Transformers Rescue Bots, la serie TV

Episodio 68 (Stagione 3) - Turning the Tide

Storia (di MeGrimlock)

Una missione marina di ricognizione su un sito petrolifero abbandonato sfiora la tragedia, quando un gorgo marino minaccia di inghiottire la modalità di motobarcapompa di Heatwave, con a bordo Cody, Graham, Doc Greene e Frankie.
Un colossale robot interviene all'ultimo istante, sollevando Heatwave con una delle sue enormi tenaglie e trasportandolo senza fatica sulla terra ferma, dopo essersi trasformato in una nave da recupero marino.
Costui si rivela essere la forma "megabot" aggiuntiva di High Tide, un Autobot capace di trasformarsi in sottomarino.
Tra High Tide ed Heatwave volano subito le scintille, ma Optimus Prime sopraggiunge per spiegare di aver invitato il suo vecchio compagno d'armi High Tide sulla Terra per addestrare i Rescue Bot alle missioni di soccorso marino avanzato.

Scorbutico, esigente e aggressivo, High Tide fa immediatamente sentire il suo stile di "addestratore dei marine", rendendo la vita impossibile ai Rescue Bot. Chase viene messo a spazzare i pavimenti, Blades viene terrorizzato, Boulder viene spedito in mare su un'asse da surf cybertroniana senza nessun addestramento.
Quando Boulder rischia di sprofondare in una fossa oceanica, però, High Tide è il primo a intervenire per recuperarlo.

Dog Greene e Graham continuano le loro valutazioni sull'ex sito petrolifero, noto come "piattaforma di trivellazione numero 6" e determinano che l'area è così instabile da non consentire nuove attività estrattive. Peggio ancora, basterebbe una lieve scossa sismica per causare un disastro ecologico.
E infatti il deteriorato "tappo" posto sulla bocca del pozzo, situata sul fondale oceanico, cede. Il petrolio fuoriesce, giunge in superficie e prende fuoco a causa dei cavi scoperti della malridotta piattaforma di trivellazione.
Un letterale mare di fuoco imprigiona Doc Greene e Frankie sulla piattaforma che sta crollando, incenerendo loro laboratorio galleggiante.

High Tide non riesce a intervenire, a causa dei rischi.
Heatwave, che era stato espulso dalla squadra dopo l'ennesima protesta per i soprusi di High Tide, ritorna in scena, e dirige i suoi compagni in una impeccabile missione che salva Doc Greene e Frankie, un attimo prima che la piattaforma collassi in mare.
High Tide interviene per dare loro manforte nella chiusura definitiva del pozzo petrolifero sottomarino, e finalmente è possibile iniziare a circoscrivere il disastro ecologico in corso.

Optimus Prime si compiace perchè, come aveva previsto, High Tide ha scoperto di avere parecchio da imparare dai Rescue Bot, e convince il suo vecchio amico a restare a Griffin Rock, come nuova base acquatica mobile per i Burns e Doc Greene.


Commento (di Supremestarscream)

Un altro degli episodi "comandati" per presentare i nuovi prodotti di Hasbro: questa volta vediamo un interessante robot gigante (che da alcuni particolari ricorda molto Omega Supreme) comandato da un nuovo Autobot, High Tide.
Nella puntata vediamo come questi sia un ufficiale militare dal carattere molto duro che inizialmente sottovaluta gli umani e le capacità dei Rescue Bots ma si ricrede dopo averli visti in azione.

Viene introdotto anche un nuovo personaggio che , probabilmente, si vedrà spesso nelle prossime puntate: Servo, il "Rescue Dog", ovvero un cane robotico capace di traformare le sue zampe (o eventualmente l'intero suo corpo) negli attrezzi e strumenti necessari. L'equivalente di Fix-It della serie RID in pratica, ma senza il noioso difetto di pronuncia.

Il playset pubblicizzato era stato mostrato un paio di mesi fa e comprende il sottomarino High Tide e la sua grossa nave da recupero che in questo caso funge solo da base e non è trasformabile. Sarebbe stato interessante vedere invece come questa poteva trasformarsi nel corpo del grosso robottone avendo High Tide come testa come nella puntata, che introduce in sordina anche il concetto di Headmaster.


Commento (di MeGrimlock)

Una brillante storia promozionale che introduce un nuovo giocattolo in maniera efficace ed esaltante, "Turning the Tide" ha tutto ciò che manca a "The New Recruits", nonostante le premesse siano sostanzialmente le stesse: come da regola, i nuovi arrivati devono avere un carattere non facile, e tra loro e i protgonisti deve scaturire un attrito destinato poi ad appianarsi.

Il concetto di High Tide, con tutti i dettagli "giocabili" del modellino, viene favolosamente trasformato dagli autori in una esaltante ed epica miniera ambulante di citazioni.
High Tide è a tutti gli effetti un Headmaster, che controlla una nave capace di trasformarsi in un corpo colossale da lui comandato. La struttura dello stesso è incredibilmente assonante con G1 Omega Supreme, e il suo nome ufficiale è "Megabot", per una quasi-coincidenza che magari non è tale. Ma magari sì.
E non dimentichiamo l'immediata associazione di idee con Pacific Rim che immediatamente balza alla mente vedendo un colosso del genere che cammina tra le acque dell'oceano. Il successivo episodio "The Last of Morocco vede il Megabot contro un bestio marino altrettanto grosso, aumentando ulteriormente l'effetto citazione.

Proprio come nel modellino, High Tide entra ed esce dalla nave tramite condotti dedicati, e si trasforma al suo interno, per confermare l'attenzione tipicamente moderna che i cartoni animati pubblicitari devono riservare ai modellini da promuovere. (E' anche vero che non siamo più ai tempi in cui l'animazione doveva basarsi su un prototipo che poi l'azienda produttrice cambiava all'ultimo istante).

Da notare le finezze dei rimandi incrociati che gli sceneggiatori intrecciano nella storia: si va dal profetico "l'oceano non brucia" di Heatwave, al polpettone di Dani.

Il tema del disastro ecologico causato da un pozzo petrolifero non può non richiamare la catastrofe ambientale che colpì il Golfo del Messico per colpa della British Petroleum nel 2010, e gli autori si muovono infatti con molta cautela, nel trattare questa materia: basta fare attenzione a come sono chirurgicamente scelti i termini, nei dialoghi che trattano l'argomento. Per evitare di essere querelati, gli autori trasmettono il loro messaggio critico affidandosi principalmente alle immagini (e ai fatti), evitando di esplicitare il tutto tramite le parole.

