Maximus Dinobots #3 (di 5)

"Maximus Dinobots #3 (di 5)"
Storia: Simon Furman
Arte: Nick Roche
Colori: Joana Lafuente
Copertine di Nick Roche e Marcelo Matere


Pubblicato dalla casa editrice IDW nel Febbraio 2008.


La storia

A Salt Lake City, nello Utah, l'agente Red della Skywatch gioca la sua ultima carta. Per riportare sotto controllo le unità robotiche sfuggitegli sinora (Ravage, Laserbeak, Grimlock, Snarl, Swoop, Sludge e Slag) fa attivare Shockwave, nella cui massa neurale è stato distribuito un esplosivo che è impostato per esplodere entro ventiquattro ore, se non viene azzerato.
Sprezzantemente, Shockwave chiede all'agente Red se si rende conto del danno che si potrebbe arrecare a un miserabile pianeta come la Terra, in quel lasso di tempo. Sotto gli sguardi allibiti e increduli degli umani, Shockwave si trasforma in pistola e decolla.

A Fallon, in Nevada, Grimlock deve nuovamente affrontare l'ostilità dei suoi compagni Dynobot. Solo che questa volta è Swoop a parlare: il più mostruoso dei Dynobot non può perdonare il tradimento di Grimlock, perché per un emarginato come lui, quella non-squadra è sempre stato l'unico elemento di socializzazione mai posseduto.
Dopo aver accusato Grimlock di avere ormai bruciato tutti i ponti, Swoop spicca il volo, per cercare la propria strada da solo.
Anche il resto della squadra decide di allontanarsi, proprio quando nuovi battaglioni di Headmaster della Machination attaccano.
Da solo, Grimlock li affronta, cogliendo l'occasione per sfogarsi con uno "sbudellamento di
massa".
Non passa però troppo tempo prima che Grimlock rischi di essere sopraffatto dal semplice numero dei suoi assalitori. E i Dynobot reagiscono di conseguenza, rientrando nella mischia.
Anche Swoop ritorna in scena. Grimlock ne è stupito, ma Swoop ironizza sulla cosa, chiedendo dove mai sarebbe potuto andare da solo. In ogni caso, precisa Swoop, d'ora in poi le cose si faranno secondo i suoi criteri.

Sunstreaker e Hunter O'Nion giungono finalmente a Dallas, dove si trova la sede della Epsilon Holdings che ospita Scorponok e la Machination. Il coinvolgimento emotivo di Sunstreaker, che vuole recuperare subito la propria testa, spinge Hunter a riprendere il controllo: l'automobile si trasforma nel robot e la testa si stacca, tornando nella forma di cyborg di Hunter.
Visti i rischi corsi in passato nella sede della Machination, questa volta è opportuno ricorrere alla furtività. Per questo motivo, Hunter sceglie di restare a osservare e attendere all'esterno dell'impianto.

Neppure la potenza dei cinque Dynobot è sufficiente: davanti all'assalto incessante degli Headmaster organizzato a distanza da Scorponok, persino il quintetto finisce col cedere.
Ma dal cielo giunge un aiuto inatteso: un piccolo vascello spaziale giunge sulla zona, attaccando gli Headmaster con fasci di energia e scaricando poi tre mostruosi guerrieri, che si scatenano con gioia contro i guerrieri della Machination.
Sono i tre Monsterbot: Repugnus (il comandante), Doublecross e Grotusque.
Si tratta di tre reietti che combattono a pagamento, ma che solitamente si divertono nel massacrare i loro obiettivi.
Le forze unite dei Monsterbot e dei Dynobot cambiano rapidamente gli equilibri dello scontro e seminano il panico tra i mercenari della Machination, che avevano accettato quel "lavoro" convinti di dover sparare a un po' di pesci in barile.

