#48 - The Flames Of Boltax! - The Underbase Saga part 2

TRANSFORMERS USA #48

THE FLAMES OF BOLTAX! - The Underbase Saga part 2

[LE FIAMME DI BOLTAX! - La saga dell'Omnibase parte 2]

Storia di Bob Budiansky
Disegni di Josè Delbo
Chine di Danny Bulandi
Colori di Nelson Yomtov
Lettering di Bill Oakley
Supervisione di Don Daley
Pubblicato da Marvel Comics USA nel settembre 1988 – Data di copertina gennaio 1989



-La storia-

Buster Witwicky si ritrova circondato e attaccato da strane creature. Un di esse gli spara colpendolo ma il ragazzo, invece di essere ucciso, si risveglia nella base che i Decepticon hanno allestito al di sotto di una fittizia isola caraibica. Davanti a lui ci sono Soundwave, Starscream e Ratbat che gli rivela che è si è trattato solo di una realtà simulata chiamata Realevisione e che lui è stato prescelto come cavia per testarne il funzionamento. Buster è contrariato per come lo stanno sfruttando ma Ratbat ordina che sia riportato in cella.

Ora che i tre Decepticon sono soli posso usare la Realevisione per riprodurre i dati contenuti in Raindance e Grandslam. Ratbat e Strascream si trovano così immersi in una perfetta riproduzione di Cybertron prima che iniziasse la guerra, quando era ancora un pianeta armonioso e incorrotto. Qui vedono Optimus Prime che si dirige, accompagnato da Dogfight, Backstreet [/b]Override[/b], dall'Alto Circuitmaster Boltax, il depositario del più grande database del pianeta.

L'intento di Prime è quello di reperire informazioni in grado di fermare la guerra. Dopo aver superato numerose trappole, gli Autobot vengono notati da Megatron che teme stiano per infrangere il loro trattato di neutralità. Tuttavia riescono a giungere al Tempio della Conoscenza dove risiede Boltax.

Arrivati a destinazione sono i Discepoli di Boltax ad ammonire Prime e compagni: li invitano a tornare indietro prima di incorrere in dolore e sofferenza. Il capo degli Autobot ordina ai tre compagni di restare indietro mentre lui, nonostante i rischi, decide di proseguire. Poco dopo arriva anche Megatron, in compagnia tra gli altri di Ruckus e Cranckase, che viene ammonito ad andarsene dai Discepoli. Tuttavia la sua reazione è molto diversa da quella di Prime: supportato dai compagni gli spara uccidendoli.

Mentre Buster esce dalla sua cella, avventurandosi in un cunicolo di aerazione, la Realevisione continua a riprodurre il filmato. Ora Optimus Prime è al cospetto di Boltax. Questi gli presenta l'Omnibase, ovvero il più grande database di conoscenza dell'intero universo, e gli permette di entrarci così che si immerga nel sapere. E' proprio in quel momento che anche Buster riesce a entrare nella Realevisione e a seguire gli eventi.

Megatron raggiunge Optimus dopo aver distrutto Boltax ma l'Autobot gli rivela che in realtà Boltax è l'intera struttura e i suoi Discepoli erano solo dei fantocci. Gli dice inolte che la conoscenza lì contenuta è troppa per qualunque Transformer e invita il suo avversario a non compiere manovre avventate. Ma il Decepticon non è della stessa idea e attacca Prime, ferendolo. Tuttavia questi, in un disperato tentativo di impedire che Megatron si impossessi dell'Omnibase diventando troppo potente, decide di distruggerla.

Mentre l'Omnibase esplode, scagliandosi nello spazio, sia i Decepticon che Optimus Prime riescono a fuggire. E Ratbat fa notare che è a partire da questa "vittoria" che il futuro capo degli Autobot ha iniziato ad acquisire il prestigio che oggi tutti gli riconoscono.

La riproduzione finisce e tutti tornano alla realtà. Starscream non capisce l'utilità di aver rivissuto quegli eventi ma Soundwave fa presente che è riuscito a calcolare la rotta dell'Omnibase e sa che entrerà nel Sistema Solare nel giro di una settimana. Ratbat esprime il suo desiderio di volerne entrare in possesso ma Starscream, tra sé e sé, desidera la stessa cosa. Intanto Buster cerca di mettersi in fuga ma inciampa in un cavo, rivelando la sua presenza: viene così catturato nuovamente.



-Note-

- Nell'albo sono presenti solo 18 pagine di fumetti, contrariamente alle consuete 22. In appendice sono pubblicate le schede di Brainstorm, Chromedome, Crosshairs e Hardhead.

- I due Decepticon che scortano Buster nella sua cella sono Drag Strip e, presumibilmente, Onsalught. Il primo è all'ultima apparizione nella serie mentre del secondo si può solo intuire la presenza: ne vediamo infatti solamente una gamba e un braccio in un occasione e una vista posteriore nell'altra. Non è nemmeno da escludere che la sua presenza sia dovuta a un errore del disegnatore o nella sceneggiatura dato che il capo dei Combacticon non appariva dalla concitata battaglia lunare su US #41.

- Fa una breve comparsata anche Vortex che, come Drag Strip, è all'ultima presenza certa.

- Raindance e Grandslam hanno fatto il loro esordio nello scorso numero. Vengono "riprodotti" dai Decepticon all'interno della Realevisione di cui il primo fornisce la parte video e il secondo quella audio, proprio come descritto nelle loro bio.

- Ratbat non può fare a meno di notare che all'epoca della registrazione Optimus Prime è ancora un semplice e giovane ufficiale, da qui le frasi poco rispettose che gli rivolgono i compagni di viaggio.

