Ep.09 - Along Came A Spider (Insetti pericolosi)

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Storia: Marty Isenberg
Regia: Matt Youngberg, Irineo Maramba, Yutaka Kagawa

Titolo: Along Came A Spider
Titolo edizione italiana: Insetti pericolosi (Nota: i ragni non sono classificati come insetti, ma come aracnidi; il titolo contiene quindi un errore macroscopico)


La storia

Sari coinvolge Bulkhead e Bumblebee nei preparativi per la festa di Halloween. Optimus Prime assiste, ma la sua mente è altrove. La visione di un grosso ragno finto gli ricorda un episodio del suo passato.

Flashback: Optimus Prime, Elita 1 e Sentinel Prime si sono recati su un pianeta organico, costellato di enormi ragnatele. L’elemento motore è Sentinel, che vuole verificare la bontà di una voce che vuole che su quel pianeta (popolato da vita organica) si sia schiantata un’astronave Decepticon con un carico di cubi di Energon. Elita 1 pensa alla portata storica della scoperta; Sentinel vuole l’Energon e il benessere; Optimus li segue perché preoccupato per la loro incolumità.
E ha ragione: mentre esplorano la zona, il terreno frana e i tre precipitano in un dedalo di caverne.

Sari, Bumblebee e Bulkhead si preparano per la notte di Halloween, ognuno con un suo costume. Sari usa la Chiave per farsi gioco di Optimus Prime e della sua paura dei ragni; Optimus la riprende per l’abuso del congegno alimentato dalle energie dell’OmniScintilla.

Flashback: nelle caverne, Optimus, Elita e Sentinel vengono attaccati da un mostruoso ragno molto più grande di loro. La creatura li mette a mal partito, ma Elita riesce a usare il proprio potere di duplicazione dei poteri tecnologici per sfruttare il talento di Sentinel e uccidere brutalmente il ragno.
Un ulteriore attacco, condotto da tre ragni, separa i tre Autobot. Mentre Sentinel usa il suo potere di generare scudi di forza per trattenere le bestie, gli altri due compagni si ritirano.

Sari si presenta vestita da Optimus Prime e dileggia amabilmente Optimus, che rifiuta l’invito del terzetto di uscire per la notte di Halloween.

Mentre Sari fa il suo numero “scherzetto o dolcetto” a una casa di Detroit, Bumblebee nota un mostruoso ragno gigantesco che li spia dal detto. Il ragno sparisce subito, ma Bumblebee è certo che non fosse un falso.

Optimus Prime, che ha seguito la conversazione via commlink, abbandona la base per precipitarsi da loro.

Flashback: in fuga, Optimus Prime incappa proprio nel leggendario relitto dell’astronave Decepticon e nel suo carico di Energon. Ma i cubi di Energon pullulano di “uova” di ragno, che si schiudono in quel momento. Circondato e immobilizzato, Optimus viene soccorso da Elita 1.
I due devono combattere una battaglia impari contro forze preponderanti che li assalgono da ogni direzione.
Duplicando il potere dei grappini di Optimus, Elita lo segue verso il soffitto (dove i due scagliano un cubo di Energon per aprirsi una via d’uscita). Ma il potere di Elita si esaurisce e la Femmina Autobot precipita impotente in mezzo all’esercito di ragni.
Optimus non riesce a recuperarla e può solo andare avanti, trascinando insieme a sé Sentinel, mentre i cubi Energon, scossi dalla battaglia, esplodono, dando inizio a una reazione a catena.
Sentinel vorrebbe tornare indietro per Elita, ma le scansioni non riportano più la sua firma energetica.
Sentinel attribuisce tutta la colpa a Optimus.

Sari viene rapita dal gigantesco ragno robotico, che si rivela essere una Femmina Transformer. Fingendosi innocua, BlackArachnia avvelena prima Bulkhead e poi Bumblebee.
Sari cerca di riattivare i due Autobot (caduti e immobili) usando la Chiave, ma BlackArachnia le assicura di essere un’esperta e di sapere che le energie dell’OmniScintilla non funzioneranno con un veleno organico.
Optimus Prime interviene, ma BlackArachnia lo mette al tappeto replicando i talenti di Bumblebee e di Bulkhead, per poi fuggire portando con sé Sari.