Hot Rod è esilarato dalla piega presa dalla situazione e deride senza ritegno Scorponok, dipingendolo come l'unico allocco in tutto l'universo tanto sventato da andare a costruire un piano sui Dynobot, i più imprevedibili meccanoide ma esistiti.
Le insolenze di Hot Rod raggiungono il limite e Scorponok, in preda a una gelida irritazione, ordina ai suoi guerrieri di portare via Hot Rod e di ucciderlo.
Ma, quando i due Headmaster si sono allontanati a sufficienza da Scorponok, in un'altra zona del complesso della Epsilon Holdings, Hot Rod li annienta con un'emissione di fiamma letale.
Il problema è che il suo corpo è stato talmente massacrato da Scorponok che ormai non riesce più né a trasformarsi né a camminare.

A Portland, nell'Oregon, Shockwave ha finalmente rintracciato un Transformer che può fargli comodo, seguendone l'onda portante: si tratta di Soundwave, custodito da un ragazzino che crede di aver acquistato un lettore di audiocassette degli anni 1980.


Note

Le chine delle tavole 1-3 e della sequenza con Sunstreaker e Hunter sono opera di Jamie Snell, intervenuto per aiutare Nick Roche a rispettare le scadenze. Questo artista lavorerà anche sul #4.
Nel #5, a Nick Roche si affiancherà un altro artista già noto al fandom: James Raiz.

In sole tre pagine, Shockwave viene tratteggiato come una minaccia genuinamente
inquietante, grazie a un dialogo tanto essenziale quanto incisivo, in cui ogni frase lascia il segno con precisione chirurgica.

L'Agente Red non è totalmente sprovveduto: sembra infatti che sia almeno riuscito a tenere segreta la presenza di Shockwave alla Machination.

Swoop si evolve in un emarginato, recuperando il già citato elemento classico del suo profilo Marvel originale. Nello stesso tempo, non rinuncia però all'eloquio e alla proprietà linguistica che gli sono da sempre propri.

Un dettaglio mai chiarito, nella frenesia con cui la trama degli albi finali di Devastation è stata bruscamente cambiata per accelerare gli sviluppi e fare così posto ad All Hail Megatron, è quale legame privilegiato unisca Hunter e Sunstreaker, che hanno una relazione diversa da quella di tutti gli altri Headmaster della Machination.
In apparenza, Hunter avrebbe a sua disposizione il corpo originale di Sunstreaker, invece che uno dei tanti cloni costruiti dalla Machination. E come avrebbe potuto Hunter andare a scegliere proprio l'originale, in mezzo a tante copie tutte identiche?
Probabilmente (ed è questo il dettaglio perduto) fu la consapevolezza dello stesso Sunstreaker a guidarlo, dato che al momento della scelta i due avevano già stabilito un legame Headmaster.

Repugnus è evaso dal carcere di Garrus-9, dove era tenuto prigioniero almeno sin da Spotlight: Arcee.

Il potere di "flame out" di Hot Rod non è una novità né un deus ex machina, come sostenuto in certi forum: il personaggio lo ha già usato contro i veicoli della Machination durante Devastation #2.
Come nel caso di Hardhead, questo dettaglio serve per dare un coerente significato concreto al nome attribuito al personaggio.

Tra i libri sugli scaffali dell’ultima vignetta c’è un volume di James Roberts, il cui titolo non è leggibile, se non per la E iniziale: è un omaggio a Eugenesis, un romanzo non ufficiale dei Transformer pubblicato nel Regno Unito nel 2001 e scritto da James Roberts, un autore emerso dal circolo di scrittori/artisti di "Transmasters" (lo stesso da cui proviene anche Nick Roche).

Sullo scaffale compare anche il volume "Kneedeep in the Hoopla" di un certo "Marcus Benatar". Knee Deep in the Hoopla è un album musicale degli Starship uscito a metà degli anni 1980. Il nome dell’autore è probabilmente un riferimento all’icona degli anni 1980 Pat Benatar.

Soundwave ricompare dopo gli eventi di Spotlight: Soundwave. Si presume che, come nel caso di Sunstreaker, anche in questo caso Maximum Dinobots stia per essere utilizzato per spiegare i bruschi cambiamenti di caratterizzazione di certi personaggi impostati in All Hail Megatron senza alcuna spiegazione. Per il bene di Maximum Dinobots, si può solo sperare che Soundwave non venga lobotomizzato se non alla fine della storia.

Galleria delle tavole di anteprima e delle copertine.


