Transformers Rescue Bots, la serie TV

Episodio 58 (Stagione 3) - "No Place Like Dome"

Storia (di MeGrimlock)

Quando un uragano minaccia di travolgere l'isola di Griffin Rock, Doc Greene implementa una nuova tecnologia capace di racchiudere l'intera isola dentro una cupola di forza generata da quattro giganteschi piloni arcuati che emergono dal fondale marino e si congiungono sopra l'isola.
Un componente cruciale guasto, però, costringe Boulder e Graham a recuperare un ricambio di emergenza tra le tecnologie avariate che sono state esiliate sulla Misfit Tech Island.
Sull'isola in questione, Cody nota che i marcatori, applicati per recuperare le tecnologie via teletrasporto, sono inspiegabilmente caduti quasi tutti a terra.
Ottenuto il ricambio necessario, il terzetto torna a Griffin Rock, dove la cupola viene finalmente attivata, tenendo a bada le forze elementali della natura che si scatenano in mare e in cielo.

A minaccia conclusa, dopo il discorso del sindaco Luskey, che si prende il merito per l'impresa, la cupola rimane comunque attiva, imprigionando di fatto la città.
Con orrore, Doc Green e la Squadra di Soccorso si rendono conto che nel computer che controlla la cupola è ora presente la coscienza informatica di Vigil, la fanatica Intelligenza Artificiale che vuole proteggere Griffin Rock a costo di imprigionarne per sempre gli abitanti.
Dopo essere stato esiliato sulla Misfit Tech Island, Vigil ha ripulito i propri sistemi dai "bachi" che lo avevano sconfitto, ha imparato a trasferirsi da un congegno elettronico a un altro, e ha teso la trappola della rimozione dei marcatori, in attesa di un "passaggio" per tornare a Griffin Rock tramite il ricambio recuperato da Boulder.
Dopo aver fuso i comandi di controllo della cupola, Vigil usa i generatori di atmosfera per narcotizzare tutti gli abitanti di Griffin Rock, e infine fugge trasferendosi all'interno di un drone di servizio.

I Rescue Bot Heatwave, Chase e Blades alloggiano Kade, Cody e Frankie nei propri veicoli, proteggendoli dal gas narcotizzante, e si gettano all'inseguimento di Vigil. Boulder e Graham restano invece sul posto, per analizzare i progetti della cupola e capire come rimuoverla.

Più astuto e determinato che mai, Vigil si trasferisce in ogni genere di veicolo per tendere trappole ai suoi inseguitori, mettendoli sistematicamente fuori gioco finchè solo Chase e Cody riescono a stargli alle costole.
Boulder ha però scoperto che Vigil mira al Laboratorio di Doc Greene, dove esistono comandi secondari della cupola, e da dove è possibile prendere il controllo dell'intero sistema informatico cittadino.

Neutralizzati Chase e un redivivo (ma ferito) Blades, Vigil si appresta finalmente al trasferimento finale della propria coscienza nel supercomputer del laboratorio.
Ma Frankie e Cody, prima di cadere narcotizzati, attivano un modellino di missile giocattolo, che intercetta la coscienza di Vigil e la trasporta fulmineamente fino alla "Zona A Impulso Elettromagnetico", dove ogni genere di tecnologia elettronica viene immediatamente disattivata.

Su ordine di Chase, il drone Diether disattiva la cupola, disperdendo il gas e risvegliando i cittadini.


Commento (di SupremeStarscream)

Trovo molto interessante un antagonista come Vigil, una I.A. programmata per la totale protezione delle persone che segue il suo programma un po' troppo alla lettera. Questa volta cerca la totale protezione tramite la combinazione di scudo protettivo sopra la città più abitanti tutti addormentati, quindi incapaci di causare qualsiasi incidente, come a sottolineare che qualsiasi piccola azione potrebbe essere potenzialmente pericolosa.

Non male anche come viene risolta la situazione: un po' troppo fantasiosa per il tempismo millimetrico che ci vorrebbe in realtà per una soluzione del genere, ma comunque buona come idea generale.
Nonostante i Bot siano un po' marginali, questa puntata è stata comunque godibile.


Commento (di MeGrimlock)

Frenetico e concitato "seguito" di una avventura che è già un classico, "No Place Like Dome" riporta in scena un villain che vuole solo il bene dei cittadini: solo una serie creativa come Rescue Bots poteva rendere credibile e godibile una simile premessa.
Ricco di suggestioni relative al classico tema dell'I.A. impazzita, anche questo episodio ne capovolge abilmente la prospettiva (Vigil è lucidissimo e non ostile) e riesce comunque a proporre una narrazione emozionante, generosa in sorprese, creatività e auto-citazioni di continuità (il Baby Robot, la Misfit Tech Island, la EMP Zone, lo Scrapmaster).


La cupola non può che richiamare "Under The Dome" (romanzo e serie tv), ma anche il film di The Simpsons, che comunque non detiene il record dell'originalità: di cupole simili ne abbiamo già viste fino alla nausea, dalla kryptoniana Argo della DC Comics alla Central City di Mister Fantastic nei fumetti Marvel, senza trascurare la parodia Disney tutta italiana de "La Gerusalemme Liberata".

L'animazione, che ha continuato a progredire in qualità dei dettagli, delle prospettive e della costruzione del movimento, rende particolarmente spettacolari l'emersione e la connessione dei quattro piloni, come anche le sequenze di fenomeni naturali del tornado (i fulmini, le ondate, la pioggia, il vento).

L'astuta evasione di Vigil dalla Misfit Tech Island preannuncia un cambiamento notevole in Vigil: gli autori gli impongono nuovi limiti che prima non aveva, e così facendo lo rendono persino più inquietante e spaventoso, grazie alla determinazione e alla versatilità con cui Vigil si dà da fare per superare detti limiti (con successo!).

Fino all'ultimo, con una certa inquietudine per gli sviluppi che ne conseguirebbero, ci si aspetta che Vigil finisca per possedere un Rescue Bot, ma gli autori restano fedeli alle premesse di "A Vigilant Town": Vigil è una IA terrestre, incapace di accedere ai sistemi della più avanzata tecnologia Cybertroniana.

L'atmosfera claustrofobica della Cupola è gestita in un ottimo crescendo, che va dalla prigionia alla narcosi collettiva, rilanciando poi con l'intera tecnologia di servizio cittadina che attacca i Rescue Bot, e culminando nella scena in cui anche gli ultimi due Cybertroniani rimasti restano paralizzati, dando la sensazione che ogni speranza sia persa.

Il buon uso (in quanto decisamente atipico) dei Rescue Bot offre l'occasione di godere di trasformazioni varie, scene d'azione, incidenti e strumenti Energize. Dei loro partner convenzionali, solo Graham gode di un po' di attenzione, mentre è intrigante vedere in azione i due piloti non abituali, e cioè Frankie e Cody.

Certo che non ordinare a Dither di rinchiudersi nel laboratorio, dopo averlo sigillato, è stato molto stupido, in quanto ha offerto a Vigil il "cavallo di troia" finale su un piatto d'argento. Ma sarà stata l'emozione del momento, davvero drammatico e frenetico, a tradire Frankie.

Neanche Vigil sembra però del tutto sveglio: narcotizzare di punto in bianco tutti gli abitanti potrebbe causare situazioni di pericolo mortale (anche se il frangente dell'uragano deve averne già annullate moltissime, costringendo per esempio la maggior parte della popolazione a rientrare in casa).

Divertente scoprire che Vigil ha eliminato il "difetto" con cui Cody lo aveva in precedenza neutralizzato: Vigil dimostra che una I.A. come lui non può essere permanentemente distrutta dai ragionamenti di un bambino.

Boulder usa uno strumento Energize a martello pneumatico.

Doc Greene cita l'astronauta Buzz Aldrin, in riferimento al missile radiocomandato di Frankie.

Quando il missile si conficca in un modellino della Luna, gli autori ci offrono un delizioso e raffinato omaggio all'immagine iconica del pionieristico film "Le Voyage dans la Lune", basato (non serve nemmeno dirlo) sulle opere "Dalla Terra alla Luna" e "Intorno alla Luna" del mai abbastanza citato Jules Verne, e cioè il visionario per eccellenza secondo gli autori di Rescue Bots.

Ovviamente, un riferimento culturale così sorpassato non può che essere riservato ai bambini.

La cupola possiede un generatore di atmosfera, allo scopo di dare a Vigil uno strumento cruciale per la vicenda, ma in teoria basterebbe la fitta vegetazione di Griffin Rock a fornire una riserva sempre rinnovata di aria respirabile.

Blades va nel panico perchè non ouò respirare senza addormentarsi, ma Chase gli assicura che il gas narcotico non ha effetto sui robot. Visto che gli stessi Rescue Bot hanno già funzionato nello spazio senza utilizzare alcun tipo di rifornimento di aria, viene il sospetto che Blades stesse come al solito "somatizzando" i comportamenti umani.

Quando Vigil possiede una motocicletta per "affronta" un ferito Blades (dentro cui viaggia Frankie), ha la cortesia di salutare la ragazzina con lo stesso Hello, Francine con cui l'aveva derisa/terrorizzata in "A Vigilant Town.

Episodio 59 (Stagione 3) - Bugs in the System

Storia (di MeGrimlock)

Alla Piscina Comunale di Griffin Rock, Graham inaugura uno scivolo acquatico progettato da lui stesso, che attira l'ammirazione di Amy, una ingegnere recentemente arrivata sull'isola in compagnia di una vivace scimmietta di nome Tesla. Purtroppo, l'imbranato Graham non riesce a cogliere l'occasione con la ragazza.

Alla prigione cittadina, il Dottor Morocco sfugge alla sorveglianza del vice Barney, e dopo aver inviato una lettera per posta, si lascia nuovamente catturare.

Kade assiste al secondo, catastrofico incontro tra Graham e Amy, e decide di aiutare il fratello ad avere più fiducia in se stesso: gli leva gli occhiali, gli cambia pettinatura, gli insegna a muoversi con sicurezza, gli fa usare la propria acqua di colonia ("Man's Smell", odore di uomo).
Diventato una copia di Kade, Graham approccia di nuovo Amy, senza risultato.
Tra i consigli dei Rescue Bot, è quello di Heatwave che gli offre una soluzione: fare leva sui propri punti di forza, cioè la scienza.

