Transformers Rescue Bots, la serie TV

Episodio 51 (stagione 2) - Double Villany

Storia

I Rescue Bot, i Burns, i Greene e TRex sono impegnati in una partita di Rescue Ball, dove ogni mossa è consentita, dall'uso dell'hoverboard per sfrecciare sopra gli avversari a quello del Phase Chip per passare attravero le difese dell'altra squadra.
Il Phase Chip è ovviamente un prototipo, perchè la versione fiale è in possesso della compagnia che l'ha acquistata.
La proprietaria di detta compagnia, Madeline Pynch, si trova nello stesso momento a colloquio con il Dottor Morocco, nella base sottomarina mobile di quest'ultimo: è in corso una trattativa per l'acquisto dei Rescue Bot, che Madeline vuole usare per estrarre l'oro dal sottosuolo dell'isola di Griffin Rock.
Morocco invecchia di colpo davanti a lei, e si sottopone al trattamento ringiovanente del Congegno Verne; Madeline vorrebbe acquistare anche questo strumento, ma Morocco non accetta, anche perchè esso servirà per rimuovere la memoria dei Rescue Bot.
Dopo una dimostrazione sul Sindaco Luskey, che torna con la memoria ai tempi in cui Cody era ancora in fasce, Morocco attira Blades nelle caverne del sottosuolo di Griffin Rock. Dopo averlo colpito col virus meteorico che paralizza i Cybertroniani, Morocco sostituisce Blades con un automa identico a lui, e trasporta l'originale alla base sottomarina.
Rimossa la memoria di Blades, Morocco si spaccia per l'umano a cui Optimus Prime ha dato il comando sui Rescue Bot.



Mentre i Burns fanno i conti con la stranezza caratteriale di Blades e con l'amnesia del sindaco Luskey, Morocco attira in una trappola anche gli altri tre Rescue Bot.
Privati della memoria, Chase, Heatwave e Boulder credono alle menzogne di Morocco, che dichiara che Optimus ha nominato Blades come loro comandante. Heatwave chiede quale sia la missione di soccorso urgente a cui devono partecipare, e Morocco lo istruisce sull'oro da raccogliere, affermando che sarà è necessario alla specie umana.

Con il Phase Chip fornito da Madeline Pynch, i quattro Rescue Bot camminano sott'acqua fino allo zoccolo di Griffin Rock, lo attraversano divenendo immateriale, e giungono alla miniera d'oro sotterranea.
Heatwave ha forti dubbi su Morocco, e Boulder non capisce in che modo l'oro sia cruciale per salvare gli umani, dato che nei loro organismi è presente in quantità minime.
Blades inizia gli scavi con uno strumento Energize, anche se Boulder rileva la presenza di una sacca di gas metano... troppo tardi.
La miniera esplode, scavando una voragine in Griffin Rock.
L'onda d'urto spazza via il mini-sommergibile di Morocco, e danneggia la sua base sottomarina, dove Madeline Pynch decide che è ora di uscire di scena. Ma non senza prima rubare il Verne Device.

I Burns, che hanno smascherato i quattro falsi Rescue Bot conducendoli nella Zona a Impulsi Elettromagnetici, accorrono sul luogo dell'esplosione.
Dalla voragine emergono Heatwave, Chase, Boulder e Blades, ancora amnesiaci e indottrinati da Morocco a credere che i Burns siano un gruppo i criminali.
Quando Cody si avvicina, Heatwave gli punta contro il pugno, pronto aspazzarlo via.


Commento

Inutile dirlo: il Villain team-up (chiaramente un omaggio alle origini Marvel dei Transformer, annunciato sin dal titolo) non può che essere garanzia di un grande episodio, dato che uno dei due criminali è l'immarcescibile Dottor Morocco.

Immarcescibile (letteralmente) ma anche ingenuo, visto che commette l'errore di farsi incantare dalla matura e fascinosa Madeline Pynch tanto da farsi rubare il Congegno Verne.
Il nuovo indizio sulla tecnologia di Morocco ci fa capire che la sua capsula di rigenerazione cellulare, in realtà, controlla il flusso temporale della materia, e può far regredire solo il corpo o solo la mente, a scelta.
Come appurato in precedenza e in episodi futuri, l'omaggio del nome del Congegno è a Jules Verne, vecchio amico di Morocco e grande passione degli autori di Rescue Bots.

Sempre in tema di citazioni colte, ecco che il sindaco Luskey ha un tatuaggio che recita Rosebud , in riferimento al film Citizen Kane. Non è il primo omaggio, dato che abbiamo visto in "The Other Doctor" che il suo yacht si chiama Floating Xanadu .

Essendo un pre-finale di stagione, gli autori si scatenano nel riprendere elementi narrativi da tutta la saga, sviluppandone alcuni e sfruttandone includendone altri per favorire passaggi cruciali della trama, confermando l'unità narrativa e logica della tecno-geografia di Griffin Rock.

Heatwave cita gli scraplet.

Il virus meteorico che colpisce i Cybertroniani arriva dall'episodio "Bumblebee to the Rescue. Morocco ne ha rubato un campione in "Changes".

La EMP Zone è comparsa per la prima volta in "Rules And Regulations".

Nonostante certe ingenuità, Morocco evita accuratamente di spiegare a Madeline che i Rescue Bot sono alieni, lasciandole credere che si tratti di automi terrestri.
La sua abilità ne replicarne la forma e la trasformazione è a dir poco sorprendente: chissà che limite hanno, i suoi falsi Rescue Bot, per non volerli utilizzare direttamente per le operazioni di estrazione dell'oro.

Quando Graham apre il portello di un falso Rescue Bot, e vi trova cavi e circuiti elettronici, capisce che si tratta di un falso. E Cody ribadisce "non sono alieni".
Di cosa saranno fatti, i veri Rescue Bot, dentro?

Nella base di Morocco compare un MorBot.

Blades usa due diversi strumenti Energize: un "grappino" e un martello pneumatico.

Doc Greene cita Star Wars dicendo "May the force-field be with you".

Episodio 52 (stagione 2) - Rise of the Heroes

Storia

Blades ordina ai Rescue Bot di attaccare i presunti criminali della famiglia Burns, ma un'ondata anomala si abbatte su Griffin Rock, e Blades decide quindi che è necessario salvare le vite di quegli umani, come è dovere di una vera squadra di soccorso.

Graham e Dani si rendono rapidamente conto che l'ondata non aveva le caratteristiche di uno tsunami: piuttosto, è Griffin Rock che sta affondando.
Boulder deduce che l'esplosione della prima sacca di metano ne ha innescate altre, e ora il complesso intrico di gallerie naturali e artificiali dell'isola sta progressivamente collassando.
Con le acque dell'oceano che invadono la città, i Rescue Bot amnesiaci decidono di fidarsi dei Burns, invece che arrestarli, e li accompagnano alla loro base, dove ritrovano le proprie tecnologie.
Varie prove dimostrano senza dubbio che Morocco li ha manipolati, e che in verità i Rescue Bot e i Burns sono colleghi, compagni e amici da anni.

Griffin Rock continua a sprofondare progressivamente, e la popolazione viene sfollata verso le montagne dell'isola.
Le acque sono così alte che il sommergibile alla deriva di Morocco raggiunge la base dei Rescue Bot, dove l'inganno del dottore viene definitivamente smascherato.
Per recuperare il congegno Verne dalle mani di Madeline Pynch, Morocco spiega loro che è l'unico strumento con cui potranno recuperare la memoria (e che permetterà a lui di ringiovanire, dopo essere nuovamente divenuto decrepito).
L'offerta è allettante, ma i Rescue Bot la rifiutano: la salvezza degli abitanti di Griffin Rock viene prima di ogni considerazione personale.


