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Iscritto il: 10/11/2007
Località: Bari, Puglia
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More Than Meets the Eye-Guida alla lettura (prima stagione)
Guida alla lettura della prima stagione di More Than Meets the Eye (si considerano esclusi i numeri facenti parte di (o da preludio a) Dark Cybertron, che saranno trattati separatamente
Timeline approssimativa:
Tanto MTMTE che la sua serie sorella fanno estensivamente riferimento ad eventi che affondano in diverse epoche del remoto passato Cybertroniano, che vengono qui riepilogati per grandi linee per ragioni di intelligibilità. Tale cronologia non è nè completa nè necessariamente accurata: in primo luogo perchè il sottoscritto non ha letto tutto il materiale IDW che fa riferimento a ciascuna delle diverse epoche, in secondo luogo perchè in alcuni casi permangono alcuni conflitti di continuità. Il seguente elenco vuole servire a dare un'idea di quali personaggi agiscano in quali periodi storici: pertanto è organizzata su base eponima, così da risultare più chiara di una basata sui millenni. Inoltre gli eventi segnalati per ciascuna epoca non sono in ordine strettamente cronologico.
1)Era di Primus (leggende):
-Primus il dio della luce si divide nei cinque esseri noti collettivamente come la Mano Guida (Guiding Hand): i cinque creano i primi Cybertroniani.
-Uno dei cinque, Mortilius, entra in guerra contro gli altri quattro: viene sconfitto e muore, gli altri danno origine a Vector Sigma, alla Matrice, al primo Modulo Cerebrale (Brain Module) ed Ingranaggio di Trasformazione (Transformation Cog).
-In seguito alla battaglia i primi Cybertroniani, divenuti (secondo la leggenda) immortali con la sconfitta di Mortilius, lasciano Cybertron per vagare per il cosmo portando pace a bordo della loro flotta di Metrotitani, divenendo noti come Cavalieri di Cybertron.
-In un periodo imprecisato, su Cybertron scoppia una guerra civile planetaria
2)Era di Nova Prime
-Nova Prime, Galvatron, Cyclonus, Jhiaxus e Dai Atlas pacificano il pianeta e trovano in seguito l'entrata per Cristal City, favoleggiato residenza dei cavalieri. Qui vengono accolti dall'ultimo dei guardiani, Omega Supreme
-Shockwave studia come allievo di Jhiaxus.
-Nova Prime si rende conto che le sorgenti di nuove scintille (dette Hot Spots) sono in via di esaurimento, ordina allo scienziato Tyrest di studiare un modo per creare nuove Scintille a partire dalla Matrice. Il risultato è il processo noto come Costruzione a Freddo (Cold-Construction) - i cui dettagli non sono divulgati, dato che il pubblico crede che le nuove scintille siano create a partire da un frammento di quelle pre-esistenti.
-Jhiaxus crea il primo gestalt, Monstructor: Omega Supreme ritiene questa una macabra corruzione del disegno provvidenziale per riunire i Cybertroniani (il famoso Till All Are One). I due titani si affrontano e Monstructor viene sconfitto e imprigionato.
-Shockwave, indipendentemente dal suo maestro, dà l'avvio al progetto Regenesis piantando un "seme" tra le rovine di Crystal City.
-Jhiaxus, Cyclonus, Galvatron e Nova Prime, insieme a molti altri (tra cui Scourge?) partono a bordo della prima Arca verso la distesa di Benzuli (Benzuli Espanse).
-In un periodo imprecisato va probabilmente collocata la scomparsa di una delle due lune del pianeta.
3) Era di Nominus Prime:
-Cybertron è amministrata da un senato corrotto che sostiene il diffondersi del fondamentalismo Funzionista, secondo il quale l'alt mode è determinato da un disegno provvidenziale divino che assegna ad ogni Cybertroniano la sua funzione sociale. Quelli che non hanno come alt mode un mezzo di trasporto sono considerati una casta inferiore e pressocchè priva di diritti. Il cambiamento di alt mode è vietato salvo in casi eccezionali.
-Coloro che si macchiano di particolari reati o manifestano pubblico dissenso con la mentalità dominante vengono punti con il rito dell'Empurata (asportazione di volto e mani, sostituiti con un singolo occhio e delle pinze - una vittima nota è Whirl) o con lo Shadowplay (intervento di lobotomia e riprogrammazione della personalità, con risultati più o meno invasivi a seconda dei casi).
-Nascita del movimento Decepticon a partire dall'attività letteraria di Megatron. Questi viene mandato a lavorare in miniera per le sue tesi non ortodosse.
-Shockwave, in qualità di Senatore, porta avanti l'opposizione interna al senato. Essendo non allineato, e con la scusa del suo temperamento emotivo, diventa un bersaglio del senatore Proteus.
-Nell'Academia delle Scienze Jhiaxiana, Shockwave da rifugio sicuro a quei Cybertroniani (come Windchanger, Trailbreaker o Skids) che hanno abilità speciali non legate al loro alt mode (cosa in conflitto con le teorie Funzioniste). Prende anche a modificare Cybertroniani di sua fiducia inserendo un comparto pettorale per contenere la Matrice, nella speranza di riuscire a far sì che il prossimo Prime possa aiutarlo nella sua lotta contro il senato. Tra essi, c'è anche un giovane ufficiale di polizia chiamato Orion Pax.
-Proteus promette di legalizzare i Decepticon come partito politico se un determinato numero di simpatizzanti si registreranno pubblicamente come tali.
-Proteus fa assassinare Nominus: il suo successore, Sentinel, gli garantirà massima libertà di movimento, ed in più gli consentirà di liberarsi della crescente opposizione Decepticon.
-Chromedome, Prowl e Orion Pax, col supporto di Shockwave, indagano sull'omicidio di due senatori che si rivelano far parte dei Decepticon: scoprono così il piano di Proteus, che ha sostituito la Matrice nel petto di Nominus (esposta al pubblico in occasione dei funerali, con conseguente grande afflusso di folla) con una bomba. La colpa della strage sarà poi fatta ricadere sui Decepticon, e quelli registrati potranno essere facilmente tolti di mezzo. Il piano viene sventato, ma Shockwave viene catturato e sottoposto ad Empurata e Shadowplay.
4)Era di Sentinel Prime
-Shockwave si allinea alla posizione di Proteus nel senato. In realtà la lobotomia subita, che lo ha privato delle emozioni, lo ha spinto a perseguire in altro modo i suoi piani: allontana Orion e Dai Atlas, ed accetta invece gli inviti di Starscream, che lo introduce a Megatron. Questi vuole che lui gli costruisca un gestalt. Shockwave accetta, ed utilizza i mezzi dei Decepticon per portare avanti Regenesis.
-Avvengono gli eventi di Megatron Origins: Starscream stermina il senato (con l'eccezione di Dai Atlas, perchè Shockwave lo immobilizza impedendogli di presentarsi all'assemblea). Sentinel Prime viene ucciso da Megatron.
-Tra quest'era e la successiva, Megatron sviluppa il suo protocollo di Infiltrazione ed inzia a produrre i suoi phase-sixers.
5)Era di Zeta Prime
-Blurr salva Zeta da un attentato dei Decepticon e si unisce agli Autobot.
-Orion Pax fa carriera tra gli Autobot, diventando uno degli uomini di fiducia di Zeta.
-Avvengono gli eventi di Autocracy: Megatron ed Orion Pax si uniscono contro Zeta, Megatron uccide Zeta e tradisce Orion, Orion trova la Matrice e diventa Optimus Prime, risveglia Metroplex.
6)Era di Optimus Prime
-La guerra civile tocca il suo culmine: migliaia di Cybertroniani abbandonano il pianeta per sfuggire al conflitto, tra cui anche il Circolo della Luce di Dai Atlas.
-Tyrest negozia tra le due fazioni la legislazione di guerra da cui si svilupperà poi l'Accordo di Tyrest: costruisce per gli Autobot il giudice infallibile Equitas ed assiste ad alcuni dei suoi processi, e sviluppa il suo super-agente Ultra Magnus. Poi scompare per migliaia di anni.
-Thunderwing sviluppa la tecnologia Pretender e devasta Cybertron: Autobot e Decepticon si uniscono per fermarlo. Cybertron diviene inabitabile.
-A distanza di millenni, Shockwave e Soundwave finiscono entrambi immobilizzati sulla Terra.
-Avvengono gli eventi di Infiltration
-Bludgeon reattiva Thunderwing: eventi di Stormbringer.
-Eventi di Escalation e Devastation.
-Optimus Prime sventa l'Espansione, apparente morte di Nemesis Prime.
-Shockwave, Scorponok e Grimlock sono arrestati da Ultra Magnus e finiscono a Garrus-9.
-Megatron conquista la Terra, morte apparente di Optimus Prime e sconfitta apparente degli Autobot. Overlord prende il controllo di Garrus-9, libera Shockwave, Grimlock scappa.
-Eventi di All Hail Megatron, morte apparente di Megatron. I Wreckers riprendono Garrus-9, quindi il gruppo si scioglie.
-Eventi dell'Ongoing e delle miniserie collegate.
-Evento Chaos: ritorno di Galvatron e rigenerazione di Cybertron.
-Partenza della Lost Light
Trama:
Bugiardi, dalla A alla D (#1-3): La Lost Light parte da Cybertron: la sua missione, trovare i leggendari primi Cybertroniani noti come Cavalieri di Cybertron per chiedere il loro aiuto nel ricostruire il loro pianeta. Alla guida dell'impresa l'Autobot scavezzacollo Hot Rod, ora Rodimus, che porta con se una metà della Matrice del Comando - su cui è memorizzata una mappa che dovrebbe condurli ai cavalieri.
Prima di lasciare l'atmosfera, la nave però compie un balzo imprevisto che li porta completamente fuori strada: la struttura esterna della nave è danneggiata, molti passeggeri cadono attraverso falle nello scafo e, come se non bastasse, agli spettatori su Cybertron la nave è sembrata esplodere completamente,
Quelli rimasti a bordo recuperano i loro compagni, o i loro cadaveri. Trovano anche Skids, scomparso da Cybertron tempo prima: privo di ricordi degli ultimi mesi, armato fino ai denti ed inseguito da dei misteriosi meccanoidi che ripetono la parola "1948". Anche tornati a bordo, peró, la situazione rimane pericolosa, perchè un pericoloso Mangiascintille si aggira per la nave (un lascito dei precedenti proprietari?). Rodimus, per abbatterlo, ci rimetterà le braccia.
