Transformers Rescue Bots, la serie TV

Integrata la scheda di Episodio 62 (Stagione 3) - Quarry's Quarry con riassunto, note e dino-immagini.

Episodio 65 (Stagione 3) - All Bots Great and Small

Storia

Impegnato in un emozionante servizio giornalistico dedicato al primo giorno di primavera, il giornalista Huxley Prescott viene salvato dai Rescue Bot per l'ennesima volta, quando una valanga di fango minaccia di travolgerlo.
Come riconoscimento per i loro risultati, i Burns saranno premiati e poseranno per un servizio fotografico destinato alla rivista "Emergency Response Illustrated".
Il Sindaco Luskey coglie la palla al balzo per indire la "Settimana di Riconoscenza per I Rescue Bot", con tanto di fiera e chioschetti a tema di ogni genere, per non dire della cerimonia di consegna delle chiavi della città.
I due eventi sono però contemporanei: mentre i Burns si recano sulla terra ferma, per farsi fotografare, i Rescue Bot presenziano alla cerimonia di Riconoscenza, fingendosi automi senza intelletto.

Il Sindaco ha anche ordinato a Doc Greene di produrre "repliche in miniatura" funzionanti dei Rescue Bot, da distribuire ai fan.
Il vero scopo di Luskey è iniziare la campagna elettorale per la propria rielezione, e infatti gli effetti sonori delle "repliche" includono l'aggressiva frase "Re-elect major Luskey! Re-elect major Luskey!".

Nottetempo, però, i ladruncoli Evan e Miles si sono introdotti nel laboratorio di Doc Greene, e hanno riprogrammato la stampante 3D che produce le "repliche", in modo da creare un piccolo esercito di ladri al loro servizio.

Durante la festa, le "repliche" riprogrammate entrano in azione, commettendo furti senza essere scoperte, finchè Frankie non si accorge di ciò che sta accadendo.
Le "repliche" fuggono, causando il caos con una serie di incidenti, dalla caduta di tubi di acciaio agli incendi degli striscioni.
I Rescue Bot, dovendo fingere di essere automi, non possono intervenire, finché Frankie non ha l'idea di dare un ordine generico che conferisca loro la massima libertà d'azione.

Nel frattempo, la famiglia Burns è bloccata al largo, sulla Arby Dava: un groviglio di alghe ha avviluppato l'elica della nave, e lo "spuntino" di Kade ha attirato un banco di meduse velenose tutt'intorno a loro.
Quando la crisi viene risolta, i Burns tornano a Griffin Rock e, unendo le forze ai Rescue Bot, catturano finalmente Miles ed Evan, mettendo fuori uso l'esercito di "repliche".

La cerimonia della consegna delle chiavi della città ha finalmente luogo, e Chief Burns ha modo di sottolineare quanto sia importante per la Squadra di Soccorso agire come una sola unità: proprio oggi, il gruppo ha scoperto di essere molto più debole, se è separato.


Commento

L'episodio è noto anche col titolo di lavorazione "Thieves Like Us".

Torna lo sceneggiatore Marty Isenberg, già creatore di Animated, e immancabilmente la storia assume un tono sopra le righe.
L'ironia è più marcata del solito, in quanto riesce a mettere nello stesso bersaglio sia certe modalità di propaganda elettorale statunitensi sia la stessa Hasbro con i suoi giocattoli dei Transformer, trasformando certe scene dell'episodio in "meta cartone animato".
Non solo c'è il sindaco Luskey che utilizza i gadget per bambini con lo scopo di farsi rieleggere (senza molta sottigliezza, come è tipico di lui), ma ci sono gli stessi Transformer che diventano auto-consapevoli per colpa dei giocattoli che li raffigurano (e infatti, il vanesio Blades non può astenersi dal chiedere "Does my souvenir make my hips look big?").

Sempre nell'ambito delle meta-citazioni, le miniature souvenir replicas dei Rescue Bot producono il suono G1 durante la trasformazione, e tra gli effetti sonori sfoggiano anche il motivo principale della sigla di Rescue Bots.

La storia si contraddistingue per la scelta di separare le due metà della Squadra di Soccorso, isolando i Burns in mezzo al mare e (paradossalmente) i Rescue Bot in mezzo agli abitanti di Griffin Rock: per diversi motivi, ognuno dei due gruppi avrebbe bisogno dell'altro, per riuscire a cavarsela dignitosamente (e a svolgere la missione di salvare vite). Ciò va un po' a discapito dell'azione abituale, come da obiettivo della trama, ma in compenso fornisce una dose più che consistente di conversazione brillante "ai danni" dei personaggi stessi.

La trama portante è onesta e gradevole, in linea con le filosofia della tecnologia impazzita di turno che caratterizza Rescue Bots.
Isenberg ricorre ai "criminali umani", che la serie eredita da Animated, ma sfrutta i due meno interessanti, almeno in termini di caratterizzazione grafica davvero povera (anche se Miles ed Evan restano comunque geniali nella loro manualità informatico-scientifica da artigiani).

Paradossalmente, è un episodio in cui i Rescue Bot si trasformano poco, eppure si trasformano moltissimo: il pezzo forte della storia, infatti, è vedere in azione le innumerevoli "repliche" dei quattro Cybertroniani, che sciamano quasi fossero Micromaster, e sfruttano ogni genere di talento a loro disposizione.
Non diremo certo che si tratta di un omaggio alla vecchia pubblicità dei Micromaster G1, che li vedeva impegnati contro il "Frankenstein Decepticon" ribattezzato in seguito "Zarak Maximus", ma l'associazione di idee è immediata, specialmente nella scena dell'attacco delle Repliche a Chase.



Incredibile a dirsi, la "replica" di Chase dispone persino di un raggio laser da polso capace di segare la porta blindata di una cassaforte.

La rivista Emergency Response Illustrated è una parafrasi di Sports Illustrated.
La sua Life-jacket Edition corrisponde quindi allo Swimsuit Issue di SI.

Doppio omaggio a I viaggi di Gulliver, che non è di Verne, ma è altrettanto fantastico, oltre che politicamente satirico.
Prima Boulder viene legato a terra dalle "Repliche" (come accade a Gulliver con i Lillipuziani), e poi Doc Greene cita apertamente la "Lilliputian revolution".

Il titolo dell'episodio è una parafrasi di "All Creatures Great and Small", romanzo del 1972 di James Harriot, ma anche citazione di un inno Anglicano (All Things Bright and Beautiful di Cecil F. Alexander).

Major Luskey: "I vow to hunt down whoever is responsible for these fiendish figurines."
Miniature Souvenir Replicas: "Re-elect Mayor Luskey! Re-elect Mayor Luskey!"

Ancora una volta da segnalare le pregevoli animazioni subacquee, con il suggestivo banco di meduse velenose che insidia Dani.

Isenberg ricorre ai "criminali umani", che la serie eredita da Animated, ma sfrutta i due meno interessanti, almeno in termini di caratterizzazione grafica davvero povera (anche se Miles ed Evan restano comunque geniali nella loro manualità informatico-scientifica da artigiani).