Osservazioni

La nuova parola d'ordine della IDW è "tamarro è bello"? E tamarro sia.

In adempienza a quelle che sembrano essere le nuove direttive della IDW, Maximum Dinobots #3 si concentra quasi esclusivamente su scene d'azione e su personaggi presentati in modo cool: ecco quindi che i Monsterbot entrano in scena nel classico stile che impiegano sempre tutte le squadre di supereroi della storia del fumetto, quando sopraggiungono proprio in tempo
per salvare la situazione.
I due elementi basilari di questa situazione ampiamente codificata, sulla quale viene giocata la chiave scopertamente ironica (e quasi parodistica) di questa gustosa scena sono la velata competizione tra i due gruppi (i Dynobot non vogliono essere da meno dei Monsterbot, in quanto a massacro) e la sequenza di giochi di parole deliberatamente atroci impiegata dai tre Monsterbot per presentarsi.
Con tre robot d'azione come questi, sarebbe stato da sciocchi aspettarsi di vederli impegnati in sei pagine di dialoghi ridondanti in cui tentano di dimostrarsi verbalmente superiori al nemico: i Monsterbot preferiscono presentarsi con l'azione, invece che gettare fumo negli occhi con le chiacchiere.

Ma la narrazione di Maximum Dinobots va ben oltre l'apparenza, concertata com'è su numerosi livelli e chiavi di lettura, che si alternano senza sosta.
In un certo senso, è come essere sulle montagne russe, con un alternarsi di momenti di emozione frenetica nelle scene di battaglia e di momenti di introspezione/confronto dei personaggi. In entrambe le situazioni, che sconfinano mirabilmente l'una nell'altra, il risultato è una visione di purezza cristallina delle vere e più sincere dinamiche che animano il mondo dei Transformer, sia che si tratti di pura interazione tra personaggi, sia che si tratti di un gioco di rimandi più sottile che coinvolge il lettore stesso.

In questo solo albo, si contano non meno di quattro duetti, tanto epocali quanto impagabili: Shockwave e l'Agente Red; Grimlock e Swoop; Hunter e Sunstreaker; e, ultimi ma forse più importanti, Hot Rod e Scorponok.

Della più inedita e fantastica coppia di investigatori abbiamo già parlato negli albi precedenti e possiamo solo ribadire nuovamente il dispiacere per la perdita di una creazione così azzeccata, che è stata sacrificata sull'altare della becera nostalgia e del sensazionalismo senza sostanza.

Hot Rod ha una reazione davvero memorabile ed esemplare, nella sua perfetta e impeccabile coerenza col personaggio: fisicamente mutilato, prigioniero e prossimo a essere eliminato, ha comunque la forza di spirito sufficiente per deridere Scorponok, dipingendolo come un perfetto idiota per mezzo di pochissime e lapidarie parole… e facendo nello stesso tempo ridere anche il lettore, che si identifica totalmente col personaggio (per il semplice fatto che Hot Rod dice la verità, giungendo vicino a rompere il "quarto muro" narrativo!).

Lapidario è anche Shockwave: basta una sua frase pronunciata con indifferenza (come "Ventiquattro ore. Agente Red, riesci minimamente a concepire quale danno potrei causare a questo inconsistente mondo, in un tale arco di tempo?") per conferire ai Decepticon la più raggelante e spaventosa aura di concreta minaccia. Una sola frase, che da sola vale più di tutto quanto è stato pubblicato sinora di un certo autore che doveva illustrare la "vera" portata della minaccia Decepticon.