Entra in scena Servo, un robot canino che, come dice Chase, sembra un incrocio fra uno Schnauzer e una cassetta degli attrezzi.
Studiato per essere "adorabile", Servo entra subito nelle simpatie di Boulder.

Sempre in conflitto tra loro, le teste calde Kade ed Heatwave fanno subito fronte comune, quando devono affrontare il "nemico" comune High Tide.
E così agendo, i due dimostrano che il loro rapporto si è evoluto in una forma di stima e considerazione reciproca nata da una sintonia raramente ammessa, ma ormai palese.

Optimus Prime, tipicamente enfatico e solenne anche nelle banalità, si dimostra qui particolarmente smaliziato e opportunista, nel "manipolare" gli altri robot, ma il suo candore finale al riguardo giustifica anche questo comportamento. (Anche perchè non lo si può accusare di aver nascosto nulla: era tutto piuttosto palese!).

Per simmetria, chiudiamo il commento osservando che un episodio con i robot giganti che affrontano petrolio in fiamme tra i flutti dell'oceano non può che essere esaltante. E così è stato.

Visto a posteriori, 1x01 Family of Heroes è persino più bello di quanto spieghi la scheda.
Bella regia, bei dialoghi, bel disegno dei personaggi. Trama astuta che lascia intuire il contesto in cui si svilupperanno le altre storie.

Scheda di 1x05 The Alien Invasion of Griffin Rock.

Scheda di 1x7 Cody on Patrol

1x10 - Deep Trouble

Trama

La rete di sensori del faro costiero di Griffin Rock non funziona come dovrebbe, e il faro non si accede all'arrivo dei natanti, come scopre il sindaco Luskey, di ritorno da un viaggio insieme alla moglie, a bordo del suo lussuoso Floating Xanadu.
Doc Green indaga, a bordo del laboratorio galleggiante, e scopre che qualcosa ha sfasciato i sensori elettromagnetici sottomarini che compongono la rete.

Contemporaneamente, Chief Burns porta i Rescue Bot e Cody sul mare, a bordo della Darby Ava, per la tradizionale battuta di pesca della famiglia.
Heatwave sperimenta la canna da pesca a impulso elettromagnetico ideata da Doc Green, e aggancia un mostruoso squale di misure spropositate, che si rivela essere una creatura robotica molto aggressiva.
I Rescue Bot tentano di affrontarlo sott'acqua, ma l'ambiente liquido li ostacola e lo squalo robotico si eclissa.

Compreso che lo squalo attacca ogni cosa che emette impulsi elettromagnetici, Chief Burns e i REscue Bot preparano un'esca e gli tendono un agguato: lo squalo abbocca, ma all'ultimo momento decide invece di attaccare un traghetto guidato da un sistema elettromagnetico.
Mentre Blades soccorre i passeggeri, gli altri tre Rescue Bot ingaggiano una violenta battaglia sottomarina con lo squalo, che viene faticosamente messo fuori uso.

Appurato che il robot è un sottomarino, Chief Burns apre il portello d'accesso per arrestare il pilota, solo per scoprire che il veicolo è automatico, e soprattutto che l'apertura del portello ha innescato un meccanismo di autodistruzione.

Eroicamente, Blades preleva il sottomarino e lo trasporta al largo, sopravvivendo per un pelo all'esplosione.

Sui rottami superstiti dello squalo robotico, Cody nota un simbolo circolare con inscritta una "M": è un simbolo che gli è familiare.

Commento

Versione robotica di Jaws ("Lo squalo"), questo episodio si spreca con le citazioni e propone una trama incredibilmente ricca di azione sottomarina, con i Rescue Bot soli protagonisti di queste emozionanti scene. L'ambientazione assai insolita e il ricorso alla fauna marina (robotizzata o meno) riportano subito alla mente gli scontri tra Rampage e Depth Charge di Beast Wars, ma magari ci sono anche altre serie a me ignote hanno a loro volta provveduto a esplorare questo particolare sottogenere narrativo.

Notevole il ruolo di Heatwave, che non è solo un guerriero impaziente, ma anche un valido condottiero sul campo.

Heatwave può usare gli "spruzzatori ad acqua" delle sue mani come propulsori sottomarini.

La prima apparizione dello yach "Floating Xanadu" del Sindaco offre alla Wiki dei Transformer la possibilità di suggerire che il nome sia un riferimento alla villa del ricco protagonista del film Citizen Kane (che poi io avevo associato invece direttamente al poema di Coleridge).

Il Sindaco cita direttamente Jaws, dicendo "going to need a bigger boat" (ironicamente, riguardo al mostruoso bagaglio che la moglie si porta appresso).

Griffin Rock indice un concorso annuale di Miss Griffin Rock, ma la "gara di bikini" ha luogo fuori scena: è pur sempre un cartone per bambini, anche se dà spazio al laido commento del Sindaco a riguardo.
La stessa moglie del Sindaco, in gioventù, è stata una Miss Griffin Rock, e non sembra certo un caso. Infatti, in un tripudio di sarcasmo sbeffeggiante, il concorso di Miss GR prevede anche una gara d'intelligenza, con tanto di lavagna e di equazioni (formalmente corrette: la Wiki ha controllato).

Blades parla come un pirata per tutto l'episodio, perchè la sua ultima passione sono i film di pirati: invece in The Alien Invasion di Griffin Rock tutti i Rescue Bot si intendevano di film di fantascienza. Non pago di ciò, Blades cita anche direttamente Moby Dick.
Curiosamente, a posteriori ci si rende conto che nessuno dei personaggi sa ancora cosa li aspetta nell'avventura sottomarina di The Last Of Morocco della Stagione 3, ma sembrano quasi prefigurarla.

Il simbolo sullo squalo robotico è lo stesso che identifica i Naniti di "Cody on Patrol".