Colgo la palla al balzo per una breve riflessione sui due giovani ladruncoli: il duo si esprime esclusivamente con il linguaggio giovanile americano citando spesso vari modi di dire e "MEME" di internet, come l'uso dell'appellativo "next gen" usato a sproposito in questo episodio ad esempio. Nel corso degli episodi vediamo anche citare "YOLO", o Evan essere appellato con diminutivo "Bro" dal fratello Myles.

Episodio 63 (Stagione 3) - Did You See What I Thaw?


Storia

Optimus Prime rileva la presenza di Energon su Wayward Island, e invia i Rescue Bot a esplorare alcune caverne glaciali che si stanno progressivamente sciogliendo.
L'Energon è una scheggia appesa alla collana di un uomo primitivo del "pre-Paleolitico", imprigionato in un blocco di ghiaccio.
Doc Greene teorizza che l'Energon abbia posto il primitivo in animazione sospesa, e lo scongela, causandone il risveglio.
Il primitivo è inizialmente terrorizzato, ma mostra una familiarità e un affetto inspiegabili per i Rescue Bot.
Nel tentativo di farsi indicare da lui dove trovare i giacimenti di Energon di Wayward Island, i Burns e i Rescue Bot tentano di stabilire una grossolana comunicazione.
Ribattezzato Ira, il primitivo sembra assimilare (a modo suo) la modernità, ma fugge terrorizzato quando assiste a un programma televisivo con meteoriti che precipitano dal cielo.
I Burns lo ritrovano al museo, nella sezione di paleontologia, dove Ira sembra sentirsi a casa. Boulder lo aiuta a capire che quel mondo, purtroppo, è finito per sempre, e lo riporta alla base.

Nonostante i tentativi di celare sua sua esistenza, Ira viene visto dal sindaco Luskey e dalla facoltosa Mrs. Dumont, principale finanziatrice del museo di storia naturale di Griffin Rock.
Credendolo uno scienziato dell'eccentrica nazione di Freedonia, Mrs. Dumont insiste per avere "il dottor Ira" come ospite alla cena dei notabili della città.
Nonostante i suoi spaventosi costumi, Ira esercita un certo fascino su Mrs. Dumont, la quale lo asseconda. E siccome nessuno osa contraddire la riccona, nessuno va a fondo della faccenda.

Tornati su Wayward Island, Heatwave e Blades scoprono alcuni graffiti del popolo di Ira, raffiguranti una comunità di primitivi minacciata dalla caduta di meteoriti.
Sorprendentemente, i graffiti mostrano che la comunità fu salvata da due giganteschi robot: chiaramente, gli Autobot avevano già visitato la Terra migliaia di anni fa.

Terrorizzato dai fuochi d'artificio che concludono la cena dei notabili, Ira prima fugge, e poi cerca di affrontarli, nel tentativo di proteggere la sua nuova famiglia.
Boulder capisce che Ira sta rivivendo la tragedia che lo fece finire in animazione sospesa, millenni fa, e riesce ad aiutarlo a capire la situazione odierna come nessun altro è riuscito a fare: non è un caso, in quanto Boulder vive con altrettanto tormento una situazione analoga, quella dell'esule che non rivedrà mai più la propria casa su Cybertron.

I Burns decidono di riportare Ira su Wayward Island, cioè l'unico ambiente in cui può sperare di vivere in pace, senza divenire una cavia di lavoratorio.
Prima di tuffarsi nella foresta, Ira lascia ai Rescue Bot un pittogramma che indica la locazione di un giacimento di Energon.

E, nelle caverne glaciali che continuano a sciogliersi, sta intanto facendo capolino quella che sembra una navetta spaziale.


Commento

Rescue Bots non poteva esimersi dal rivisitare il classico canovaccio dell'uomo primitivo che si risveglia in tempi moderni, e naturalmente lo fa a modo suo, intrecciando il mystero fantarcheologico di ampio respiro (la storia non è finita qui) all'immancabile attenzione minimalista per la caratterizzazione dei protagonisti (in questo caso, Boulder), senza dimenticare un'abbondante dose di umorismo particolarmente citazionista).

L'idea di Transformer che visitarono la Terra in epoche preistoriche è comparsa ripetutamente in Transformers: Prime (e lo sceneggiatore di questo episodio, Dean Stefan, ha lavorato per entrambe le serie).
I precedenti storici e "nobili" del concetto risalgono in parte alla G1 Marvel UK (con "The Man Of Iron" si ipotizza una presenza Autobot nel medioevo), ma è Beast Wars la serie che per prima ha affrontato in maniera articolata ed esaustiva l'argomento dell'influenza dei Transformer sulle culture primitive terrestri.

Il personaggio di Mrs. Dumont è un omaggio all'attrice Margaret Dumont dei Marx Brothers.

Per chi dubitasse dell'associazione di idee, aggiungiamo che la nazione di "Freedonia" citata in questo episodio proviene dal film Duck Soup (1933), noto in italia come "La guerra lampo dei Fratelli Marx".

Il doppiatore di Mrs. Dumont, Jeff Bennet, compie un lavoro esilarante con la ricca dama.
E la comicità raddoppia, quando ci si accorge che Jeff Bennet doppia anche il sindaco Luskey, dando origine a un improbabile duetto ancora più spassoso.

Quando Ira fugge dalla base dei Burns, Heatwave dice "we have a runner", in un possibile riferimento al film Logan's Run del 1966.

La vicenda prosegue in Episodio 70 (Stagione 3) - The New Recruits

Integrata la scheda di Episodio 67 (Stagione 3) - Pirates Ahoy.

Episodio 70 (Stagione 3) - The New Recruits


Storia

In seguito a un leggero terremoto, Graham si reca su Wayward Island per recuperare le letture dei sensori, e Cody decide di visitare la caverna ghiacciata dove di recente è stato rinvenuto il primitivo di nome Ira.
Un'altra scossa riporta alla luce un'antica astronave danneggiata, che i Rescue Bot riconoscono come Cybertroniana.
A bordo della nave, Boulder recupera il Nucleo di Memoria Centrale, che dovrebbe contenere i dati su ciò che è accaduto al vascello spaziale.
Con le riserve di energia della nave agli sgoccioli, Heatwave decide di risvegliare i due occupanti, attualmente in animazione sospesa.
Il primo a risvegliarsi è Blurr, che lascia intendere di essere uno dei robot che, diecimila anni fa, salvarono la popolazione dell'isola da una colossale pioggia di meteore, come raccontano i graffiti sulle pareti delle grotte: fu proprio quell'evento cosmico a danneggiare la loro astronave.
Al risveglio del suo compagno, Salvage, Blurr è palesemente sollevato di scoprire che i danni subiti dalla capsula di stasi di quest'ultimo hanno cancellato i suoi ricordi di ciò che accadde diecimila anni fa.
Un'altra scossa di terremoto causa il crollo definitivo della grotta, distruggendo completamente l'astronave.
Heatwave coordina i Rescue Bot per garantire la salvezza di tutti, e Salvage svolge un ottimo lavoro, mentre Blrr si preoccupa solo di salvare la propria pelle, e lo dichiara quasi apertamente.

Sull'isola di Griffin Rock, Optimus Prime dà il benvenuto ai due "nuovi" arrivati, invitandoli a restare sulla Terra e a entrare nella Rescue Force. Salvage è interessato, mentre Blurr preferirebbe andarsene.