Rendendosi conto che le gallerie ferroviarie rinforzate dalla schiuma speciale non stanno crollando, i Burns si rivolgono al dottor Greene, che insieme a Frankie prepara un gran numero di capsule di schiuma a espansione rapida, da distribuire nel sottosuolo della città.
Heatwave dichiara che saranno i soli Rescue Bot a occuparsene, ma i Burns non li lasceranno soli: in quanto soccorritori, è loro compito affrontare il pericolo.

Armati di 4 Phase Chip residui, i nove eroi scendono nel sottosuolo, e, tra crolli e ostacoli, distribuiscono e atrtivano la schiuma rinforzante, ch si espande in ogni direzione, riempiendo le gallerie e riportando Griffin Rock al di sopra del livello del mare.

Rimasto solo, Morocco ritrova il suo quartier generale, il Nemo, incagliato sulla spiaggia: Madeline Pynch lo ha abbandonato con una navetta di emergenza, quando una falla ne ha minacciato l'integrità, e non ha portato con sè il Congegno Verne.
Morocco riesce a ringiovanirsi, ma i Burns lo individuano e lo arrestano, non senza prima imporgli di usare il Congegno Verne per ripristinare le memorie dei Rescue Bot.
Il processo sembra non funzionare, ma la partita di Rescue Ball organizzata da Cody funge da elemento finale di risveglio dei ricordi: nuovamente loro stessi, i Rescue Bot si godono la giornata con gli amici umani.


Commento

Titolo programmatico per un episodio che misura nuovamente la statura di eroi dei quattro Rescue Bot, permettendo agli autori di ribadire come Heatwave, Boulder, Chase e Blades siano Autobot nel senso vero del termine, quello definito dalla G1: si va dalle innate capacità di comandante del piagnucoloso Blades al totale senso di dedizione al dovere di Chase, qualunque sia la posta personale in gioco da perdere.

La natura dei Rescue Bot non deriva da scelte superficiali o modaiole, ma da convinzioni profondamente radicate (che Simon Furman assocerebbe al loro stesso CNA). E' un'identità che neppure la perdita della memoria può rimuovere, nella convinzione che proteggere chi non ha i mezzi per farlo da solo venga prima di qualsiasi interesse personale, gioco di potere o presunto interesse superiore.
Per dirla nelle memorabili parole di Chase: "Wherever there is an emergency, there are Rescue Bots, ready to serve, save and protect."

Deliziosamente apocalittico e drammatico, l'affondamento dell'isola di Griffin Rock ha un ingannevole sapore di perdita tangibile definitiva, con le angoscianti sequenze di cedimenti delle innumerevoli gallerie sotterranee, accompagnati al progressivo allagamento dei tanti quartieri unici di una cittadina bizzarra che in 52 episodi abbiamo imparato a conoscere e ad amare.
La catastrofe si disvela in un crescendo di elementi, che vanno dall'inquietante all'esplicito: l'ipotesi di Dani che l'ondata fosse stata uno tsunami, l'osservazione di Graham sulla mancata retrocessione delle acque, la constatazione dell'abbassamento del suolo rispetto al livello del mare, le acque che sommergono la statua del fondatore.

Ed è affascinante vedere la logica del disegno globale della serie, per la quale è semplicemente ovvio che, se sotto Griffin Rock avviene una catena di esplosioni, il sistema di gallerie (che ha giocato un ruolo cruciale in così tante avventure) debba rivelarsi anche la rovina della cittadina sovrastante.
Quanto tutto sembra perduto e irreversibile, tanto da farci credere che sarà necessario un altro paradosso temporale per annullare la catastrofe, gli autori tirano invece fuori dal cilindro una soluzione della crisi che è tanto pazzesca quanto irresistibile, nel suo stile delle più visionarie storie fantatecnologiche Disney di Giorgio Pezzin (che ha salvato Venezia, e non solo quella, con tecniche analoghe).

La satira politico-giornalistica ci offre una memorabile intervista al sindaco amnesiaco.
La dichiarazione preconfezionata del sindaco:
Luskey: Whatever the scandal, I vow to get to the bottom of it.
Il commento finale del giornalista:
Prescott: "Believe it or not, that's one of his more lucid interviews."

Optimus Prime non è contattabile: sarà occupato nelle sue inutili missioni di Transformes: Prime fatte di battaglie riempitive contro fotocopie di nemici tutti uguali, mentre qui c'è gente che muore?

Doc Greene escalama Excelsior!

[img=float-left]http://tfwiki.net/mediawiki/images2/thumb/1/13/RiseOfTheHeroes_Nemo.jpg/300px-RiseOfTheHeroes_Nemo.jpg[/img]La base sottomarina mobile di Morocco, che ha l'aspetto di un pesce mostruoso, assai più grande dei suoi abituali sommergibili, si chiama Nemo, in riferimento al capitano Nemo del romanzo "Ventimila leghe sotto i mari" di Jules Verne (personaggio che è molto amato dagli autori e che compare nella serie stessa).

I tunnel ferroviari, come anche la schiuma strutturale a presa rapida con cui viene salvata l'isola, sono comparsi provvidenzialmente in The Griffin Rock Express, altro episodio che contribuisce alla continuità della serie e a costruire il finale della stagione 2.

Da notare come il timoroso e piagnucoloso Blades sappia affrontare e vincere la sfida di essere il comandante del Rescue Bot, facendo la scelta giusta quando ciò che davvero conta è in pericolo. Non è la prima volta che il personaggio rivela un'insospettata stoffa di eroe.

Episodio 53 (stagione 3) - Land Before Prime

Storia

Optimus Prime è a Griffin Rock per una valutazione dei progressi dei Rescue Bot, soprattutto riguardo alla loro capacità di interagire col rispettivo collega umano.
Dopo una serie di prove in cui i Bot e i Burns danno il meglio di loro stessi, Blades incappa in uno pterodattilo che sorvola Mount Griffin.
Si tratta della stessa bestia già incontrata durante un precedente viaggio nel sottosuolo dell'isola, probabilmente giunta in superficie a seguito del recente collasso delle strutture sotterranee dell'isola.
Catturato lo pterodattilo, Doc Greene gli applica un segnalatore che permette di seguirne gli spostamenti fino a Wayward Island.

In missione sul posto, Doc Greene e Heatwave trovano la voragine che dà accesso al sottosuolo, ma una frana mette TRex fuori uso, e il feroce attacco di cinque veri dinosauri costringe Heatwave alla fuga.
Neppure con il rinforzo di Chase, Boulder e Blades, è possibile averla vinta: i cinque dinosauri sono feroci, enormi, potenti e determinati, tanto che collaborano tra loro nonostante alcuni siano erbivori e altri carnivori.
Battendo in ritirata, i Rescue Bot piombano in un lago di pece, a sua volta emersa dal sottosuolo a causa del recenti sconquassi tellurici, e vi restano invischiati.


Optimus Prime e Cody, che hanno assistito dalla base, giungono sul posto, dove fronteggiano a loro volta l'ostilità dei cinque dinosauri.
Optimus Prime esegue una scansione di TRex e assume una nuova modalità alternativa di tirannosauro, con cui riesce a imporsi sui dinosauri e a recuperare i Rescue Bot dal lago di pece.