The Last of Morocco

Trama

Blades e Dani abbattono per errore una mongolfiera ottocentesca che è sbucata di colpo sopra Griffin Rock, emergendo da un varco spazie.
A bordo risulta esserci nientemeno che il romanziere d'anticipazione Jules Verne: nonostante lo scetticismo di Kade, i Burns accettano la realtà dei fatti. Cody è addirittura entusiasta di conoscere l'autore di "Ventimila leghe sotto i mari", ma scopre presto che Verne viene da un'epoca in cui non ha ancora scritto quel particolare romanzo.
Nessuno nota che Verne sembra saperla lunga sul futuro eroico che attende Heatwave, e sui Cybertroniani in generale (a causa di un suo precedente viaggio in un futuro ancora più remoto).

Verne ha ricevuto un mesaggio dal 2015 che lo invitava a raggiungere questa epoca, recandosi a certe coordinate sottomarine.
High Tide trasporta i Burns e i Rescue Bot sul luogo, e trasporta poi Cody, Verne e Chief sott'acqua, fino a giungere al sottomarino Nemo del Dottor Morocco.

Un Morocco orribilmente invecchiato li accoglie, spiegando di aver inviato il messaggio nel passato per chiedere aiuto a Verne: per tornare in possesso nel Nemo, Morocco ha infatti dovuto cedere il "congegno Verne" che alimentava la sua "camera ringiovanente", e ora solo l'analogo propulsore della crono-mongolfiera di Verne può impedirgli di morire di decadimento corporeo.

Verne è commosso nel rivedere il suo vecchio amico con cui aveva condiviso tante grandi scoperte e invenzioni, ma rimpiange anche che Morocco abbia scelto di porre il proprio intelletto sulla strada dell'egoismo e dell'avidità.

Anziamo ma non domo, Morocco scatena due Balene Bianche e un Calamaro Gigante contro la nave di Hightide, dando vita a una colossale battaglia acquatica che mette i Rescue Bot alle strette.
High Tide trasforma la nave in robot gigante, e affronta il calamaro in uno scontro titanico, avendone la meglio.

Sconfitto, Morocco si lascia arrestare, ma supplica comunque di essere ringiovanito ancora una volta, per non dover morire in galera.

Verne accetta, e cerca ancora una volta di recuperare il rapporto col suo vecchio amico, ma invano.
Cody assiste e si rende conto che anche la sua amicizia con Frankie rischia di spezzarsi analogamente, per cui coinvolge l'amica nel finale di questa vicenda e recupera il rapporto che aveva con lei.

Morocco tenta un'ultima fuga, e scopre che la crono-mongolfiera è alimentata ad Energon: ecco spiegato perchè Verne sa così tante cose sui Cybertroniani e sul futuro eroico di Heatwave... li ha già conosciuti in un futuro più remoto!
Heatwave interviene in tempo per impedire a Morocco di fuggire a bordo della crono-mongolfiera.
Verne decide di cancellare i ricordi del suo vecchio amico e di portarlo nella Parigi del futuro, dove tenta di dargli una seconda possibilità e fargli intraprendere una strada più onesta.

Commento

Ancora una volta: alla faccia della serie per bambini.
Tf Prime e i film di Michael Bay se la sognano, una vicenda così divertente, intrigante e spettacolare, oltre che radicata non solo nella fantascienza, ma nella letteratura d'anticipazione.

Favoloso design per la crono-mongolfiera ottocentesca di Jules Verne, che è un chiaro omaggio a "Il giro del mondo in ottanta giorni", così come l'epico scontro tra High Tide e il Calamaro serve invece per ispirare a Verna la trama di "Ventimila leghe sotto i mari" (per non parlare dell'avveniristico sommergibile di Morocco, che si chiama Nemo).

Intrigante sottotrama per Heatwave, che sembra destinato a fare grandi cose nel futuro. Non a caso, il personaggio è stato considerato sin dal primo episodio come un ibrido di Optimus Prime di Animated e Optimus Primal di Beast Wars.

Spettacolare utilizzo di High Tide e della sua nave, in uno scontro con il calamaro e le balene bianche davvero memorabile. Certo, nessuna creatura marina si fa male e nessun colpo di arma da fuoco viene sparato, ma più passa il tempo e più mi accorgo di quanto questi elementi di "violenza" e "realismo" siano marginali (e soprattutto abusati da autori che li usano per sopperire alla mancanza di talento creativo) per un intrattenimento appagante.

La battaglia tra il robot gigante e i mostri marini è probabilmente ispirata anche alla narrativa nipponica del filone "Kaiju", come l'episodio "The Attack of Humungado" ci autorizza a ipotizzare.

Heatwave usa la modalità alternativa di natante.

Notevole caratterizzazione di Jules Verne: il visionario, il futurista, ma anche l'idealista che crede a tutti i costi nell'amicizia. Il messaggiosarà ingenuo e per bambini, ma di certo permette di aspirare a un mondo migliore di quello che gli adulti cinici e disincantati hanno saputo costruire.

Sarà questa la fine della saga criminale di Morocco? Senza dubbio sarebbe un degno finale dell'epopea di questo brillante supercriminale.

Ottima animazione sottomarina, con fauna ittica ricca di dettagli e regia "sommersa" di grande suggestione.
Fa un certo effetto vedere questo episodio subito dopo Deep Trouble, e rendersi conto dei grandi passi avanti compiuti dal reparto dell'animazione.

1x14 - Small Blessings

Trama
Alla Hall Of Inspiration, Doc Greene presenta le sue nuove invenzioni, tra cui un fucile a raggio miniaturizzante.
Nella notte, i due soliti ladruncoli si introducono nella Hall per rubarlo: i Rescue Bots e i Burns li fermano, ma non prima che Heatwave, Boulder e Blades vengano minaturizzati.
Una serie di incidenti trascina il terzetto nelle fogne di Griffin Rock, dove li aspettano feroci ratti e maleodoranti fluidi di indubbia provenienza.
Inizialmente all'oscuro della natura dell'arma, i Burns e Chase devono affrontare l'idea che i tre Rescue Bot siano morti.
Alla diga di Griffin Rock, le acque hanno raggiunto il livello critico, aprendo crepe e minacciando la città.
Kade, che ha involontariamente causato l'occlusione del canale di scarico della diga, nel tentativo di fare colpo sulla bionda Haley, si reca sul posto con la sua vecchia autopompa.
Kade non capisce quale sia il pericolo finchè non è troppo tardi; la piattaforma di controllo della diga su cui è salito si spezza, facendolo cadere; appeso per miracolo al rottame della piattaforma, Kade viene soccorso dai tre Rescue Bot miniaturizzati, che seguendo le fognature sono giunti fino alla diga.
Attivando il tubo dell'autopompa, i tre Rescue Bot lo usano come una fune per recuperare Kade.
Cody, con il raggio miniaturizzante che è stato riparato da Doc Greene, rimuove l'occlusione del canale di scarico, salvando la diga.
Kade, che per metà dell'episodio ha trattato Heatwave come una pezza da piedi, servendosi di lui solo per fare bella figura, è ora pentito, e si dà da fare coi fratelli per ripulire i Rescue Bot (tornati a grandezza normale) dai fluidi delle fogne.