Blurr cambia idea quando acquisisce la modalità veicolare terrestre di un'automobile da competizione, che gli permette di sfogare la sua vanità e la sua passione per la corsa. Nella sua prima gara, una corsa a ostacoli contro Heatwave, Blurr non esita a imbrogliare palesemente, senza neanche nasconderlo, per vincere.

Salvage, affascinato dai rifiuti degli umani, acquisisce una modalità di autocompattatore, e sviluppa subito un'intesa con Cody, che gli fa da guida al riciclaggio dei rifiuti e alle meraviglie delle discariche e delle armoniche a fiato.



Nella prima missione di soccorso della nuova squadra ampliata, Blurr agisce in maniera insensata, giungendo quasi a causare la morte di un umano (l'arrogante Don con le sue auto fuori serie) e la distruzione del Municipio Cittadino, oltre che il crollo di una colossale gru sui suoi cinque compagni robotici.
E' l'ingenuo ma ingegnoso Salvage a rimediare, costruendo un potente elettro-magnete unidirezionale con i rifiuti, impedendo alla gru di crollare definitivamente.

Accusato di aver pensato a salvare solo se stesso, Blurr tenta di giustificarsi, ma Optimus Prime ricompare con la verità sugli eventi di diecimila anni fa, rivelata dal Nucleo di Memoria dell'astronave, riparato da Doc Greene.
L'astronave fu davvero abbattuta da una pioggia di meteore, ma fu Salvage a salvare i primitivi che abitavano Wayward Island, facendoli fuggire su una zattera. Blurr, che avrebbe dovuto salvare l'ultimo di essi (Ira), tentò invece di mettersi in salvo da solo con l'astronave.
Salvage salvò Ira, e affrontò poi Blurr in un violento corpo-a-corpo, ma l'intensificarsi della pioggia meteorica li costrinse a trovare rifugio nelle capsule di stasi.

A Blurr non resta che confessare.
Contro il parere di Heatwave, Optimus Prime e Cody decidono di dargli una seconda possibilità: dopotutto, Blurr finora ha mentito con lo scopo di riuscire a integrarsi, per cui un briciolo di decenza in lui deve essere presente.


Commento

Confermando quanto ha avuto inizio in Did You See What I Thaw, questo episodio completa l'omaggio alla storia dei Transformer, passando da Beast Wars (cybertroniani che salvano i primitivi dall'estinzione) alla G1 (cybertroniani in stasi nelle viscere della Terra da millenni, si risvegliano ai nostri tempi).

Questa "miniserie" nella serie ha ovviamente lo scopo di accontentare la Hasbro e presentare nuovi personaggi (dopo Tidal Wave), e il compito viene eseguito secondo tutti gli stereotipi del caso: gli inevitabili problemi di adattamento dei nuovi arrivati; le citazioni (Salvage si comporta quasi come G1 Pipes con i "rifiuti"); gli attriti tra le due teste calde dei due sottogruppi (l'aggressivo Heatwave e l'arrogante nuovo arrivato Blurr).

Altrettanto schematica nell'esecuzione è anche la caratterizzazione dei due personaggi, abbastanza manichea nel rendere Blurr immediatamente odioso e bugiardo, mentre Salvage non sbaglia un colpo nel suo essere un sempliciotto ricco di inventiva e buon cuore.
Da notare come Blurr semini una caterva di indizi che svelano la sua vera natura, ma nessuno si accorge di nulla, tranne Heatwave, che però basa il suo giudizio su un'antipatia istintiva (in contrasto con la morale di Pirates Ahoy, a ben vedere).

Scott Mairghread sceneggia l'episodio in modo sensibilmente sbilanciato sul versante di Blurr, ovviamente, avendo questi un segreto da nascondere. E' così che assistiamo alla tipica parabola dell'ultimo arrivato che non esita a mentire sul conto degli altri per prendersi i meriti del loro operato, a distorcere la verità mescolandola a subdole menzogne ai danni di chi non si aspetta un simile tradimento, e a perseguire un puro guadagno personale, che ha però cura di spacciare come aspirazione nobile e altruistica.

La scelta di dare una seconda possibilità a Blurr è molto da Autobot, ma forse un po' troppo ingenua e buonista, dato che la sceneggiatura non ha fatto neppure il minimo sforzo per dare a Blurr una possibiltà remotissima non di redimersi, ma almeno di dimostrarsi vagamente meno spregevole di quanto ribadito incessantemente in tutto l'episodio.

Non è ben chiaro quando Ira sia riuscito a dipingere sulle pareti della caverna la storia dei meteoriti e degli Autobot, se anche lui è rimasto travolto subito dal crollo della caverna, dopo aver ricevuto il cristallo di Energon. Non viene spiegato neppure il motivo per cui Salvage decida di donare il cristallo in questione a Ira, dato che nel contesto in cui si trovano è un oggetto del tutto inutile.
L'impressione è che la sceneggiatura, dopo essersi ingolfata con la continua ripetizione dello stesso indizio sull'inaffidabilità di Blurr, abbia esaurito lo spazio a disposizione: gli elementi cruciali della continuità con l'episodio precedente sono stati quindi precipitosamente liquidati all'ultimo istante, senza preoccuparsi di mantenere la coerenza con le premesse stabilite in "Did You See What I Thaw".

Recentemente, Scott Mairghread ha polemicamente dichiarato che un uomo non può sceneggiare personaggi femminili, e ha anche sostenuto che un robot doppiato da un attore uomo è a sua volta automaticamente maschio. Queste affermazioni spiegano perchè Scott non sia capace di sceneggiare i Rescue Bot e dare loro un comportamento coerente e logico in questo episodio: si tratta di personaggi maschili, che per converso non possono essere sceneggiati da una donna.
(In alternativa, tutto ciò dimostra il dilettantismo cialtrone di chi se ne esce con certe affermazioni al solo scopo di ottenere una facile visibilità, e quando arriva ai fatti produce sceneggiature balbettanti e approssimative).

Optimus Prime ha portato con sè il rimorchio già visto in What Lies Below.

Blurr cita Alpha Trion.

Episodio 71 (Stagione 3) - Rescue Bots Academy

Storia

Durante una simulazione di emergenza in realtà virtuale, Blurr compie scelte "strategiche" ben lontane dalla logica dei Rescue Bot, mettendo gli umani e i compagni in pericolo.
Blurr si giustifica col fatto che è inutile prendere sul serio una simulazione, ma Heatwave è ormai stanco della mancanza di collaborazione del nuovo arrivato, che ha mancato un'occasione dopo l'altra per assimilare il concetto del lavoro di squadra.

Cody propone ai Rescue Bot di cambiare approccio, dando il via all'Accademia dei Rescue Bot: ognuno di loro insegnerà le cose di propria competenza ai nuovi arrivati, tramite l'utilizzo di filmati e memorie delle avventure passate.

Blurr, però, non vive queste lezioni con entusiasmo, e non ne trae profitto.
Lo si vede durante un intervento per un'emergenza cittadina condotto da Boulder e Blades, durante il quale Blurr agisce in maniera impulsiva, rischiando la morte di un lavavetri intrappolato su una piattaforma levitante guasta.
Persino Boulder sembra perdere le speranze, davanti all'atteggiamento superficiale e indifferente di Blurr.