- La modalità alternativa di Optimus Prime è diversa rispetto a quella che assumerà sulla Terra, tuttavia la sua modalità robotica è, erroneamente, quella terrestre. Inoltre, la modalità cybertroniana che mostra qui è diversa da quella vista in US #1. Backstreet, Dogfight e Overdrive hanno già la loro modalità terrestre.

- Omnibase in originale è Underbase.

- I Discepoli di Boltax e Boltax in forma robotica sono in realtà degli specchietti per le allodole: Boltax è infatti diventato il Tempio della Conoscenza stesso! Non ci saranno altre sue/loro apparizioni né nella serie Marvel né in altre continuità per molto tempo. Bisognerà infatti aspettare Regeneration One #0 per rivederlo in azione.

- I Decepticon Windsweeper, Ruckus e Cranckcase (tutti alla loro prima apparizione) fanno parte della sottocategoria dei Triggercon, prodotti come giocattoli nel 1988.

- Il racconto presenta una curiosa simmetria con TFTM07: in entrambi i casi Optimus Prime salva momentaneamente la situazione mandando alla deriva qualcosa nello Spazio e impedendo così a Megatron di prenderne possesso: in questo caso è l'Omnibase, nello sfortunato film è l'Omniscintilla [Allspark].



-Osservazioni-

Questo secondo capito della Saga dell'Omnibase non mi ha coinvolto più di tanto. La storia scritta da Bob Budiansky mi pare sì buona ma senza infame e senza lode.

Bella l'idea della Realevisione, in cui i protagonisti si "immergono" nella registrazione e possono rivivere gli eventi a fianco dei protagonisti. Ecco, in queste scene ci sono alcune battute carine di Starscream, si getta un po’ di luce sul passato di Optimus Prime e Megatron e sulla nascita della loro rivalità ma, in definitiva, non ci trovo niente di eclatante.

Non mi è piaciuto invece come viene liquidato il Club Con: dopo essere stato un elemento fondamentale dello scorso numero, viene qui archiviato con un paio di battute. Tuttavia, il cliffhanger finale, con Buster in mano a Starscream e l'attesa di vedere a cosa porterà l'inevitabile ritrovamento dell'Omnibase rendano questa storia un buon capitolo interlocutori di una saga suddivisa in più racconti.

Decisamente sul pezzo l'arte di Josè Delbo: forse anche grazie al fatto che il numero di tavole sia minore rispetto allo standard, riesce a produrre un bel numero di pagine di discreta realizzazione.



-Note alla versione inglese-

- Questo racconto è stato pubblicato in due parti sui numeri 196 e 197 della collana UK.

- La copertina dell'albo americano viene utilizzata all'interno del racconto nonostante non si adatti perfettamente alla trama (Optimus Prime viene mostrato molto più danneggiato di quanto lo sarà nel racconto).



-Note alla versione italiana-

- Questa storia è inedita in Italia.



-Personaggi (in ordine di apparizione)-

Buster Witwicky, Ratbat, Soundwave, Starscream, Drag Strip, Vortex, Onslaught, Raindance, Grand Slam, Optimus Prime, Backstreet, Dogfight, Override, Crankcase, Windsweeper, Megatron, Ruckus, Cranckcase, Boltax.



-Copertine-

USA #48 – Disegno di Bob Budiansky e Kevin Nowlan.
UK #196 – Rimaneggiamento della copertina di Budiansky.
UK #197 – Disegno di Stephen Baskerville.

A me questo episodio piacque per le dimensione temporale in grande scala, che dava un tono piuttosto epico alla vicenda e a i personaggi (per non parlare del temporaneo ritorno di Megatron): tutti elementi graditi soprattutto perchè alla Hasbro di tutto ciò non importava nulla, e sono quindi farina del sacco di Budiansky.
Paradossalmente, anche qui si può parlare di tentativo di rincorrere i cartoni animati, dove i flashback sul passato significativo dei Transformer sono più frequenti.
In questo caso il fumetto vince, per aver creato concetti potenti come l'Underbase stessa (è una summa di conoscenza che va oltre la nostra tecnologia e comprensione) o i CircuitMasters (Budiansky prende i -Masters ufficiali e aggiunge una variante non commerciale, ignorando gli impresentabili Trigger-qualcosa: altro puntop in più).

Non definirei un errore il fatto che Optimus compaia qui nel suo aspetto robotico terrestre, in quanto è una costante sia nella serie animata che in quella a fumetti che gli aspetti dei robot non cambino affatto al cambiare della modalità alternativa.
Semplicemente, le parti che sembrano richiamare la modalità terrestre sul corpo del robot devono essere in realtà elementi differenti dell'alt mode Cybertroniano.

Mi sa che ai tempi la Marvel ti avrebbe assegnato il suo classico no prize per la spiegazione!

Io credo che all'epoca scrittori/disegnatori non facessero caso più di tanto a queste cose. Probabilmente pensavano che le storie sarebbero presto cadute nel dimenticatoio, una volta passata la moda dei giocattoli, e che essendo lette principalmente da ragazzini nessuno si sarebbe messo a vivisezionarle in cerca di questi dettagli.

Semplicemente, le parti che sembrano richiamare la modalità terrestre sul corpo del robot devono essere in realtà elementi differenti dell'alt mode Cybertroniano.

Che accuratamente non ci viene mostrato mai perchè sarebbe uno spavento senza pari. (A dire il vero nel #1 qualcosa si vede...)

Da US #1...

Proprio lo spavento che avevo in mente.

Uh, dovevo metterlo sotto "spoiler"?

Beh dai, come veicolo è più o meno Energon Inferno