Su suggerimento di Cody, Optimus Prime "comunica" con i dinosauri e scopre che si tratta di cinque genitori, intente a difendere la loro prole, intrappolata da una frana nella voragine che conduce nel mondo sotterraneo.
Emettendo un'onda di energia disgregante dalle fauci, Optimus dissolve i detriti, e permette ai dinosauro di tornare finalmente nel loro mondo.

Nonostante tutto si sia risolto positivamente, Optimus Prime decide di fermarsi a Griffin Rock, in attesa che la sua personalità si adatti alla nuova (e feroce) modalità acquisita.


Commento

Per promuovere i nuovi modellini della linea, la serie Rescue Bots non può che sfruttare la sua stessa continuità, che sembra quasi pianificata proprio per venire incontro alle esigenze della Hasbro.
Di certo non è un caso che la stagione 2 si sia conclusa con un simil-terremoto che ha aperto proprio un accesso al mondo sotterraneo di Jules Verne, ma l'idea che persino l'omaggio a "Viaggio al centro della Terra" di "What Rises Above" fosse parte di un progetto di così ampio respiro sembra davvero troppo, per una serie formalmente dedicata ai bambini più piccoli.

Tra echi letterari ("Il mondo perduto" di Arthur Conan Doyle) e cinematografici (Alla ricerca della Valle Incantata), la vicenda riesce ancora una volta a intrattenere con azione, caratterizzazione, ironia e una massiccia dose di avventura che attinge all'immaginario immortale della lotta tra creature mostruose della preistoria.

Non mancano i solidi riferimenti ala storia più gloriosa dei Transformer: a parte l'esplicita menzione del termine triple-changer e l'inedita metamorfosi di Optimus Prime in un tirannosauro (modalità riservata al suo arcinemico Megatron e al suo concorrente per eccellenza Grimlock), bisogna segnalare che i cinque dinosauri organici sono stati scelti in sintonia con le modalità alternative dei Dinobot della G1 (e non è finita qui). Le similitudini si estendono anche alla vicenda, dato che la trappola di pece e lo scontro tra dinosauri richiama molto le avventure animate d'esordio dei Dinobot.

Il titolo originale del già citato "Alla ricerca della Valle Incantata" è "The Land Before Time", parafrasato nel titolo di questo episodio.

Doc Greene avrebbe voluto vedere uno pterodattilo si da quando era grande quanto un "Compsognathus", cioè uno dei dinosauri più piccoli.

Chase fornisce a Optimus Prime un'esilarante definizione del Ringraziamento e del Black Friday ("the darkest day of the week").

Immancabili i riferimenti a Jurassic Park, che però nell'universo di Rescue Bots è un film che ha influenzato Blades, e basta.

Blades cita anche il "documentario" Dog Whisperer e il film/romanzo The Horse Whisperer, quando ipotizza che Optimus sia un Dinosaur Whisperer.

A Optimus Prime non serve un natante per giungere a Wayward Island: la sua modalità veicolare è tanto potente da poter coprire su ruote tutta la distanza, spostandosi sul fondale oceanico!

Optimus Prime ospita Cody al proprio interno, anche in forma di robot: una cosa che in Transformers: Prime non accade.
E' anche vero che, con Optimus dotato di modalità aggiuntiva di dinosauro, il legame con l'altra serie animata sembra affievolirsi ulteriormente (a meno che Optimus non rimuova questa modalità nel seguito dell'avventura).

Episodio 16 (stagione 1) - Rules and Regulations

Storia

L'ennesima emergenza causata dal programma "I Dare Me" del giornalista Huxley Prescott impedisce a Cody Burns di passare un po' di tempo con il padre.
Chief Burns decide quindi di portare il figlio con sè fino a Griffin Crest, dove deve svolgere una missione di controllo periodica.
I Rescue Bot sono incuriositi dalla faccenda del "campeggio nella natura selvaggia", e Chase si studia ogni pagina del regolamento relativo (cioè il "Manuale dei Giovani Pionieri", edizione del 1959), mentre Heatwave mostra un certo disprezzo per la faccenda.
Comunque sia, Chief Burns ordina ai Rescue Bot di restare alla base, di non tentare di seguirli e di non andare mai oltre Canyon Road.
Il motivo è "classificato", e Chief Burns lo spiega a Cody, ma solo una volta giunti nei boschi disabitati e ostili di Griffin Crest: in quell'area sorge una "zona di sicurezza a impulso elettromagnetico" (EMP Safe Zone), ideata come misura estrema per sfuggire a un'eventuale tecnologia cittadina impazzita. Qualunque macchinario entri nella zona, viene colpito da un impulso elettromagnetico che lo disattiva.
Un feroce orso minaccia i due Burns, che alla fine si rifugiano oltre la palizzata che protegge la Zona di Sicurezza.

I Rescue Bot ricevono una telefonata da Cody, che vuole rassicurarli sull'andamento della missione, ma le interferenze della zona la rendono così frammentaria da sembrare una richiesta di soccorso.
Col vicecomandante Kade non raggiungibile (è al drive in con Hayley), Heatwave decide di prendere il comando. Chase oppone strenua resistenza, perchè ciò significa contravvenire agli ordini di Chief Burns e violare la catena di comando, ma alla fine segue i compagni fino a Canyon Road.
Lì, Chase si ferma. Heatwave, Boulder e Blades procedono nei boschi, abbattono la palizzata per entrare nella Zona e subiscono l'effetto elettromagnetico, che li paralizza proprio al di sopra del micidiale geyser conosciuto come "Old Parker".
Con la palizzata a terra, l'orso feroce entra nella Zona, e dà la caccia ai due Burns.

Violando deliberatamente un'ordinanza comunale ("non gettare i rifiuti a terra"), Chase ha la scusa per convocare i restanti umani della squadra di soccorso.
Kade, Graham e Dani accorrono, e sfruttano il cavo di rimorchio di Chase per estrarre Boulder e Blades dalla zona.
Resta solo Heatwave, che però ha una ruota a terra (danneggiata dall'orso), e ormai il geyser sta per esplodere.
Chase si getta su di lui, ricordando la prima regola dei Rescue Bot: "proteggere". Il geyser erutta, investendoli entrambi, ma Chase ha avuto l'accortezza di attivare la "tenda da campeggio portatile a bolla", che li avvolge entrambi, proteggendoli dal micidiale calore. La tenda è la stessa con cui i Rescue Bot si erano "intrattenuti" poche ore prima, ma solo Chase ne aveva letto completamente le istruzioni e conosceva le sue caratteristiche.

La squadra ripara la palizzata, allontana l'orso può finalmente tornare alla base, lasciando Cody e Chief Burns a godersi la serata al campeggio.


Commento

Frizzante, dinamico e ottimamente scritto da Dean Stefan, questo episodio è quasi un "riflettore su... Chase", in quanto l'ossessione per le leggi e i regolamenti di questo Rescue Bot che diventa un'autopattuglia è la protagonista della vicenda.

Solitamente, l'interesse di Chase per le istruzioni scritte è fonte di umorismo, o al massimo è causa di ostacolo per le decisioni dei compagni più avventati e istintivi (come Heatwave): in questa occasione, invece, lo scrupolo e il rispetto di Chase per la legge scritta divengono causa dell'eroismo totalmente altruista di questo Rescue Bot.
E' epico e intriso di spirito di sacrificio portato all'estremo, il momento in cui Chase si lancia nella EMP Safe Zone, pur sapendo che resterà paralizzato, e atterra sul tetto di Heatwave obbedendo alla prima regola dei Rescue Bot.
Il fatto che poi tutto si risolva bene non sminuisce l'emozione del momento, perchè il lieto fine è dato a sua volta dal fatto che Chase è stato l'unico abbastanza meticoloso da leggere tutto il manuale della tenda: se a inizio episodio ciò aveva fatto ridere, ora questa stessa scelta assume una valenza decisamente eroica.