Optimus Prime la insegue fin sulla cima di un grattacielo, dove riesce a recuperare Sari. Ma commette l’errore di dare le spalle a BlackArachnia, che lo mette di nuovo al tappeto. Optimus si rende conto finalmente che lei è Elita 1.

Flashback: rimasta sola con i ragni, BlackArachnia tentò di usare il proprio potere su di essi, ma riuscì solo a farsi infettare col loro veleno e a subire un’atroce e mostruosa mutazione. La stessa che alterò la sua firma energetica e la fece sembrare morta.

BlackArachnia, ora alleata ai Decepticon, esprime risentimento per essere stata abbandonata a se stessa. E rifiuta di tornare con gli Autobot, che si limiterebbero a sezionarla per studiarla.
Con un’altra mossa marziale, si impossessa della Chiave e la usa su di sé, per purgare la metà organica del proprio corpo (dichiarando di avere mentito a Sari, poco prima).
La reazione delle energie dell’OmniScintilla è spaventosa: onde di energia si allargano su tutta Detroit, deteriorando ogni forma di vita organica. Compresa Sari, che diventa bruscamente anziana.

BlackArachnia getta Sari dal grattacielo per distrarre Optimus, ma l’intervento di Bulkhead e Bumblebee salva la bambina.

BlackArachnia è sopraffatta dalle energie della Chiave: senza la sua metà organica, la sua Scintilla non può sopravvivere.
Optimus disinserisce la chiave, salvandola. Ma, quando cerca di portare con sé Elita, lei finge di dargli confidenza e poi lo avvelena, per fuggire indisturbata. Non si fiderà tanto presto di un Autobot, specialmente di Optimus.

Sari ha imparato la lezione sulla Chiave e Optimus continua a rimpiangere l’errore commesso con Elita.

Altrove, BlackArachnia cede alle lacrime.


Le frasi

Elita 1: “Beautiful, isn't it?”
Optimus Prime: “Yeah...what is it?”
Elita 1: “I have no idea.”

Elita 1: “Bellissimo, non è vero?”
Optimus Prime: “Sì... che cos’è?”
Elita 1: “Non ne ho idea idea.”

Optimus Prime: “Somebody's gotta keep you two walking malfunctions from getting in over your heads.”
Sentinel Prime: “We never get in over our heads.”
[The ground crumbles underneath them, causing them to fall into a cavern. Optimus gives Sentinel a look.]
Sentinel Prime: “What?”

Optimus Prime: “Qualcuno deve impedire a voi due malfunzionanti ambulanti di mettervi nei guai fino al collo.”
Noi Sentinel Prime: “Noi non ci mettiamo mai nei guai fino al collo.”
[Il suolo crolla sotto i tre, facendoli precipitare in una caverna. Optimus lancia un’occhiata a Sentinel.]
Sentinel Prime: “Che c’è?”

Sentinel: “I've got a good feeling about this. Any cycle now, we're gonna be overflowing with rich, All Spark-infused, energon-y goodness!”
Elita 1: “Did you really just say 'energon-y goodness'?”

Sentinel: “Ho un bel presentimento. Da un ciclo all’altro, saremo strapieni di bontà ricca, infusa di OmniScintilla ed Energonosa!”
Elita 1: “Hai davvero detto ‘bontà Energonosa’?”

Bumblebee: “Welcome, I am Count Dracu-bot, I want to drink your motor oil.”

Bumblebee: “Benvenuto, io sono il conte Dracu-bot, e voglio bere il tuo olio del motore.”