Delphi (#4-6): First Aid, di stanza nella struttura medica di Delphi, invia un messaggio di soccorso a proposito degli strani eventi che stanno accadendo intorno a lui: una misteriosa piaga ha colpito il loro avamposto dopo che hanno concesso asilo a due Decepticon inseguiti dalla Decepticon Justice Division, la polizia militare di Megatron per i traditori. Ratchet, Drift e Pipes decidono di andare ad investigare, ma rimangono a loro volta infettati. Ratchet scopre che il responsabile della piaga è il suo vecchio amico Pharma, a capo della struttura: egli si era venduto alla DJD, fornendo ingranaggi di trasformazione in quantità per il suo leader (anche a costo di ammazzare i suoi pazienti). Egli tenta di fuggire, ma viene fermato dall'intervento di Drift e di un redivivo Fortress Maximus, in cura a Delphi dopo lo scontro con Overlord e riattivato con una procedura sperimentale da First Aid. Tutti i sopravvissuti allo scontro si uniscono alla ciurma della Lost Light. Fortress Maximus però impazzisce e prende in ostaggio lo psichiatra di bordo, Rung, chiedendo che la nave ritorni a Cybertron dove potrà regolare i conti con Prowl - che ha abbandonato Garrus-9 in balia di Overlord. Alla fine il colossale Autobot viene contenuto, ma Rung perde la testa e necessiterà di una lunga riabilitazione. Il paranoico Red Alert, intanto, scopre uno scompartimento segreto nella stiva. All'interno, immobilizzato, c'è il famigerato Overlord.
Dietro le linee nemiche(#7-8): un gruppo di recupero rottami Decepticon, formato da Misfire, Cranckase, Spinister, Flywheels e Krok trova un loro compagno ancora miracolosamente vivo sul campo di battaglia: il robot è un classe K, con alt mode un ordigno esplosivo, per funzione di attacco suicida. Il quintetto lo soccorre, non sapendo che l'essere sopravvissuto alla sua missione è bastato allo straniero per finire sulla lista dei bersagli della Decepticon Justice Division.
Entrati nella nave a forma di simbolo Decepticon della DJD, ricevono un messaggio da parte di Tarn, il capo della Division, che richiede la consegna del traditore senza specificare di chi si tratti. Sapendo che ogni scelta conduce ad una morte lenta, i sei decidono di combattere e liberano il prigioniero Grimlock. Questi sembra aver perso le capacità intellettive superiori, peró, e nulla può contro la squadra di boia Decepticon. Lo straniero decide allora di sacrificarsi per il bene dei suoi compagni, attivando la propria modalità alternativa - non sapendo che Spinister l'ha disattivata quando l'hanno trovata. A salvare i sei è solo la scoperta del segnale di Overlord, ai primissimi posti nella lista della DJD - Tarn annuncia comunque che ritorneranno per finire il lavoro.
Sulla Lost Light, intanto, Red Alert affida al corpo disattivato di Rung una scheda di memoria.
Annual: Gli Autobot miniaturizzati combattono all'interno del corpo di Ultra Magnus per sconfiggere dei parassiti che lo hanno infestato: la loro distruzione richiede lo sforzo di un sorriso, fatica rara per Magnus.
La Lost Light è intanto giunta in vista del pianeta su cui dovrebbe risiedere il Circolo della Luce, che sperano abbia altre informazioni sui Cavalieri: avvicinandosi, il cadavere di uno dei loro compagni rimasto bloccato nella parete della nave inizia a parlare. Il pianeta è protetto da una nave del Consiglio Galattico, che diffida dei Cybertroniani a motivo della loro guerra. Ultra Magnus riesce a negoziare lo sbarco di una piccola squadra, che trova la nuova Crystal City deserta e, sotto di essa, un Metrotitano. Chromedome usa le sue abilità di Mnemochirurgo per ricostruire l'accaduto: il circolo è stato rapito dai droni che inseguivano Skids, ed il titano ha udito il comando di ritorno emanato da Cybertron ma non è un grado di attuarlo, e la sofferenza lo fa impazzire. Esso reagisce con un raggio di energia che sfiora la nave del Consiglio, pensando un attacco questa si prepara ad annientare la Lost Light. Rodimus riesce infine a portare tutti al sicuro riattivando il ponte spaziale del titano.
Shadowplay (#9-11): Red Alert viene trovato disattivato e con la testa mozzata: la prima reazione di Rodimus è sospettare Cyclonus, ma un'analisi di First Aid rivela che Red Alert ha tentato il suicidio. Rodimus, Magnus e Drift decidono infine di conservarlo in stasi fino ad un momento più favorevole per guarirlo dalla sua paranoia.
Intanto Rewind ha riunito nella taverna di Swerve Whirl, Ratchet, Chromedome, Skids e Dirft (oltre a Tailgate) per raccontare una storia avvenuta millenni prima, alla fine dell'epoca di Nominus Prime - nella speranza che il racconto possa favorire il recupero di Rung, che deve ancora riattivare le sue funzioni cognitive superiori.
Un senatore di nome Sherma viene trovato morto con un simbolo Decepticon sulla schiena: il caso è affidato a Chromedome e Prowl. Una pista li porta fino ad un'esclusiva palazzina in un quartiere ricco di Iacon, dove un secondo senatore, Momus, viene assassinato sotto i loro occhi. Intanto Orion Pax soccorre in un vicolo lo svuotato che diventerà in seguito Drift e lo porta in riabilitazione da Ratchet. Rimesso in sesto il giovane, Orion chiede al medico di accompagnarlo ad incontrare il suo contatto nel senato, un senatore d'opposizione che gli fa capire che l'omicidio di Sherma è riconducibile al famigerato senatore Proteus, che ha orchestrato l'attentato a Nominus Prime.
Chromedome intanto insegue un robot volante che fugge dall'appartamento di Momus, ma questo finisce per andare a schiantarsi. Non gli resta che raggiungere Prowl, che intanto ispeziona l'interno e scopre che uno dei due assassini è ancora lì. Anche questi fugge via volando, ma viene atterrato da Orion Pax, per poi morire a sua volta dopo pochi minuti senza rivelare nulla. Orion suggerisce che i due abbiano preso in prestito i loro corpi presso uno dei molti centri che offrono tale servizio di "turismo corporeo": vorrebbe seguire le indagini di persona, ma viene richiamato su Luna 2: Whirl, in carcere, vuole parlargli.
Chromedome e Prowl ispezionano una clinica di scambio-corpo nelle vicinanze, scoprendo così che in quel centro le personalità sgradite al senato vengono sottoposte allo Shadowplay, una forma di chirurgia cerebrale di ricondizionamento. Dopo essersi accertati che i due assassini avessero preso lì i loro corpi, non possono che ritirarsi.
Whirl, intanto, riferisce a Orion Pax di aver scoperto che il senato intende compiere una strage ed incolparne i Decepticon, che proprio in quel momento si stanno registrando pubblicamente affinchè Proteus spinga per il loro riconoscimento come partito politico regolare, così da poter fare piazza pulita del movimento di opposizione.
Tornato sul pianeta, Orion contatta Prowl, Chromedome, Ratchet, il suo amico Roller ed il senatore suo alleato: Proteus sfrutterà i funerali di Nominus Prime per mettere in atto i suoi piani, nascondendo una bomba nella falsa matrice che si trova nel suo petto. Non resta che ideare un piano disperato per rubarla ed evitare la strage.
Il piano si basa sui talenti di individui straordinari a cui il senatore offre rifugio nella sua Academia: essi hanno poteri non collegati ai loro alt mode, e sono dunque invisi al funzionismo dominante, che istituisce classi sociali determinate proprio dalla modalità alternative. Chromdome viene lasciato fuori dall'operazione, su richiesta di Prowl che rifiuta di credere ad un complotto del senato, come condizione per il suo silenzio. Ratchet e Roller mettono in guardia Orion dal senatore suo amico, che è giunto a montargli una cavità per la Matrice nel petto, ma questi rifiuta di dar loro retta.
Grazie all'aiuto di Windchanger, Skids e di un robot di nome Glitch il furto riesce, ma le forze fedeli al senato attaccano l'academia: l'amico di Orion si è ormai esposto troppo anche per un Senatore. Orion arriva in tempo per soccorrerlo, ma il senatore accetta di andare via senza combattere in cambio dell'incolumità di Roller - sarà sottoposto a Shadowplay e all'umiliante rituale dell'Empurata, in cui la faccia viene sostituita da un solo occhio e le mani da due pinze. Orion e Chromedome corrono all'istituto scoperto in precedenza, trovandolo però deserto. Altrove, i Mnemochirurghi tentano la più audace operazione di Shadowplay fino a quel momento: la loro vittima, il senatore noto come Shockwave, diventerà privo di qualunque reazione emotiva...
Altre avventure (#12-13): Rodimus guida un assalto contro una roccaforte Decepticon nella speranza di avere notizie sul Circolo della Luce: nell'assalto rimangono feriti Cyclonus e Rewind, a causa della detonazione di un ordigno. Chromedome confida come ha conosciuto Rewind e la promessa da lui fattagli di aiutarlo nella ricerca di Dominus Ambus, il suo primo Endura ed attivista civile. In seguito, un gruppo di Autobot (Rewind, Rung, Whirl, Ultra Magnus, Cyclonus, Skids, Swerve e Tailgate) sbarca su un pianeta-vacanze dove si confonde tra gli organici usando i propri avatar di olomateria. Sono approfonditi i rapporti tra alcuni personaggi.