Per far funzionare la trama, lo sceneggiatore ricorre a un comportamento abbastanza forzato di Chief Burns, il quale non vuole far sapere ai Rescue Bot della EMP Safe Zone: l'impressione è che questo episodio sia stato sceneggiato per l'inizio della stagione, quando gli umani e i robot ancora non si conoscevano molto bene, e non si fidavano del tutto dell'altro gruppo. Per Chief Burns sarebbe stato logico non dire ai quattro Cybertroniani dell'esistenza di un luogo capace di metterli fuori gioco permanentemente.
Anche il fastidio esasperato di Heateave nei confronti del "vicecomandante" Kade sembra risalire ai primi tempi di esistenza della squadra.

Non si capisce, invece, perchè l'esistenza della EMP Safe Zone sia classificata: non dovrebbe essere un rifugio d'emergenza noto a tutti?
O forse c'è il timore che qualche criminale senza scrupoli se ne approfitti: gente come il Dottor Morocco e l'affarista Madeline Pynch dimostrano che non è una possibilità remota.

Heatwave cita il Nucleo di Primus.

La battuta di Chase che vince il primo premio: "I believe I have stepped in cake."

Per far funzionare la trama, lo sceneggiatore ricorre a un comportamento abbastanza forzato di Chief Burns, il quale non vuole far sapere ai Rescue Bot della EMP Safe Zone: l'impressione è che questo episodio sia stato sceneggiato per l'inizio della stagione, quando gli umani e i robot ancora non si conoscevano molto bene, e non si fidavano del tutto dell'altro gruppo.

Io invece ho interpretato questo espediente come un atto di calorosa complicità nei confronti del figlio Cody: per rimediare al tempo non speso con lui lo rende partecipe di un segreto che ostenta talecon i robot, pur non essendocene bisogno. Probabilmente non ha ancora avuto l'occasione di menzionarlo ai compagni robotici e sfrutta la situazione per far contento il figlio; una volta finita l'escursione avrebbe avuto l'occasione di aggiornare i rescue bot sull'EMP Field in tutta tranquillità.

Episodio 18 (stagione 1) - Bumblebee to the Rescue

Storia

Quando una meteora infuocata precipita sulla disabitata Wayward Island, la squadra di soccorso al gran completo si reca a indagare a bordo della Darby Ava, solo per trovare un altro Cybertroniano già sul posto: si tratta di Bumblebee, che spiega di aver notato per caso l'evento e di essere intervenuto per dare una mano.
La sua presenza manda in visibilio Blades, che cerca di farsi notare dal proprio idolo, ma finisce solo col rimediare clamorose figuracce a cui lo stesso Bumblebee deve porre rimedio.
Heatwave, Chase e Boulder raggiungono la zona d'impatto del meteorite per primi, e determinano che non è pericoloso per gli esseri umani.
Ma, al ritorno a Griffin Rock, i tre robot direttamente esposti al meteorite scoprono di essere stati infettati da un virus sconosciuto che prima li forza a trasformarsi in veicoli, poi li paralizza e infine manda fuori linea tutte le loro funzioni di comunicazione, compromettendo anche l'integrità strutturale dei loro corpi.
L'infezione si manifesta nel bel mezzo di un'emergenza (il crollo di una barriera anti-slavine), ma l'intervento di Blades e Bumblebee risolve la situazione.
Contattato Optimus Prime (che non è molto contento di scoprire che Bumblebee si è dedicato a una missione non autorizzata), Blades e i compagni scoprono che il virus può essere trattato tramite uno dei rimedi presenti a bordo dell'astronave dei Rescue Bot, la Sigma.
Per determinare quale degli antivirus sia quello efficace, però, serve un campione del virus stesso: e cioè la polvere verdastra emessa dal meteorite.
I Burns vorrebbero recarsi da soli a recuperare tale campione, ma Bumblebee insiste di avere il dovere di accompagnarli.
Quando il mare in tempesta danneggia l'imbarcazione dei Burns, Bumblebee si sacrifica per salvare Graham, e piomba sul fondale marino.
L'intervento di Blades permette a Bumblebee di tornare a galla, e di occuparsi della carica esplosiva che era stata preparata per distruggere definitivamente il meteorite: l'incidente della nave ha attivato il detonatore, che offre solo 5 minuti di margine, per cui Blades e Bumblebee devono affrontare una corsa contro il tempo per recuperare un campione di virus e distruggere il meteorite.
A loro volta infettati, Blades e Bumblebee vanno fuori linea, ma il campione di virus permette a Graham di identificare il composto medico da utilizzare; uno a uno, i Rescue Bot tornano in linea.
Bumblebee manifesta la sua gratitudine a Blades per l'eroico soccorso, e finalmente anche il Rescue Bot più imbranato di tutti ha il suo momento di gloria.


Commento

Questo divertente e dinamico "non crossover" è forse il primo tentativo palese degli autori di suggerire collegamenti quasi diretti con Transformers: Prime, sfiorandoli tramite allusioni ed eufemismi.
I Decepticon diventano "coloro che vorrebbero il nostro male", mentre Ratchet è "il nostro medico", e Bumblebee ha perso la voce "in servizio". Ma, sorattutto, Optimus Prime è un trombone pomposo ed enfatico che utilizza circonlocuzioni che trasformano ogni singola battuta in un estratto del discorso di Gettysburg.

Anche il tema della storia richiama lo stile dei riempitivi di Transformers: Prime, dato che tutto verte intorno a una minaccia aliena piombata sulla Terra che mette a rischio i Cybertroniani.

La finezza dell'apertura della storia, però, ci ricorda che si tratta di Rescue Bots, e infatti la metafora delle due stelle ci fa rapidamente capire che finalmente è giunto per Blades (la stella piccola) il momento di farsi notare, anche se la gente (i fan dei Transformer) preferisce prestare attenzione alle stelle di prima grandezza (Bumblebee).

In un misto ben bilanciato di caratterizzazione psicologica, scene d'azione e riflessioni sulla mitologia narrativa della presenza dei Transformer sulla Terra, gli autori tessono una vicenda che riesce a essere contemporaneamente un "riflettore su Blades", un servizio promozionale per il giocattolo di Bumblebee, e un affresco corale in cui tutti i protagonisti giocato un ruolo che li valorizza in maniera naturale e divertente.

L'episodio stabilisce due elementi fondamentali per il quadro narrativo della serie: si va dalla presentazione di Wayward Island, luogo cruciale per altre avventure a tema paleontologico, fino alla creazione del virus meteorico che sarà poi effettivamente sfruttato da "qualcuno che vuole il male dei robot" (o meglio, vuole fare i propri interessi: il dottor Morocco).

Il problematico rapporto tra Heatwave e Kade, che appariva così insanabile solo due episodi fa, prende qui una piega completamente diversa, definendo un'amicizia inconfessata che continuerà a confermarsi per le stagioni successive.

Miracolosamente, il ramo di un albero di Wayward Island sostiene il peso di Bumblebee.

Boulder mostra una mappa del sistema solare Sol con 8 pianeti, suddivisi su quattro orbite (?).