Sari: “Optimus! Check out my costume!”
[Camera reveals that Sari is Optimus Prime]
Sari: [Imitating Optimus] “Oh, look at me. I'm Optimus Prime. I'm scared of spiders.”
[Bumblebee and Bulkhead chuckle]
Optimus Prime: “That's not what I sound like...is it?”

Sari: “Optimus! Guarda il mio costume!”
[Sari è vestita da Optimus Prime]
Sari: [imitando Optimus] “Oh, guardatemi. Sono Optimus Prime. Ho paura dei ragni.”
[Bumblebee e Bulkhead ridacchiano]
Optimus Prime: “Io non parlo così...vero?”

Sari: “Trust me, Bumblebee. There are no giant spiders on this planet.”
Bumblebee: “Then maybe came from some other planet!”
Bulkhead: “Huge alien life forms... coming to Earth? You gotta be kiddin’. He. Oh, right. Us.”

Sari: “Fidati di me, Bumblebee. Non ci sono ragni giganti su questo pianeta.”
Bumblebee: “Allora forse sono venuti da un altro pianeta!”
Bulkhead: “Enormi forme di vita aliena... che vengono sulla Terra? Starai scherzando. Eh. Oh, giusto. Noi.”

BlackArachnia: “You wouldn’t hurt a helpless Female Bot. Now, would you, boys?”
Bumblebee: “Who are you?”
Bulkhead: “What are you?”
Sari: “Duh. She's a girl.”

BlackArachnia: “Non fareste mai male a una Femmina Bot indifesa. Non è vero, ragazzi?”
Bumblebee: “Chi sei tu?”
Bulkhead: “Cosa sei tu?”
Sari: “Dah. E’ una ragazza.”

BlackArachnia: “My venom derives from organic sources. So the AllSpark won’t have any effect on it.”

BlackArachnia: “Il mio veleno deriva da fonti organiche. Quindi l’OmniScintilla non può avere effetto su di esso.”

BlackArachnia: “I know all your moves, Optimus. Pure textbook Autobot Academy.”
Optimus Prime: “Do I know you?”
BlackArachnia: “I know how easily you forget your friends.”

BlackArachnia: “Conosco tutte le tue mosse, Optimus. Puro manuale di Accademia Autobot.”
Optimus Prime: “Ti conosco?”
BlackArachnia: “Io conosco il facile stile con cui dimentichi i tuoi amici.”

BlackArachnia: “I tried to use my dowloading power with the spiders, but I ended up infecting myself with their organic venom. I... became something else. Not Autobot. Not organic. I was nothing but a freak!”

BlackArachnia: “Cercai di usare il mio potere di dowload con i ragni, ma finii per infettarmi con il loro veleno organico. Divenni… qualcos’altro. Né Autobot. Né organica. Non ero altro che uno scherzo della natura!”

Optimus Prime: “So, you allied yourself with the Decepticons instead.”
Blackarachnia: “At least I know where I stand with them.”

Optimus Prime: “Così, ti sei invece alleata ai Decepticon.”
Blackarachnia: “Almeno con loro so dove sto.”

BlackArachnia: “It will be a long time before I trust an Autobot. Especially you, Optimus.”

BlackArachnia: “Passerà molto tempo prima che io mi fidi di un Autobot. Specialmente te, Optimus.”


Le note

Nei flashback, Optimus Prime ha il suo (già noto) aspetto Cybertroniano, che, guarda caso, è presente anche nella linea di modellini.

Agli Autobot è vietato recarsi su pianeti con forme di vita organiche.

Elita 1 porta il nome della Femmina Autobot che nella serie G1 intratteneva una relazione affettiva (?) con Optimus Prime.
La versione Animated del personaggio ha però l’aspetto della forma iniziale di Elita 1, e cioè Ariel (vista in War Dawn della Stagione 2), di cui riconosciamo la caratteristica “coda di cavallo”. Lo schema cromatico della versione Animated è però blu e giallo (ben diverso dal rosa e bianco del personaggio G1).
Il rapporto tra Elita 1 e Optimus è meno definito e sembra quasi che sia Sentinel ad avere una relazione affettiva con lei, sebbene Elita 1 mostri un certo interesse per Optimus. In questo senso, la scena in cui lo cava dai guai è significativa e i tre Autobot sembrano essere i vertici di un triangolo amoroso.
La storia evita comunque accuratamente di cadere nel banale o nel grottesco: che tra questi tre meccanoidi sia presente un qualche tipo di attrazione e di tensione è evidente, ma il modo in cui si concretizzano non è esplicitamente e smaccatamente umano. Dopotutto, gli Autobot sono forme di vita aliene.