Overlord (#14-16): Chromedome, Drift e Brainstorm fanno il punto della situazione dei progressi riguardo Overlord. Prowl li ha convinti a caricarlo di nascosto sulla Lost Light, nella speranza che coi suoi talenti di Mnemochirurgo Chromedome possa carpire dalla sua mente il segreto della costruzione dei Phase Sixer Decepticon. Chromedome inizia a visitare il suo paziente senza avvertire gli altri: proprio quando riesce finalmente a fargli rivivere i momenti in cui Megatron lo ha reso un'arma vivente, Overlord (che possiede a sua volta conoscenze insospettate un mnemochirurgia) scopre che l'oggetto della sua ossessione, Megatron, è ancora vivo. Ora che ha finalmente un'altra occasione di pareggiare i conti col suo eterno rivale, il terrificante Decepticon fugge dalla cella di massima sicurezza e si fa strada per la nave uccidendo chiunque si trovi davanti. Le forze combinate di tutti gli Autobot a bordo non bastano a fermarlo, fino a quando Fortress Maximus non viene liberato dalla sua cella e lo affronta. Chromedome riesce a stordirlo momentaneamente con un comando mentale pre-programmato, permettendo a Fortress di rinchiuderlo nella sua cella, che è progettata per essere eiettabile. La chiusura di sicurezza però è bloccata: Rewind entra nella cella quando Overlord sta per rialzarsi, compone un messaggio di addio per Chromedome e chiude la porta, venendo scagliato nello spazio insieme al mostro. Chromedome può solo usare i cannoni della nave per far esplodere la cella prima che Overlord abbia la possibilità di torturare Rewind.
Tra i caduti c'è anche Ultra Magnus: uno strumento medico di Ratchet rivela che gli rimangono dieci ore di vita. Chromedome intanto si prepara a rimuovere chirurgicamente i suoi ricordi di Rewind, come ha fatto coi suoi precedenti Endura deceduti. Brainstorm tenta ancora una volta di fermarlo. Rodimus officia le esequie dei caduti durante la battaglia ed annuncia un'inchiesta interna: poco dopo, Drift va da lui ad assumersi la responsabilità dell'accaduto, dicendo di aver agito da solo. Rodimus lo priva del simbolo Autobot e lo esilia dalla nave. Intanto, Tailgate infila la mano sotto lo strumento medico attivo su Magnus... E scopre che gli rimangono tre giorni di vita.
Resta nella Luce (#17-22): il morente Ultra Magnus si rialza dalla sua branda, ruba uno shuttle e scompare: rivedendo la scena dalle telecamere di sorveglianza, gli altri Autobot deducono che c'è qualcosa di strano nei suoi movimenti e si lanciano all'inseguimento dello shuttle fino ad attraversare un portale. Dall'altra parte trovano la leggendaria Luna 1, il satellite perduto di Cybertron. Una squadra di sbarco condotta da Rodimus arriva in tempo per vedere l'attivazione di un Hot Spot, una sorgente di nuove Scintille... Ma vengono attaccati da una pattuglia di Decepticon guidata da Lockdown. Anche la Lost Light è sotto attacco, da parte dei misteriosi meccanoidi che inseguivano Skids.
Intanto gli Autobot sul satellite si separano: Whirl e Cyclonus ignorano gli ordini ed attaccano i nemici, Ratchet viene atterrato da un redivivo Pharma con una motosega al posto della mano, mentre Rodimus conduce gli altri attraverso un cimitero di Metrotitani. Gli Autobot vengono infine catturati e condotti davanti al signore della Luna: Tyrest, capo di giustizia. Questi li accusa di crimini contro la creazione e li fa portare in una cella, dove raccontano la loro storia ad un robot che si presenta come Minimus Ambus (fratello di scintilla di Dominus).
Pharma intanto ha portato Ratchet nel suo laboratorio, dove gli dimostra le virtù delle sue nuove mani (Ratchet aveva preso le sue dopo la sua morte), che ha usato per staccargli testa e scintilla dal corpo. Sulla Lost Light, Skids riesce a farsi strada attraverso gli attaccanti che hanno ormai preso il controllo della nave, ma viene abbattuto da Star Saber.
Nella cella, Rung inizia a sospettare di Minimus: verificata la sua intolleranza ad ogni genere di disordine, lo costringe ad ammettere di essere in realtà Ultra Magnus: uno dei molti che si sono succeduti nel ruolo, da quando quello vero è morto e Tyrest ne ha approfittato per farne un simbolo della legalità, costruendo un'armatura con le sue fattezze da affidare ad individui di sua scelta. Dopo lo scontro con Overlord, Minimus ha attivato il programma di rientro dell'armatura,che lo ha riportato da Tyrest: questi, dopo aver mostrato il suo nuovo terminale, che gli consente di modificare a piacimento la legge che porta il suo nome, lo spoglia del suo titolo ritenendo che dopo la fine della guerra egli non sia più riuscito ad incutere il "sacro timore" che il suo ufficiale dovrebbe incarnare. Minimus si è poi fatto rinchiudere nella cella così da registrare una conversazione con Rodimus e i suoi che li scagioni dall'accusa loro rivolta - quello di aver dato rifugio a Skids, colpevole di un crimine ignoto. In realtà Minimus non sapeva nè del cimitero di Titani nè che Tyrest avesse assoldato dei Decepticon: volendo vederci chiaro, lascia la cella e va a chiedere spiegazioni a Tyrest. Questi annuncia che è venuto il momento di dismettere Ultra Magnus: a far rispettare l'accordo sarà il suo nuovo pupillo Star Saber.
Intanto Skids e Swerve vengono teletrasportati nella cella di Rodimus e raccontano quanto avvenuto: vengono presto raggiunti da Saber, che vi rinchiude un altro prigioniero, Getaway, che da segno di conoscere Skids.
Ratchet parlando con Pharma apprende che questi, ulteriormente impazzito, ha come obiettivo riprendersi le sue mani - lo sfida ad un duello medico, in cui dovranno riparare la stessa ferita su due pazienti diversi. Pharma accetta e lo riattacca al suo corpo: i due pazienti saranno Ambulon e First Aid, che saranno tagliati in due. Ratchet spiega alle due vittime che riattaccare busto e bacino è un'operazione semplice, ma col suo braccio-motosega Pharma taglia in due Ambulon per lungo, uccidendolo, e fugge.
Nel frattempo, Whirl e Cyclonus raggiungono un'enorme vasca di fusione vicino la prigione, dove trovano prigioniero il Circolo della Luce al completo, e liberano i suoi membri per combattere contro l'armata di robot di Tyrest, i suoi Legislatori.
Minimus intanto ottiene finalmente le risposte che vuole: Tyrest spiega che tutto risale a quando, per ordine di Nova Prime, egli aveva ideato il processo di Costruzione a Freddo con il quale creare nuova vita Cybertroniana (dato che gli Hot Spot erano in via di esaurimento). Le nuove Scintille non erano però accese a partire da altre pre-esistenti, come comunemente creduto, ma a partire dalla Matrice - fino a quando essa non fu rubata e sostituita con una copia.
Tempo dopo, durante i processi di Equitas, Tyrest aveva notato che tutti gli accusati erano stati Costruiti a Freddo: interpretando ciò come un segno che essi erano predisposti a peccare, si era convinto di aver compiuto un atto blasfemo. In preda alla follia aveva poi iniziato a punirsi trivellando la propria corazza. In una occasione, mirando al modulo cerebrale, aveva poi ricevuto una rivelazione divina: era scomparso ed aveva costruito su Luna 1 un portale per raggiungere i Cavalieri di Cybertron, dando la caccia ai Titani per i pezzi necessari. Prima di attraversarlo però doveva espiare le sue colpe... Con un congegno di sua invenzione in grado di spegnere tutte le scintille Costruite a Freddo. Minimus Ambus annuncia che non glielo consentirà, e viene subito freddato da un Legislatore.
Nella cella Getaway spiega che lui e Skids fanno parte di un servizio segreto Autobot, agli ordini di Prowl: dovevano iniettare nella mente di Tyrest un impulso a dare le dimissioni, con un'arma sperimentale, ma a causa della follia di Tyrest l'arma non aveva funzionato: Getaway era stato fatto prigioniero e Skids era fuggito, usando l'arma per cancellare la propria memoria dell'accaduto.
Sia Ratchet e First Aid che gli Autobot nella cella riescono a fuggire e raggiungono Tyrest per lo scontro finale: questi peró li immobilizza, attiva il suo congegno e si appresta ad attraversare il portale. Viene però fermato prima da Tailgate e poi da Minimus (nella sua forma robotica ulteriormente ridotta rispetto a quella distrutta dal Legislatore). Perceptor improvvisa un collegamento con la metà della Matrice che Rodimus porta con sè per salvare le Scintille Costruite a Freddo, mentre First Aid raggiunge ed uccide Pharma e Skids attraversa il portale. Dall'altra parte, delle entità gli mostrano un simbolo simile ad un cerchio e cinque pianeti, ma non c'è modo di comprenderle, e Skids torna indietro. Dietro di lui, dei tentacoli afferrano il cadavere di Pharma e lo trascinano dentro il portale. Tyrest però è ancora vivo e richiama a sè i Legislatori, che intervengono proprio quando il congegno di Perceptor entra in funzione, salvando tutti ma distruggendo la metà della matrice che contiene la mappa verso i Cavalieri di Cybertron (che non poteva, tra l'altro, essere in alcun modo copiata). Ancora una volta, Tailgate salva la situazione raggiungendo il computer e cancellando l'Accordo di Tyrest, rendendo inerti i Legislatori.
Sulla Lost Light, Tailgate è in fin di vita... Ma Cyclonus, usando la Grande Spada trovata sulla Luna e da lui impiegata in battaglia, riesce a rivitalizzare la Scintilla di Tailgate. Sul ponte di comando, Magnus e Rodimus discutono: Rodimus gli ha rivelato di essere sempre stato a conoscenza della presenza di Overlord a bordo. Inoltre i due si chiedono come sia possibile che Luna 1 sia rimasta nascosta per tutto quel tempo: non sanno che sul lato opposto del satellite ci sono degli enormi propulsori... Ed il simbolo misterioso visto da Skids.