Alla prigione cittadina, Morocco riceve per posta un "kit formicaio", con il quale sembra divertirsi molto. L'ingenuo vice Barney, convinto che si tratti di un hobby innocuo, gli fornisce un ventilatore per rinfrescare il formicaio, e una radio d'epoca a valvole per intrattenere le bestiole con la musica delle polke.
Con i due apparecchi, Morocco costruisce un congegno capace di trasmettere ordini alle formiche, esattamente come una Formica Regina farebbe tramite feromoni. Le formiche vengono inviate in massa al laboratorio del Dottor Greene, dove rintracciano i resti del Morbot (distrutto dai Rescue Bot qualche tempo prima), e riescono a riconnettere la cella di alimentazione del Morbot alla testa dello stesso, riattivandolo.

Durante la notte, Graham crea "Confident Me", un'acqua di colonia basata su una molecola capace di renderlo simpatico (o irresistibile) a chiunque la odori. I Burns sono i primi a sperimentarla, e a divenire entusiasti di Graham.

Le formiche di Morocco causano un incendio in città, distraendo i Burns e i Rescue Bot. Graham lo gestisce con una sicurezza inedita, grazie alla sua nuova colonia.
Morocco approfitta del diversivo per evadere, con l'aiuto del redivivo Morbot.
Per evitare di essere ricatturato, scatena le sue formiche contro ogni genere di oggetto metallico della città: come ha cura di spiegare, quelle formiche sono una mutazione genetica delle Formiche Legionarie Maragunta, e secernono un acido formico così potente da dissolvere il metallo, compreso quello dei Rescue Bot.

La Squadra Soccorso al completo deve intervenire per fermare l'invasione delle formiche. Heatwave cerca di sospingerle nelle fogne con i getti d'acqua, ma Graham si frappone tra lui e le formiche, fermando l'acqua, e spiegando che nelle fogne le formiche causerebbero danni anche peggiori.

La fuga di Morocco, in volo col Morbot sopra l'oceano, ha breve durata; un nutrito drappello di formiche sta infatti divorando il Morbot stesso, nonchè il congegno con cui Morocco è in grado di dominarle.
Il Morbot precipita in mare, dove Morocco lo converte in zattera, e si allontana pagaiando sconsolatamente (mentre le formiche continuano a divorarlo).

A Griffin Rock, Cody propone di usare "Confident Me" per annullare gli effetti dei "feromoni elettronici" con cui Morocco ha soggiogato le formiche.
L'idea, supportata dalla coordinazione di Graham, funziona, ma non prima che le formiche invadano la Piscina Comunale, danneggiando lo scivolo acquatico. Con l'aiuto di Amy e di Heatwave, Graham mette i bambini in salvo , e finalmente riesce a catturare tutte le formiche, usando la colonia come esca.

Come Boulder gli fa notare più tardi, Graham ha risolto la situazione da solo e con le proprie forze: la colonia che gli dava tanta sicurezza, infatti, era stata lavata via dal suo corpo quando i getti d'acqua di Heatwave lo avevano colpito!


Commento (di Supremestarscream)

Puntata un po' sottotono come svolgimento, ma che serve a riportare in libertà il Dr. Morocco.
Imbarazzante come questo riesca ad evadere sfruttando l'idiozia del poliziotto subordinato, fosse una serie leggermente più seria questo sarebbe come minimo stato licenziato in tronco.
Vediamo come le coincidenze si impilano: proprio nel giorno in cui Graham realizza un profumo capace di dare sicurezza, Morocco realizza un apparecchio che può controllare formiche geneticamente modificate proprio tramite il profumo. Non vedevo un deus ex machina del genere dai tempi di Beast Hunters.

In ogni caso, a fine episodio come Morocco viene sconfitto da se stesso ed è una sconfitta totalmente indipendente da quello che fanno o non fanno Autobot e compagnia. Lo vediamo utilizzare il suo robottone come una zattera mentre le formiche ne staccano una gamba, che affonda immediatamente. O il corpo del robot è pieno di elio o le leggi della fisica sono una cavolata.
A parte le riflessioni realistiche su un cartone per bambini (che non si dovrebbero fare mai), il fatto che una gamba del robot venga staccata lo vedo come un evento fin troppo insignificante per essere casuale. Mi chiedo se gli autori volessero farci intuire qualcosa sugli futuri sviluppi, mostrandoci quella scena.


Commento (di MeGrimlock)

Sebbene rimetta in scena l'impagabilmente creativo Dottor Morocco, e sia ricca di annotazioni argute e spunti interessanti, questa vicenda si basa su premesse abbastanza traballanti da mettere a rischio ogni sospensione dell'incredulità.
In particolare, la minaccia delle formiche non è credibile più di tanto, perchè i numeri non tornano: in un piccolo formicaio come quello di Morocco difficilmente possono trovare spazio i considerevoli sciami di formiche che, in seguito, mettono in crisi l'intera città, in più località contemporaneamente, e persino gli stessi Rescue Bot (e ce ne sono ancora d'avanzo per il Morbot).
Questi ultimi, ovviamente, non uccidono gli insetti (come tempo prima non avevano ucciso gli aracnidi sotterranei), ma i getti d'acqua di Heatwave da soli dovrebbero bastare per annegare queste formiche, vanificandone la minaccia assai in fretta.
Va bene parlare di "variante mutata", ma dovrebbero veramente essere X-Ants per ottenere risultati simili.
Sarebbe stato preferibile coinvolgere maggiormente la continuità classica della serie, ricorrendo ancora una volta alle tecnologie sperimentali dell'isola: nanobot, cristalli olografici, cyborg, eccetera.

Resta comunque il piacere di gustare una Stagione 3 che continua a cogliere i frutti di quanto seminato finora, evolvendo la continuità a ogni episodio.

Da segnalare che Amy, una donna ingegnere destinata a fare coppia con Graham, sembra quasi ricalcata su Amy Farrah Fowler di The Big Bang Theory, a sua volta accoppiata a un problematico scienziato imbranato.

Il nome della scimmia Tesla deriva da quello di Nikola Tesla (dopo il cane Edison....).

Ancora un delizioso tocco retrò, cifra stilistica della serie, compare quando la radio della prigione cittadina si rivela essere un modello a valvole degli anni 1960.

E' quasi inquietante vedere Graham pettinato come Kade,, sebbene dopotutto i due siano fratelli.
Esilarante come sempre, Kade è oggetto di ogni genere di sberleffi, iniziando da Heatwave (che dice "l'ultima cosa che ti serve è essere come Kade") e arrivando a se stesso (nel finale si "tradisce" dicendo di non avere bisogno di una colonia che gli dia sicurezza, pur volendola comunque usare).

E' invece Inquietante la scena in cui Frankie si trova davanti la testa del Morbot, nel laboratorio del padre, per non parlare della riattivazione della stessa a opera delle formiche.
I Rescue Bot sapranno che Doc Greene ha recuperato e riassemblato i rottami del Morbot, con una leggerezza irresponsabile tipica del personaggio?

Sempre in tema di leggerezza, è sconcertante come Graham crei un feromone sintetico capace di alterare le percezioni e l'umore altrui, senza che nessuno ne resti turbato. In compenso, è esilarante la reazione del giornalista Prescott allo stesso profumo.

Le "formiche legionarie" esistono davvero, ma sono note come "marabunta" e non come "maragunta": forse quelle del Doc Morocco sono una ulteriore variante della sottofamiglia Ecitoninae.

Molto bella l'animazione oceanica, con le onde in primo piano, i getti d'acqua della caduta del Morbot, e le inquadrature ariose e maestose dell'oceano e di Griffin Rock.

Quando i Rescue Bot forniscono consigli a Graham, Blades si offre di recitare il ruolo della donna da corteggiare, per farsi offrire fiori e cioccolatini.

Nella prigione cittadina c'è una Camera della Giovinezza, per tenere in vita Morocco. Nell'evasione, Morocco la abbandona ma recupera il relativo Congegno Verne.

Episodio 46 (Stagione 2) - The Riders of Midwinter


Storia (di Megrimlock)

Il giorno del "Medio Inverno" (Mindwinter) si sta avvicinando, e i Burns sono impegnati con i preparativi per il falò della festa relativa.
Il resto della città, però, sembra aver perso l'entusiasmo per questa celebrazione cittadina.
L'indisponente signora Neederlander, dopo essere stata travolta con l'auto dai tronchi destinati al falò, viene soccorsa dal Rescue Bot. Come è tipico di lei, invece di ringraziarli, li copre di critiche e rimostranze, per poi andare a ritirarsi nel suo cottage in montagna, in modo da evitare ogni aspetto di quella inutile Festa di Medio Inverno, che ormai interessa solo ai Burns.

Su richiesta dei Rescue Bot, Cody racconta le origini di questa festa: nel 1713, un terribile inverno paralizzò e isolò l'isola di Griffin Rock, costringendo gli abitanti a dare fondo a ogni scorta di cibo. Quando tutto sembrava perduto, nel giorno del Medio Inverno, un misterioso Cavaliere (Rider) depositò una forma di pane davanti a ogni casa della città, salvando gli abitanti dall'inedia. In seguito, i cittadini di Griffin Rock si radunarono per riscaldarsi davanti a un grande falò, rafforzando così il legame delle comunità.
Sin da allora, il rito della distribuzione del pane si ripete ogni anno, a opera di un misterioso cittadino che porta avanti la tradizione .

L'usanza del regalo di Medio Inverno, però, non è andata dimenticata. Dani e i suoi fratelli non vedono ora di riceverne, e Graham si spinge a chiederne anche ai Rescue Bot (che non dispongono di denaro per gli acquisti).
Come tutta la cittadina, anche i Burns hanno ordinato regali via internet, e attendono il traghetto del Capitano Shaw per le consegne.
La settimana che segue, però, vede una nevicata continua imbiancare l'isola. La violenza delle onde causata dal mal tempo è tale che il ferry del capitano Shawn perde tutto il suo carico. I Rescue Bot salvano l'equipaggio, ma i regali vanno persi.
Il freddo peggiora ulteriormente le cose, ghiacciando il mare e isolando Griffin Rock dal continente.

Nel mezzo della crisi, la signora Neederlander convoca con urgenza la squadra di soccorso al suo cottage.
Pur sospettando l'ennesima motivazione irrilevante, I Rescue Bot e i Burns partono a bordo del Mobile Headquarter, cioè l'unico veicolo capace di affrontare le strade ghiacciate.