Commento

Tematiche super-classiche in questa avventura ricca di scene d'azione e pericoli (e riferimenti scatologici!).
Si comincia con le tipiche dinamiche conflittuali dei protagonisti di una serie: si risolve infatti il conflitto di caratteri tra Heatwave e Kade (i quali dopotutto si somigliano fin troppo, nonostante abbiano obiettivi diversi).
Si passa poi alla fantascienza classica da citare: questa volta è il turno del raggio miniaturizzante, con Radiazioni BX: distruzione uomo ("The Incredible Shrinking Man") come principale fonte di ispirazione (in quanto capostipite del genere).
Sebbene non ci sia nessun "Viaggio allucinante" nel corpo di nessuno (Microbots), abbiamo comunque un collegamento quasi diretto con la serie animata G1, grazie alla minaccia dei ratti e all'avventura nelle tempestose fogne (Child’s play).

La fluidità dell'animazione non è delle migliori, ma ci sono alcune scene d'azione piuttosto valide: dallo scontro con i topi (ridotti a birilli e oggetto di violenza, in quanto animali inferiori) alla scena di Kade in bilico nel vuoto, oltre a tutte le "nuotate" dei tre Rescue Bot miniaturizzati.

Da notare che Kade e Heatwave, per prendere una scorciatoia a inizio episodi, fanno strage di abeti!
Accadeva lo stesso in Changing Gears, ma il gestaccio fu rinnegato in Microbots (ancora).

Kade si trova così affascinante che sarebbe interessato a un appuntamento con se stesso.

Blades cita i "Micro-Scraplet".

In una sequenza, compare rapidamente un simbolo Decepticon (vedi note della Wiki al link iniziale).

Heatwave cita a modo suo l'abusatissima frase "Non siamo più in Kansas" de "Il mago di Oz".

s1x15 - The Griffin Rock Triangle

Trama

Dopo che i Rescue Bot hanno salvato un peschereccio dall'affondamento impossibile verificatosi nel tratto di mare noto come "Triangolo di Griffin Rock", Cody indaga sulla leggenda fin troppo concreta di queste acque maledette.

Il ritrovamento contestuale di un piatto da tavola decorato dal simbolo del "progetto Migard" conduce inevitabilmente all'archivio di Griffin Rock, nella Inspiration Hall, dove una pellicola da film in 8 mm porta alla luce i dettagli del progetto: ventotto anni prima (!), la dottoressa Anna Baranova aveva deciso di affrontare il mistero del Triangolo tramite un laboratorio sottomarino mobile, il Midgard, che sarebbe stato lanciato dal Tunnel 15.

Cody e i Rescue Bot esplorano l'intrico di tunnel al di sotto di Griffin Rock, fino a localizzare il Tunnel XV, trasformato in una stazione d'attracco con camera stagna. Sopravvissuti all'attivazione accidentale della camera, Cody e compagni rintracciano una videocassetta tipo Betamax, con un ulteriore "diario" della dottoressa Baranova.
Nella registrazione, Anna Baranova spiega che il Triangolo è tale a causa di periodiche fuoriuscite di metano dalla fossa oceanica sottostante, e annuncia di voler usare il Midgard per sganciare un congegno esplosivo sulla fossa, sigillandola permanentemente. A causa dell'ostilità del "Consiglio", però, Anna è costretta a partire senza autorizzazione, in gran segreto.

Da allora, nulla si è più saputo della dottoressa e del Midgard. Ai Burns risulta ovvio che la missione sia fallita e la donna morta, ma Cody vuole almeno rintracciare il relitto.

I Rescue Bot si immergono insieme ai Burns, ed effettivamente localizzano il relitto del Midgard, arenatosi su una sporgenza delle pareti della fossa oceanica.
Al suo interno, annunciata come un'apparizione spettrale che balena sugli oblò, c'è la dottoressa Baranova, sopravvissuta nel laboratorio per 28 anni grazie alla camera di sostentamento vitale e alla serra con ecosistema completo. La dottoressa spiega che, durante la sua missione non autorizzata, un'eruzione di metano danneggiò i motori e le comunicazioni del Midgard, facendolo arenare e condannandola a 28 anni di prigionia.
Non proprio psicologicamente stabile, la dottoressa inizialmente non vuole essere soccorsa, ma il tenace Cody le fa cambiare idea.
Anna decide di sacrificare il Midgard pur di sigillare la fuoriuscita di metano: i Rescue Bot collaborano, attivando il congegno esoplosivo e spingendo il Midgard nella fossa.

Con la fine del Triangolo, la città di Griffin Rock festeggia, e Doc Greene (non insensibile al fascino della matura dottoressa) realizza per lei un'abitazione in tutto e per tutto identica al Midgard, che la donna ormai considerava tutto il suo mondo.

Commento

Quando avevo colto suggestioni da Lost in Rescue Bots, non avevo idea di quanto fosse vero: in questo episodio, gli autori confermano la teoria sbizzarrendosi nell'uso di elementi misteriosi tipici del telefilm, andando dalla stazione "segreta" ai filmati in bianco e nero, registrati su supporti obsoleti, e relativi a esperimenti messi in atto decenni prima da scienziati scomparsi.

A questa struttura intrigante, che dà origine a una gustosa e variegata caccia al tesoro dagli esiti sorprendenti, si unisce un mystero di tipo più classico: quello del tratto di mare maledetto in cui le navi spariscono inspiegabilmente. Il riferimento al "triangolo delle Bermuda" è ovvio, sebbene quello non sia l'unico luogo maledetto noto (nella realtà).

Inevitabilmente, l'avventura sottomarina prende il sopravvento, con echi di film tipo Abyss e Sfera, e in generale la fiera degli stereotipi del laboratorio sottomarino avveniristico: il tutto, come sempre in Rescue Bots, allietato dal senso di meraviglia e dalla gioia di raccontare.