Commento:
In generale, ci sono due "rospi" da mandare giù preliminarmente per iniziare a leggere la serie: 1) i personaggi sono, in generale, completamente diversi da come erano quando questa continuity è iniziata quanto a caratterizzazione. In alcuni casi la differenza è sufficientemente sfumata, o comunque ragionata all'interno del background narrativo che è emerso successivamente al lavoro di Furman (per esempio Optimus Prime, Prowl e Bumblebee), da non risultare molesta. In altri casi i personaggi sono rivoltati come calzini perchè, banalmente, l'autore non si è letto i rispettivi Spotlight. E così abbiamo Soundwave che è il più ortodosso dei Decepticon (quando sappiamo benissimo che trent'anni prima era pronto a farsi corrompere da Bludgeon), Ultra Magnus deve compiere un lungo lavoro su se stesso per diventare un minimo meno formale (ma in realtà si è già compromesso quando dava la caccia a Scorponok), Cyclonus che da patriota è diventato uno spirito religioso...
2) le premesse delle due testate non hanno senso: MTMTE dovrebbe basarsi sulla ricerca dei cavalieri di Cybertron, avvolti nella leggenda... Nonostante ci sia in giro gente come Omega Supreme che li ha conosciuti di persona! Dobbiamo attendere addirittura il finale di Dark Cybertron per avere una raffazzonata spiegazione (hanno chiesto a Metroplex, ma lui non vuole toccare l'argomento). RID invece si basa sul fatto che, uh, nessuno si ricorda che Starscream è quello che ha assassinato il senato. Anche su questo è stata poi messa una toppa: all'epoca non si sapeva chi fosse esattamente il responsabile della strage, per cui forse i NAILS partiti per primi non sapevano chi ci fosse dietro. Ma anche qui, il fatto che lui rimanga al comando di Cybertron è chiaramente una cosa decisa a tavolino ma narrativamente ingiustificabile.
Su MTMTE: James Roberts è verosimilmente l'unico essere umano in grado di raccontare una storia in maniera saccente, in particolare per l'abitudine di sbattere continuamente in faccia al lettore il suo background di conoscenze in psicologia. Eppure la sua scrittura ha un che di magnetico: il suo trasformare la ciurma della Lost Light in un campionario di individui disturbati, tutti odiosissimi chiaramente, gli consente di fare agevolmente di essi il motore della storia. I risultati sono altalenanti: se nei casi peggiori ci si ritrova con pagine e pagine di 11, 12 personaggi che sembrano tutti il Dottore di Smith nelle sue storie peggiori, in altri casi l'alchimia riesce e dà origine ad ottime storie, in cui si ride di gusto fino alla fine.
Certo il suo modus operandi di ridurre a casi da manuale clinico alcuni dei personaggi più amati della storia del brand porta a storcere il naso, e non a caso una delle sue storie più riuscite è quella in cui protagonisti dell'azione sono quattro o cinque Decepticon di ultimo ordine che si ritrovano ad affrontare la DJD - in generale, dove non esiste una caratterizzazione significativa pre-esistente le sue tinte forti attecchiscono meglio: senza dubbio, d'ora in poi, Swerve e Tailgate nel brand saranno sempre e solo quelli di Roberts, come Shockwave è sempre quello di Budiansky o Grimlock è sempre quello di Furman.
In ogni caso, questa verniciatura caratteriale a colori primari, nonostante le apparenze, nella testa dell'autore non si esaurisce in personaggi macchiettistici: basta vedere come è stato approfondito Swerve, la cui amicizia con Blurr è sempre stata solo millantata, in maniera sostanzialmente patologica, o Tailgate (che si scopre essere in realtà un semplice spazzino), o lo stesso Rodimus, che era a conoscenza della presenza di Overlord a bordo ma lascia che sia Drift a fare da capro espiatorio - uno dei momenti migliori di Dark Cybertron è quando cerca di farsi confortare da Optimus e questi lo manda a cagare in maniera neanche troppo implicita. Non è da tutti raccontare che Hot Rod è, in effetti, uno stronzo.
Ma quelli che riescono meglio in assoluto a Roberts sono, senza dubbio, i pazzi scatenati: Whirl, il già ottimo Overlord ereditato da Last Stand, Pharma e soprattutto l'eccezionale Tyrest, che vince a mani basse il titolo di cattivo più convincente della nuova gestione fino a Dark Cybertron (e tappa in maniera molto convincente il maggiore plothole di Last Stand: che razza di maniaco ha costruito un computer che si accende coi sacrifici umani?). Per non parlare dell'esilarante Brainstorm nel suo ruolo di Mary Poppins dell'Apocalisse: ditemi voi come si fa a non amare cose tipo la Existential Gun che spara ennuì o la bomba che fa esplodere la quarta parete (mi sa che mi ha venduto il modellino Generations). Ora mi aspetto grandi cose dall'arrivo sulla Lost Light del maniaco omicida per antonomasia, Megatron, purchè eviti spiritosaggini tipo "a volte un cannone a fusione è solo un cannone a fusione"
(In effetti, tra i pazzi maniaci l'unico che non convince è Tarn, ma secondo me non è lui il problema, è che cita continuamente le opere letterarie di Megatron, e Megatron in versione Karl Marx è una vaccata pazzesca). Una menzione la merita anche il personaggio di Rung, punto d'osservazione privilegiato che l'autore si ritaglia nella forma di un sorprendentemente apprezzabile Woody Allen robotico.
Certo, non tutti i personaggi sono stati ancora approfonditi a dovere (e certe cose non promettono affatto bene, tipo Nightbeat che parla come lo Sherlock di Benedict Cumberbatch, mentre lo sanno tutti che Nightbeat dovrebbe essere sullo stile di Humphrey Bogart), ma mi fa ben sperare il fatto che l'autore sia a conoscenza dei limiti del suo approccio e della necessità di dare qualcosa di più ai suoi personaggi: in effetti, a ben vedere, Roberts in un modo o nell'altro fa sempre autoironia su quelli che sono i problemi della sua opera (Rung chiamato Mary Sue, Chromedome che si lamenta perchè si trasformano poco, il Circolo che ritiene la Lost Light una gabbia di matti). Il che va benissimo, purchè non diventi una scusa per non affrontarli.
Sul piano narrativo vero e proprio, dico subito che non mi sento affatto di condividere la critica che gli viene mossa talvolta, cioè di essere caotico. Al contrario, la sua prima stagione ha una costruzione da manuale: tutti gli elementi introdotti in sordina nel corso delle diverse uscite confluiscono poi nel gran finale, lo scontro con Tyrest (io personalmente l'ho trovato grandioso: ogni dettaglio apparentemente secondario sulla storia e la cultura cybertroniana rivelata fino a quel momento, come parte delle frequenti incursioni narrative nell'anteguerra Cybertroniano, si rivela cruciale nello sviluppo dell'azione).
Anche questo merito va riconosciuto a Roberts: è senza dubbio il migliore nell'allargare e rendere credibile il controverso background narrativo che la IDW ha imposto per la sua continuity: la saga di Shadowplay è forse la più bella in assoluto di questo primo ciclo - si legge come un noir con tinte da spy story, ma è anche la prima storia a rendere credibile il contesto dell'ascesa dei Decepticon come forza anti-sistema in lotta contro la casta (però Megatron nei suoi discorsi è un po' più moderato di quell'altro). Vedendo in azione il fanatismo religioso Funzionista, l'empurata e lo Shadowplay, finalmente capiamo cosa è accaduto perchè si arrivasse alla guerra civile. Non solo: la mole di dettagli (apparentemente?) secondari relativi alla società ed al folklore Cybertroniano non ha rivali se non lo steso Budiansky nella sua storica run sulla prima testata Marvel (che viene spesso citata, insieme alla produzione sorella UK).
Il quadro che ne emerge (insieme alle altre rivelazioni parallele in RiD) è profondamente diverso da quello classico (e probabilmente per questo un po' difficile da digerire), ma comunque interessante e coerente: Cybertron, in realtà, non ha mai avuto un età dell'oro, la dinastia dei Prime è una sequela di fascisti, servi o maniaci, e paradossalmente ci è voluta una guerra civile per restituirle la dignità che dovrebbe incarnare. È tutto molto, molto diverso dalla narrazione classica (che ha in Furman, inutile dirlo, il suo punto più alto) in cui la guerra civile e l'ambizione dei Decepticon hanno portato alla perdita di un paradiso - eppure funziona.
Ma c'è un problema evidente: la scrittura di Roberts mira allo stomaco dello spettatore, e come la sua nave dei folli, nei momenti migliori, fa ridere di gusto, così anche la corruzione incipiente nell'anteguerra riempie di orrore - ma solo quello. Manca un qualche tipo di riflessione alle spalle che vada oltre la storia stessa, mancano dei personaggi in grado di venire trasformati dalle esperienze che vivono. Dalle mani di Roberts, per quello che si è visto finora, sembra difficile vedere uscire personaggi come il Rodimus Prime di Regeneration One, per citare solo il più recente.
Per dire due parole sullo yaoi, devo ammettere che mi aspettavo di peggio: temo che, a ben vedere, un concetto come quello di Conjunx Endura fosse in ultima analisi necessario nell'universo Transformers - ma Roberts, giustamente, si premura di far notare che buona parte dei Cybertroniani (la stragrande maggioranza, direi) in genere passa tutta la vita senza farvi ricorso. Sostanzialmente è Chromedome che di suo è un po' z*****la, se mi consentite il termine. In ogni caso, a parte per il loro congedo, la natura della sua relazione con Rewind rimane sufficientemente indeterminata da non dare adito ad assimilazioni forzate con quelle umane. Niente di ció che è scritto fa pensare che ciò che provano sia ciò che proviamo noi: questo deve aggiungerlo il lettore, se vuole.
Poi ci sono Cyclonus e Tailgate che per pietà, no, tra tanta gente proprio Cyclonus no. Certo, anche lì l'incipit è ben gestito dato che sono gli unici due che provengono dall'era di Nova. E la famigerata scena con la spada ha senso, visto che è in sostanza lo stesso modo con cui First Aid ha riattivato Maximus.Però no. Certe cose. Eghe.
Almeno avessero evitato gli schizzi di luce bianca...