Cody tenta di spiegare a Blurr come tra i Burns e i Rescue Bot sia nato un legame di amicizia e affetto che li rende un'unica famiglia, ma ciò fa sentire Blurr ancora più escluso.

Blurr si rivolge a Salvage, l'unico che può capirlo, ma persino Salvage ha trovato un posto sulla Terra, grazie alla sua passione per il riciclaggio dei rottami.
E' così che, insieme a Boulder, Salvage costruisce l'interfaccia ERVIS (Empathically Reactive Voice-Interactive System) per l'astronave Sigma.

Sognando una vacanza sul pianeta Velocitron, Blurr si scatena senza cautela nelle strade cittadine di Griffin Rock, causando un incidente, abbattendo la statua del fondatore Horace Burns, e rischiando di "scoprirsi" come robot senziente.

Un Heatwave furibondo affronta Blurr, mettendolo davanti alle responsabilità delle sue azioni, e diffidandolo dall'accampare ancora scuse.

Confinato nella caserma della Squadra di Soccorso, Blurr scopre la presenza dell'astronave Sigma nei sotterranei.
E quando apprende che Heatwave lo vuole espellere dalla squadra, prende la decisione definitiva di impadronirsi della Sigma e andarsene dal pianeta.
L'unico presente sulla scena, durante il furto, è Cody, che però viene travolto dal crollo delle impalcature.
Ignaro o indifferente a ciò, Blurr abbandona il pianeta.


Commento

Dopo il disastroso epilogo dell'episodio di esordio di Blurr e Salvage, era difficile aspettarsi uno sviluppo accettabile della loro sottotrama.
Invece lo sceneggiatore Zak Atkinson riesce a confezionare un episodio di spezzoni (clip show) in modo tale da renderlo divertente, coinvolgente e soprattutto capace di delinare in maniera credibile il problematico personaggio di Blurr.
Atkinson, invece che agire il membro di un cargo cult, capace solo di imitare il lavoro altrui senza comprenderne le meccaniche, padroneggia la materia e riesce a costruire una viicenda in cui analizza ed espone la caratterizzazione dei personaggi senza fare a pugni con la trama stessa. Sorpresa finale, l'episodio si conclude con un cliffhanger che sembrava impossibile vedere in un "riempitivo".

La definizione di clip show è, in effetti, esagerata: le sequenze riciclate non occupano nemmeno un terzo dell'episodio, e sono articolate in modo da celebrare la serie stessa. L'accurata selezione attuata dagli autori ci ricorda (sorprendendoci) l'incredibile creatività dispiegata sinora in cinquanta e passa episodi che hanno visto i Rescue Bots e i Burns affrontare insieme ogni genere di minaccia ed evento, dalle calamità naturali ai disastri tecnologici, passando per la malizia dei personaggi più improbabili.
La presentazione ragionata e catalogata che Chase fa degli stessi spezzoni è esilarante, non solo perchè perfettamente in linea con la psicologia e l'umorismo involontario dello stesso Chase, ma anche per le associazioni di idee e il valore statistico degli stessi, sottolineati dagli impagabili commenti dello stesso Chase.

Chase: "My video database can be sorted alphabetically, chronologically, by risk level, or, my favorite, by category."
Salvage: "Impressive."
Chase: "Thank you. I recommend you take notes, as there will be a quiz."

Seguendo le direttive dei produttori della serie, il personaggio di Blurr viene descritto come incapace di adattarsi alla squadra, ma questa volta la sceneggiatura che svolge questo compito non è congegnata a livelli amatoriali. Gli altri personaggi reagiscono in modo appropriato all'atteggiamento disfattista, impulsivo e superficiale di Blurr: al posto del risibile perdono buonista a tutti i costi e immotivato dell'episodio precedente, questa volta ci sono critiche implacabili (e ostili), accompagnate a un desiderio di concedere una seconda possibilità che è a sua volta ragionato e costantemente confrontato con la mancanza di risultati.

Dopo un esordio zoppicante, la saga prende il passo giusto, e riesce finalmente a rendere interessanti i due nuovi personaggi, spingendoci persino a chiederci con curiosità come si evolveranno le cose. Non ci chiediamo come finiranno, perchè in una serie come questa è ovvio, ma ci intriga interrogarci sugli sviluppi che condurranno all'esito desiderato. Specialmente dato che ci viene finalmente risparmiata la "telefonata continua" con cui nell'episodio precedente ci veniva costantemente "lasciato intendere" che Blurr non la stava raccontando giusta.

Blurr, in qualità di velocista, nomina con entusiasmo il pianeta Velocitron, che risale alla continuità della serie Cybertron. Dai dialoghi, non è chiaro se si tratti di una colonia Cybertroniana, ma i romanzi della continuità di Aligned lo prevedono come tale.

Blurr sottolinea la bizzarra differenza strutturale tra Dani e gli altri umani, e Boulder spiega che la specie umana divisa in sottoinsiemi: Rescue Bots prende quindi nettamente posizione riguardo alla suddivisione tra maschi e femmine nella specie Cybertroniana, rigettandola come insensata. Alla faccia della continuità con Transformers: Prime. Speriamo che duri.

Blurr: "All right, I have a question. Dani. She's different from the others."
Chase: "Yes. Humans come in subsets of male and female, each having its own variety of what Cody and Frankie refer to as 'cooties'.'"

Da segnalare la notevole animazione e progettazione della trasformazione di Blurr, pensata in sintonia con l'atteggiamento e le passioni del velocista robotico.

Quando si fa ritrarre da Boulder, Blades si esibisce nella posa della scultura "Il pensatore" di Rodin.

Ampliata la scheda di Episodio 68 (Stagione 3) - Turning the Tide, con commenti e riassunto: evviva l'esordio del Megabot!

Episodio 72 (Stagione 3) - A New Hero

Storia

In fuga dalla Terra a bordo dell'astronave Sigma, Blurr fa i conti con remore e scrupoli che provengono dal suo stesso inconscio, e che la nuova IA di bordo (ERVIS) traduce empaticamente in parole.

Mentre Blurr si sforza di trovare scuse per lasciare "la patata bollente" a Heatwave e soci, sulla Terra la Squadra di Soccorso esplora Griffin Rock, alla ricerca dello stesso Blurr e di Cody.
Prigioniero delle impalcature crollate nell'hangar, Cody riesce a segnalare la propria situazione usando il ciber-richiamo che conduce Servo fino a lui.
Finalmente, Cody può spiegare l'accaduto, ma ai Rescue Bot non viene concesso il tempo per occuparsi del furto della Sigma: dal Sole giungono infatti impulsi elettromagnetici di potenza crescente, causati da una serie di CME (Coronal Mass Ejection, Espulsioni di Massa Coronale), i quali disabilitano progressivamente tutta la tecnologia di Griffin Rock, sprofondandola nell'oscurità e compromettendo persino i sistemi secondari dei Rescue Bot.

Sempre impegnato in una tenzone verbale a base etica con ERVIS, anche Blurr subisce gli effetti dell'Espulsione, e deve riavviare i sistemi della Sigma, evitando a malapena la collisione con un satellite artificiale in caduta libera verso la Terra.