Al cottage, la signora Neederlander si rivela essere l'attuale incarnazione del Rider Of Midwinter, per la sorpresa di tutti, e chiede aiuto ai Burns per la distribuzione di pane di quest'anno (già a cottura nel suo capiente forno).
Commossi nello scoprire che la scorbutica donna ha un cuore d'oro, i Burns e i Rescue Bot accettano il manto di nuovi Cavalieri del Medio Inverno, e partono per la città con le loro provviste di pane fresco.

Il giorno dopo, Griffin Rock si risveglia sotto il sole, senza alcun regalo, ma allietata dalla sorpresa del pane sulla soglia di casa.

Alla festa del falò, quasi tutta la cittadina è presente, a testimoniare la riscoperta del valore del legame comunitario, simboleggiato proprio dal pane.

Ormai troppo anziana, la signora Neederlander chiede ai Burns di farsi definitivamente carico della tradizione del Cavaliere, e questi accettano.

Finalmente, Cody può gioire non solo per la ritrovata unità di Griffin Rock, ma anche perchè i Rescue Bot hanno capito il vero significato di questa festa.


Commento (di SupremeStarscream)

Dimenticavo, vista anche la 3x09... puntata natalizia. Nient'altro da dire, a parte che l'ordine di produzione la include nella Stagione 2.


Commento (di MeGrimlock)

Posso dire che mi sono commosso? Lo dico.
E commosso con ammirazione, perchè non è da tutti saper scrivere un episodio "natalizio", ma incentrato su una festività laica con radici storiche creata appositamente per lo scopo di non offendere nessun potenziale acquirente di giocattoli di fede non cristiana, e nello stesso tempo dotare la storia e la festività di un significato e sentimento comunitario così profondo, genuino e "vero" nei confronti della natura dell'essere umano e della sua collettività.

Gli autori dimostrano una notevole comprensione delle cause storiche alla base delle religioni, dove un particolare evento reale e pragmaticamente spiegabile si trasforma, grazie al racconto orale e tramite una variante dell'evemerismo, in un evento magico e mitico; ed è così che creano il mito del Cavaliere di Medio Inverno, dando però una spiegazione razionale a ogni suo aspetto (come è la regola nel 99% dei casi in cui Griffin Rock affronta il paranormale).
In più, gli autori includono nella leggenda anche elementi dotati di potente carica simbolica, come il falò (il fuoco) e il pane (prima cibo, e poi "corpo della divinità", come accadeva nella religione del Mitraismo), coniugandoli con il valore (un po' reazionario?) della comunità intesa come aggregazione collettiva dei cittadini.
Da notare anche come la figura del Cavaliere Solitario attinga agli archetipi della recente mitologia degli Stati Uniti d'America: si pensi, per esempio, all'epica cavalcata notturna e solitaria del patriota Paul Revere, che contribuì a sventare un attacco degli Inglesi alle colonie americane che desideravano l'indipendenza.

Da apprezzare anche l'inclusione nella colonna sonora dell'episodio di una canzone dell'immancabile Clint Back, ancora una volta squisitamente in tema: "Light the Fire".

L'episodio si apre con un cittadino che addobba con neve finta la propria casa, a causa della mancanza di precipitazioni. Blades teme che si tratti di un effetti di una macchina per il controllo climatico, come quelle viste in "Christmas in July", "Tip of the Iceberg", e nel precedente episodio, "Changes", dove il dottor Morocco sfruttava una macchina potenziata per scatenare trombe di fuoco contro l'isola.
Questo è il motivo per cui Chase teme che il Dottor Morocco sia tornato in azione.

La reazione del giornalista Huxley Prescott alla perdita dei regali è impagabilmente ben recitata e scritta ("Oh, the humanity!"), e a parte il lato comico, è tesa a raffigurare la superficialità consumistica in cui sono ormai sprofondate tutte le "feste comandate" che prevedono uno scambio di doni.

Il Quartier Generale Mobile, introdotto in "Bot to the Future", non è più stato usato sin da "Road Trip".

In modalità di robot, Blades può far girare il suo rotore (e usarlo per spazzare via la neve che ostruisce l'accesso alle case).

Come "Chief Woodrow", la trasmissione di questo episodio è stata rinviata rispetto al resto della Stagione 2, negli USA. Lo scopo, in questo caso, era quello di trasmetterlo proprio nella settimana del Medio Inverno.

Blades parla del proprio rotore di coda indicandosi la schiena, ma in realtà il rotore di coda si trasforma nei piedi del personaggio.

Chase, che deve trasportare la signora Neederlander fino al cottage di montagna, ricorda come il suo gatto Mr. Pettypaw gli abbia in precedenza lasciato un "odoroso regalo d'addio" a bordo.
Più avanti, Chase sfoggia inutilmente un deodorante per auto nel proprio torace.
Blades: "Hate to break it to you, Chase, but that air freshener: so not cutting it."
Chase: "Curse you, Mister Pettypaws."

Episodio 61 (Stagione 3) - Bot-Tastic Voyage

Sinossi (di SupremeStarscream)

Questa volta abbiamo a che fare con dei robot sterilizzatori microscopici, la cui unica funzione è eliminare i batteri all'interno dell'ambiente in cui si trovano. Per pura fatalità Kade ne ingerisce alcuni e il gruppo è costretto ad andare a riprenderli con la forza prima che questi eliminino i batteri utili all'organismo.


Trama (di MeGrimlock)

Il nuovo biochip che Doc Greene sta sperimentando su Deeter fa impazzire il piccolo drone volante, e solo l'intervento della Dottoressa Anna Baranova risolve la situazione.
Costruito in una camera sigillata e asettica, il biochip è stato contaminato dai batteri che prosperavano sulla colazione di Doc Greene, una ciambella sbadatamente abbandonata proprio nella camera asettica.
Frankie disinfetta la camera con un lotto di nanomacchine chiamate Scrubmites, e specializzate nel divorare i batteri. A causa di una serie di equivoci, però, l'ingordo Kade finisce col divorare la ciambella e ben sei degli Scrubmite.
All'interno del suo sistema digestivo, gli Scrubmite attaccano ogni genere di batteri presente, compresi quelli necessari per il funzionamento dell'organismo umano.
Prima che la situazione degeneri, i Rescue Bot (a bordo della loro astronave Sigma) si sottopongono al raggio riducente del Miniaturizzatore (Minimizer), e si inoltrano nell'organismo di un riluttante Kade.
Il primo terreno di scontro con gli Scrubmite è lo stomaco di Kade: Heatwave, Blades e Chase riescono facilmente ad avere ragione di uno Scrubmite a testa, nonostante la combattività di questi ultimi (dotati come sono di sei zampe e di un rullo anteriore capace di disgregare ogni genere di materia).

Il secondo scontro ha luogo lungo la spina dorsale di Kade, dove gli Scrubmite hanno rimosso la guaina mielinica che protegge un nervo. Dal nervo scoperto scaturiscono impulsi nervosi (cioè differenze potenziale elettrico) che, alle dimensioni dei Rescue Bot, si traducono in violente e pericolose scariche elettriche simili a fulmini.
La battaglia con gli Scrubmite causa un danno al nervo scoperto, paralizzando le gambe di Kade.

Dopo molti sforzi, tutti e sei gli Scrubmite sono stati catturati, e la Sigma riparte per uscire da Kade.
Ma i sei Scrubmite sono stati legati all'esterno della nave, in quanto troppo grandi per la stiva, e i loro rulli sempre in funzione riescono a danneggiare i sistemi della nave stessa, interrompendo il funzionamento dei propulsori.
E' lo stesso Kade a salvare la situazione: con uno sforzo titanico, riesce a muovere un piede, inviando un impulso elettrico la cui potenza è tale da dare alla Sigma la "scossa" necessaria per ripartire.

Finalmente, la Sigma abbandona il corpo di Kade e gli Scrubmite vengono recuperati e neutralizzate.
Il giovane pompiere, fanfarone come sempre, si conferma ancora una volta un duro dal cuore tenero, nell'essere grato ai suoi salvatori e al suo socio Heatwave.


Commento (di SupremeStarscream)

Viene ripreso uno dei temi classici della fantascienza, ovvero la miniaturizzazione e il viaggo all'interno del corpo.

Ormai è quasi consuetudine che la quasi totalità delle puntate abbiano l'incipit a causa di un esperimento/invenzione del dottor Greene, ma viene gestito sempre in modo originale e non troppo banale.

Per quanto la storia sia interessante e ben gestita, però, questa volta viene mostrato un qualcosa di completamente insensato: se un gruppo di questi sterilizzatori si trova nello stomaco (giustamente), un altro gruppo si trova sulla spina dorsale. Non solo, ma scavano le ossa scoprendo dei nervi. E dai nervi scoperti partono delle scosse, che sono gli impulsi di movimento del cervello. Tutto questo non ha assolutamente senso... che batteri dovrebbero esserci sulla spina dorsale? e Perchè i robot scavano l'osso invece di asportare solo i batteri? E possibile che l'impulso elettrico sia così potente da generare una scarica elettrica libera del genere (che addirittura fa ripartire il motore della navicella miniaturizzata)?

Per fortuna questa parte occupa solo gli ultimi minuti della puntata, ma lascia davvero una sensazione sgradevole per questo inutile nonsense.
Ma per fortuna l'episodio risulta godibile ugualmente con le sue citazioni a "Un salto nel buio" e simili.


Commento (di MeGrimlock)

Un gioiellino di episodio, praticamente perfetto in termini di sceneggiatura, ritmo narrativo, dialoghi accurati, umorismo frizzante, caratterizzazione fulminea, coinvolgimento corale di tutto il cast, equilibrio tra componente scientifico-didattica e azione avventurosa.
Per non parlare della fantastica colonna sonora, che (complice la regia), ci elargisce ben due favolose sequenze di musica Western, con i Recue Bot letteralmente impegnati a domare gli Scrubmite come se fossero destrieri imbizzarriti.

Il divertimento globale di questo episodio deriva anche dall'ingegnosa costruzione della trama e dei meccanismi narrativi dello stesso, nonchè dalle interazioni dei personaggi. E naturalmente, c'è sempre il tempo per citazioni e omaggi ai capisaldi dell'immaginario fantascientifico collettivo, a ennesima conferma della poliedrica cultura degli autori della serie.

Il film capostipite delle avventure miniaturizzate nel corpo umano è l'Asimoviano Fantastic Voyage, che lo stesso Doc Greene cita durante l'episodio, e dal quale viene parafrasato il titolo (la pellicola è meglio nota in Italia col titolo di Viaggio allucinante).