Il virus meteorico colpisce Blades e Bumblebee molto più velocemente di quanto faccia con gli altri Bot.
Questo virus ha molte caratteristiche in comune col virus della trasformazione che dà il via alla saga di Beast Machines, mentre la sua modalità di arrivo sulla Terra (a bordo di un meteorite infetto) è un classico della fantascienza più antica, tanto da risalire fino a H.P. Lovecraft (Il colore venuto dallo spazio), ed aver ispirato anche la serie animata e i fumetti G1.

Curiosamente, Graham è l'unico che non indossa un giubbotto salvagente, durante la tempesta: ciò serve per favorire il "sacrificio" di Bumblebee, ma cozza con la filosofia educativa della serie.

La strumentazione di Boulder può rilevare la radioattività.

A fine episodio, Cody impara il linguaggio "tonale" di Bumlebee.

Episodio 54 (Stagione 3) - Big Game

Storia

Optimus Prime indice un'amichevole competizione di corsa tra robot, in cui le modalità veicolari sono vietate.
Frankie partecipa con TRex, spingendo Optimus a usare la propria primal mode di tirannosauro.
Con sgomento di Cody, che è a bordo di Optimus, gli istinti bestiali del primal mode offuscano la logica di Optimus, trasformandolo in una feroce creatura che si scatena con tutta la sua potenza contro i Rescue Bot e Griffin Rock.

Questo scatenato tirannosauro robotico attira l'attenzione del cacciatore Quarry, celebre per i suoi spettacolari safari trasmessi in diretta a un pubblico pagante. [img=float-right]http://31.media.tumblr.com/c2ec3138546be9e99d4b7370d844a94d/tumblr_inline_neju4524FY1rqw2b4.jpg[/img]
Con i suoi potenti mezzi volanti, Quarry preleva Optimus (e Cody, bloccato all'interno) e lo trasporta su Quarry Island, la sua isola simil-tropicale privata che funge da terreno di caccia per i suoi spettacoli. Dotata di tecnologie nascoste, trappole, congegni di sicurezza e fortini, Quarry Island è l'incubo delle vittime scelte da Quarry.

Boulder, Graham e Doc Greene determinano che la crisi di Optimus deriva dalla riduzione dei livelli di Energon, consumato per la scansione della nuova modalità alternativa, la quale era per di più tecnorganica: TRex contiene infatti vero DNA di dinosauro, la cui replica artificiale ora ha invaso i sistemi di Optimus, prendendo il sopravvento.

Heatwave, Blades e Chase, con i loro colleghi umani, raggiungono Quarry Island, dove si scontrano con i congegni nascosti di Quarry, e finiscono con l'essere catturati e trasportati alla base del cacciatore, che progetta di rivenderli ad altri fanatici come lui.

Quarry deve però anche braccare Optimus Prime, che si rivela istintivamente più furbo e svelto, sopravvivendo a più di una trappola, e mettendo infine Quarry alle corde.
Solo l'intervento di Cody evita che Optimus ferisca (o uccida) Quarry, ma la caccia non viene interrotta.

Creato il "vaccino" per Optimus, Boulder decide di sperimentarlo su se stesso: eseguendo la scansione di una replica di triceratopo analoga a Trex, Boulder acquisisce una terza modalità e, dopo una certa attesa, viene a sua volta sopraffatto da istinti bestiali.[img=float-right]http://i.ytimg.com/vi/DAktZXPFyvk/maxresdefault.jpg[/img]
Graham, Frankie e Doc Green riescono ad applicargli il vaccino, facendolo ritornare padrone di se stesso.

Boulder giunge su Quarry Island in tempo per curare Optimus prima che faccia qualcosa di drastico a Quarry, invade il fortino dello stesso cacciatore abbattendone ogni difesa, e impedisce all'elicottero di Quarry di decollare con a bordo gli altri tre Rescue Bot prigionieri.

Purtroppo, Quarry riesce a fuggire, e di certo un cacciatore del genere non tarderà a tormentare di nuovo prende così allettanti.


Commento

Citando il romanzo "The Most Dangerous Game" di Richard Connell, ma anche "La lepre e la tartaruga", nonchè "The Little Engine That Could" questo meraviglioso episodio ricorda i migliori momenti di Beast Wars, nel suo tradurre la pobblicità per nuovi giocattoli in una forma narrativa di emozionante e godurioso intrattenimento a livello istintivo.

Ma non è solo una sfrenata e dinamica avventura, quella che ci viene proposta, dato che il punto di forza di questo episodio è l'accurata gestione della personalità di Boulder: lento, sognatore, idealista, forte, fedele, paziente, intelligente, affidabile, risoluto, eroico... Boulder è la somma di Animated Bulkhead e di Beast Wars Rhinox (come già detto), ma è anche un'evoluzione dei due. Basti pensare a come la sua lentezza, simpaticamente derisa dai compagni, non porti mai a lacrimevoli scene di autocommiserazione in cui il personaggio si rattrista per esser tardo. Boulder è un robot con secoli di vita ed esperienza, è consapevole di se stesso e gestisce ogni situazione secondo la propria natura: ed è proprio restando fedele a questa natura, che riesce a curare Optimus e salvare i suoi compagni, dimostrando ancora una volta un'abnegazione e un eroismo che fanno di lui il guerriero più temibile del gruppo.
Un guerriero che sceglie di essere pacifico, di prendersela con calma, di amare le cose belle nella natura e nella scienza: è sempre bello vedere come Rescue Bots sappia proporre Cybertroniani il cui comportamento risulta fondamentalmente e giustamente alieno alle logiche degli esseri umani, nonostante i punti in comune e le somiglianze di facciata.

Dal 1924 a oggi, "The Most Dangerous Game" è stato citato e declinato in ogni media, dai fumetti ai telefilm passando per i videogiochi: ogni volta che c'è un cacciatore che cattura vittime ignare per divertirsti a braccarle in un ambiente appositamente costruito, sappiamo qual è l'ispirazione, anche senza aver mai letto il romanzo.

Anche i Transformer hanno citato questo romanzo, con il ben noto episodio "Prime Target" della serie animata G1, a sua volta incentrato su Optimus Prime.

Il termine "Primal Mode" sembra un omaggio a Optimus Primal di Beast Wars, e fa parte del già citato gioco di riferimenti incrociati.

Il collasso mentale di Optimus Prime è reso in modo drammatico e visivamente molto efficace (per via dell'arguta metamorfosi dell'auto-immagine della testa Op che passa da robot a tirannosauro).
Altrettanto drammatiche e inquietanti sono le scene successive: la prigionia claustrofobica di Cody dentro il Cybertroniano impazzito, lo scontro con i Rescue Bot, Optimus che rivolge il suo ruggito sonico contro robot e umani senza fare differenze...[img=float-right]http://i.ytimg.com/vi/C1YWcRedYOI/maxresdefault.jpg[/img]

Meravigliosa è anche la modalità di triceratopo di Boulder, splendidamente disegnata e "trasformata".

Nella tradizione di Animated, Quarry si rivela un ottimo villain, concepito ed eseguito in maniera robustamente classica, rispettando tutti i crismi del genere senza mai sfociare nella noia.
Immancabilmente dotato di accento australiano, è un personaggio cinico e spietato, ma anche un fanfarone che subisce alcune esilaranti disfatte comiche da parte di Optimus.
Da notare la sua infastidita dichiarazione riguardo alle autorità che gli vietano di dare la caccia a esseri viventi ai fini dello spettacolo per un pubblico pagante: una metafora non tanto sottile per esporre l'opinione degli autori sulla bestialità dei reality show e del loro pubblico.