Timeline approssimativa:
Tanto MTMTE che la sua serie sorella fanno estensivamente riferimento ad eventi che affondano in diverse epoche del remoto passato Cybertroniano, che vengono qui riepilogati per grandi linee per ragioni di intelligibilità. Tale cronologia non è nè completa nè necessariamente accurata: in primo luogo perchè il sottoscritto non ha letto tutto il materiale IDW che fa riferimento a ciascuna delle diverse epoche, in secondo luogo perchè in alcuni casi permangono alcuni conflitti di continuità. Il seguente elenco vuole servire a dare un'idea di quali personaggi agiscano in quali periodi storici: pertanto è organizzata su base eponima, così da risultare più chiara di una basata sui millenni. Inoltre gli eventi segnalati per ciascuna epoca non sono in ordine strettamente cronologico.
1)Era di Primus (leggende):
-Primus il dio della luce si divide nei cinque esseri noti collettivamente come la Mano Guida (Guiding Hand): i cinque creano i primi Cybertroniani.
-Uno dei cinque, Mortilius, entra in guerra contro gli altri quattro: viene sconfitto e muore, gli altri danno origine a Vector Sigma, alla Matrice, al primo Modulo Cerebrale (Brain Module) ed Ingranaggio di Trasformazione (Transformation Cog).
-In seguito alla battaglia i primi Cybertroniani, divenuti (secondo la leggenda) immortali con la sconfitta di Mortilius, lasciano Cybertron per vagare per il cosmo portando pace a bordo della loro flotta di Metrotitani, divenendo noti come Cavalieri di Cybertron.
-In un periodo imprecisato, su Cybertron scoppia una guerra civile planetaria
2)Era di Nova Prime
-Nova Prime, Galvatron, Cyclonus, Jhiaxus e Dai Atlas pacificano il pianeta e trovano in seguito l'entrata per Cristal City, favoleggiato residenza dei cavalieri. Qui vengono accolti dall'ultimo dei guardiani, Omega Supreme
-Shockwave studia come allievo di Jhiaxus.
-Nova Prime si rende conto che le sorgenti di nuove scintille (dette Hot Spots) sono in via di esaurimento, ordina allo scienziato Tyrest di studiare un modo per creare nuove Scintille a partire dalla Matrice. Il risultato è il processo noto come Costruzione a Freddo (Cold-Construction) - i cui dettagli non sono divulgati, dato che il pubblico crede che le nuove scintille siano create a partire da un frammento di quelle pre-esistenti.
-Jhiaxus crea il primo gestalt, Monstructor: Omega Supreme ritiene questa una macabra corruzione del disegno provvidenziale per riunire i Cybertroniani (il famoso Till All Are One). I due titani si affrontano e Monstructor viene sconfitto e imprigionato.
-Shockwave, indipendentemente dal suo maestro, dà l'avvio al progetto Regenesis piantando un "seme" tra le rovine di Crystal City.
-Jhiaxus, Cyclonus, Galvatron e Nova Prime, insieme a molti altri (tra cui Scourge?) partono a bordo della prima Arca verso la distesa di Benzuli (Benzuli Espanse).
-In un periodo imprecisato va probabilmente collocata la scomparsa di una delle due lune del pianeta.
3) Era di Nominus Prime:
-Cybertron è amministrata da un senato corrotto che sostiene il diffondersi del fondamentalismo Funzionista, secondo il quale l'alt mode è determinato da un disegno provvidenziale divino che assegna ad ogni Cybertroniano la sua funzione sociale. Quelli che non hanno come alt mode un mezzo di trasporto sono considerati una casta inferiore e pressocchè priva di diritti. Il cambiamento di alt mode è vietato salvo in casi eccezionali.
-Coloro che si macchiano di particolari reati o manifestano pubblico dissenso con la mentalità dominante vengono punti con il rito dell'Empurata (asportazione di volto e mani, sostituiti con un singolo occhio e delle pinze - una vittima nota è Whirl) o con lo Shadowplay (intervento di lobotomia e riprogrammazione della personalità, con risultati più o meno invasivi a seconda dei casi).
-Nascita del movimento Decepticon a partire dall'attività letteraria di Megatron. Questi viene mandato a lavorare in miniera per le sue tesi non ortodosse.
-Shockwave, in qualità di Senatore, porta avanti l'opposizione interna al senato. Essendo non allineato, e con la scusa del suo temperamento emotivo, diventa un bersaglio del senatore Proteus.
-Nell'Academia delle Scienze Jhiaxiana, Shockwave da rifugio sicuro a quei Cybertroniani (come Windchanger, Trailbreaker o Skids) che hanno abilità speciali non legate al loro alt mode (cosa in conflitto con le teorie Funzioniste). Prende anche a modificare Cybertroniani di sua fiducia inserendo un comparto pettorale per contenere la Matrice, nella speranza di riuscire a far sì che il prossimo Prime possa aiutarlo nella sua lotta contro il senato. Tra essi, c'è anche un giovane ufficiale di polizia chiamato Orion Pax.
-Proteus promette di legalizzare i Decepticon come partito politico se un determinato numero di simpatizzanti si registreranno pubblicamente come tali.
-Proteus fa assassinare Nominus: il suo successore, Sentinel, gli garantirà massima libertà di movimento, ed in più gli consentirà di liberarsi della crescente opposizione Decepticon.
-Chromedome, Prowl e Orion Pax, col supporto di Shockwave, indagano sull'omicidio di due senatori che si rivelano far parte dei Decepticon: scoprono così il piano di Proteus, che ha sostituito la Matrice nel petto di Nominus (esposta al pubblico in occasione dei funerali, con conseguente grande afflusso di folla) con una bomba. La colpa della strage sarà poi fatta ricadere sui Decepticon, e quelli registrati potranno essere facilmente tolti di mezzo. Il piano viene sventato, ma Shockwave viene catturato e sottoposto ad Empurata e Shadowplay.
4)Era di Sentinel Prime
-Shockwave si allinea alla posizione di Proteus nel senato. In realtà la lobotomia subita, che lo ha privato delle emozioni, lo ha spinto a perseguire in altro modo i suoi piani: allontana Orion e Dai Atlas, ed accetta invece gli inviti di Starscream, che lo introduce a Megatron. Questi vuole che lui gli costruisca un gestalt. Shockwave accetta, ed utilizza i mezzi dei Decepticon per portare avanti Regenesis.
-Avvengono gli eventi di Megatron Origins: Starscream stermina il senato (con l'eccezione di Dai Atlas, perchè Shockwave lo immobilizza impedendogli di presentarsi all'assemblea). Sentinel Prime viene ucciso da Megatron.
-Tra quest'era e la successiva, Megatron sviluppa il suo protocollo di Infiltrazione ed inzia a produrre i suoi phase-sixers.
5)Era di Zeta Prime
-Blurr salva Zeta da un attentato dei Decepticon e si unisce agli Autobot.
-Orion Pax fa carriera tra gli Autobot, diventando uno degli uomini di fiducia di Zeta.
-Avvengono gli eventi di Autocracy: Megatron ed Orion Pax si uniscono contro Zeta, Megatron uccide Zeta e tradisce Orion, Orion trova la Matrice e diventa Optimus Prime, risveglia Metroplex.
6)Era di Optimus Prime
-La guerra civile tocca il suo culmine: migliaia di Cybertroniani abbandonano il pianeta per sfuggire al conflitto, tra cui anche il Circolo della Luce di Dai Atlas.
-Tyrest negozia tra le due fazioni la legislazione di guerra da cui si svilupperà poi l'Accordo di Tyrest: costruisce per gli Autobot il giudice infallibile Equitas ed assiste ad alcuni dei suoi processi, e sviluppa il suo super-agente Ultra Magnus. Poi scompare per migliaia di anni.
-Thunderwing sviluppa la tecnologia Pretender e devasta Cybertron: Autobot e Decepticon si uniscono per fermarlo. Cybertron diviene inabitabile.
-A distanza di millenni, Shockwave e Soundwave finiscono entrambi immobilizzati sulla Terra.
-Avvengono gli eventi di Infiltration
-Bludgeon reattiva Thunderwing: eventi di Stormbringer.
-Eventi di Escalation e Devastation.
-Optimus Prime sventa l'Espansione, apparente morte di Nemesis Prime.
-Shockwave, Scorponok e Grimlock sono arrestati da Ultra Magnus e finiscono a Garrus-9.
-Megatron conquista la Terra, morte apparente di Optimus Prime e sconfitta apparente degli Autobot. Overlord prende il controllo di Garrus-9, libera Shockwave, Grimlock scappa.
-Eventi di All Hail Megatron, morte apparente di Megatron. I Wreckers riprendono Garrus-9, quindi il gruppo si scioglie.
-Eventi dell'Ongoing e delle miniserie collegate.
-Evento Chaos: ritorno di Galvatron e rigenerazione di Cybertron.
-Partenza della Lost Light
Trama:
Bugiardi, dalla A alla D (#1-3): La Lost Light parte da Cybertron: la sua missione, trovare i leggendari primi Cybertroniani noti come Cavalieri di Cybertron per chiedere il loro aiuto nel ricostruire il loro pianeta. Alla guida dell'impresa l'Autobot scavezzacollo Hot Rod, ora Rodimus, che porta con se una metà della Matrice del Comando - su cui è memorizzata una mappa che dovrebbe condurli ai cavalieri.
Prima di lasciare l'atmosfera, la nave però compie un balzo imprevisto che li porta completamente fuori strada: la struttura esterna della nave è danneggiata, molti passeggeri cadono attraverso falle nello scafo e, come se non bastasse, agli spettatori su Cybertron la nave è sembrata esplodere completamente,
Quelli rimasti a bordo recuperano i loro compagni, o i loro cadaveri. Trovano anche Skids, scomparso da Cybertron tempo prima: privo di ricordi degli ultimi mesi, armato fino ai denti ed inseguito da dei misteriosi meccanoidi che ripetono la parola "1948". Anche tornati a bordo, peró, la situazione rimane pericolosa, perchè un pericoloso Mangiascintille si aggira per la nave (un lascito dei precedenti proprietari?). Rodimus, per abbatterlo, ci rimetterà le braccia.