Gli strumenti Energize di questo episodio sono: un lancia-rete, una ganascia e un grappino.

Particolarmente inattesa ed esaltante è la sequenza in cui Chase sfida lo Scrubmite, con una battuta che contribuisce a definire maggiormente la personalità di questo rigido difensore della legge: "Oh, you wish to see which of us can pinch harder? Challenge accepted."

Chase definisce la nave come "suitable for travel in inner as well as outer space", in un possibile riferimento al film Innerspace (1987), basato su analoghe premesse.

Heatwave parafrasa l'apertura di Star Trek, dichiarando: "To go where no Bot has gone before".

Il Minimizer ha esordito in "Small Blessings".

Nella saga dei Transformer, la vicenda ha un precedente G1 in "Microbots".

Doc Greene chiama Frankie "mia piccola Leeuwenhoek", in riferimento al padre della microbiologia Antonie van Leeuwenhoek.

Kade: "Now hayley's mad at me. Autocorrect. I meant 'forever', not 'football.'"

Kade: "So my feet are going to tingle football-- I mean, forever?"

L'aspetto e i colori degli Scrubmite hanno (ancora una volta) una vaga assonanza con certi Vehicon o veicoli di Beast Machines.

L'omaggio al western di questo episodio è solo l'ultimo di una serie, a sottolineare un'altra delle passioni occulte degli autori.

Episodio 62 (Stagione 3) - Quarry's Quarry


Sinossi (di SupremeStarscream)

Quarry "convince" il dottor Greene a procurargli 5 dinobot allo scopo di usarli per tornare in affari come cacciatore.
I dinobot saranno ovviamente i Rescue Bots più Optimus, facendo così ottenere una modalità dinosauro anche a Heatwave (brachiosauro), Chase (stegosauro) e Blades (pteranodonte).


Trama (di MeGrimlock)

Nel tentativo di rapire Doc Ezra Greene, Quint Quarry attira invece altre due persone sulla propria isola dalla posizione segreta: la professoressa Anna Baranova e Frankie, che erano impegnate a familiarizzare tra di loro, a causa del coinvolgimento amoroso di suo padre con la stessa Anna.
Baranova riesce a celare la presenza della bambina sul Laboratorio Galleggiante, e Quarry imprigiona solo lei, per poi inviare i propri Droni-Q (Q-Drones) a trasmettere un ricatto olografico a Doc Greene: la libertà di Anna in cambio di cinque dinosauri robot potenti come quelli che hanno distrutto la precedente isola-base di Quarry. Quarry crede infatti che un simile prodigio tecnico non possa che essere opera dello scienziato capo di Griffin Rock.

Doc Greene mette insieme i cinque rrobot richiesti, grazie all'intervento di Optimus Prime e all'acquisizione di una modalità bestiale da parte di Heatwave (brachiosauro), Chase (stegosauro) e Blades (pteranodonte).
Blades non riesce però a trasformarsi, a causa di un guasto al suo Ingranaggio-T (T-Cog), e finisce con l'essere prelevato da Quarry con Cody nella sua cabina di pilotaggio.


Sull'isola, Quarry porta i quattro robot funzionanti in un campo di battaglia, dove li fa combattere contro i suoi Droni-Q, per poi esaltarsi quando li vede scontrarsi con ferocia tra di loro. In realtà, i Rescue Bot stanno simulando un combattimento senza quartiere per salvare Optimus Prime, sepolto da una frana artificiale durante il tentativo di salvare Chase da un analogo destino.

Libera di muoversi sull'isola, Frankie tenta di liberare Anna da sola, ma finisce col farsi catturare: solo lavorando insieme, le due donne riescono ad avere ragione dei Droni-Q che sorvegliano la prigione, riguadagnando la libertà e raggiungendo l'intesa che prima non riuscivano a trovare.

Quarry fa nuovamente paralizzare i Rescue Bot da un Drone-Ambra, per poi trasferirli su un battello: ora che ha appurato la loro potenza, il suo scopo è vendere queste magnifiche macchine al miglior offerente.

Blades, Doc Greene e Cody si riuniscono a Frankie ed Anna.
Blades, pur dovendo rivelare la propria natura ad Anna, vince le proprie insicurezze, si trasforma in pterodattilo e interviene per salvare i suoi compagni.

Messo a mal partito da un attacco sonico di Optimus Prime, Quarry tenta la fuga, ma è fermato e posto in arresto da Chief Burns e figli, che finalmente hanno localizzato l'isola grazie alle deduzioni di Graham.

Anna Baranova, ora consapevole della natura di creature senzienti dei Rescue Bot, dichiara che chiaramente non si tratta di opere dell'uomo, ma che ciò che lei veramente apprezza è il loro eroismo.

I Burns e i Rescue Bot sono così felici di accogliere formalmente la professoressa nella loro famiglia allargata.


Commento (di SupremeStarscream)

Torna uno degli antagonisti più interessanti della serie, anche se copiato quasi spudoratamente da Kraven di Spider-Man. [img=float-right]http://statici.behindthevoiceactors.com/behindthevoiceactors/_img/chars/char_133499.jpg[/img]

La costruzione della puntata è buona ma molto affrettata nel finale, probabilmente una doppia puntata per gestire il tutto sarebbe stata l'ideale.

L'unico vero dubbio riguarda Heatwave: avendo scansionato una nuova forma, ha "sovrascritto" una di quelle precedenti (la barca) o è diventato un quadri-changer? Con un minutaggio maggiore la cosa poteva essere accennata e spiegata in modo analogo alla puntata a lui dedicata nella seconda stagione. Vediamo se nelle prossime puntate salterà fuori una qualche spiegazione.


Commento (di MeGrimlock)

Sviluppando nuovamente la continuità della serie (da Big Game), e nello stesso tempo svolgendo il compito di pubblicizzare ulteriori versioni dinosauresche dei modellini dei protagonisti, Rescue Bots propone un altro episodio mirabilmente realizzato, che spazia da belle dinamiche familiari in evoluzione a una sorprendente battaglia senza quartiere tra quattro Dinobot, senza trascurare un'interessante dose di violenza (edulcorata) ai danni di un essere umano.


L'intreccio è solido e ben orchestrato, con numerosi gruppi di personaggi le cui azioni si svolgono in parallelo e si intrecciano fino a confluire nel finale risolutorio. L'animazione rende giustizia alla potenza dei nuovi Dinobot, per non parlare dei loro poteri: Boulder può scatenare onde sismiche con le sue zampe (come G1 Sludge); Heatwave può lanciare getti d'acqua dalle fauci; Chase può caricare elettricamente la sua coda e sparare fasci di energia (come G1 Snarl), Blades scaglia raffiche di energia dal becco.


Quint Quarry continua a dimostrarsi un nemico formidabile e più astuto della media (per ricattare Doc Greene, si presenta non di persona, ma in forma olografica), oltre che dotato di una gran quantità di tecnologie "venatorie" capaci di mettere in difficoltà anche i Cybertroniani.


Il pezzo forte dell'episodio è sicuramente la battaglia tra i Dinobot, che, per quanto finta, è anche occasione per lasciare da parte le abituali "restrizioni" della serie riguardo a violenza, uso di armi e così via.
Non solo, c'è nuovamente Optimus Prime che usa il suo attacco sonico su un umano (per quanto malvagio) senza farsi troppi problemi.
C'è anche un lato della personalità dei Rescue Bot che viene raramente esplorato: Heatwave è notoriamente una testa calda che non vede l'ora di combattere, ma è raro vedere Chase accettare la sfida con tanto entusiasmo, o Boulder fremere dal desiderio di gettarsi in battaglia.
C'è la tentazione di attribuire questo comportamento all'influenza della loro nuova modalità bestiale, ma la verità è che già in episodi recenti li abbiamo visti sfoggiare aspetti caratteriali non così compassati come al solito.
Immancabilmente, il "fifone" Blades dimostra a sua volta una forza di volontà e un senso di responsabilità che lo rendono un degno membro dela squadra dei Rescue Bot.

Finalmente si apprende il nome di Doc Greene, e cioè Ezra.


Galleria dei Dinobot.

Episodio 67 (Stagione 3) - Pirates Ahoy


Trama (di Supremestarscream)

Si scopre che la famiglia Burns ha come antenato una pirata, quindi il sindaco non ci pena due volte a sospenderli tutti dal servizio cittadino.
I Burns quindi partono alla ricerca di risposte seguendo nuovi indizi che riguardano la loro antenata, che ha fatto di tutto per nascondere la sua vita da pirata per sistemarsi in una famiglia onesta. Trovate tutte le prove che servivano, i burns possono finalmente tornare a confrontarsi con il sindaco facendogli notare che nessuno dovrebbe essere ostracizzato per qualcosa che non ha commesso lui, sia che si tratti di antenati, parenti o conoscenti.


Storia (di MeGrimlock)

La celebrazione del "Giorno dei Fondatori" di Griffin Rock viene interrotta quando Huxley Prescott porta terribili notizie: la moglie del fondatore, Horace Burns, era in realtà una pirata.
Di conseguenza, i suoi discendenti attuali (la famiglia Burns) non sono degni di accendere la fiaccola delle celebrazioni di Griffin Rock.
Alle proteste di Dani, Prescott esibisce un quadro che mostra Bertha Burns in abiti da pirata, e per di più dotata di una somiglianza impressionante con la stessa Dani.

Mentre il Sindaco Luskey destituisce i Burns e incarica un comitato cittadino di gestire la sicurezza della città, i Burns indagano: questa dirompente notizia arriva dallo zio Woodrow Burns, che possiede una mappa con cui dare la caccia al tesoro di Bertha (tesoro che era stato rubato al fondo di beneficienza dell'isola, nel 1652, rendendo la dinastia Burns ancora più riprovevole).
Una volta decodificata la stessa mappa, grazie a Graham e Boulder, Woordrow trascina Dani, Cody e Blades nelle caverne di un'isoletta delle Florida Keys, dove in breve si smarriscono, ma ritrovano l'uscita insieme a un passaggio segreto che contiene un forziere deludentemente vuoto.
Cody scopre un ulteriore indizio, nel forziere, e Woodrow riparte con la sua caccia, accompagnato anche dal resto della Squadra di Soccorso.
Su un'altra isoletta, sotto due palme incrociate, Boulder riporta alla luce un vecchio palo tarlato e corroso, per la delusione di tutti.
Ma un ulteriore scavo rivela che quel palo è l'albero maestro di una nave: in breve, Boulder porta allo scoperto un'intera nave pirata, nella quale Bertha ha lasciato un enorme forziere ricolmo di dobloni.
Questo tesoro permette ai Burns di rifondere i danni causati (dal Sindaco!) durante la cerimonia, e di rimpinguare le casse del fondo di beneficienza cittadino, mentre la nave pirata viene donata al museo.
Finalmente, anche il Sindaco Luskey impara che è sbagliato giudicare le persone (e i politici) dalle loro parentele e amicizie.