Nella caccia al tesoro, si inizia con un piatto da tavola con tanto di decorazione basata sul serpente della mitologia norrena, e infatti il progetto si chiama Midgard. A parte il lusso delle stoviglie personalizzate, non si capisce bene cosa c'azzecchino Thor, Odino e gli Asi: forse l'episodio fu prodotto quando Thor impazzava al cinema?

La dottoressa Baranova mise in pratica il progetto 28 anni fa, cioè nella seconda metà degli anni 1980. Il videoregistratore tipo Betamax ha quindi senso, ma il precedente filmino in 8 mm, anche se anticipabile alla prima metà degli anni 1980, sembra un pochetto esagerato.
Ciò non toglie che questa archeologia industriale, con conseguente riflessione sulla validità nel tempo dei nuovi sistemi di registrazione dei dati, ha un suo fascino.

Blades è sicuramente il mattatore dell'episodio, col suo umorismo demenziale: prima con i mostri di mare ("Wh-wh-what if it isn't methane? What if it is a sea monster? Anyone think of that?!"), e poi con la trovata che il Tunnel XV abbia la targa in numeri romani perchè gli Antichi Romani scavarono tunnel dall'Italia fino a Griffin Rock.

Complimenti agli autori per aver anche inserito un po' di didattica nella caccia al tesoro, camuffandola in vari modi.

1x17 - The Lost Bell

Trama
In occasione della "Giornata dei Fondatori", Cody rievoca gli eventi del 1812, quando i pirati della Oaken Crow (Il corvo di quercia) attaccarono Griffin Rock dal mare e rubarono la Campana della torre, cioè il più simbolico dei cimeli della fondazione stessa della cittadina.
I Rescue Bot, però, non comprendono questo attaccamento al passato e a oggetti decorativi inutili.

I festeggiamenti sono rovinati da un vasto fronte di tempesta che investe Griffin Rock, talmente violento da ricordare la tempesta che due secoli prima inghiottì per sempre la Oaken Crow.
Un incidente al molo fa sì che Cody e i Rescue Bot finiscano alla deriva su uno zatterone improvvisato: col tempo inclemente e Blades troppo danneggiato da una missione precedente per alzarsi in volo, i cinque vengono spinti al largo, fino a un'isola deserta.

In attesa che la tempesta si plachi e arrivino i soccorsi, i Rescue Bot fanno del loro catastrofico meglio per prendersi cura di Cody, il quale però è un "Lad Pioneer" (equivalente di un boyscout) e si sa arrangiare.

L'isola si rivela inquietante, ma non pericolosa, finchè il quintetto non cade in un pozzo che li conduce a una cala sotterranea in cui è ormeggiata da decenni la nave pirata Oaken Crow, con a bordo la Campana di Griffin Rock.
I Rescue Bot ne deducono che i pirati sono morti su questa isola, e che il loro destino sarà identico, ma Cody propone di rimettere in mare la nave, rimuovendo i detriti della frana che bloccano l'uscita della cala.

L'operazione ha successo e Cody, al timone della Oaken Crow, si riunisce alla famiglia Burns, che da ore stava perlustrando il mare alla testa di una flottiglia di navi da soccorso.


Commento

Con un brivido, ci si rende subito conto che il flashback del 1800 è una citazione dell'apertura del film "The fog" (1980) di John Carpenter: la regia, la musica extradiegetica, gli stessi effetti sonori che accompagnano l'emersione della nave dalle nebbie opprimenti.
(Da notare che la nebbia inquietante è anche un elemento ricorrente di Rescue Bots).

La vicenda si sviluppa ovviamente in maniera completamente diversa dal film, dato che si rivolge a un pubblico molto giovane, ma le scene del flashback offrono eventi di una certa drammaticità, che implicano morte e ferimenti.
Tutto è lasciato al cervello dello spettatore, naturalmente, ma i proiettili infuocati che piombano sulle case di legno, incendiandole completamente, e le persone che fuggono urlando, sono piuttosto inequivocabili (come lo è il riferimento alla morte dei pirati sull'isola).

La regia insiste col dramma, inscenando la tempesta e il naufragio dei protagonisti, continuando a calcare sul tono drammatico, e facendo "penare" lo spettatore prima di tornare al consueto umorismo rassicurante della serie.
(Menzione d'onore a Chase, qui veramente in forma, specialmente col suo We tell no one of this.)

Parlando di situazioni comiche, quelle che hanno i Rescue Bot come protagonisti sull'isola dei naufragi si rivelano abbastanza fantasiose e ben progettate (specie il granchio, le uova e la lumaca), evitando la ripetitività (di stretta misura).

Dopo la parentesi leggera, il gusto per l'avventura più classica ha il sopravvento, proponendo i classIci archetipi più affascinanti del racconto di scoperta: il tunnel, la baia sotterranea segreta, la nave pirata nascosta.

Dani rivela un certo interesse per il pilota aereo Taylor: dopo Kade (con Hailey), ora manca solo Graham.

Nel finale, la scena della ricomparsa della Oaken Crow tra la nebbia, annunciata dai rintocchi della campana, ha lo scopo di regalare l'immancabile esito rassicurante dell'episodio, ma ancora una volta è orchestrata in modo tale da risuonare (letteralmente) spettrale e sinistra.

1x19 - You've been Squilshed

Trama
Mentre Graham pondera la possibilità di trasferirsi sul continente per frequentare una prestigiosa università (il Gremsky Technical Institute), il professor Greene esegue esperimenti sullo Squilsh, un composto creato a partire da un campione di materiale marziano.
Animato dall'elettricità, lo Squilsh aumenta la propria massa quando assorbe acqua, e si dimostra capace di una serie di risposte comportamentali automatiche che lo rendono impossibile da catturare.
Con orrore di Doc Greene, Cody e Frankie, lo Squilsh comincia a inglobare oggetti non vincolati al suolo, e, sfuggito ai loro tentativi di cattura, si dirige in città.
I Rescue Bot e i Burns tentano di fermare lo Squilsh, col solo risultato di fargli ingoiare Chase, il gatto PettyPaw e un paio di scoiattoli e vari arredi cittadini.
Heathwave riesce a lberare PettyPaw usando i cavi dell'alta tensione.
Graham e Boulder tentano di ripetere il colpo con una gigantesca batteria, che però lo Squilsh ingoia senza fatica.
Lo Squilsh giunge a una piscina, dove assorbe tutti i bagnanti e l'acqua stessa, minacciando di invadere l'intero edificio.
Rimasti soli ad affrontarlo, Graham e Boulder capiscono di dover usare corrente elettrica alternata, e non diretta: l'impianto elettrico della piscina serve allo scopo, e lo Squilsh esplode, liberando tutti i prigionieri.
Graham decide di restare a Griffin Rock, dove i suoi talenti di ingegnere sono preziosi per il Rescue Team.