Come scopre Doc Greene, il satellite è destinato a sgretolarsi in frammenti infuocati che colpiranno proprio Griffin Rock, indifesa a causa del blackout totale.
Mentre i Rescue Bot si attivano per condurre la popolazione nelle caverne del "Piano Rifugio", Salvage e Cody sfruttano i rottami della discarica per costruire un amplificatore di segnali radio con cui tentare di raggiungere la Sigma, nonostante la debolezza delle trasmissioni radio ancora attive.

Sempre dichiarando di voler fuggire dalla Terra perchè tanto Heatwave e soci se la caveranno benissimo, Blurr decide infine di sorprendere tutti intervenendo per disintegrare il satellite con i nuovi cannoni laser della Sigma, che però non sono operativi.

Contattato da Salvage, Blurr richiede le istruzioni necessarie ad attivare i cannoni. Graham e Boulder, però, lo avvertono che il laser ha solo un decimo della potenza nominale.
Indifferente al rischio, Blurr porta la Sigma dieci volte più vicino al satellite in fiamme, e lo disintegra in uno scoppio spettacolare.

Convinti che l'esplosione lo abbia annientato, i Rescue Bot e i Burns rimpiangono l'occasione mancata di fare di Blurr uno di loro.
Ma la Sigma non è distrutta: semplicemente, si è innescato il meccanismo di occultamento, che Blurr non sa come disattivare.

Giunto sulla scena, Optimus Prime (insieme ad Heatwave) saluta il redento Blurr e Salvage come nuovi Rescue Bot, in quanto non solo hanno dimostrato di averne la stoffa, ma hanno anche scelto deliberatamente di dedicare la propria esistenza al bene degli altri, anche se ciò dovesse costare loro la vita.

Con la soddisfazione di Cody, che non aveva mai rinunciato a "convertire" Blurr, i due nuovi Rescue Bot partono per la località terrestre loro assegnata, in attesa di ricevere le nuove lezioni a distanza che Heatwave sara felice di imparire a entrambi.


Commento

Marty Isenberg torna a sceneggiare Rescue Bots, e la narrazione della saga di esordio di Blurr e Salvage riesce finalmente a stabilizzarsi sul generale livello qualitativo "autoriale" della serie, dopo l'esordio cialtrone e abborracciato che l'ha funestata.
Isenberg contribuisce con la sua navigata esperienza a migliorare le cose, ma non si limita a fare il lavoro minimo necessario, e fornisce alla storia anche un approccio autoriale adulto, nel quale si rivela costantemente il piacere di raccontare una bella e coerente vicenda, impreziosita dall'arguzia delle sottogliezze "non dette" e dalla fresca ironia di dialoghi che illustrano le caratterizzazioni dei personaggi coinvolti in maniera concisa e mai ridondante.

La narrazione di "A New Hero" è quella del tipico telefilm di fantascienza diretto a un pubblico adulto, con la sola differenza che Isenberg ricorre a implicazioni e sottintesi per renderla accettabile in una serie animata mirata a un pubblico molto giovane.
E, sorpresa sorpresa, il "non detto" funziona. E anche meglio che mettendo in scena torme di robot zombi e "girando" solo scene avvolte nell'oscurità.

Abbandonata la ripetitività da cane che si morde la coda di The New Recruits, questa vicenda si sviluppa in un continuo crescendo: ogni sequenza aggiunge nuovi tasselli sia alla trama d'azione sia all'evoluzione interiore (con auto-analisi vocale) di Blurr, la cui psicologia viene finalmente analizzata ed esposta con coerenza e sottigliezza.
Isenberg bilancia e miscela con grande abilità logica ed emozione, epica e spirito di sacrificio, solida consistenza narrativa ed esplorazione caratteriale: con grande forza e senso della direzione, ogni elemento confluisce elegantemente in un finale risolutorio e conclusivo davvero appagante, che raccoglie i frutti dell'idea originale della saga e la valorizza a dovere.

Con il drammatico effetto (e tutte le implicazioni non dette!) del CME che investe progressivamente la Terra, la fantascienza di questo episodio ha il sapore della vera fantascienza, in termini di documentazione, approccio espositivo e credibilità: che differenza con la gestione infantile della pioggia di meteore in The New Recruits.

Sempre in contrasto con The New Recruits, che ignorava smaccatamente le fondamentali premesse di Did You See What I Thaw?, questo episodio è invece profondamente consapevole e rispettoso della continuità della serie: non è un caso che si sia scelto di scatenare una catastrofe cosmica elettromagnetica, che mette fuori gioco la cupola protettiva introdotta in No Place Like Dome.
Sempre per la stessa questione di logica e coerenza, l'evacuazione della cittadina di Griffin Rock avviene nelle caverne del Progetto Rifugio di Countdown: la storia dell'isola, moderna come passata, è parte integrante della vicenda, la quale quindi rende il giusto merito all'intelligente e paziente opera di costruzione narrativa dell'intera serie di Rescue Bots.

Sul versante umoristico, va segnalato un Doc Greene esilarantemente in forma, capace di trarre elettricità dalle patate e nello stesso tempo valutare la qualità del tubero in termini di colazione, mentre lavora alla risoluzione della crisi attuale.

Boulder ricorda di aver subito una sola volta un effetto come quello causatogli dalla CME, molto tempo fa. L'affermazione non viene più ripresa per il resto dell'episodio, ma conoscendo i produttori di Rescue Bots, ci viene il sospetto che si tratti di un riferimento a una qualche vicenda epocale ancora in lavorazione, e relativa al passato (Cybertroniano?) dei protagonisti.

Blurr cita il pianeta Hydrus Four, che fu creato da Simon Furman per i fumetti G1 Marvel, come "casa" del Nucleon.

Il pilota del velivolo soccorso da Blades e Dani somiglia a Peter Graves del film Airplane ("L'aereo più pazzo del mondo").

I sistemi di inquadramento dell'astronave Sigma hanno la stessa grafica di quelli degli X-wing di Star Wars.

A fianco del grosso pulsante rosso sul pannello della Sigma aperto da Blurr, c'è la scritta "AUTODISTRUZIONE" in caratteri dell'alfabeto di War for Cybertron.

Tramite facebook il doppiatore D.C. Douglas (voce di Chase) ci informa che la stagione 4 è completata dato che ha registrato l'ultima battuta di Chase della stagione... e forse anche della serie, dato che una quinta stagione non è stata ancora annunciata. E' ancora presto per disperarsi, abbiamo comunque 26 episodi ancora da gustare.

Episodio 73 (Stagione 3) - Four Legged Hero

Storia

Servo fa la conoscenza di Poopsie, l'insopportabilmente vivace e viziatissima cagnolina della signora Luskey (la moglie del Sindaco Luskey).
Per salvare Poopsie dagli incidenti mortali in cui si caccia, Servo rischia di tradirsi come meccanoide senziente agli occhi dei cittadini di Griffin Rock, quando invece dovrebbe comportarsi da automa che risponde solo ai comandi degli umani.
Heatwave non vede di buon occhio il comportamento di Servo, mentre Cody difende il quattrozampe robotico a spada tratta.
Chief Burs incarica Cody e Boulder di addestrare Servo a fingersi un automa in tutto e per tutto, ma Poopsie interferisce con le sue "marachelle" involontarie, costringendo Servo a disobbedire per salvarle la vita. Ironicamente, Poopsie adora Servo, ed è proprio per essere carina con lui che combina disastri di ogni genere, dal presunto furto del suo collare in diamanti alla distruzione del fossile di t-rex del museo di storia naturale, passando per la fuga di un gorilla dello zoo.
A ogni nuovo incidente, il Sindaco Luskey diventa più furioso, ponendo Chief Burns sotto una crescente pressione. In contemporanea, Heatwave si convince che Servo sia un ribelle del tutto privo di disciplina, e considera l'ipotesi di rispedirlo dal suo vero proprietario, High Tide.