Commento (di Supremestarscream)

Puntata molto carina che tende ad esagerare le situazioni per marcare di più la morale.

Dopo un po' di assenza ritorna la forma di barca di Heatwave e finora nessuno ha usato la forma da dinosauro, purtroppo quelle puntate si sono rivelate solo dei riempitivi per cavalcare l'onda della "dino-mania" (con questo ternine sono tornato agli anni 90) e far vendere i modellini. Che spreco.

Rimanendo nell'ottica che il target di questo cartone è molto basso, trovo sia una gran bella puntata che vuole dare un significato mischiandolo con uno dei temi più coinvolgenti e affascinanti per i bambini, ovvero i pirati.

Novità sulle modalità di dinosauro.


Commento (di MeGrimlock)

Il tema dei pirati, già visto in The Lost Bell, torna per intrecciarsi con la genealogia dei Burns stessi.
Se il loro antenato Horace Burns è il fondatore di Griffin Rock (e d'altra parte tutta la loro famiglia ha fatto la storia dell'isola), ora sua moglie, Bertha Carnahan, è stata una temuta pirata (ed era la copia sputata di Dani): è un modo interessante per rendere i Burns ancora più rappresentativi, dato che il loro sangue è sia quello degli eroi che quello dei nemici di Griffin Rock.
Davanti a una crisi di famiglia come quella che ne deriva, non può certo mancare una doverosa apparizione dello zio Woodrow. E, per finire, la geografia dell'arcipelago di Griffin Rock si espande ulteriormente, con l'aggiunta delle numerose isolette denominate Griffin Keys.
Nonostante tutte queste novità, l'episodio risulta comunque molto fiacco e sviluppato noiosamente, oltre che esageratamente improbabile.
I Rescue Bot restano davvero totalmente sullo sfondo, senza mai contribuire veramente allo sviluppo della storia: lo sceneggiatore compie i salti mortali per farli agire isolatamente e dare loro un minimo di visibilità, ma i risultati sono minimi.
La caccia al tesoro è abbastanza ingegnosa, con i vari indizi che portano da un luogo all'altro, ed è simpatico l'omaggio finale della X rappresentata da due palme incrociate (nel film It's a Mad, Mad, Mad, Mad World le palme formano una W), ma la narrazione risente di una eccessiva mancanza di trama e di intreccio, con i pochi pericoli di turno che risultano inseriti a forza, come riempitivi. Le vespe e l'allergia di Kade sono irrilevanti, come anche il fatto che Woodrow faccia smarrire il suo gruppo nelle grotte dell'isola disabitata (semplicemente, basta camminare e a un certo punto si arriva all'uscita).
Il tesoro finale è ben nascosto, ma l'idea che un'intera nave di pirati sia stata sepolta in segreto, e che la temuta pirata sia divenuta una casalinga anonima a insaputa di tutti, è decisamente troppo per qualunque livello di sospensione dell'incredulità.

Lo scrittore Greg Weisman, che in precedenza aveva sceneggiato Transformers: Prime, probabilmente se ne intende di tergiversare per allungare il brodo di trame esili esili, ma a quanto pare ha anche bisogno di una supervisione oppportuna, che qui è mancata: anche il suo The Island Of The Misfit Tech si basava su un'idea molto lineare e semplice, ma riusciva a intrattenere comunque, grazie alla quantità di idee e ai meta-dialoghi che sbeffeggiavano gli errori stessi della sceneggiatura.

3X16 Time After Time

Trama

Cody si ritrova a rivivere più volte la mattinata dell'inaugurazione della nuova torre dell'orologio cittadino. Ma qual è la causa di questo paradosso, che si concentra sul solo Cody e lascia tutti gli altri ignari del circolo temporale vizioso in cui sono bloccati?
E' lo scoiattolo che ha fatto fondere l'alimentatore a fusione magnetica della torre, oppure è il vecchio cipollone a molla che Cody ha appena ricevuto in regalo?

Commento

Ma pensa tu, Groundhog Day in un cartone animato per bambini.

Sorprendentemente astuto nel fuorviare personaggi e spettatori, l'episodio funziona davvero come un orologio e giunge alla fine con la determinazione a spiegare tutto. Mi aspettavo che si sorvolasse sulle effettive cause, invece c'è stata una scelta precisa di collegarsi alla continuità.
L'unica pecca è che i 4 robot sono poco più che decorativi.

Adesso voglio davvero vedere l'episodio con Morocco e Jules Verne.
Il suono dello stacco tra una scena e l'altra sembra quasi un omaggio a Superfriends!

Il titolo dell'episodio è tratto da una celebre canzone di Cyndi Lauper.

Episodio 64 (Stagione 3) - Attack of Humungado


Trama (di SupremeStarscream)

Grazie al proiettore olografico di Doc Greene, Kade si gusta uno dei sui film di Kaiju preferiti, quando un'interferenza elettrica rende solida la poiezione olografica di uno dei mostri del film che comincia a fare danni per Griffin Rock.
A causa di un imprevisto anche un secondo mostro, il protagonista, diviene reale e solo grazie ai Rescue/Dino-bots si eviteranno grossi danni alla cittadina.
Alla fine i mostri torneranno nella pellicola con Kade felice come un fanboy di avere nuove prospettive con cui riguardare l'intera serie di film.


Storia (di MeGrimlock)

Per l'infelicità di Dani e lo sconcerto dei Rescue Bot, Kade trascina tutti quanti al drive-in per la visione di un classico film di mostri (o kaiju), con protagonista il godzillesco Humungado.
Un incendio rovina la serata, e distrugge il proiettore, rendendo impossibile una ulteriore proiezione di vecchie pellicole.

Doc Greene interviene con una sua nuova invenzione, capace di trasformare qualsiasi vecchia pellicola in un film in 3D, grazie alla tecnologia da lui già usata per il "congegno di visualizzazione degli incubi" (Nightmare Imaging Device).
Kade recupera una copia della pellicola del film (con tanto di sequel in omaggio) e organizza una proiezione sperimentale, ma durante la stessa causa un cortocircuito con il forno a microonde, e il surplus di corrente danneggia il nuovo proiettore in un modo inatteso: il kaiju presente in quel momento sullo schermo (Rayvenous, la manta volante) assume una fisicità completa e fugge dal drive-in, per scatenarsi contro la casa del Sindaco Luskey.

Dopo una lunga lotta nelle caverne sotto Griffin Rock, i Rescue Bot catturano Rayvenous, di cui Kade conosce il punto debole (una forte luce proiettata dritta negli occhi).
Doc Greene si appresta a ricostruire la situazione dell'incidente, in modo che lo stesso picco di corrente applicato all'Imaging Chamber riporti Rayvenous nel film, ma un nuovo imprevisto interviene a rovinare l'esperimento: la manopola graduata del macchinario si stacca e rotola via, impedendo di reimmettere Rayvenous nel film.
Quel che è peggio, il picco di elettricità interviene proprio mentre c'è Humungado in scena, e quindi anche questo simil-Godzilla prende vita.

I Rescue Bot cercano con scarso successo di tenere testa alla creatura, che sputa fiamme e dispone di una micidiale mazza chiodata per coda. Griffin Rock viene devastata, finchè Kade non commenta che Humungado detesta i dinosauri, sin dalla sua battaglia contro Supersaurus.
I Rescue Bot passano quindi alle loro modalità di Dinobot, scatenando i loro poteri contro Humungado (onde sismiche, onde soniche, fulmini e getti d'acqua) e trascinando il kaiju fuori dall'agglomerato urbano.

Al drive-in, Rayvenous si libera dalla gabbia e minaccia di aggredire Doc Greene e Frankie, finchè Cody non li istruisce per neutralizzare Rayvenous con un fascio di luce dritto negli occhi.
Usando lo stesso Rayvenous come esca, Blades attira nuovamente Humungado al drive-in, dove Kade si rende finalmente conto che i due mostri non sono nemici, ma alleati: lo dimostrano i film in cui hanno fatto fronte comune contro Supersaurus e Rhinoctopus.
E ora sta nuovamente accadendo la stessa cosa: Rayvenous e Humungado si aiutano avicenda per affrontare i Rescue Bot!

Blades riesce però a domare Rayvenous, come se fosse un cavallo, mentre i suoi tre compagni immobilizzano Humungado.
Finalmente, Doc Greene attiva la Imaging Chamber, restituiendo i due mostri al loro film.

Alla luce della scoperta dell'amicizia tra i due Kaiju, Kade decide di sottoporsi a una nuova maratona di tutti i film della serie. Malgrado le proteste, il resto della squadra si unisce a lui.


Commento (di SupremeStarscream)

Ovviamente avevo saltato una puntata, e ovviamente in quella puntata i Rescue Bot usano nuovamente la modalità dinosauro.

Carine le citazioni a Godzilla e soci anche se non troppo esplicite.

Vediamo forse per la prima volta una tecologia decisamente e volutamente arretrata a Griffin Rock, ovvero un Drive-In con tanto di proiettore e bobine cinematografiche in bianco e nero. La tecnologia a quanto pare non ha rimpiazzato tutto e ci sono parecchie persone che apprezzano questi intrattenimenti "vintage".

Interessante anche scoprire che Kade è un po' nerd a modo suo, così appassionato di questo genere di film da ricordarsi a memoria particolari e situazioni che provvidenzialmente salveranno la situazione. Curioso come gli sceneggiatori abbiano dipinto proprio lui come l'appassionato e non un più scontato Grahm, che avrei visto più "naturale" nel ruolo di nerd fan di film di mostri giganti.

Puntata davvero carina, un po' diversa dalle solite emergenze a cui deve rispondere il team.