Commento

Omaggio al film The Blob (Blob, il fluido che uccide) degli anni 1950, questo episodio include anche riferimenti al più recente The Blob del 1988: pur cercando di rassicurare gli spettatori a ogni piè sospinto, infatti, ci sono alcune scene che restano abbastanza inquietanti, a causa dell'inesorabilità dei comportamenti dello Squilsh (che, pur sfoggiando una specie di simpatico sorriso, si comporta come un automa implacabile e privo di qualunque emozione).

La Wiki dei Transformer ci rivela che cita anche un ironico Beware! The Blob degli anni 1970, diretto da Larry Hagman (il malvagio J.R. di Dallas).

La palma di personaggio più divertente va di nuovo a Chase, impagabile nelle sue "cronache" dall'interno dello Squilsh ("It is growing rather crowded. The squirrels are becoming restless.").
Inquietante il suo commento finale: "It seems there is gelatin residue I will have to remove in private."

Da notare come Kade, sempre piuttosto pieno di sè e impegnato a essere "cool", dimostri un certo attaccamento per Graham.

Il pauroso Blades si dimostra incredibilmente violento e aggressivo, quando vede lo Squilsh ingoiare il gatto Pettypaw.

1x24 - Rescue Boy

Trama
Troppo ansioso di partecipare attivamente alle missioni di soccorso, Cody finisce con l'essere quasi sepolto dal crollo di un edificio (non senza salvarne il proprietario, però).
Ossessionati dal garantire l'incolumità del bambino, i Rescue Bot propongono alcune soluzioni esilarantemente drastiche, finchè Doc Greene non ha l'idea del giorno: utilizzare il campo repulsore dell'hoverboard di Cody come un generatore di campo di forza protettivo.
Indossata questa comoda e avveniristica imbracatura, con tanto di generatore a disco sul torace, che sembra quasi una "mostrina" militare, Cody può ora sfruttare il campo repulsivo per respingere ogni genere di oggetti, e addirittura per volare.
Doc Greene lo mette in guardia dall'abuso, che comporterebbe un sovraccarico del congegno, ma Cody è troppo preso dal suo nuovo giocattolo per ascoltare.
Durante l'inaugurazione della nuova statua dedicata al sindaco Luskey (contrariato perchè lo scultore ha dimenticato il "riporto" sul cranio della statua), un incidente con un camion che trasporta giganteschi tubi rischia di fare una strage, ma Boulder è sul posto e argina quasi tutti i tubi. Cody interviene col campo di forza repulsiva e salva la vita del Sindaco.
Il giornalista Huxley Prescott non perde tempo nel trasformare Cody in Rescue Boy, il nuovo supereroe della città.
La celebrità va un po' alla testa di Cody, che ora corre rischi di ogni genere, sapendo che tanto il campo repulsivo è lì a proteggerlo. Suo padre Chief Burns, rendendosi conto dell'influenza negativa che ciò comporta, gli vieta di usarlo.
Ma Cody trasgredisce, quando il piccolo Billy si mette nei guai arrampicandosi su un traliccio a cui nessuno della Squadra di Soccorso riesce ad arrivare a causa dei venti impetuosi.
Tutto va per il meglio, ma il congegno repulsore si sovraccarica e imprigiona Cody in un sfera di forza, respingendo chiunque tenti di avvicinarsi.
I Rescue Bot si procurano "guanti" capaci di neutralizzare il campo di forza, ma è Cody a istruirli su come muoversi lentamente, per non scatenare la reazione repulsiva della sfera di campo di forza.
A cose risolte, Chief Burns capisce che Cody ha imparato la lezione, oltre ad aver dimostrato di saper gestire le emergenze, e gli promette che in futuro in squadra ci sarà posto per lui.


Commento

Interessante episodio dichiaratamente supereroistico, come dimostra Chase quando legge un "pamphlet informativo" su cosa sia e cosa faccia un supereroe, con divertenti battute documentate sul genere, dalle "spalle" (sidekicks) al portare le mutande sopra i pantaloni.

Con il termine "repulsore", ovviamente, si rende più che esplicito l'omaggio a Iron Man della Marvel Comics.

Satira ai danni di Michael Bay nella frase di Blades: "Explosions as entertainment? I'll never understand you humans." .

Il cinismo riservato al giornalismo sensazionalistico statunitense è particolarmente intenso in questo episodio, dove Huxley Prescott passa con disinvoltura da celebrazioni a tragedie nel bel mezzo di qualunque cronaca in diretta, senza fare una piega.
"A cylinder of doom, a path of destruction, a mayor too out of shape to escape!"

Ricco di scene d'azione, l'episodio mette in scena crolli, acrobazie con cadute libere, incendi e chi più ne ha più ne metta, ma è nelle scene finali che si fa sul serio.
La sfera di campo di forza scatena archi di energia repulsiva animati molto bene, e li usa in maniera anche drastica, colpendo con violenza due Rescue Bot, che vengono scagliati dentro una parete di roccia. (Gli occupanti umani non vengono mostrati in queste scene, ma la loro presenza è esplicitata in seguito; ovviamente, nessuno può farsi male, in questo universo narrativo, ma comunque...)

S2x1 - Road Trip

La trama

Heathwave impara a guidare il Mobile HeadQuarter, esasperato dalla supponenza del suo insegnante, Kade.
Più tardi, Kade usa il GPS del MHQ per progettare la sua serata romantica con Hayley, prima di dedicarsi alla manutenzione del veicolo.
Cody si annoia, perchè tutti sono concentrati sui loro progetti.
Per esempio, il Doc Greene e Boulder realizzano un tubo di a"ccelerazione a vuoto", che consente di teletrasportare oggetti di ogni dimensione.