Come Quarry, anche la nuova ambientazione di Quarry Island è un archetipo irresistibilmente accattivante, che si innesta perfettamente nella tradizione di Griffin Rock e le altre isole della serie.[img=float-right]http://tfwiki.net/mediawiki/images2/thumb/5/57/BigGame_Q-Drones.jpg/300px-BigGame_Q-Drones.jpg[/img]
Tra le sorprese che l'isola offre, ci sono anche armi dagli effetti non cruenti ma dalla discreta spettacolarità.
Da segnalare i droni volanti di servizio, con caratterizzazione grafica da "maschera tribale".

Eccellente, sontuosa, energica colonna sonora, appositamente composta per accompagnare le dinosauresche scene di questo episodio.
Da segnalare le musiche "tribali" per la caccia nella foresta, coinvolgenti e azzeccate.
L'ottima regia dell'episodio ha un culmine nella cinematografica scena del sipario di nuvole che si apre per svelare Quarry Island.
Ancora una volta, abbiamo la conferma dell'elevata professionalità della squadra che produce questa serie: sceneggiatori, registi e anche compositori.

Divertente e curioso ruolo di Frankie, una specie di Trickster che non si rende conto dei danni che causa. Ottima interazione con Boulder, dotato di una pazienza e gentilezza sbalorditive (oltre a tutto il resto per cui brilla in modo paradossalmente discreto).
Caratterizzazione azzeccata per Cody, che è un supporto non solo morale per Optimus.
Inattesi momenti comici per Dani, che rivela nuove sfaccettature del proprio carattere.

In apertura, gli autori regalano una esilarante frecciata ironica ai solenni discorsi di Optimus Prime, tipici di altre produzioni contemporanee: altisonanti e interminabili, essi sono in realtà trappole per allocchi che si esaltano a ogni tromboneria, dato che in sostanza espongono solo concetti molto banali.

Quarry etichetta Optimus come un "Dino Bot".

Citazione obbligatoria per Jurassic Park, con il caffè che vibra nella tazza all'avvicinarsi del tirannosauro.

L'aspetto del cacciatore Quarry è basato su Mike Vogel degli studi Hasbro (nessuna relazione con l'omonimo attore).


Il punto della situazione (di SupremeStarscream)

La terza stagione è iniziata da poco ma per ora sembra che faccia degli ulteriori passi avanti.
Il metodo di animazione si sta modificando e ora si assiste molto meno a frame riciclati, anzi spesso le animazioni dei robot vengono fatti in grafica tridimensionale, in maniera molto convincente simile a Cybertron.

Parlando delle trame, sembra che in questa stagione Optimus avrà un ruolo più attivo; nelle prime due puntate lo si vede prendere parte alle opere di salvataggio e soprattutto lo si vede usare la scansione su una creatura tecno-organicam trasformandosi in un TripleChanger dalla forma alternativa di tirannosauro.
La cosa davvero interessante è che, nonostante la scansione, lui che è effettivamente "solamente" meccanico rimane interamente meccanico, ma è il proprio codice della scansione, se vogliamo il dna tecno-organico che è stato analizzato e copiato in Optimus, che non è compatibile con un essere totalmente meccanico e che quindi gli fa perdere il senno.

Anche in questo caso, un aspetto molto interessante e ben ragionato. per quanto reputi Beast Wars uno dei picchi più alti delle serie dei TF (l'altro è Animated), mi ha sempre fatto storcere il naso che degli esseri meccanici diventassero parzialmente organici dopo una scansione.
Di nuovo, Rescue Bots mi ha sorpreso per trattare temi in modo intelligente, logico e coerente pur reimanendo un cartone dedicato ai più piccoli.

Episodio 55 (Stagione 3) - Too Many Kades


Storia

Col suo protagonismo egocentrico, Kade rischia di annullare gli intenti educativi della partita di pallacanestro per beneficenza organizzata dalla sua fidanzata Hayley, ma l'arrogante vigile del fuoco non vuole saperne di cambiare atteggiamento, nonostante ciò gli attiri l'antipatia di tutta la famiglia Buns e persino dei Rescue Bot.


Doc Greene coinvolge Kade in un esperimento sulla versione potenziata del ben noto "congegno di visualizzazione degli incubi" (Nightmare Imaging Device), ora in grado di materializzare anche costrutti elettronico-cristallini di pensieri coscienti.
Un fusibile saltato causa l'interruzione dell'esperimento, e l'emergenza di una frana su un ponte stradale costringe Kade ad abbandonare il laboratorio.

Sul luogo della frana, Dani e Heatwave constatano nuovamente la supponenza di Kade, e nessuno pensa più all'esperimento interrotto. Ma, quando Doc Greene ripristina l'alimentazione elettrica, il "congegno di visualizzazione degli incubi" si attiva e materializza quattro copie di ciò a cui Kade stava pensando: se stesso.


I quattro nuovi Kade si recano alla base-bunker della Squadra di Soccorso, dove interagiscono separatamente coi Rescue Bot e con i Burns, dando vita a vare situazioni paradossali.

A Cody e famiglia non serve molto tempo per capire che Kade è stato "clonato" elettronicamente, e che ognuna delle sue copie incarna diversi aspetti della personalità del giovane: c'è il Kade arrogante e aggressivo, c'è quello riflessivo e gentile, c'è quello beota, c'è quello smodatamente ingordo.
Kade trova particolarmente raccapricciante quello riflessivo e gentile, ma cerca di servirsi di lui per riappacificarsi con Hayley, prima di capire di poter fare tutto da solo.

Come conseguenza della frana, un condotto del gas si danneggia, e la Squadra di Soccorso si precipita sul posto. La conflittualità di acuni dei Kade causa più pericolo che altro, e ciò costringe Chief Burns a rispedirli alla base, a bordo di un esasperato Blades.
Il danno alle condutture del gas degenera in un incendio incontenibile, che mette i Rescue Bot in grave difficoltà.
Kade Primo prende quindi il controllo della situazione e, in collaborazione con le copie, interviene con l'autopompa e risolve la situazione: il senso di responsabilità in lui innato ha avuto la meglio sui "difetti" delle sue singole copie.


Doc Greene chiarisce il mistero tecnologico che teneva le copie in funzione senza una fonte di energia nota: ognuno di loro era alimentato da una copia danneggiata e crepitante del comunicatore personale di Kade.

Rimosse le copie dall'esistenza, Kade si prepara nuovamente alla partita di pallacanestro: e, per sua stessa ammissione, questa volta sarà più propenso a passare la palla ai compagni di squadra.


Commento

Che Rescue Bots sia l'erede culturale di Animated, era già risultato chiaro da tempo: non può quindi stupire che anche l'approccio alla caratterizzazione dei personaggi risulti accurato come nel caso di Kade. Dove altre produzioni seriali preferiscono proporre personaggi con una personalità monolitica adatta a un pubblico dalla comprensione limitata della mentalità umana, Rescue Bots gioca invece sulle inevitabili contraddizioni di quest'ultima, riflettendo su come gli aspetti più evidenti di una personalità siano spesso solo il goffo tentativo di nasconderne altri di cui ci si vergogna, magari a causa della "pressione sociale dei pari".