Commento (di MeGrimlock)

“Attack of Humungado” is not just any silly monster movie, it’s a Kaiju classic! Which means it was made to be seen in a drive-in, big screen, lots of snack, and NO TALKING!” (Kade Burns)

Meraviglioso episodio a tema in cui gli autori si scatenano, sfogando la loro passione per i film di mostri giapponesi con un entusiasmo e un divertimento che si propagano su tutte le direttive.
Sarà stato Pacific Rim, il fattore che ha innescato tutto? Non è certo la prima volta che Rescue Bot coglie ispirazione dal successo cinematografico del momento, ma questo episodio sfoggia una cultura e una conoscenza del tema kaiju che solo veri appassionati e intenditori possono possedere.
E gustare ogni finezza e ogni dettaglio profusi in questa opera, è una gioia per gli occhi e le orecchie.
C'è il film vero e proprio, realizzato in bianco e nero, con i tipici difetti delle pellicole di un tempo, come le righe verticali. Ci sono le scenografie fasulle del film, con i palazzi che sono palesemente finti. Ci sono le solenni musiche orchestrali che fanno da tema ai vari mostri. Ci sono i sequel del primo film, cin i nuovi avversari dai nomi altrettanto evocativi. C'è l'alleanza tra i due kaiju principali, normalmente nemici. Ci sono i poteri esagerati, e i punti deboli ridicolmente assurdi.
E c'è l'avventura vera e propria dei Rescue Bot, che nello svolgersi segue proprio le regole e gli stilemi dei film Kaiju, fino ad arrivare all'apice, all'apoteosi del genere, con la trasformazione dei Rescue Bot in Dinobot, per combattere il fuoco con il fuoco: una sequenza rarissima in cui i quattro Cybertroniani possono finalmente impiegare le loro armi senza alcun timore di ferire le vittime, e lo fanno con una dino-possanza che ci riporta agli epici tempi della serie animata G1... la quale, comunque, NON era mai riuscita a mettere in scena un vero scontro tra Transformer e kaiju.

La grafica di Rescue Bot, ingannevolmente semplice agli occhi del profano, dimostra tutta la sua versatilità nel ricostruire l'effetto del film in bianco e nero, ma soprattutto nel ricatturare la sensazione data dalle scenografie di cartone dell'epoca.

L'argomento fantastico dell'episodio, e i nemici di turno completamente privi di vita e di qualunque parvenza di esseri viventi "normali", consentono agli autori di inscenare battaglie più violente del solito, e di esporre i protagonisti umani a minacce potenzialmente davvero letali. Vedere Rayvenous che divora il tetto della villa del sindaco prima, e che si scaglia poi con ferocia contro Frankie, è qualcosa di estremamente raro in questa serie e, in generale, di surrealmente visionario.
E' un'ulteriore prova di come autori veramente tali siano sempre in grado di creare un senso di minaccia nello stesso tempo fantascientifica e concreta, anche senza ricorrere ai mezzucci più facili e dozzinali (come gli zombi o la perenne oscurità delle scene).

Humungado: un colosso simile a Godzilla; humungous indica qualcosa di colossale e mozzafiato
Rayvenous: una manta. Il nome della manta in inglese è manta ray, e ravenous significa famelico.
Supersaurus: il superdinosauro
Rhinoctopus: piovra-rinoceronte

Inevitabilmente, le dinamiche della famiglia allargata dei Burns e dei Rescue Bot si riflettono nell'argomento dell'episodio: ecco perchè si insiste sui conflitti tra Dani e Kada, e tra Heatwave e Blades, messi in parallelo con l'odio/alleanza di Humngado e Rayvenous (che ha un sapore epico unico).

Delizioso vedere un personaggio becero come Kade in versione "nerd", con tanto di appartenenza alla comunità (online?) degli Humungadork, che condividono la sua passione per i film di kaiju e gli procurano le pellicole originali del film e dei suoi seguiti.

La cura nella realizzazione di ogni aspetto di questa favolosa citazione si manifesta anche dei dettagli più secondari: nelle scene di transizione, il logo dei Rescue Bot mostra invece Humungado.

S01E12 - The Other Doctor

S01E13 - The Reign of Morocco

Un canovaccio super-classico del genere.

Trama

Il dottor Morocco torna in città con una nuova tecnologia, l'efficientissimo Mor-Bot, un Transformer senza mente propria che è in grado di svolgere qualunque missione di soccorso meglio dei Rescue Bot.
Poco importa che lo faccia senza alcun riguardo per la sicurezza degli umani o del paesaggio: il sindaco Luskey ne è entusiasta e pensiona tanto i Rescue Bot quanto la famiglia Burns, mandandoli a spasso insieme al già-licenziato Doc Green.
Serve l'intervento di Cody e Frankie per scoprire che è stato Morocco, ora insediatosi nel laboratorio pubblico come scienziato capo, a causare i disastri cittadini che il suo Mor-Bot ha sventato. E, soprattutto, che ora Morocco sta preparandosi a rivendere tutta la tecnologia della cittadina-isola di Griffin Rock a un qualche misterioso committente che la vuole usare a scopi bellici.

Commento

Informazione asservita alla politica asservita all'industria militare.
Politica che insegue il consenso invece che essere al servizio del cittadino.
Il "mito" di John Henry (visto anche in Hearts Of Steel) con tanto di riferimento alla sua morte.
Annotazioni "sociologiche" sparse un po' ovunque, anche se camuffate da scenette buffe.

Poi ovviamente ci sono le musichette zuccherose e rassicuranti, e nel frattempo Cody che si fa quasi ammazzare da un Mor-Bot spaventoso nella sua mancanza umanità, il quale devasta la città e causa incidenti di ogni genere (e non ci scappa il morto), mentre il suo creatore continua a ripetere che lavora per il bene di tutti. E la gente ci crede.
E infine i Rescue Bot smembrano questo robot, quattro contro uno, senza tanti complimenti.
Non che la violenza si veda, visto il pubblico a cui è rivolta la serie, ma la regia è abbastanza accorta e partecipe da suggerire momenti di una brutalità (potenziale) inquietante in almeno tre situazioni.

Notevole l'uso dei naniti (ormai divenuti un luogo comune anche per i bambini), e le citazioni colte (lo yacht del sindaco Luskey si chiama Floating Xanadu, essendo lo yacht un "natante di piacere" e Xanadu la leggendaria città della Mongolia che S.T. Coleridge aveva immaginato nel suo omonimo poema come la città del piacere).

S01 E25 It's a Bot Time

Trama

Nei sotterranei segreti del laboratorio di Griffin Rock esiste una macchina del tempo costruita nel 1939, per l'Expo di Griffin Rock di quell'epoca.
Mancando però di una fonte di energia adeguata, la macchina non fu mai attivata. Ma, nel presente, il dottor Greene è in grado di fornire quell'energia, grazie alla fusione nucleare.
Nell'esperimento di attivazione, Dither dovrebbe tornare nel 1939 e osservare senza essere visto, ma l'Energon dei Rescue Bot reagisce al flusso temporale trascinando i quattro robot nel passato, insieme a Dither. Cody e Frankie, a bordo di Heathwave, non sono esclusi.

Nel 1939, i protagonisti scoprono che nella squadra scientifica che costruì la macchina del tempo, oltre alla celebre prima scienziata donna dottor Hendrickson, c'era anche e soprattutto il dottor Morocco, con lo stesso aspetto che ha al giorno d'oggi!
A insaputa di tutti, Morocco usa un macchinario di rigenerazione cellulare per restare eternamente giovane. Un macchinario che ha rubato a qualcuno ben cinquanta anni prima (cioè nel 1899).

Per sfuggire alle grinfie di Morocco, Cody e Frankie si cacciano in una sfilza di guai, e Frankie scopre la vera natura di esseri senzienti dei Rescue Bot.
Quando tutto sembra perduto e Morocco sta per smembrare gli inermi Rescue Bot, dal futuro giungono Optimus Prime e Bumblebee, che salvano la situazione.
Optimus Prime riattiva la macchina del tempo col proprio Energon e tutti tornano nel presente, tranne il povero Dither, messo fuori uso da una scarica elettrica mentre cercava di liberare i Rescue Bot.

E siccome Dither resta in mano al Morocco del 1939, ecco che il presente del 2013 (o 2012) a cui tornano gli eroi è piuttosto diverso: Griffin Rock è ora un incubo industriale di nome Moropolis, e schiere di spietati Mor-bot garantiscono l'ordine cittadino.

Commento

Delizioso episodio che sviluppa, in maniera elegante e intrigante, il classico e immortale canovaccio del viaggio nel tempo che altera il presente, trasformandolo in una distopia (una distopia peggiore di quelle attuale, almeno).

Ancora una volta, Morocco si rivela essere il vero protagonista, secondo la regola per cui gli eroi sono noiosi e i cattivi sono invece interessanti: il suo stile compassato, il suo look un po' retrò, il dirigibile... tutte le sue eccentricità steam-punk trovano spiegazione, adesso che sappiamo che Morocco è in circolazione da più di un secolo. E ciò spiega anche perchè Jules Verne sia stato suo amico, ovviamente.
E' questo un contesto che richiama tantissimo le avventure di Martin Mystère, dove una certa cacciatrice di tesori, Kate, si mantiene giovane da più di un secolo grazie a un macchinario Atlantideo, e le è capitato di conoscere immortali come Casanova o grandi personaggi come D'annunzio.
Impossibile non chiedersi a chi Morocco abbia rubato una tecnologia tanto avanzata.
Morocco è anche ciò che più si avvicina un super-criminale, in questa serie, anche perchè costituisce sempre un potenziale, ma non trascurabile pericolo per tutti, Rescue Bot compresi. Sebbene non gli riesca mai di causare danni effettivi, narrazione e regia ci lasciano sempre intendere che Morocco sarebbe più che felice di smembrare i quattro robot o torturare i due bambini, se non venisse sempre interrotto da eventi imprevisti.
Il suo nuovo retroterra "ottocentesco" aumenta ulteriormente la sua credibilità, anche se ci chiediamo: in "The Other Doctor", Morocco ha riconosciuto Cody e Frankie dall'incontro nel 1939? Se sì, è stato abile nel non darlo a vedere (non che ciò potesse cambiare alcun chè).

L'idea di una tecnologia che esiste ma non può essere attivata richiama un po' certle teorie della fisica note matematicamente sin dal tardo 1800, ma inattuabili a causa dei limiti tecnologici dell'epoca.

Bella la colonna sonora, che abbandona le musichette rassicuranti in favore di temi più adatti al contesto problematico e potenzialmente in cui il viaggio nel tempo ha cacciato i protagonisti. Molto bene anche la musica che "presenta" Moropolis.