Cody riesce però e capovolgere la situazione, recuperando i filmati delle telecamere di sicurezza che dimostrano che gli incidenti sono stati causati da Poopsie, e che gli interventi di Servo sono stati necessari per proteggere le persone coinvolte.

Sempre per colpa di Poopsie, un robo-camion della nettezza urbana scambia lei e il sindaco Luskey per spazzatura, e li raccatta, trasportandoli alla discarica, dove lo Scrapmaster si appresta a triturarli e incenerirli.

L'intervento in extremis dei Rescue Bot, e soprattutto di Servo, impedisce il disastro.
Recuperato il parrucchino dai rifiuti, Luskey cambia drasticamente idea sull'eroico Servo, ritrattando ogni antecedente intimazione, e riconoscendo Poopsie come unica causa di tutti i suoi problemi.


Commento

Episodio leggero, brillante e scritto assai bene, Four Legged Hero rischia di essere sottovalutato, quando invece un esempio di rara perizia narrativa.
Lo sceneggiatire Dean Stefan riesce infatti a rendere protagonista un personaggio che non parla, e dotato di forma animale, incastrandolo in una commedia degli equivoci che, dal punto di vista della logica e della coerenza, funziona assai bene. Non ci sono forzature, omissioni, "dimenticanze": i fraintendimenti avvengono per motivi sensati, e le reazioni negative dei personaggi sono adeguate al contesto, oltre che alla loro personalità. La comicità soffusa e onnipresente si intreccia abilmente con le situazioni "serie", dando ai personaggi coinvolti la possibilità di mostrare tutti gli aspetti della variegata personalità con cui sono stati concepiti, e la quotidianità di Griffin Rock è dipinta con un'irresistibile vivacità che allontana ogni rischio di noia dalla sequenza di continui incidenti in cui Servo è coinvolto.

Ottimamente resa, la "caratterizzazione" dei due cani al centro della vicenda: Poopsie è viziata, ma anche sinceramente affezionata a Servo; quest'ultimo è una sorta di Chase canino, sempre pronto a fare il proprio dovere, ma anche dotato di una sensibilità che sta fra l'animale e l'umano, senza mai sconfinare nelle melensaggini sdolcinate che questo genere narrativo solitamente comporta.

Esilarante la signora Luskey, doppiata dalla produttrice di Rescue Bot, Nicole Dubuc. La sua ossessione per Poopsie e il suo distacco dalla realtà, tipici di una reginetta di bellezza locale divenuta moglie del sindaco, sono sempre memorabili, soprattutto se riferiti da terzi.
Chief Burns: ""Poopsie's missing again, and the mayor too, though somehow that didn't seem as urgent."

Molto gradito l'aggancio alla continuità minore, con l'uso della discarica dominata dallo Scrapmaster.

Episodio 75 (Stagione 3) - More than Meets the Eye

Storia

Maura Greene, sorella di Doc Greene, ha portato a Griffin Rock il suo spettacolo di magia e illusionismo, causando un certo sconcerto nei Rescue Bot, che non sono abituati a questo genere di esibizioni.
Quando Maura chiude il proprio assistente in una cabina, che poi infilza con una sciabola, Chase si sente obbligato a intervenire per violazione della legge, e finisce con lo sfondare la botola del palcoscenico che l'assistente ha usato per defilarsi.

Con una gamba danneggiata, Chase è costretto a restare a riposo, e sostituisce quindi Cody nel servizio di sorveglianza delle telecamere cittadine.
Dalla camera di motel in cui Maura alloggia, scompare il materiale tecnologico che Doc Greene le aveva costruito per il nuovo spettacolo, e solo Chase ha assistito agli enigmatici eventi del presunto furto.
Chase sostiene che l'assistente di Maura è entrato nella camera, ha causato un incendio a base di fuochi d'artificio, ed è poi scomparso, in quanto le telecamere non ne hanno mai registrato l'uscita.
Nessuno crede però a Chase, sia perchè l'assistente ha un albi di ferro per l'ora del furto, sia perchè Chase ha in precedenza peccato di eccessiva solerzia, causando falsi allarmi per la Squadra di Soccorso a causa di equivoci di interpretazione (per esempio, se la moglie del Sindaco corre per le strade gridando "Tesoro, dove sei!", non significa che il Sindaco è stato rapito, ma che il cagnolino Poopsie è scappato di casa).

Mentre Maura lavora alla "botte con trucco" del suo nuovo numero di "volo nella cascata all'interno di una botte sigillata", pensato per rendere omaggio alla nonna illusionista, una serie di rapine impossibili funesta la città: tutte le vittime riferiscono di essere state derubate da un ladro invisibile.

Chase connette gli indizi, e chiede a Frankie di aiutarlo, indagando al posto suo e pedinando l'assistente di Maura.
Frankie accetta, e finisce col trovarsi chiusa nella camera del motel di Maura, insieme a Blizzard, la tigre bianca dell'illusionista.
Fortunatamente, Blizzard è addestrata e innocua, ma ora Chase ha la testimonianza di Frankie a supportare la sua tesi.
Doc Greene conferma che la tecnologia "illusionistica" rubata a Maura consiste proprio in una cappa dell'invisibilità, e aiuta la Squadra di Soccorso a tendere una trappola tecnologica al rapinatore invisibile.

Boulder deduce che il ladro sta progettando di colpire la banca cittadina, e la trappola scatta come previsto, catturando l'assistente e un suo gemello a lui identico.
Privati di barba finta e parrucca, i due si rivelano essere i ladruncoli Miles ed Evans, che hanno rubato anche la "botte col trucco" di Maura.

Contemporaneamente, Maura si esibisce nel tuffo nella cascata, ma finge soltanto di farsi rinchiudere nella botte: quando questa sprofonda tra le acque, Maura ricompare sulla piattaforma panoramica, salutando il pubblico.

Chase, accorso comunque sul posto per salvarla dal tuffo mortale, la soccorre in ogni caso, dato che Maura perde l'equilibrio e cade dalla piattaforma.

Finalmente guarito, Chase torna al suo lavoro di autopattuglia, ma non senza osservare un'ultima volta le enigmatiche attività degli umani di Griffin Rock, per lui misteriose quanto la magia stessa.


Commento

Meravigliosamente arguta trasposizione di Una finestra sul cortile (Rear Window) di Alfred Hitchcock, questo episodio "giallo" continua il filone delle avventure noir di Chase, il cui raffinato citazionismo non è certo rivolto ai bambini (ma come noto, al giorno d'oggi bisogna avere zombi, sbudellamenti e slash, altrimenti tutto quanto è una bambinata).

Il titolo dell'episodio, More Than Meets The Eye, è un omaggio al motto storico di The Transformers, ma la frase è da sempre associata al mondo dell'illusionismo e della magia.