E' anche il caso di notare come Kade sembri essere costruito per richiamare Hot Rod (e/o Hot Shot), tanto caratterialmente quanto visivamente.
E da qui è inevitabile compiere altre associazioni, giusto per invertire l'ossessiva umanizzazione dei robot che tanto piace alle fungirl più arrapate (almeno finchè non si trovano un fidanzato in carne e ossa): Chief Burns è il saggio e maturo capo Optimus Prime; Cody è il piccolo e ingenuo Bumblebee; la super-liberata e determinata Dani è Arcee; Graham è lo svagato e colto Perceptor (ma anche lo stesso Boulder, che è una figura di sintesi di altri archetipi dei Transformer, mai definita finora con tanta chiarezza).

Molto schematica nella sua costruzione, quanto divertente e citazionista nei singoli passaggi (il panino "The Kade" sembra strizzare l'occhio a Homer Simpson e Fred Flintstone), l'episodio in questione propone un immancabile classico della fantascienza, declinato in numerose varianti e nei più disparati media, dai racconti dei pulp magazine ai telefilm di Star Trek.

Qualche elemento non torna completamente: se i cloni, quando spariscono, abbandonano le fasce colorate che portavano sulle braccia per differenziarsi, non altrettanto si può dire dei sandwich che hanno ingerito. Che fine ha fatto quella materia?

Il congegno che materializza i pensieri ha esordito nell'orrorifico episodio "Blame the Gremlins", nel quale però generava costrutti monocromatici.

Boulder usa lo strumento Energize a ganascia, mentre Chase usa lo strumento a doppio ugello.

Il videogioco di Cody e Dani sembra essere Griffin Rock Element Quest 1.0, visto come gioco di realtà virtuale in "A Virtual Disaster".

La posa di Graham per il dipinto di Boulder è quella del Discobolo.

Doc Greene cita Enrico Fermi.

Erroneamente, Kade decodifica il codice 10-27 come "richiesta di documenti del veicolo", quando invece è "richiesta della patente".
Blades non sa che 10-54 è "bestiame sull'autostrada".

Episodio 33 (Stagione 2) - Prescott's Bots


Storia

All'evento che segna il primo raccolto di sciroppo d'acero della stagione, il sindaco Luskey rischia la vita in un incidente che Heatwave sventa fulmineamente.
Il giornalista Huxley Prescott torna a proporre la sua idea fissa: un reality show incentrato sugli eroici interventi della Squadra di Soccorso. E, ancora una volta, Chief Burns respinge sdegnato l'idea di trasformare un difficile lavoro in sensazionalistico intrattenimento televisivo.
Prescott non si arrende, e agendo sulla smodata vanità del sindaco, ottiene il permesso a procedere: quattro videocamere volanti vengono quindi affiancate ai Rescue Bot, che devono impegnarsi più del solito per nascondere le loro identità di meccanoidi senzienti.
Blades è incredibilmente emozionato, all'idea di finire sugli schermi e diventare una celebrità, e non perde occasione per tentare di farsi notare.

Ben presto, Prescott si rende conto che le ordinarie missioni di soccorso si svolgono in tempi brevi, senza particolari momenti drammatici o azioni avventurose. E la famiglia Burns è composta di brava gente, che pensa solo a fare il proprio dovere: nessuno è interessato a "confessarsi" e spalare fango sugli altri.
Ossessionato dagli ascolti, Prescott tenta di rendere meno noioso il programma creando false emergenze. Immancabilmente, viene scoperto dalla rete di videocontrollo gestita da Cody.

Ignaro del fatto, Prescott procede coi suoi piani, rubando l'unico campione di Sqilsh superstite e travasandolo nella diga cittadina. In attesa che ciò causi eventi drammatici che costringano i Burns a entrare in azione, Prescott telefona al numero delle emergenze, e apprende da Chief Burns di essere stato scoperto.

Quando un secondo, vero incidente scatena un inferno di fiamme nella foresta, la telefonata di soccorso di Prescott viene considerata l'ennesimo bluff da Kade, e Prescott si trova a dover combattere l'incendio da solo.

Per fortuna, Chief Burns e Cody scoprono che si tratta di una vera emergenza, e la Squadra accorre al gran completo.
L'acqua per domare l'incendio è però insufficiente, e quella contenuta nella diga risulta inutilizzabile, in quanto assorbita dallo Squilsh. Lo stesso vale per le acque dei fiumi della zona.

I Rescue Bot sono costretti a ricorrere all'acqua dell'oceano, e persino allo sciroppo d'acero non trattato (che è ricchissimo di acqua).
L'incendio giunge intanto fino alla villa del Sindaco, dove Prescott tenta un atto eroico utilizzando un estintore semi-scarico.
E' però Heatwave, con lo sciroppo d'acero, a salvare la situazione.

A incendio domato, Prescott è stato definitivamente sbugiardato, ed è ora "condannato" a ripulire la casa del Sindaco dalle incrostazioni di sciroppo.


Commento

Episodio programmatico che riflette sulla demente brama di celebrità dilagante tra le persone comuni a causa dei reality show, con citazioni e parallelismi "colti" che vanno dalla famosa frase anticipatrice di Andy Warhol ("In the future, everyone will be world-famous for 15 minutes), alla classica favola di Esopo Al lupo! Al lupo!.

Gli autori puntano il dito contro il vacuo narcisismo su cui certi spettacoli fanno leva, ma non trascurano di analizzare le cause economiche e commerciali dietro questo ennesimo esempio di sfruttamento degli istinti più deleteri della popolazione ignorante che che non aspetta altro che lasciarsi manipolare.

Blades: "But this is reality TV!"
Heatwave: "Blades, it can either be reality or TV, not both."

Il personaggio di Prescott, ossessionato dagli ascolti e totalmente dedito a non far annoiare il pubblico, getta una luce particolarmente negativa sul giornalismo sensazionalistico innestato con i reality show.
Il problema è che a Griffin Rock non c'è una fonte di informazione alternativa a Prescott, e quindi la critica rivolta al mondo dell'informazione fa di tutte le erbe un fascio. Nello stesso tempo, però, la storia fornisce anche un semplice criterio per fare distinzione: ciò che annoia il pubblico ignorante, è probabilmente ciò che ha più valore intrinseco (basta prendere la scena di Graham come esempio).

Ovviamente, neppure il potere politico viene risparmiato: quando si tratta di egocentrismo, non c'è nessuno che lo esprima meglio delle persone che si sono fatte eleggere (in teoria) per servire i cittadini e lo stato.

Terrificante... e logica... è la mania di protagonismo di Blades, accecato come sempre da tutto ciò che è superficiale, vistoso e consumistico.

Nel finale, il terribile incendio viene finalmente domato in un fuori scena: in effetti, i pochi mezzi adottato dai Rescue Bot, per quanto simpatici, non sembrano nemmeno lontanamente sufficienti per risolvere la situazione.

I filmati che Prescott usa per la sigla del suo programma provengono da vari episodi della Stagione 1 in cui i Rescue Bot agivano come "loro stessi" (senza finzione), e addirittura da episodi in cui Prescott non era presente.

Heatwave usa la sua arma Energize per spruzzare lo sciroppo d'acero.

Allo zoo, Kade salva Nancy da un leone dicendo: "Trust me, you do not want to join his circle of life,", citando il film "The Lion King" del 1994.

Phantom of the Sea - Episodio 56 (Stagione 3)

Storia

Ogni dieci anni, nelle acque di Griffin Rock ricompare per pochi minuti la nave da crociera S.S. Phantom, scomparsa da quelle stesse acque nel 1915, dopo essere stata colpita da un fulmine.