Terribile è l'intervento da "deus ex machina" di Optimus e Bumblebee, che sembra imposto a forza da qualche supervisore che voleva a tutti i costi due "stelle" di prima grandezza nel finale della serie. Non a caso, gli sceneggiatori si guardano bene dallo spiegare COME Optimus e Bumblebee siano tornati nel 1939, dopo che la macchina del tempo attivata da Greene si era catastroficamente fusa a causa della reazione dell'Energon dei Rescue Bot.
Non resta che sperare che, nella seconda parte di questa mini-avventura, il ruolo di queste due zavorre-ospiti migliori.

S01 E26 - Bot to the Future

Trama

Nella nuova linea temporale, la città di Griffin Rock del 2012 è diventata la distopica Moropolis, uno stato di polizia costantemente pattugliato da gruppi di Morbot che assicurano la sicurezza e la sottomissione dei cittadini.
I Rescue Bot, insieme a Cody e Frankie, sono fuggitivi braccati dalla legge, alla disperata ricerca di un indizio che riveli la causa della divergenza temporale. Intanto, Optimus Prime e Bumblebee affrontano un'orda di Morbot.

Alla Hall Of Inspiration (Sala dell'Ispirazione), Frankie e Cody interrogano l'ologramma interattivo del presidente Chester A. Arthur, che spiega come Morocco abbia cambiato la città nel 1939, costruendo il suo primo Morbot: ma questo prototipo risulta essere invece l'automa Dither, che era effettivamente rimasto nel 1939 dopo la fuga precipitosa degli Autobot e dei due ragazzi.

Il Charlie Burns di questa realtà denuncia i Rescue Bot alle autorità, ma se ne pente non appena vede i metodi violenti che i Morbot adottano contro i due ragazzini. Pur non riconoscendo in Cody uno dei suoi figli, Charlie ospita i ragazzi e i Rescue Bot nella propria autofficina, dove in realtà sta da tempo lavorando a un veicolo segreto che dia inizio alla rivolta dei cittadini: insieme ai figli Kade, Graham e Danielle, Charlie è infatti uno dei promotori della Ribellione.

Superati gli attriti e la sfiducia inevitabili che l'impossibile storia di linee temporali divergenti raccontata da Cody comporta, i Burns attivano il loro Mobile Headquarters, un gigantesco veicolo antincendio capace di ospitare tutti e quattro i Rescue Bot, dando inizio alla battaglia finale contro i Morbot.

Dopo un animato scontro a cui partecipano anche Optimus Prime e Bumblebee, gli eroi accedono finalmente al laboratorio che racchiude la Macchina del Tempo e la riattivano sotto gli occhi di un furibondo Morocco e dei suoi Morbot.
Subito dopo l'esecuzione del balzo e la scomparsa degli eroi, Morocco apparentemente muore nella distruzione della Macchina del Tempo.

Tornati nel 1939, gli eroi recuperano Dither, spernacchiano Morocco e finalmente riportano in auge la linea temporale originale del 2012.
Mentre Doc Greene rivela di sapere la verità sugli Autobot, i Burns ammirano il "regalo" proveniente dalla linea temporale di Moropolis: il fantastico Quartier Generale Mobile!

Commento

Ancora un episodio basato su un archetipo del filone dei viaggi temporali, che mantiene quello che prometteva la prima parte della storia.
Sorvolando sugli aspetti decisamente infantili della storia, e soprattutto sul fatto che i Rescue Bot hanno spesso "paura" di minacce che non sono tali (nell'episodio precedente, erano assurdamente braccati da due poliziotti e un paio di scienziati), anche Bot To the Future risulta realizzato da autori che si sono divertiti e impegnati nel costruire la storia e farcirla con una regia e riferimenti culturali e/o Transformeriani che vanno ben oltre il cartone per bambini.

Il titolo dell'episodio è una parafrasi di Back to the future.

Doc Greene ipotizza scherzosamente che quei quattro robot della famiglia Burns sian More Than Meets The Eye.

Tra le tante belle trovate futuristiche di Griffin City, che dimostrano che questa serie ha un "background" studiato e documentato a livello di Animated, c'è l'educativa Hall Of Inspiration, che gode di un anfitrione d'eccezione: l'ologramma del presidente USA Chester A. Arthur, reso famoso da Lisa Simpson. Se non ci credete, guardate la battuta sulla Wiki: Oh no! But I just got over my Chester A. Arthritis! viene infatti da Lisa the Iconoclast.

La distopica Moropolis è squisitamente curata e azzeccata, nella sua opprimente "grafica" da stato totalitarista: oltre ai grigi palazzi sbreccati, spiccano le componenti tecnologiche degli anni 1930, ma soprattutto c'è un forte richiamo all'iconografia nazista, come si vede nei lunghi stendardi rossi verticali si cui spicca il simbolo di Morocco. I manifesti raffiguranti lo stesso Morocco ricordano invece le copertine di All Hail Megatron.

L'intera vicenda non solo amplia il concetto di "Reign Of Morocco", ma richiama Beast Machines molto da vicino: non solo perchè il cattivi di turno domina con pugno di ferro l'intera città, come Megatron faceva con Cybertron, ma anche perchè i Morbot si sono evoluti nello stile dei Vehicon, con un caposquadra "rosso" che si distingue dagli altri "viola" che lo seguono. Come se non bastasse, gli eroi sono (ovviamente) i ribelli in costante fuga, costretti a nascondersi dove possono, e soprattutto non usano nessun genere di arma a raggi o esplosiva, a differenza dei Morbot, che sfruttano il loro braccio-cannone per sparare raggi "pulsori".

Morocco ambisce a mettere le mani sui Rescue Bot per riattivare la Macchina del Tempo ed estendere così il "Reign Of Morocco" a tutti i secoli civilizzati.

La famiglia Burns alternativa è sconfitta e oppressa, ma non rassegnata. La loro intima natura di eroi emerge sempre, come testimonia la loro appartenenza alla Ribellione (per non dire del veicolo che costruiscono per dare vita a un'insurrezione).

Le gag sulle vite parallele dei personaggi noti (il giornalista fa ora il tassista; il sindaco è un barista) stemperano la cupezza di questa realtà alternativa, ma nello stesso tempo contribuiscono al senso di disperazione, impotenza e decadenza che permea tutta questa linea temporale.

Tra le citazioni, bisogna includere la frase di Chase, che fa riferimento proprio al nazismo: "It is often said, 'All that is necessary for evil to triumph, is for Rescue Bots to trample the space-time continuum'. I-I paraphrase, of course."

Ci sono alcuni momenti veramente epici, come l'addio di Cody e Frankie a questa realtà parallela: Cody promette di tornare nel passato per cambiare le cose, ma Kade gli dice che, aprendo gli occhi a tutta la famiglia Burns sulla necessità di opporsi attivamente a un tiranno, Cody e i suoi amici ha già cambiato le cose.

Il ruolo di Optimus Prime e Bumblebeee si dimostra ancora una volta un'imposizione dall'esterno, tanto è ridicolo e ingombrante. Quanti MorBot ha usato Morocco per tenerli impegnati fuori scena?

Il Mobile Headquarters è ovviamente un giocattolo, ed è tra le poche basi trasformabili dei Transformer che io abbia mai visto comparire in un cartone animato e godere di una origine così "cool".

1x11 - Return of the Dino Bot

Trama

In una Griffin Rock avvolta da una nebbia impenetrabile, Doc Greene presenta il ri-programmato Dinobot (chiamato anche TRex), che è ora un efficiente maggiordomo e "animale" da compagnia per Frankie.
Il vero scopo di Dinobot, però, è garantire una maggiore sicurezza del computer centrale del Laboratorio: di recente, infatti, qualcuno lo ha sistematicamente violato. Frankie ha collegato questo intruso senza nome a due altri episodi in cui una tecnologia sconosciuta ha causato problemi alla città (lo squalo robotico e le nanomacchine di Cody). Tutte quelle tecnologie presentano un simbolo simile a un M stilizzata racchiusa in un cerchio.

Approfittando della nebbia, una figura sinistra e senza nome riprogramma Dinobot e lo infetta con un virus che viene poi trasmesso al computer centrale del Laboratorio: di conseguenza, l'intero sistema automatizzato della città impazzisce, dai giganteschi tagliaerba ai segnali stradali, passando per le misure di sicurezza del municipio.

Doc Greene e Frankie, pur se assaliti da Dinobot, riescono infine a rimuovere il virus dal sistema. Ma Dinobot è ancora infetto, e si scatena in città, aggredendo i Rescue Bot.

Doc Greene sfrutta infine la programmazione originale di Dinobot per fargli svolgere mansioni innocue, e nella breve pausa che ciò concede, ne approfitta per rimuovere il virus dal suo sistema.

Gli eroi festeggiano il pericolo scampato, mentre la sinistra figura autrice di questo ennesimo disastro si dilegua inosservata, perdendo un biglietto da visita decorato con la M stilizzata.


Commento

Un po' "The Fog", un po' "The Mist" e un po' "La rivolta delle macchine" (che non è un film), questo episodio avrebbe anche potuto ironicamente intitolarsi "Gorilla Dinosauri nella nebbia".
La vicenda attinge a tutti i clichè del genere horror, per proporre una vicenda di cose spaventose che emergono da una nebbia onnipresente e opprimente. La regia rende brillantemente la sensazione di irrealtà che la nebbia porta con sè, immergendo Griffin Rock in un'atmosfera ovattata, ottundente e claustrofobica.

Altrettanto oscuro e misterioso è il super-criminale che si aggira tra le ombre sullo sfondo, trasformando Dinobot e i veicoli automatici della città in altrettante minacce. Si tratta del Dottor Morocco, la cui presenza è qui più forte che mai, ma che solo nel prossimo episodio verrà identificato chiaramente.

Gag divertenti ai danni del sindaco e un "feroce" (relativamente parlando) scontro tra Dinobot e i Rescue Bot ravvivano questa vicenda dai toni un po' inquietanti, che lascia una sensazione di pericolo incombente anche dopo la vittoria di turno: non solo perchè Doc Greene ha perso il suo lavoro, ma anche perchè la mente criminale che ha ordito la sua rovina è riuscita a mantenere l'anonimato.

Impagabile il Dinobot che balla la macarena, fa da cane da guardia, da cameriere e prepara il caffè: voce e comportamento hanno più di un punto in comune col goffo Grimlock della Stagione 3 della serie animata G1 (dove, come ricorderete, è stato anche cameriere).
La sua trasformazione in minaccia (con occhi che passano da verdi a rossi) è resa più efficace dal contrasto tra la versione bonaria iniziale e quella ferale che lancia spaventosi bramiti (barriti? ululati? garriti? che verso fa un dinosauro?) e si scaglia contro tutti, umani e robot, senza distinzione.