Immancabilmente, il telecomando del tubo subisce un'interferenza, e il tubo si teletrasporta autonomamente, trascinando con sè il MHQ e Cody, i quali ricompaiono nel mezzo del fiume.

La squadra di soccorso è costretta a dividersi.
Dani, Kade e Blades devono soccorrere il pilota Taylor, che si è incagliato con un parapendio in cima a un faro.

Heathwave, Boulder e Chase corrono invece in soccorso di Cody.
Una volta raggiunto il MHQ nel fiume, i tre robot cercano di estarre Cody, ma il tubo si attiva nuovamente, spostandoli tutti in cima a Monte Griffin.

Nel frattempo, il vento risolleva il parapendio di Taylor, trascinandolo in volo sui monti, insieme allo sfortunato Kade.

Essendo scomparsi i due giovani nei fitti boschi, Dani e Blades li cercano finchè possono, ma devono cambiare rotta per prelevare i compagni finiti in cima a Monte Griffin.

Finalmente Heathwave capisce che è proprio il GPS del MHQ a interferire con i controlli del tubo di teletrasporto: ler destinazioni dei "balzi" corrispondono infatti alle tappe romantiche della serata di Kade, programmate sul GPS.

Con questa informazione, i Rescue Bot si teletrasportano nei boschi, dove salvano Taylor e un Kade azzoppato dall'assalto di un orso famelico.

Doc Greene riporta finalmente tutti a casa, convinto di avere ora il controllo del teletrasporto.
Purtroppo, il MHQ piomba invece nel giardino con fontana del sindaco.


Commenti

Pur essendo un episodio promozionale, incentrato sulle meraviglie del nuovo Mobile HeadQuarter, "Road Trip" offre un discreto intrattenimento, grazie alla sceneggiatura vivace e avventurosa, ricca di azione e pericoli per tutti i personaggi.
Le caratterizzazioni azzeccate (come sempre), si fondono ai soliti dialoghi brillanti e, sebbene non ci sia nessuna citazione notevole, c'è spazio per una nuova sottotrama romantica già accennata in precedenza, per via del palese interesse di Dani per Taylor.

A inizio episodio, Boulder e Doc Greene stanno costrendo anche gli accessori della sotto-linea Energize di Rescue Bots.

S2X03 - One For the Ages

La storia

Con Chief Burns messo a terra dall'influenza, Kade prende il comando del Rescue Team per motivi di anzianità.
I ladruncoli Myles ed Evan colpiscono, facendo sparire metà delle componenti della "macchina di stasi" che doveva essere consegnata al Doc Greene.

Sperimentando con la metà residua, Doc Greene scopre che emette un raggio capace di far invecchiare cose e persone.
Colpito da questo raggio, Cody diventa un adulto: più anziano di Kade, più alto, più forte e con un paio di baffi (come quelli di suo padre) che suscitano lo stupore dei Rescue Bot.

Non passa molto tempo prima che Cody Adulto vada in missione, entrando in costante conflitto con Kade (anche perchè la sua ragazza, Hayley, è subito attratta da questo nuovo e aitante membro della famiglia Burns).

Ma Cody è pur sempre un bambino in un corpo di adulto, e non capisce queste dinamiche, nè riesce a divertirsi coi suoi coetanei, come invece vorrebbe fare.

Chase si scontra con Myles ed Evan, intenzionati a rubare la seconda metà della macchina di stasi.
Nel tentativo di recuperare il macchinario perduto, Chase li insegue fino al porto, dove interviene anche Heathwave.
I due ladruncoli usano la loro metà della macchina, facendo ringiovanire Kade.

La strana coppia di Cody-Adulto e Bimbo-Kade riesce a mettere alle strette i due ladruncoli, ma sono i Rescue Bot a catturarli definitivamente.

Ripresosi dall'influenza, Chief Burns si illude di stare meglio, ma si ritrova davanti ai suoi due figli (ancora con l'età invertita) e decide di tornarsene a letto.


Commento

Ispirato a film come Big (Tom Hanks) o Da grande (Renato Pozzetto), va bene magari non quest'ultimo, questo episodio è ottimamente sceneggiato e non perde un colpo, nella sua sequenza incalzante di situazioni che alternano dinamiche familiari esilaranti a dosi di ironica avventura cittadina.
Tutti i personaggi, robotici come umani, sono in gran forma, nel cercare di venire a termini con la quotidianità del raffreddore o l'anomalia di Cody diventato adulto.
L'irritazione di Kade, il sarcasmo di Heathwave, la legnosità di Chase, l'entusiasmo ingenuo di Boulder... impagabilmente inscenati.
Il sottotesto dell'incontro tra Cody e Hayely decisamente non è per bambini!

Il conflitto per il comando, specialmente nelle schermaglie tra Heathwave e Kade, ricorda abbastanza l'episodio "Chain Of Command" di Beast Wars, dove l'uscita di scena di Optimus Primal scatena analoghi conflitti.

Nella scena di apertura, la Campana dei Fondatori non è sulla torre!

Torna il dinosauro robotico TREX, convertito in cane da guardia in Return of the Dinobot: i suoi occhi sono rimasti rossi, come quando era posseduto dal virus del Dottor Morocco.

I ladruncoli Evan e Myles erano stati arrestati in The Haunting of Griffin Rock.

Heathwave usa il water cannon energize tool del suo giocattolo.

Compare il razzo del signor Cullen (che si è visto nella Stagione 1, più volte, vicino alla casa che presumibilmente appartiene a mr. Cullen).
Il cognome Cullen è chiaramente un omaggio a Peter Cullen.

Chase menziona ai ladri "un umano di nome Miranda": si tratta del delinquente Ernesto Arturo Miranda, il cui arresto irregolare diede forma alla frase che i poliziotti USA sono ora costretti a recitare a chi viene arrestato (il famoso "leggigli i suoi diritti").
Come possibile secondo riferimento, la Wiki di Tfwiki.net osserva che il doppiatore di Chase, D.C. Douglas, lavora anche per i videogiochi di "Mass Effect", nei quali compare un personaggio di nome Miranda.

Il raggio invecchiante della macchina di stasi fornisce Cody di baffi, ma non di barba. Che accuratezza.