Con la comparsa della zia Maura e la citazione della bisnonna illusionista di Frankie, si espande ancora una volta l'albero genalogico (femminile) della famiglia Greene.

Come in "Four-Legged Hero", la cagnetta Poopsie tende a fuggire di casa causando disastri. E la moglie del Sindaco dimostra ancora una volta come, nella sua scala degli affetti, il marito sia al secondo posto.

Boulder cita il Rasoio di Occam.

Chase escalama "Curse my aching metal body", in una parafrasi di una battuta di C-3PO in Star Wars.

Il tuffo nella cascata all'interno di un barile è tipicamente associato alle Cascate del Niagara.

L'animazione dell'episodio contiene alcuni momenti veramente felici, tra cui l'intervento di Chase alle cascate, per salvare Maura: il modo in cui la mano di Chase compare in scena, tra le nubi di molecole d'acqua, seguita dal resto del corpo di Chase, rende particolarmente evidente quanto i Rescue Bot siano voluminosi e torreggianti rispetto agli umani.
Ancora una volta, l'animazione delle masse d'acqua in movimento si distingue per cura nei dettagli e nel realismo.

Inseriti riassunto e commenti di Episodio 76 (Stagione 3) - I Have Heard the Robots Singing

Episodio 35 (Stagione 2) - Feed The Beast


Storia

Durante l'osservazione notturna delle costellazioni, Cody fotografa una creatura mostruosa che si aggira nei boschi.
Cody è convinto che si tratti del leggendario Mostro del Main Ridge, versione locale di Bigfoot e Sasquatch.
Heatwave tenta di catturarlo, senza successo. Boulder si sente in dovere di "difende" questa creatura, definendola un animale spaventato che non va giudicato malvagio solo perchè ha un aspetto orribile.
Quando Cody racconta l'esperienza e mostra la foto sfocata, però, nessuno degli adulti della famiglia Burns gli crede.

Il giorno dopo, alla fiera del sandwich, il sindaco Luskey vende una inquietante novità: la carne in scatola "Magic meat", che nessuno so azzarda a mangiare, tranne lui.
Quando i Rescue Bot sventano il disastro della caduta di un dirigibile in fiamme, però, Luskey premia Graham con una confezione di scatolette di Magic Meat.

[img=left]http://tfwiki.net/mediawiki/images2/5/54/FeedTheBeast_Luskey_cannery.jpg[/img]
La sera successiva, Cody e i Rescue Bot braccano nuovamente il mostro, la cui leggenda risale agli inizi del 1800, ed è infarcita di segnalazioni molto contraddittorie tra loro.
Il mostro si manifesta nuovamente, assalendo una fabbrica di carne in scatola, dove devasta ogni cosa; una volta scoperto, reagisce ferocemente e attacca anche Cody e i Rescue Bot.
Con la sua forza inumana, il mostro mette i Rescue Bot in difficoltà, e causa il crollo dell'edificio, per poi fuggire.
I Rescue Bot riparano la struttura, ma ormai è tardi per catturare la creatura.

Il giorno dopo, i Burns ricevono la segnalazione di un furto dal bunker sotterraneo del sindaco Luskey: qualcuno ha rubato tutta la sua scorta di Magic Meat.
Le tracce conducono alla stessa caserma dei Burns, e guarda caso Graham non fa altro che divorare la repellente Magic Meat offertagli dal sindaco il giorno prima.
Scesa la notte, succede l'incredbile: davanti al resto della famiglia, Graham si trasmuta nel mostro con una metamorfosi orripilante, aggredisce i Rescue Bot, e fugge nei boschi.

I Burns e i Rescue bot devono gettarsi sulle tracce di Graham, per catturarlo prima che accada il peggio.
Fomentata dal giornalista Huxley Prescott, la cittadina è infatti già impegnata in una caccia al mostro.

Finalmente, Chief Burns e Doc Greene scoprono che la Magic Meat è la causa di tutto: essa non è altro che un vecchio prodotto sperimentale, il Forever Food, o FoFoo. E' un cibo che non ha data scadenza, la cui produzione fu abbandonata perchè causa dipendenza e perchè in assenza di raggi U.V. (quindi di notte), i consumatori di FoFoo subiscono un'atroce mutazione.

Compreso che Graham sta quindi cercando altro FoFoo, i Rescue Bot si precipitano alla Hall Of Inspiration, nella cui sezione Best Left Forgotten giace l'ultima scorta del prodotto.
Quando diventa chiaro che i mostri sono in realtà due, Cody e Chief Burns capiscono che il primo mostro è il sindaco Luskey.
Tra le due creature scoppia una violenta battaglia per il cibo, che minaccia di far esplodere le casse ni nitroglicerina conservate nella sezione BLF.
Heatwave vorrebbe semplicemente eliminare le due creature, ma Boulder gli ricorda che si tratta di due esseri umani, e cerca di far ragionare Graham. Ma la violenza e la brama di cibo di Luskey sono eccessive, e la nitroglicerina rischia di cadere sullo stesso Boulder. E' Graham, pur nella forma di mostro, a salvare l'amico robotico, dopo aver temporaneamente ripreso il controllo.

Riportati alla normalità Graham e il sindaco, Doc Greene sottopone entrambi a una dieta vegetaria depurativa per espellere ogni residuo di FoFoo.

Cody però non si è rassegnato, e spera ancora di trovare un giorno il vero mostro di Main Ridge.

Come in risposta, una creatura ulula nei boschi.


Commento

Ottimo episodio dell'orrore, che rilegge in chiave scientifica il mito del licantropo, Feed The Beast aggiunge un'altra coppia di "mostri" alla galleria di entità terrificanti che hanno affrontato i Rescue Bot.

I due miti di Sasquatch e del Licantropo, che hanno in comune l'elemento del cannibalismo e dell metamorfosi mostruosa, sono infatti qui fusi in una sola vicenda dove il fattore scatenante è biochimico, ma nello stesso tempo resta legato al mito originale: in entrambi i casi, infatti, si tratta di persone colpite da una maledizione dopo aver consumato carne "proibita".

Sebbene sul tema siano stati prodotti innumerevoli film, il finale sembra proporre una citazione cinematografica ben precisa. La presenza di due uomini-mostro che si contendono un oggetto di desiderio sembra infatti citare Wolf (1994), e forse anche Wolfman (2010), dove due uomini-lupo si affrontano con violenza per contendersi una donna. In Rescue Bots, un simile tema non può essere propostotanto facilmente, per cui Lusky e Graham se le danno di santa ragione per avere un pezzo di carne (quindi più o meno la metafora funziona).

Regia e sceneggiatura propongono una narrazione ricca di atmosfere tenebrosamente inquietanti, e di momenti genuinamente orrorifici come le prime due apparizioni del mostro, la metamorfosi di Graham, e lo scontro finale tra le due creature.
Ancora una volta, Rescue Bots ci ricorda magistralmente come il vero horror non abbia bisogno di mostrare violenza effettiva, sangue e sbudellamenti, per narrare una vicenda del terrore capace di rivolgersi al cervello e alle inquietiudini psicologiche dello spettatore, invece che colpirlo alla pancia in cerca di un facile effetto.