Gli umani della Skywatch sono un branco di idioti. E l'Agente Red è il più idiota di tutti. Ma a noi piacciono così, e non solo perché è logico e inevitabile che forme di vita organiche come la nostra si trovino in enorme svantaggio, quando tentano di giocare a fare Primus con robot giganti dalla tecnologia smisuratamente più avanzata. No, non è solo per questo, altrimenti ci dovrebbero piacere anche gli inutili e contraddittori umani del ridicolo Settore 7 di TFTM07.
Quello che ci piace è che essi garantiscano una prospettiva e una presenza umana, imprescindibili per via del contesto, senza che queste diventino dominanti (e grottescamente ingombranti) nella narrazione La questione umana viene messa in scena, affrontata con coerenza e rapidamente assimilata, per lasciare il giusto spazio ai veri protagonisti della serie, i Transformer.
E anche qui non va dimenticato che la vera interazione tra umani e Transformer, in chiave squisitamente fantascientifica, è uno degli argomenti principali di Maximum Dinobots; soltanto che si tratta dei pertinentissimi Headmaster, molto più adatti per trattare l'argomento di qualunque branco di militari spaccamontagne che trascorrono il tempo a fare discorsi da duri smentiti dalle loro stesse azioni o a recitare imbarazzanti saggi di scontata retorica trita e ritrita.

L'impossibilità di progettare a lungo termine, per via della spada di Damocle costituita dalla miniserie di All Hail Megatron, rende necessario condensare la caratterizzazione di Swoop e le fasi della sua riflessione in poche vignette, dove lo vediamo abbandonare la quadra e farvi subito ritorno. Se i piani iniziali prevedevano probabilmente una qualche avventura che Swoop avrebbe vissuto da solo, qui invece lo vediamo liquidare l'intera questione con una fulminante battuta densa di umorismo tipicamente britannico.
Ma, anche in questa rapidità di sviluppo, il lavoro dà i frutti: la relazione tra Grimlock e Swoop cambia per sempre (sempre che gli autori venturi abbiano l'accortezza e la capacità di cogliere questo dettaglio, in mezzo al fragore narrativo della battaglia).

Ci sono almeno due azioni di violenza assai cruda, che proseguono in modo molto discreto la modernizzazione del modo di presentare i Transformer: uno degli Headmaster spara involontariamente nel torace di un altro; Grimlock (un Autobot!) taglia verticalmente in due un Headmaster, testa (e umano) compresa.
Il processo di rimozione di buonismi e ingenuità tipiche degli anni 1980 (e tipiche di un prodotto che era in origine mirato ai soli bambini) viene eseguito da Maximum Dinobots con uno stile molto sobrio e adulto: non c'è la scena gratuita e forzata che viene sbandierata con clamore immotivato a destra e a manca al solo scopo di colpire il lettore nello stomaco, ma c'è invece un elemento argutamente mescolato a tanti altri, esposto in modo sicuramente più pacato e silenzioso, ma di sostanza e valore infinitamente maggiore.

Anche questo terzo capitolo di Maximum Dinobots, quindi, si rivela essere una lettura che mescola il puro divertimento dell'azione sfrenata a elementi di genuina fantascienza intellettuale, mescolandoli con armonia ed equilibrio e mantenendosi lontano dalla sempre presente deriva potenziale verso le speculazioni paramasturbatorie tipiche del fandom.

L'arte di Nick Roche, che presenta il solito livello quasi parossistico di dettagli, è però meno omogenea del solito, a causa dell'intervento all'ultimo minuto di un secondo artista.
Sicuramente il risultato è comunque migliore di quello visto in Alliance #2, dove per rispettare analoghe scadenze sono state consegnate tavole con chine inesistenti o con prospettive basate sugli schizzi preparatori.

La colorazione del neoacquisto Joana Lafuente, che arriva dall'iniziativa di Mosaic, si dimostra sobria e meticolosa, anche se a volte è eccessivamente blanda e opaca.
E' quasi un paradosso come essa abusi degli effetti luminosi durante le scene di battaglia, mentre lesini i dettagli fino a stendere un velo monocromatico nelle tavole inchiostrate da Jamie Snell.
E' un paradosso perché nelle scene d'azione Nick Roche ha impiegato una gran quantità di chiaroscuri, che avrebbero richiesto una colorazione smorzata per essere messi in risalto, e che vengono invece compromessi dagli effetti luminosi aggressivi.
In opposizione, le chine molto semplici e spoglie di Snell, prive di ombre e neri, avrebbero permesso una colorazione molto più particolareggiata, ricca di sfumature e gradazioni, ma in questo caso la colorista ha scelto di impiegare lo stesso colore in larghe parti del disegno, contribuendo così ad appiattire un disegno già piatto di suo.