Il raggio invecchiante della macchina di stasi fornisce Cody di baffi, ma non di barba. Che accuratezza.[/align]

Ho pensato anche io a questo particolare: forse il raggio non fa propriamente invecchiare ma agisce come una sorta di macchina del tempo per il corpo. Probabilmente Cody da grande vorrà tenere i baffi come suo padre, ed ecco che il raggio "invecchiante" mostra come sarà.
Altrimenti avrebbe dovuto fargli crescere anche i capelli.

s2X04 - Tip Of The Iceberg

La trama

Alla ricerca di un mostro marino che si aggira nei mari intorno a Griffin Rock, Chief Burns, Chase e Cody incappano in un ghiacciaio che vaga indisturbato in acque temperate.
Dopo che Chase ha salvato il traghetto cittadino da una collisione, Chief Burns scorge una figura umanoide sul ghiacciaio, e getta quindi su di esso il proprio comunicatore.
Dani e Blades, seguendo il segnale del comunicatore, rintracciano in volo l'iceberg e vi atterrano, per scoprire che il ghiaccio racchiude un pannello di controllo che fa spalancare un boccaporto celato da una coltre di gelo.
La verità è che il ghiacciaio "cresce" tutt'intorno alla S.S. Isolde, un nave da carico scomparsa nel 1966. I superstiti, tra cui il capitano Zachary Burns (bisnonno di Cody) non raccontarono mai cosa fosse accaduto, negli anni successivi al disastro.
Esaminando il carico, Blades individua un congegno (ancora in funzione) che genera un campo di gelo artificiale.

Gli Archivi di Griffin Rock rivelano che la spedizione della Isolde, nel 1966, aveva lo scopo di rigenerare le calotte polari artiche, sfruttando un congegno chiamato Espansore Sottozero (SubZero Expander).
Il diario di Zachary Burns rivela che la nave trasportava anche altre apetibili tecnologie, e che l'Espansore fu la causa dell'incidentei : andato fuori controllo, minacciava di esplodere se anche solo fosse stato spostato.
E così, la nave fu abbandonata al suo destino: vagare per sempre all'interno di un iceberg.

Heathwave, Kade e Chief Burns decidono che, ora che è tornata, la Isolde è una minaccia troppo grande, e deve essere fatta saltare con l'esplosivo.
Subito dopo aver piazzato le cariche, devono però freneticamente rimuoverle: una creatura marina viva si aggira intorno all'iceberg condannato.
Ma la creatura è invece un sommergibile squaliforme, guidato dall'immarcescibile Dr. Morocco, il quale ha ottenuto il perdono del Sindaco (cui aveva rubato il natante privato) e adesso, forte della legge del mare riguardo al ritrovamento dei relitti, reclama il possesso della Isolde.

Il Rescue Team non desiste, soprattutto quando Cody rivela il pericolo effettivo che l'Espansore costituisce: un semplice urto lo farebbe attivare a portata massima, congelando tutto nel raggio di 5 miglia.
Morocco viene spostato a forza sul sommergibile e costretto ad andarsene, ma le sue attività di prelievo di casse dalla Isolde hanno già causato il danno, e l'Espansore esplode.
L'ondata di gelo congela i Rescue Bot (con i Burns relativamente al sicuro, a bordo), raggiunge il traghetto e persino le spiaggie di Griffin Rock.

Cody, che era rimasto alla base, accorre a bordo dello scooter, e viaggiando sul ghiaccio raggiunge l'iceberg, dove usa un composto scongelante per liberare i compagni.

Dal traghetto, alcuni automobilisti tentano di raggiungere la spiaggia con le proprie automobili, ma il ghiaccio si sta già sgretolando. I Rescue Bot devono precipitarsi in loro soccorso, mentre l'intero iceberg va a pezzi.

Rimasti soli sulla loro barca, i Burns rischiano di affondare a causa delle falle causate dal ghiacciaio in frantumi: quando tutto sembra perduto, il sommergibile di Morocco emerge dalle acque, soccorrendoli.

Più tardi, la famiglia Burns riceve addirittura un regalo, da Morocco: il ritratto di Zachary Burns, che Cody aveva invano tentato di recuperare dalla Isolde.
C'è quindi ancora speranza persino per Morocco?

A loro insaputa, però, Morocco ha trovato qualcosa di estremamente letale, nel carico scientifico della Isolde, e si prepara a usarlo...


Il commento

L'inquietante apertura dell'episodio (una nave tra le nebbia, in cerca di un mostro marino) lascia già presagire che si tratta di uno di quegli episodi particolarmente felici della serie, dove la voglia di divertirsi degli autori ha il sopravvento su tutto il resto.
E infatti l'atmosfera alla Lost viene continuamente rilanciata dalla narrazione, che espande il mistero inanellando una serie di mini-rivelazioni congegnate nello stesso stile del citato telefilm.
Come si può non restare intrigati dall'enigma dell'iceberg in acque temperate, e dalla successiva scoperta della nave racchiusa al suo interno, specie se la nave ha una stiva ricolma di meraviglie tecnologiche e il suo capitano era nientemeno che un Burns?

Il divertimento aumenta ulteriormente, quando la presenza umana e il mostro marino si rivelano essere un pilastro (malvagio) della serie: Morocco, con il suo sottomarino. Se restava ancora qualche dubbio sulla bontà di questo episodio, ecco che anche questi svaniscono.

Al mistero si sostituiscono quindi l'azione eroica in un ambiente tanto bizzarro quanto avventurosamente affascinante: il mare ghiacciato, cui accedere con autoveicol di ogni genere, per salvare i propri compagni di squadra o gli esseri umani avventati. Non si può essere più classici di così.

Il tocco finale del doppio gesto "nobile" di Morocco è la ciliegina sulla torta dell'episodio, in quanto conferisce al malvagio di turno una personalità più sfaccettata del previsto. Oppure potremmo dire che, in una serie animata per bambini, tutti i personaggi devono essere buoni, in fondo in fondo.
Ma alla prima visione, non è questo ciò che ci viene in mente: siamo troppo occupati a goderci l'avventura, vissuta da personaggi che ancora ricordano cosa significa aver scelto essere un Autobot (e vale anche per gli umani!).

Solo in seguito scopriremo che il gesto di Morocco è solo un atto di malvagità occultata!

Heatwave usa il suo idro-cannone "Energize" per lanciare un getto di fuoco: a quanto pare, gli autori si stanno stancando di avere personaggi privi di armi d'attacco effettive.