Delphi (#4-6): First Aid, di stanza nella struttura medica di Delphi, invia un messaggio di soccorso a proposito degli strani eventi che stanno accadendo intorno a lui: una misteriosa piaga ha colpito il loro avamposto dopo che hanno concesso asilo a due Decepticon inseguiti dalla Decepticon Justice Division, la polizia militare di Megatron per i traditori. Ratchet, Drift e Pipes decidono di andare ad investigare, ma rimangono a loro volta infettati. Ratchet scopre che il responsabile della piaga è il suo vecchio amico Pharma, a capo della struttura: egli si era venduto alla DJD, fornendo ingranaggi di trasformazione in quantità per il suo leader (anche a costo di ammazzare i suoi pazienti). Egli tenta di fuggire, ma viene fermato dall'intervento di Drift e di un redivivo Fortress Maximus, in cura a Delphi dopo lo scontro con Overlord e riattivato con una procedura sperimentale da First Aid. Tutti i sopravvissuti allo scontro si uniscono alla ciurma della Lost Light. Fortress Maximus però impazzisce e prende in ostaggio lo psichiatra di bordo, Rung, chiedendo che la nave ritorni a Cybertron dove potrà regolare i conti con Prowl - che ha abbandonato Garrus-9 in balia di Overlord. Alla fine il colossale Autobot viene contenuto, ma Rung perde la testa e necessiterà di una lunga riabilitazione. Il paranoico Red Alert, intanto, scopre uno scompartimento segreto nella stiva. All'interno, immobilizzato, c'è il famigerato Overlord.
Dietro le linee nemiche(#7-8): un gruppo di recupero rottami Decepticon, formato da Misfire, Cranckase, Spinister, Flywheels e Krok trova un loro compagno ancora miracolosamente vivo sul campo di battaglia: il robot è un classe K, con alt mode un ordigno esplosivo, per funzione di attacco suicida. Il quintetto lo soccorre, non sapendo che l'essere sopravvissuto alla sua missione è bastato allo straniero per finire sulla lista dei bersagli della Decepticon Justice Division.
Entrati nella nave a forma di simbolo Decepticon della DJD, ricevono un messaggio da parte di Tarn, il capo della Division, che richiede la consegna del traditore senza specificare di chi si tratti. Sapendo che ogni scelta conduce ad una morte lenta, i sei decidono di combattere e liberano il prigioniero Grimlock. Questi sembra aver perso le capacità intellettive superiori, peró, e nulla può contro la squadra di boia Decepticon. Lo straniero decide allora di sacrificarsi per il bene dei suoi compagni, attivando la propria modalità alternativa - non sapendo che Spinister l'ha disattivata quando l'hanno trovata. A salvare i sei è solo la scoperta del segnale di Overlord, ai primissimi posti nella lista della DJD - Tarn annuncia comunque che ritorneranno per finire il lavoro.
Sulla Lost Light, intanto, Red Alert affida al corpo disattivato di Rung una scheda di memoria.
Annual: Gli Autobot miniaturizzati combattono all'interno del corpo di Ultra Magnus per sconfiggere dei parassiti che lo hanno infestato: la loro distruzione richiede lo sforzo di un sorriso, fatica rara per Magnus.
La Lost Light è intanto giunta in vista del pianeta su cui dovrebbe risiedere il Circolo della Luce, che sperano abbia altre informazioni sui Cavalieri: avvicinandosi, il cadavere di uno dei loro compagni rimasto bloccato nella parete della nave inizia a parlare. Il pianeta è protetto da una nave del Consiglio Galattico, che diffida dei Cybertroniani a motivo della loro guerra. Ultra Magnus riesce a negoziare lo sbarco di una piccola squadra, che trova la nuova Crystal City deserta e, sotto di essa, un Metrotitano. Chromedome usa le sue abilità di Mnemochirurgo per ricostruire l'accaduto: il circolo è stato rapito dai droni che inseguivano Skids, ed il titano ha udito il comando di ritorno emanato da Cybertron ma non è un grado di attuarlo, e la sofferenza lo fa impazzire. Esso reagisce con un raggio di energia che sfiora la nave del Consiglio, pensando un attacco questa si prepara ad annientare la Lost Light. Rodimus riesce infine a portare tutti al sicuro riattivando il ponte spaziale del titano.
Shadowplay (#9-11): Red Alert viene trovato disattivato e con la testa mozzata: la prima reazione di Rodimus è sospettare Cyclonus, ma un'analisi di First Aid rivela che Red Alert ha tentato il suicidio. Rodimus, Magnus e Drift decidono infine di conservarlo in stasi fino ad un momento più favorevole per guarirlo dalla sua paranoia.
Intanto Rewind ha riunito nella taverna di Swerve Whirl, Ratchet, Chromedome, Skids e Dirft (oltre a Tailgate) per raccontare una storia avvenuta millenni prima, alla fine dell'epoca di Nominus Prime - nella speranza che il racconto possa favorire il recupero di Rung, che deve ancora riattivare le sue funzioni cognitive superiori.
Un senatore di nome Sherma viene trovato morto con un simbolo Decepticon sulla schiena: il caso è affidato a Chromedome e Prowl. Una pista li porta fino ad un'esclusiva palazzina in un quartiere ricco di Iacon, dove un secondo senatore, Momus, viene assassinato sotto i loro occhi. Intanto Orion Pax soccorre in un vicolo lo svuotato che diventerà in seguito Drift e lo porta in riabilitazione da Ratchet. Rimesso in sesto il giovane, Orion chiede al medico di accompagnarlo ad incontrare il suo contatto nel senato, un senatore d'opposizione che gli fa capire che l'omicidio di Sherma è riconducibile al famigerato senatore Proteus, che ha orchestrato l'attentato a Nominus Prime.
Chromedome intanto insegue un robot volante che fugge dall'appartamento di Momus, ma questo finisce per andare a schiantarsi. Non gli resta che raggiungere Prowl, che intanto ispeziona l'interno e scopre che uno dei due assassini è ancora lì. Anche questi fugge via volando, ma viene atterrato da Orion Pax, per poi morire a sua volta dopo pochi minuti senza rivelare nulla. Orion suggerisce che i due abbiano preso in prestito i loro corpi presso uno dei molti centri che offrono tale servizio di "turismo corporeo": vorrebbe seguire le indagini di persona, ma viene richiamato su Luna 2: Whirl, in carcere, vuole parlargli.
Chromedome e Prowl ispezionano una clinica di scambio-corpo nelle vicinanze, scoprendo così che in quel centro le personalità sgradite al senato vengono sottoposte allo Shadowplay, una forma di chirurgia cerebrale di ricondizionamento. Dopo essersi accertati che i due assassini avessero preso lì i loro corpi, non possono che ritirarsi.
Whirl, intanto, riferisce a Orion Pax di aver scoperto che il senato intende compiere una strage ed incolparne i Decepticon, che proprio in quel momento si stanno registrando pubblicamente affinchè Proteus spinga per il loro riconoscimento come partito politico regolare, così da poter fare piazza pulita del movimento di opposizione.
Tornato sul pianeta, Orion contatta Prowl, Chromedome, Ratchet, il suo amico Roller ed il senatore suo alleato: Proteus sfrutterà i funerali di Nominus Prime per mettere in atto i suoi piani, nascondendo una bomba nella falsa matrice che si trova nel suo petto. Non resta che ideare un piano disperato per rubarla ed evitare la strage.
Il piano si basa sui talenti di individui straordinari a cui il senatore offre rifugio nella sua Academia: essi hanno poteri non collegati ai loro alt mode, e sono dunque invisi al funzionismo dominante, che istituisce classi sociali determinate proprio dalla modalità alternative. Chromdome viene lasciato fuori dall'operazione, su richiesta di Prowl che rifiuta di credere ad un complotto del senato, come condizione per il suo silenzio. Ratchet e Roller mettono in guardia Orion dal senatore suo amico, che è giunto a montargli una cavità per la Matrice nel petto, ma questi rifiuta di dar loro retta.
Grazie all'aiuto di Windchanger, Skids e di un robot di nome Glitch il furto riesce, ma le forze fedeli al senato attaccano l'academia: l'amico di Orion si è ormai esposto troppo anche per un Senatore. Orion arriva in tempo per soccorrerlo, ma il senatore accetta di andare via senza combattere in cambio dell'incolumità di Roller - sarà sottoposto a Shadowplay e all'umiliante rituale dell'Empurata, in cui la faccia viene sostituita da un solo occhio e le mani da due pinze. Orion e Chromedome corrono all'istituto scoperto in precedenza, trovandolo però deserto. Altrove, i Mnemochirurghi tentano la più audace operazione di Shadowplay fino a quel momento: la loro vittima, il senatore noto come Shockwave, diventerà privo di qualunque reazione emotiva...
Altre avventure (#12-13): Rodimus guida un assalto contro una roccaforte Decepticon nella speranza di avere notizie sul Circolo della Luce: nell'assalto rimangono feriti Cyclonus e Rewind, a causa della detonazione di un ordigno. Chromedome confida come ha conosciuto Rewind e la promessa da lui fattagli di aiutarlo nella ricerca di Dominus Ambus, il suo primo Endura ed attivista civile. In seguito, un gruppo di Autobot (Rewind, Rung, Whirl, Ultra Magnus, Cyclonus, Skids, Swerve e Tailgate) sbarca su un pianeta-vacanze dove si confonde tra gli organici usando i propri avatar di olomateria. Sono approfonditi i rapporti tra alcuni personaggi.