Sentinel Prime appare qui come un pari (e un amico) di Optimus Prime, mentre nelle altre serie era stato presentato come predecessore di Prime, oppure suo mentore o ufficiale superiore.

Il costume da “fantasma” di Bulkhead (in realtà una tenda per la fumigazione delle case), con la sua costante nube di pesticidi sul fondo, somiglia al costume di Pig-Pen di It's the Great Pumpkin, Charlie Brown (E’ il grande cocomero, Charlie Brown).

Elita 1 aveva un potere speciale, sebbene di natura ben diversa, anche nella serie G1. In Animated, però, quella del “potere” è una caratteristica che sembra estesa in modo omogeneo a tutti gli Autobot.

Il potere di Elita 1 ricorda quello di Rogue dei supereroi mutanti X-Men della Marvel. Quello di Sentinel Prime fa invece pensare alla Donna Invisibile di Fantastic Four (sempre della Marvel).

I cubi di Energon ricompaiono in una serie animata per la prima volta dopo Beast Wars. E hanno esattamente l’aspetto classico della serie G1, cosa cui neanche BW era giunta.

In un angolo della nave Decepticon è visibile un elmetto che diverrà poi quello di BlackArachnia.

Questo è il primo episodio in cui non appaiono Ratchet o Prowl.

Le “uova” che incubano i ragni e la sequenza in cui questi ne balzano fuori è un chiaro omaggio alle creature aliene del classicissimo film di fantascienza Alien.

In questo episodio si svela il motivo dell’ostilità che Sentinel ha mostrato nei confronti di Optimus in Transform And Roll Out Part 1.

I ragni del pianeta organico ricordano abbastanza le orripilanti creature indigene di cui abbondavano tutti i corpi celesti della Stagione 3 della serie animata G1. In particolare, simili ragni si sono visti in The Return Of Optimus Prime.
Sempre della stessa vena orrorifica è la sequenza in cui Elita 1 viene ripetutamente (ed esplicitamente) azzannata dai ragni. E ancor più lo è la sua agghiacciante mutazione, che sembra riflettere quella di G1 Scourge nell’episodio The Burden Hardest To Bear, sempre della Stagione 3 G1.

A differenza delle produzioni d’epoca 1980, però, l’ingenuità di fondo che riporta ogni cosa al suo status quo non è più così radicata: Elita 1 subisce una mutazione permanente (in parte ancora da spiegare) e il suo essere originale è perduto per sempre (?). L’avventura ha esatto un suo prezzo.

Come Elita 1 deriva dalla G1, così BlackArachnia deriva dal personaggio di Beast Wars/Beast Machines. Di quest’ultima conserva non solo aspetto e modalità alternativa, ma anche la caratterizzazione di dark lady (andata un po’ perduta in BM), la spiccata indipendenza, il talento per le arti marziali e l’abitudine di intrattenere rapporti emotivi con guerrieri della fazione opposta.

Cosa sa BlackArachnia dell’OmniScintilla? Chi ha letto il suo Profilo lo sa (anche se non è chiaro come ciò sia accaduto).

Gli Autori rendono noto agli spettatori di essere consapevoli che la Chiave di Sari sia a volte stata usata un po’ troppo, negli episodi precedenti. Sottolineano anche che essa non può curare proprio ogni danno, quasi a prevenire le obiezioni del pubblico.