Gli autori non rinunciano a lanciare una frecciata all'alimentazione contemporanea, puntando il dito contro la sempre sospetta carne in scatola, e soprattutto contro gli effetti a lunga distanza delle sostanze chimiche utilizzate per evitarne la decomposizione.
E' un tema fin troppo attuale, in una società in cui la carne che mangiamo deriva sempre più spesso da animali che sono stati "pompati" a nostra insaputa con ogni genere di sostanza chimica, tesa a trasfomare le carni in prodotti più appetibili e duraturi, ma senza adeguati studi sull'effetto di questi composti sull'organismo umano.

In termini di continuità e consistenza della serie, la carne "eterna" FoFoo è ottimamente congegnata per rispettare la filosofia di Griffin Rock: l'ennesimo tentativo di realizzare uno dei "sogni proibiti" dell'industria alimentare si traduce in una idea scientifica le cui conseguenze vengono sottovalutate, finchè esse non diventano tanto vistose da costringere a rimuoverla dalla circolazione. E naturalmente, la FoFoo finisce nello sterminato archivio delle invenzioni che "è meglio dimenticare" dell'isola, come sottolineato con ironia da Chief Burns e da Frankie. E quest'ultima è un'altra caratteristica dei migliori episodi della serie: la capacità degli autori di ridere con naturalezza degli stessi meccanismi narrativi necessari per creare una trama avventurosa, con colpi di scena e continui pericoli incombenti.

La "contaminazione" di questo episodio include una componente paranoico-complottista, con un Cody che gioca il ruolo del visionario Fox Mulder di turno, intento a inseguire una teoria simil-paranormale cui nessuno presta fede.
A dire il vero, quest'ultima parte non convince pienamente, essendoci ben quattro Rescue Bot come testimoni piuttosto credibili (e tecnologicamente avanzati) di tutti gli incontri col mostro: sostenere che sia tutta una fantasia o una messa in scena, come i Burns fanno, sembra alquanto poco plausibile.

Episodio 77 (Stagione 3) - Now and Then

Storia

Alla ricerca di un adeguato diamante per la proposta di matrimonio da fare alla dottoressa Baranova, Doc Greene scopre la presenza di vene di Reactalina nel sottosuolo dell'intera isola di Griffin Rock. La Reactalina possiede proprietà fisico-mimetiche che le permettono di comportarsi come le forme di energia a cui viene esposta: luminosa, termica, magnetica, eccetera.

La città è in fermento per la prossima apertura di una "capsula del tempo" che fu inerrata sotto la statua del fondatore ben 75 anni fa. Ma ai cittadini non interessa tanto scoprire cosa è stato loro tramandato, bensì ottenere il diritto di lasciare qualcosa nella nuova capsula.

Cody e Frankie girano un videodocumentario riguardo a come la capsula di 75 anni fa sia stata preparata dalla squadra di scienziati dell'epoca, guidata da Elma Hendrickson, e si interrogano su cosa ne sarà di quella futura, non senza una serie di bizzarri contributi dei Rescue Bot, che sarà necessario cancellare per tenere segreta la loro identità di alieni senzienti.

Una "tempesta del secolo" si abbatte sull'oceano intorno a Griffin Rock, proprio nel giorno dell'apertura della capsula, affondando la nave "Close Encounter" di Woodrow Burns, che sta tornando sull'isola per presenziare all'evento.
High Tide, Blurr e Salvage lo soccorrono, e vengono subito riconosciuti come Autobot da Woodrow. Avendo anche loro l'obiettivo di studiare l'evento della capsula del tempo, lo trasportano verso l'isola.

Quando la capsula viene finalmente aperta, si scopre che Elma Hendrickson l'aveva svuotata, per nascondervi un enorme Cristallo Quantistico, le cui capacità di teletrasporto non dovevano cadere nelle mani di certi sinistri soggetti dell'epoca (il flashback in bianco e nero rivela, senza nominarlo, che il pericolo era costituito dal dottor Morocco).

La scoperta scatena il panico tra i cittadini, perchè un fulmine potrebbe scatenare le proprietà del Cristallo. Ed è proprio ciò che accade, per di più quando il Cristallo cade nella buca che conteneva la capsula, ed entra in contatto con la Reactalina del sottosuolo.
Il risultato è che tutti i filoni di Reactalina dell'isola diventano Quantistici, e innescano un balzo di teletrasporto che spazza via l'isola dall'oceano, lasciando solo una vasta voragine che le acque si affrettano a colmare.

High Tide e i suoi passeggeri arrivano appena in tempo per testimoniare la scomparsa dell'isola, tra il panico dei cittadini a bordo di natanti vari (dal traghetto cittadino allo yacht del Sindaco).

L'Isola si rimaterializza nei cieli del Circolo Polare Artico, dove atterra brutalmente sui ghiacci.
Una tempesta di neve la invade immediatamente, costringendo gli abitanti a correre al riparo nelle abitazioni.
In una corsa disperata, i Rescue Bot raggiungono i quattro generatori che alimentano la cupola energetica dell'isola, li scongelano e li riattivano.
Doc Greene riesce quindi ad attivare la cupola e ad avvolgere l'isola, fermando i venti polari e il calo delle temperature.
Sfortunatamente, le riserve di energia non riusciranno a mantenere attiva la cupola a lungo.


Commento

Il doppio episodio finale della Stagione 3 punta sugli elementi fondamentali alla base di Rescue Bots, e cioè il tema della famiglia sempre più allargata (con Greene e Baranova promessi sposi), il senso di meraviglia che deriva dalle prodigiosi manifestazioni di una scienza portata agli estremi, il valore delle radici storiche di una comunità, l'importanza del passaggio del testimone generazionale.
E, in generale, l'epicità delle vite quotidiane dei Rescue Bot, le quali ospitano e affrontano con naturalezza una caduta in una caverna come il teletrasporto di un'intera città al polo nordo.

Il risultato è una panoramica della serie, con contributo corale di tutto il cast robotico e umano, costellato di picchi di arguzia e fine umorismo.

Immancabili i tocchi i qualità che dimostrano quanto gli autori si divertano ad attingere da tutto l'immaginario esistente, sia esso fantastico o storico.
Si va dall'idea stessa della capsula del tempo alla ricostruzione del filmato d'epoca in b/n, con voce retorica del commentatore, in puro stile anni 1940.
E non si può ignorare come la comparsa spettacolare dell'isola di Griffin Rock nel cielo artico sembri citare Beast Wars, serie che vanta almeno due memorabili episodi incentrati su isole volanti.

Il gruppo di scienziati di Elma Hendrickson è apparso per la prima volta in "It's a Bot Time".

Alcuni cittadini propongono di porre nella nuova capsula del tempo: barattoli di Fo-Foo e oggetti relativi al kaiju Humungado.

Il primo incidente di teletrasporto con un cristallo quantistico è avvenuto in "Road Trip"[7i].

La cupola cittadina è comparsa per la prima volta in [i]"No Place Like Dome".

La barca di Woodrow è un riferimento al concetto ufologico di "incontri ravvicinati", e forse anche al film Close Encounters of the Third Kind (Incontri ravvicinati del terzo tipo).

Lo sponsor del notiziario degli anni 1940 è un tonico per i capelli di marca Luskey, con tanto di capelluto testimonial dai tratti somatici "di famiglia".