Overlord (#14-16): Chromedome, Drift e Brainstorm fanno il punto della situazione dei progressi riguardo Overlord. Prowl li ha convinti a caricarlo di nascosto sulla Lost Light, nella speranza che coi suoi talenti di Mnemochirurgo Chromedome possa carpire dalla sua mente il segreto della costruzione dei Phase Sixer Decepticon. Chromedome inizia a visitare il suo paziente senza avvertire gli altri: proprio quando riesce finalmente a fargli rivivere i momenti in cui Megatron lo ha reso un'arma vivente, Overlord (che possiede a sua volta conoscenze insospettate un mnemochirurgia) scopre che l'oggetto della sua ossessione, Megatron, è ancora vivo. Ora che ha finalmente un'altra occasione di pareggiare i conti col suo eterno rivale, il terrificante Decepticon fugge dalla cella di massima sicurezza e si fa strada per la nave uccidendo chiunque si trovi davanti. Le forze combinate di tutti gli Autobot a bordo non bastano a fermarlo, fino a quando Fortress Maximus non viene liberato dalla sua cella e lo affronta. Chromedome riesce a stordirlo momentaneamente con un comando mentale pre-programmato, permettendo a Fortress di rinchiuderlo nella sua cella, che è progettata per essere eiettabile. La chiusura di sicurezza però è bloccata: Rewind entra nella cella quando Overlord sta per rialzarsi, compone un messaggio di addio per Chromedome e chiude la porta, venendo scagliato nello spazio insieme al mostro. Chromedome può solo usare i cannoni della nave per far esplodere la cella prima che Overlord abbia la possibilità di torturare Rewind.
Tra i caduti c'è anche Ultra Magnus: uno strumento medico di Ratchet rivela che gli rimangono dieci ore di vita. Chromedome intanto si prepara a rimuovere chirurgicamente i suoi ricordi di Rewind, come ha fatto coi suoi precedenti Endura deceduti. Brainstorm tenta ancora una volta di fermarlo. Rodimus officia le esequie dei caduti durante la battaglia ed annuncia un'inchiesta interna: poco dopo, Drift va da lui ad assumersi la responsabilità dell'accaduto, dicendo di aver agito da solo. Rodimus lo priva del simbolo Autobot e lo esilia dalla nave. Intanto, Tailgate infila la mano sotto lo strumento medico attivo su Magnus... E scopre che gli rimangono tre giorni di vita.
Resta nella Luce (#17-22): il morente Ultra Magnus si rialza dalla sua branda, ruba uno shuttle e scompare: rivedendo la scena dalle telecamere di sorveglianza, gli altri Autobot deducono che c'è qualcosa di strano nei suoi movimenti e si lanciano all'inseguimento dello shuttle fino ad attraversare un portale. Dall'altra parte trovano la leggendaria Luna 1, il satellite perduto di Cybertron. Una squadra di sbarco condotta da Rodimus arriva in tempo per vedere l'attivazione di un Hot Spot, una sorgente di nuove Scintille... Ma vengono attaccati da una pattuglia di Decepticon guidata da Lockdown. Anche la Lost Light è sotto attacco, da parte dei misteriosi meccanoidi che inseguivano Skids.
Intanto gli Autobot sul satellite si separano: Whirl e Cyclonus ignorano gli ordini ed attaccano i nemici, Ratchet viene atterrato da un redivivo Pharma con una motosega al posto della mano, mentre Rodimus conduce gli altri attraverso un cimitero di Metrotitani. Gli Autobot vengono infine catturati e condotti davanti al signore della Luna: Tyrest, capo di giustizia. Questi li accusa di crimini contro la creazione e li fa portare in una cella, dove raccontano la loro storia ad un robot che si presenta come Minimus Ambus (fratello di scintilla di Dominus).
Pharma intanto ha portato Ratchet nel suo laboratorio, dove gli dimostra le virtù delle sue nuove mani (Ratchet aveva preso le sue dopo la sua morte), che ha usato per staccargli testa e scintilla dal corpo. Sulla Lost Light, Skids riesce a farsi strada attraverso gli attaccanti che hanno ormai preso il controllo della nave, ma viene abbattuto da Star Saber.
Nella cella, Rung inizia a sospettare di Minimus: verificata la sua intolleranza ad ogni genere di disordine, lo costringe ad ammettere di essere in realtà Ultra Magnus: uno dei molti che si sono succeduti nel ruolo, da quando quello vero è morto e Tyrest ne ha approfittato per farne un simbolo della legalità, costruendo un'armatura con le sue fattezze da affidare ad individui di sua scelta. Dopo lo scontro con Overlord, Minimus ha attivato il programma di rientro dell'armatura,che lo ha riportato da Tyrest: questi, dopo aver mostrato il suo nuovo terminale, che gli consente di modificare a piacimento la legge che porta il suo nome, lo spoglia del suo titolo ritenendo che dopo la fine della guerra egli non sia più riuscito ad incutere il "sacro timore" che il suo ufficiale dovrebbe incarnare. Minimus si è poi fatto rinchiudere nella cella così da registrare una conversazione con Rodimus e i suoi che li scagioni dall'accusa loro rivolta - quello di aver dato rifugio a Skids, colpevole di un crimine ignoto. In realtà Minimus non sapeva nè del cimitero di Titani nè che Tyrest avesse assoldato dei Decepticon: volendo vederci chiaro, lascia la cella e va a chiedere spiegazioni a Tyrest. Questi annuncia che è venuto il momento di dismettere Ultra Magnus: a far rispettare l'accordo sarà il suo nuovo pupillo Star Saber.
Intanto Skids e Swerve vengono teletrasportati nella cella di Rodimus e raccontano quanto avvenuto: vengono presto raggiunti da Saber, che vi rinchiude un altro prigioniero, Getaway, che da segno di conoscere Skids.
Ratchet parlando con Pharma apprende che questi, ulteriormente impazzito, ha come obiettivo riprendersi le sue mani - lo sfida ad un duello medico, in cui dovranno riparare la stessa ferita su due pazienti diversi. Pharma accetta e lo riattacca al suo corpo: i due pazienti saranno Ambulon e First Aid, che saranno tagliati in due. Ratchet spiega alle due vittime che riattaccare busto e bacino è un'operazione semplice, ma col suo braccio-motosega Pharma taglia in due Ambulon per lungo, uccidendolo, e fugge.
Nel frattempo, Whirl e Cyclonus raggiungono un'enorme vasca di fusione vicino la prigione, dove trovano prigioniero il Circolo della Luce al completo, e liberano i suoi membri per combattere contro l'armata di robot di Tyrest, i suoi Legislatori.
Minimus intanto ottiene finalmente le risposte che vuole: Tyrest spiega che tutto risale a quando, per ordine di Nova Prime, egli aveva ideato il processo di Costruzione a Freddo con il quale creare nuova vita Cybertroniana (dato che gli Hot Spot erano in via di esaurimento). Le nuove Scintille non erano però accese a partire da altre pre-esistenti, come comunemente creduto, ma a partire dalla Matrice - fino a quando essa non fu rubata e sostituita con una copia.
Tempo dopo, durante i processi di Equitas, Tyrest aveva notato che tutti gli accusati erano stati Costruiti a Freddo: interpretando ciò come un segno che essi erano predisposti a peccare, si era convinto di aver compiuto un atto blasfemo. In preda alla follia aveva poi iniziato a punirsi trivellando la propria corazza. In una occasione, mirando al modulo cerebrale, aveva poi ricevuto una rivelazione divina: era scomparso ed aveva costruito su Luna 1 un portale per raggiungere i Cavalieri di Cybertron, dando la caccia ai Titani per i pezzi necessari. Prima di attraversarlo però doveva espiare le sue colpe... Con un congegno di sua invenzione in grado di spegnere tutte le scintille Costruite a Freddo. Minimus Ambus annuncia che non glielo consentirà, e viene subito freddato da un Legislatore.
Nella cella Getaway spiega che lui e Skids fanno parte di un servizio segreto Autobot, agli ordini di Prowl: dovevano iniettare nella mente di Tyrest un impulso a dare le dimissioni, con un'arma sperimentale, ma a causa della follia di Tyrest l'arma non aveva funzionato: Getaway era stato fatto prigioniero e Skids era fuggito, usando l'arma per cancellare la propria memoria dell'accaduto.
Sia Ratchet e First Aid che gli Autobot nella cella riescono a fuggire e raggiungono Tyrest per lo scontro finale: questi peró li immobilizza, attiva il suo congegno e si appresta ad attraversare il portale. Viene però fermato prima da Tailgate e poi da Minimus (nella sua forma robotica ulteriormente ridotta rispetto a quella distrutta dal Legislatore). Perceptor improvvisa un collegamento con la metà della Matrice che Rodimus porta con sè per salvare le Scintille Costruite a Freddo, mentre First Aid raggiunge ed uccide Pharma e Skids attraversa il portale. Dall'altra parte, delle entità gli mostrano un simbolo simile ad un cerchio e cinque pianeti, ma non c'è modo di comprenderle, e Skids torna indietro. Dietro di lui, dei tentacoli afferrano il cadavere di Pharma e lo trascinano dentro il portale. Tyrest però è ancora vivo e richiama a sè i Legislatori, che intervengono proprio quando il congegno di Perceptor entra in funzione, salvando tutti ma distruggendo la metà della matrice che contiene la mappa verso i Cavalieri di Cybertron (che non poteva, tra l'altro, essere in alcun modo copiata). Ancora una volta, Tailgate salva la situazione raggiungendo il computer e cancellando l'Accordo di Tyrest, rendendo inerti i Legislatori.
Sulla Lost Light, Tailgate è in fin di vita... Ma Cyclonus, usando la Grande Spada trovata sulla Luna e da lui impiegata in battaglia, riesce a rivitalizzare la Scintilla di Tailgate. Sul ponte di comando, Magnus e Rodimus discutono: Rodimus gli ha rivelato di essere sempre stato a conoscenza della presenza di Overlord a bordo. Inoltre i due si chiedono come sia possibile che Luna 1 sia rimasta nascosta per tutto quel tempo: non sanno che sul lato opposto del satellite ci sono degli enormi propulsori... Ed il simbolo misterioso visto da Skids.