In un paragone dal sapore quasi eretico, Optimum Prime e BlackArachnia in lotta sul tetto del grattacielo rievocano i personaggi Marvel di Daredevil ed Elektra, nella famosa saga di Frank Miller, in cui a un certo punto di loro si dice (più o meno): “amanti divenuti nemici che combattono per decidere il destino della città.”

Il desiderio di BlackArachnia di ripulire la propria forma robotica da elementi organici riflette quello di Beast Machines Megatron: ancora una volta, sottolineiamo che lo scrittore dell’episodio è Marty Isenberg.

L’effetto della Chiave sulla vita organica può essere a sua volta visto come una variante del comportamento della Chiave di Vector Sigma in Beast Machines.

Bumblebee si autodefinisce “verticalmente svantaggiato”, scherzando sul suo complesso della statura; pare che l’abbia superato, dopo averlo affrontato in Total Meltdown.

La struttura a flashback dell’episodio ricorda quella di Thrill Of The Hunt (che a sua volta ricordava Chaos della G1, ma dopotutto si tratta di un stile narrativo molto diffuso).
La differenza cruciale è che qui il riscatto finale non viene conseguito: Optimus deve continuare a vivere con il rimorso e BlackArachnia con il risentimento.

Un breve accenno alla colonna sonora.
Dopo la tristissima versione di More Than Meets The Eye in chiusura di Thrill Of The Hunt, abbiamo ancora una volta musiche in gran sintonia con l’atmosfera amara dell’episodio, ma che si mantengono anche sobrie e misurate, evitando le pacchianerie emotive ed esasperate tipiche di altre serie.

Discussione ufficiale dell'edizione italiana


I Commenti

Ancora una volta Animated regala ai fan storici dei Transformer un episodio che è una vera delizia.
Tentare di enumerare gli aspetti di venti anni di storia dei Transformer che vengono sintetizzati, unificati, rielaboratati e attualizzati (con evoluzioni inedite e sorprendenti) dà una soddisfazione che porta quasi al sovraccarico sensoriale.

E’ quasi noioso ripeterlo, ma è innegabile che, ancora una volta, Animated presenta una storia che riesce a rivolgersi a ogni fascia d’età dei fan dei Transformer.
Gli adulti si godono l’accurata e appassionata reinvenzione storica (dove le citazioni non sono semplici citazioni da fanboy, ma mattoni per la costruzione di una innovativa versione del mito), il raffinato intarsio di livelli temporali alternati, la potente e brutale venatura orrorifica (o metafisica) che si insinua in ogni crepa della la storia, l’angoscia drammatica della vicenda e il classico intreccio con colpo di scena e minaccia apocalittica.
I bambini, invece… be’, mi dispiace, ma temo che questa volta resteranno un po’ spiazzati. Si potranno godere i poteri da supereroi, le scenette divertenti con Sari e Bumblebee (ancora una volta, lo ribadiamo, eccellentemente contenute), l’azione sfrenata e gli effetti speciali. Ma, per il resto, avranno magari bisogno di farsi spiegare bene la trama: ed è questo il bello, perché una volta adulti si troveranno nella nostra situazione e potranno riscoprire la bellezza e la complessità dell’episodio, restando stupiti per la qualità dell’opera.

Menzione speciale per Cree Summer, che presta la sua voce a questa nuova BlackArachnia e che compie un eccezionale lavoro nel rendere la vasta gamma delle sue emozioni: dalla allegra ma determinata Elita 1 alla sensualità compiaciuta e ingannevole di BlackArachnia, culminando nell’esplosione del suo risentimento e nel brevissimo sprazzo di dolore e amarezza del suo addio finale.

G1 Elita 1 e BW BlackArachnia: due personaggi così incredibilmente diversi che si ritrovano a essere le due facce della stessa medaglia.
Senza bisogno di essere in continuità con la G1, Animated si ritrova a fare ciò che dopo la fine di Beast Machines non era più avvenuto: scrivere un nuovo e duraturo capitolo della storia dei Transformer.

Fonte per le note: Wikia Tf