L'increspatura nella pozzanghera, subito prima della comparsa di Trex nella nebbia, sembra una citazione di Jurassic Park.
La scivolata che Frankie compie sulla schiena di Dinobot è invece un omaggio a quella che Fred Flintstone usava fare a fine lavoro in The Flintstones.

Tra i punti deboli della vicenda, probabilmente palesi anche ai bambini, segnaliamo che Doc Greene e Frankie se la cavano fin troppo facilmente, nello sfuggire a Dinobot , così come succede a Kade quando salva Cody da un attacco che sembrava inevitabile.

S1x20 - Countdown

Trama
Riattivate accidentalmente, microscopiche sonde simili a insetti volanti abbandonano l'Archivio delle tecnologie "antiche" di Griffin Rock e sciamano sui cittadini, facendoli fisicamente sparire uno a uno.
Mentre le famiglie Burns e Greene svaniscono progressivamente sotto gli occhi dei Rescue Bot, si svolge una corsa contro il tempo per comprendere la natura di queste creature.
Graham capisce che si tratta di una tecnologia degli anni 1950, basata su Cristalli Quantistici capaci di aprire piccoli tunnel spaziotemporali verso un altro luogo.
La dottoressa Baranova spiega che il progetto "Sanctuary Plan" fu ideato per trasferire i cittadini in un luogo sicuro, nel caso di una catastrofe.
Charlie Burns in effetti si ritrova in un luogo buio che si rivela essere un campo sotterraneo semi-costruito, con baracche, riflettori, generatori. L'intera cittadina è stata trasferita lì, ma senza riserve alimentari o ricambio d'aria, non resisterà a lungo.
Cody scopre che il rifugio si trova nella più grande caverna sotto Griffin Rock.
I Rescue Bot scoprono quale frequenza sonora disattiva le sonde e, finalmente, raggiungono la caverna e ne abbattono i sigilli posti sugli ingressi, liberando i cittadini.

Commento

Il tema della gente che scompare nel nulla è molto comune nella fantascienza più classica, e ha le sue radici in tradizioni ben più antiche, come il rapimento a opera del Piccolo Popolo. Non è un caso che Blades parli di "navi fantasma", a un certo punto: i vascelli alla deriva nell'oceano, infatti, sono un palese riferimento al celeberrimo mistero del vascello "Maria Celeste" (secondo la leggenda, la nave fu trovata deserta e alla deriva, con indizi che dimostravano che l'equipaggio se ne era "andato" improvvisamente mentre svolgeva compiti quotidiani).
In questa vicenda dei Rescue Bots, il tema della sparizione viene collegato alla paranoia del conflitto atomico che, negli anni della Guerra Fredda, spinse molti statunitensi a costruire bunker antiatomici dei giardini di casa, per sopravvivere (quanto a lungo?) a un eventuale conflitto a base di armi nucleari.
Non è un caso che la tecnologia delle sonde e dei Cristalli Quantistici sia stata sviluppata dagli scienziati di Griffin Rock degli anni 1950.

La vicenda è ricca di azione, e la tensione cresce con l'aumentare del numero di personaggi che spariscono. Ognuno svolge la sua parte, ma è davvero un bene che i Rescue Bot siano gli ultimi a restare in circolazione: ciò dà modo a Chase di usare le sue doti deduttive di poliziotto (che non significa solo far rispettare le regole), a Boulder di farsi valere come scienziato e, infine, a Blades di trarre profitto dalla sua odiata modalità volante.
Heathwave spicca più che altro per il caratteraccio e la capacità di produrre getti d'acqua dalle mani, cosa che evidenzia come a questi Bot farebbe davvero comodo avere almeno qualche arma energetica a bassa densità, se non altro per uccidere gli insetti senza doverli schiacciare uno a uno con le mani.

L'Archivio, la professoressa Baranova, il Rifugio Sotterraneo e il Laboratorio, con le sorprendenti tecnologie che compaiono quando meno ce lo aspettiamo, confermano ancora una volta quanto il contesto di questa serie sia stato accuratamente studiato per funzionare tranquillamente per anni senza mai cambiare ambientazione.
E' anche un impianto narrativo che accomuna Rescue Bots a serie come Lost (a voler guardare, potremmo trovare affinità anche con Eureka), dimostrando ancora una volta l'impegno degli autori nel dare a questa serie una ricchezza che la rende superiore alle normali produzioni lobotomizzanti tipo Barney il Dinosauro o Peppa Pig o Tf: Prime.
Questa variegata complessità globale di Rescue Bots, che si rivela un frammento alla volta, contribuisce a creare un senso della storia di questa città che sfiora l'epico: la speranza è che, grazie a questa inflienza positiva, le nuove generazioni di fan crescano con il senso di meraviglia necessario per diventare un giorno scrittori di storie avventurose dei Transformer che recuperino lo spirito della G1.

L'automa Dither viene chiamato per nome per la prima volta.
I cani dei Greene si chiamano Edison e Aristotle (tanto per ricordarci il genere di substrato culturale su cui si basa questa serie).

Gli scienziati degli anni 1950 ricompaiono in "Bot To The Future", in senso letterale, dimostrando quanto questa serie leggera possa essere davvero di ampio respiro.

La professoressa Baranova ha esordito in "The Griffin Rock Triangle".

E' una puntata davvero angosciante, sopratutto se vista dalla sola parte dei Rescue Bots che vedono sparire uno ad uno prima gli abitanti e poi gli amici umani come vaporizzati, senza sapere fino alla fine se il teletrasporto è andato a buon fine e se sono tutti vivi o meno.

1x21 - The Haunting Of Griffin Rock

Trama

Apparizioni spettrali di personaggi di diverse epoche storiche terrorizzano gli abitanti di Griffin Rock, scatenando il panico e causando incidenti.
Charlotte Wayne, detta la Dama di Griffin Rock, che da secoli attende il ritorno dei suoi cari scomparsi in mare; un condottiero della guerra di indipendenza degli USA; una matrona dell'epoca dei padri fondatori; un gangster degli anni 1920; un industriale degli anni 1930; e la scienziata Elma Hendricksen degli anni 1950.
Queste apparizioni ripetono meccanicamente alcune frasi che le caratterizzano, prima di svanire nel nulla.
Blades si ritrova uno spettro nell'abitacolo, e, in preda al panico, per poco non si schianta contro la torre dell'orologio.
A nulla serve il congegno dei Filtri di Vapore Spettrale (Spectral Vapor Filters) ideato da Doc Greene, e nemmeno i Rescue Bot possono nulla contro esseri intangibili.
Però alcuni casi di apparizione sono diverse dagli altri: quando il relativo caos si placa, infatti, le forze di polizia scoprono che si è anche verificato un furto (la cassaforte della banca, un registratore di cassa, un negozio di gioielli).
Cody, Frankie e Doc Greene identificano gli spettri come importanti personaggi della storia di Griffin Rock, dei quali singolarmente esiste un ologramma apposito, nel database degli ologrammi, creato per celebrare il tricentenario della città: non può essere un caso.
Il database contiene anche gli ologrammi di due insignificanti ladruncoli, attualmente in galera: sorpresa delle sorprese, i due ladruncoli in galera sono in realtà ologrammi. I due veri criminali sono fuggiti e stanno usando i proiettori olografici di Griffin Rock come parte del loro piano per compiere furti indisturbati.
Sfruttando la tecnologia olografica per aumentare le proprie fila, i Rescue Bot sono in grado di catturare i due mariuoli.
Kade, che ha il terrore dei fantasmi e, per tutto l'episodio, ne ha violentemente negato l'esistenza, si diverte a scacciare in malo modo l'ultima apparizione della Dama di Griffin Rock... salvo poi accorgersi che di quel personaggio non esiste affatto la versione olografica, nel database!

Commento

Nemmeno la G1 aveva mai osato mettere in scena i fantasmi degli esseri umani: qualche zombi robotico, sì, ma fantasmi no.
E questi fantasmi, che fanno di Griffin Rock una cittadina infestata, sono la scusa perfetta per un omaggio a Ghostbuster, talmente palese che più palese non si può: il macchinario di Doc Greene, infatti, non solo ha l'aspetto della trappola per fantasmi dei Ghostbuster, ma funziona esattamente allo stesso modo.

Le gag sono scarsissime, dato che la maggior parte delle scene mostra i fantasmi che scatenano il panico, oppure i Rescue Bot impegnati a neutralizzare disastri cittadini di ogni genere, dagli incendi alla banca con i sistemi impazziti.
Persino l'umorismo ai danni di quel fifone di Kade (con Heathwave che si diverte a fargli "buu") si rivela, nel finale, totalmente orrorifico.

Da notare i giri di parole incredibili che gli autori mettono in bocca ai personaggi per non usare la parola "morte" o i suoi derivati ("i fantasmi dovrebbero essere gli spiriti di umani che vivevano nel passato, ma che ritornano nel presente").
In una storia di spettri, l'argomento è però inevitabile, come lo è quando si parla di personaggi storici, per cui bisogna riconoscere agli autori sia il coraggio che la creatività qui dimostrati.

Ovviamente, la copertura degli ologrammi per compiere i furti è plausibile, ma i furti alla banca e al ristorante in fiamme sono avvenuti in modo a dir poco inspiegabile, considerando chi dovevano essere i ladri che hanno compiuto i colpi.

Charlotte Wayne, la Dama di Griffin Rock, è un vero classico del genere spettrale: normalmente nota come "la dama in bianco", è presente nelle tradizioni di molti paesi.
Molto ben fatta la sua grafica, che è davvero ultraterrena e si discosta da quella degli ologrammi "fantasmatici" che appaiono in seguito.
Notevolissima anche la sua apparizione nella drammatica scena di apertura, così cupa e di atmosfera che sembra quasi una introduzione a un episodio di Supernatural. Certo, poi l'autista si salva, dopo la sigla: ma tutto il resto ha una sceneggiatura horror da manuale.

Gli autori hanno astutamente sfruttato anche il fatto che, secondo la credenza comune, uno spettro è condannato a ripetere ciclicamente ciò che faceva in vita: esattamente il comportamento di un ologramma celebrativo, privo di personalità.

La conclusione, comunque, è che nell'universo per bambini di Rescue Bots, i fantasmi esistono!