Commento:
In generale, ci sono due "rospi" da mandare giù preliminarmente per iniziare a leggere la serie: 1) i personaggi sono, in generale, completamente diversi da come erano quando questa continuity è iniziata quanto a caratterizzazione. In alcuni casi la differenza è sufficientemente sfumata, o comunque ragionata all'interno del background narrativo che è emerso successivamente al lavoro di Furman (per esempio Optimus Prime, Prowl e Bumblebee), da non risultare molesta. In altri casi i personaggi sono rivoltati come calzini perchè, banalmente, l'autore non si è letto i rispettivi Spotlight. E così abbiamo Soundwave che è il più ortodosso dei Decepticon (quando sappiamo benissimo che trent'anni prima era pronto a farsi corrompere da Bludgeon), Ultra Magnus deve compiere un lungo lavoro su se stesso per diventare un minimo meno formale (ma in realtà si è già compromesso quando dava la caccia a Scorponok), Cyclonus che da patriota è diventato uno spirito religioso...
2) le premesse delle due testate non hanno senso: MTMTE dovrebbe basarsi sulla ricerca dei cavalieri di Cybertron, avvolti nella leggenda... Nonostante ci sia in giro gente come Omega Supreme che li ha conosciuti di persona! Dobbiamo attendere addirittura il finale di Dark Cybertron per avere una raffazzonata spiegazione (hanno chiesto a Metroplex, ma lui non vuole toccare l'argomento). RID invece si basa sul fatto che, uh, nessuno si ricorda che Starscream è quello che ha assassinato il senato. Anche su questo è stata poi messa una toppa: all'epoca non si sapeva chi fosse esattamente il responsabile della strage, per cui forse i NAILS partiti per primi non sapevano chi ci fosse dietro. Ma anche qui, il fatto che lui rimanga al comando di Cybertron è chiaramente una cosa decisa a tavolino ma narrativamente ingiustificabile.
Su MTMTE: James Roberts è verosimilmente l'unico essere umano in grado di raccontare una storia in maniera saccente, in particolare per l'abitudine di sbattere continuamente in faccia al lettore il suo background di conoscenze in psicologia. Eppure la sua scrittura ha un che di magnetico: il suo trasformare la ciurma della Lost Light in un campionario di individui disturbati, tutti odiosissimi chiaramente, gli consente di fare agevolmente di essi il motore della storia. I risultati sono altalenanti: se nei casi peggiori ci si ritrova con pagine e pagine di 11, 12 personaggi che sembrano tutti il Dottore di Smith nelle sue storie peggiori, in altri casi l'alchimia riesce e dà origine ad ottime storie, in cui si ride di gusto fino alla fine.
Certo il suo modus operandi di ridurre a casi da manuale clinico alcuni dei personaggi più amati della storia del brand porta a storcere il naso, e non a caso una delle sue storie più riuscite è quella in cui protagonisti dell'azione sono quattro o cinque Decepticon di ultimo ordine che si ritrovano ad affrontare la DJD - in generale, dove non esiste una caratterizzazione significativa pre-esistente le sue tinte forti attecchiscono meglio: senza dubbio, d'ora in poi, Swerve e Tailgate nel brand saranno sempre e solo quelli di Roberts, come Shockwave è sempre quello di Budiansky o Grimlock è sempre quello di Furman.
In ogni caso, questa verniciatura caratteriale a colori primari, nonostante le apparenze, nella testa dell'autore non si esaurisce in personaggi macchiettistici: basta vedere come è stato approfondito Swerve, la cui amicizia con Blurr è sempre stata solo millantata, in maniera sostanzialmente patologica, o Tailgate (che si scopre essere in realtà un semplice spazzino), o lo stesso Rodimus, che era a conoscenza della presenza di Overlord a bordo ma lascia che sia Drift a fare da capro espiatorio - uno dei momenti migliori di Dark Cybertron è quando cerca di farsi confortare da Optimus e questi lo manda a cagare in maniera neanche troppo implicita. Non è da tutti raccontare che Hot Rod è, in effetti, uno stronzo.
Ma quelli che riescono meglio in assoluto a Roberts sono, senza dubbio, i pazzi scatenati: Whirl, il già ottimo Overlord ereditato da Last Stand, Pharma e soprattutto l'eccezionale Tyrest, che vince a mani basse il titolo di cattivo più convincente della nuova gestione fino a Dark Cybertron (e tappa in maniera molto convincente il maggiore plothole di Last Stand: che razza di maniaco ha costruito un computer che si accende coi sacrifici umani?). Per non parlare dell'esilarante Brainstorm nel suo ruolo di Mary Poppins dell'Apocalisse: ditemi voi come si fa a non amare cose tipo la Existential Gun che spara ennuì o la bomba che fa esplodere la quarta parete (mi sa che mi ha venduto il modellino Generations). Ora mi aspetto grandi cose dall'arrivo sulla Lost Light del maniaco omicida per antonomasia, Megatron, purchè eviti spiritosaggini tipo "a volte un cannone a fusione è solo un cannone a fusione"
(In effetti, tra i pazzi maniaci l'unico che non convince è Tarn, ma secondo me non è lui il problema, è che cita continuamente le opere letterarie di Megatron, e Megatron in versione Karl Marx è una vaccata pazzesca). Una menzione la merita anche il personaggio di Rung, punto d'osservazione privilegiato che l'autore si ritaglia nella forma di un sorprendentemente apprezzabile Woody Allen robotico.
Certo, non tutti i personaggi sono stati ancora approfonditi a dovere (e certe cose non promettono affatto bene, tipo Nightbeat che parla come lo Sherlock di Benedict Cumberbatch, mentre lo sanno tutti che Nightbeat dovrebbe essere sullo stile di Humphrey Bogart), ma mi fa ben sperare il fatto che l'autore sia a conoscenza dei limiti del suo approccio e della necessità di dare qualcosa di più ai suoi personaggi: in effetti, a ben vedere, Roberts in un modo o nell'altro fa sempre autoironia su quelli che sono i problemi della sua opera (Rung chiamato Mary Sue, Chromedome che si lamenta perchè si trasformano poco, il Circolo che ritiene la Lost Light una gabbia di matti). Il che va benissimo, purchè non diventi una scusa per non affrontarli.
Sul piano narrativo vero e proprio, dico subito che non mi sento affatto di condividere la critica che gli viene mossa talvolta, cioè di essere caotico. Al contrario, la sua prima stagione ha una costruzione da manuale: tutti gli elementi introdotti in sordina nel corso delle diverse uscite confluiscono poi nel gran finale, lo scontro con Tyrest (io personalmente l'ho trovato grandioso: ogni dettaglio apparentemente secondario sulla storia e la cultura cybertroniana rivelata fino a quel momento, come parte delle frequenti incursioni narrative nell'anteguerra Cybertroniano, si rivela cruciale nello sviluppo dell'azione).
Anche questo merito va riconosciuto a Roberts: è senza dubbio il migliore nell'allargare e rendere credibile il controverso background narrativo che la IDW ha imposto per la sua continuity: la saga di Shadowplay è forse la più bella in assoluto di questo primo ciclo - si legge come un noir con tinte da spy story, ma è anche la prima storia a rendere credibile il contesto dell'ascesa dei Decepticon come forza anti-sistema in lotta contro la casta (però Megatron nei suoi discorsi è un po' più moderato di quell'altro). Vedendo in azione il fanatismo religioso Funzionista, l'empurata e lo Shadowplay, finalmente capiamo cosa è accaduto perchè si arrivasse alla guerra civile. Non solo: la mole di dettagli (apparentemente?) secondari relativi alla società ed al folklore Cybertroniano non ha rivali se non lo steso Budiansky nella sua storica run sulla prima testata Marvel (che viene spesso citata, insieme alla produzione sorella UK).
Il quadro che ne emerge (insieme alle altre rivelazioni parallele in RiD) è profondamente diverso da quello classico (e probabilmente per questo un po' difficile da digerire), ma comunque interessante e coerente: Cybertron, in realtà, non ha mai avuto un età dell'oro, la dinastia dei Prime è una sequela di fascisti, servi o maniaci, e paradossalmente ci è voluta una guerra civile per restituirle la dignità che dovrebbe incarnare. È tutto molto, molto diverso dalla narrazione classica (che ha in Furman, inutile dirlo, il suo punto più alto) in cui la guerra civile e l'ambizione dei Decepticon hanno portato alla perdita di un paradiso - eppure funziona.
Ma c'è un problema evidente: la scrittura di Roberts mira allo stomaco dello spettatore, e come la sua nave dei folli, nei momenti migliori, fa ridere di gusto, così anche la corruzione incipiente nell'anteguerra riempie di orrore - ma solo quello. Manca un qualche tipo di riflessione alle spalle che vada oltre la storia stessa, mancano dei personaggi in grado di venire trasformati dalle esperienze che vivono. Dalle mani di Roberts, per quello che si è visto finora, sembra difficile vedere uscire personaggi come il Rodimus Prime di Regeneration One, per citare solo il più recente.
Per dire due parole sullo yaoi, devo ammettere che mi aspettavo di peggio: temo che, a ben vedere, un concetto come quello di Conjunx Endura fosse in ultima analisi necessario nell'universo Transformers - ma Roberts, giustamente, si premura di far notare che buona parte dei Cybertroniani (la stragrande maggioranza, direi) in genere passa tutta la vita senza farvi ricorso. Sostanzialmente è Chromedome che di suo è un po' z*****la, se mi consentite il termine. In ogni caso, a parte per il loro congedo, la natura della sua relazione con Rewind rimane sufficientemente indeterminata da non dare adito ad assimilazioni forzate con quelle umane. Niente di ció che è scritto fa pensare che ciò che provano sia ciò che proviamo noi: questo deve aggiungerlo il lettore, se vuole.
Poi ci sono Cyclonus e Tailgate che per pietà, no, tra tanta gente proprio Cyclonus no. Certo, anche lì l'incipit è ben gestito dato che sono gli unici due che provengono dall'era di Nova. E la famigerata scena con la spada ha senso, visto che è in sostanza lo stesso modo con cui First Aid ha riattivato Maximus.Però no. Certe cose. Eghe.
Almeno avessero evitato gli schizzi di luce bianca...
Loves Daikyojin (Kingstar di Calendar Man)
) per spiegare una cosa non proprio necessaria.... ma per spiegare poi le nuove fembot han tagliato corto con un "si son evolute così", mentre ora vorrei una spiegazione per ogni singolo tf che ha un laser al posto della mano o anche solo le gambe a zampa di gallina: Empurata o "evoluzione"?