Tutta la città attende in silenzio questa apparizione, per la perplessità dei Rescue Bot.
Dani è un'appassionata viscerale di questo mistero, e soprattutto del suo versante romantico: il capitano Ansel Ambrose, unica persona rimasta sulla nave al momento della scomparsa, era prossimo a sposare la bellissima Lillian, che rimase ad attenderlo per tutta la vita.

Doc Greene e Frankie, con il loro Laboratorio Galleggiante, sono già nel tratto di mare incriminato, per studiare il fenomeno.
I Burns e i Rescue Bot, a bordo della Darby Ava, li raggiungono poco dopo.
Nello scetticismo dei fratelli Burns, la S.S. Phantom appare davvero nella notte nebbiosa, circondata da crepitanti energie violacee.

Doc Greene riconosce come familiario queste energie, mentre i Rescue Bot salgono a bordo per indagare, dopo che Blades e Dani sono stati attaccati da qualcuno a bordo della nave.

Sfortunatamente, la nave sparisce come è riapparsa, lasciando Chief Burns e Doc Greene allibiti.

La S.S. Phantom trasporta tutti in un limbo completamente vuoto, di cui neppure i Cybertroniani hanno esperienza.
Esplorando la nave separatamente, i Rescue Bot vengono intrappolati nella stiva.
Dani e i suoi fratelli, invece, finiscono con l'incontrare il capitano Ambrose, che non è invecchiato di un giorno (e non è un fantasma). Dal suo punto di vista, è il mondo che è cambiato: automi giganti e aerei senza ali hanno invaso la sua nave, probabilmente al soldo di potenze straniere.
Dani e Cody tentano di spiegargli la situazione, ma la S.S. Phantom ricompare nel flusso temporale del 2025, dove i nostri eroi ritrovano un Chief Burns invecchiato e una Frankie diventata adulta.
Dopo l'inevitabile commozione, Doc Greene fornisce le spiegazioni del caso, cui è giunto dopo approfondite indagini: nella stiva della S.S. Phantom, c'è un prototipo di Macchina del Tempo (appartenuta al Dottor Morocco!), i cui comandi bloccati la fanno periodicamente balzare avanti nel tempo di dieci anni, sin dal giorno del 1915 in cui fu colpita da un fulmine.

Tornati nel limbo temporale con la S.S. Phantom, Boulder e Blades riparano la Macchina del Tempo, usando una riserva di Energon residuo, e riportano la nave nel 2015.
Dopo aver dato le opportune spiegazioni al capitano Ambrose, i Burns e i Rescue Bots sbarcano.
La S.S. Phantom scompare nuovamente, e il giorno dopo Dani è felice di mostrare le cronache cittadine del 1915, con la notizia del matrimonio tra il capitano Ambrose e Lillian.


Commento

Con le atmosfere classiche del filone delle navi fantasma (una notte nebbiosa in cui tutti i cittadini attendono in silenzio, contemplando il mare vuoto), Rescue Bots propone una vicenda nello stile dell'affondamento del Titanic (anche le date sono quelle, dato che il Titanic incontrò la sua fine nel 1912).
L'opportuna venatura romantica della storia strizza chiaramente l'occhio al film Titanic del 1997, ma la narrazione sterza rapidamente dal paranormale al fantascientifico, con una suggestiva sequenza nel "limbo temporale" le cui atmosfere da "Ai confini della realtà" ricordano tantissimi classici racconti e fumetti che usano proprio il viaggio nel tempo per spiegare gli affondamenti impossibili dei vari "triangoli maledetti" degli oceani (includiamo anche Martin Mystère nella lista).
Ancora una volta, si cita implicitamente il mistero della Mary Celeste, che qui viene abilmente ibridato con la fantascienza e, per l'appunto, l'epopea del Titanic.

E' ormai tipico della storia segreta di Griffin Rock che nel suo tratto di mare siano scomparse navi che hanno poi dato origine a leggende di ogni genere, come già visto con la S.S. Isolde del 1966 ("Tip of the Iceberg") e la nave pirata del 1812 ("The Lost Bell").
Anche questa volta, ci sono di mezzo tecnologie avveniristiche, che si ricollegano alla venuta del dottor Morocco sull'isola, negli anni 1920-1930 ("It's a Bot Time").

La Macchina del Tempo che Morocco realizzò nel 1915 non funzionava, esattamente come la versione che Morocco avrebbe poi realizzato nei laboratori di Griffin Rock nel 1939.
Il fulmine che ha colpito la S.S. Phantom, però, è riuscito ad alimentare la Macchina del Tempo fino ad attivarla, svolgendo una funzione analoga a quella dell'Energon.

La scomparsa dei Rescue Bot e dei fratelli Burns dal presente genera un futuro del 2025 che viene poi rettificato, ma che accade alla linea temporale attuale, dopo che il capitano Ambrose è tornato nel 1915?
L'episodio non lo spiega, ma ci mostra una Dani consapevole tanto della leggenda dell'S.S. Phantom quanto dell'avvenuto matrimonio del capitano: in che modo gli eventi sono stati riscritti quel tanto che bastava da non cancellare i ricordi dei nostri eroi?
O fore è stata la loro stessa presenza nell'epicentro del paradosso a proteggerli dall'alterazione delle memorie che il paradosso stesso comporta?

Nell'immancabile caratterizzazione psicologica sfaccettata (e ironica) dei personaggi, Dani è definita come "eeee", a causa della sua svenevole passione romantica per la storia della S.S. Phantom.
Inizialmente, i Rescue Bot non comprendono ("What a horrible story!", dichiara Chase), ma alla fine Boulder capisce quanto la vicenda sia "romantica". E persino Kade, una volta appreso che Ambrose è tornato felicemente nel suo tempo, si esibisce in un "eeee".

Chase use uno strumento Energize a forma di cavo con unicino a grappino per abbordare la S.S. Phantom.

Aggiornato: Episodio 57 (stagione 3) - Unfinished Business

Aggiornato Episodio 58 (Stagione 3) - "No Place Like Dome" con note, riferimenti, commenti e riassunto.

Aggiornata la scheda di Episodio 59 (Stagione 3) - Bugs in the System.

Episodio 60 (Stagione 3) - Switcheroo

Storia

Doc Greene sta sviluppando un congegno di Connessione Diagnostica Binaria (Binary Diagnostic Link), il cui scopo è permettere al medico di collegarsi mentalmente col paziente, per percepirne direttamente le sensazioni relative alla sua malattia.
L'esigenza di assemblare la componente finale in assenza di gravità si traduce in un viaggio sull'ascensore spaziale della stazione Asgard.
La squadra di soccorso al gran completo (eccetto Graham, che è ancora segnato dalla prima esperienza sulla Asgard) si unisce a Doc Greene nel viaggio, vissuto come una scampagnata.

In orbita, l'imprevisto si verifica quando una nebulosa di materia proto-stellare transita intorno alla Asgard. Costretti a un rientro di emergenza, tutti i passeggeri sono esposti all'attivazione non pianificata del congegno di Connessione Diagnostica Binaria, e all'atterraggio sulla Terra, gli effetti sono evidenti.
Le personalità di tutti loro sono state scambiate, secondo queste coppie:
- Doc Greene / Chief Burns
- Kade / Heatwave
- Dani / Blades
- Cody / Boulder
- Frankie / Chase.

Se già prima i vari personaggi avevano difficoltà a comprendere uno le esigenze dell'altro, ora la situazione si esaspera ulteriormente, quando ognuno di loro si trova a fare i conti con un corpo di cui non riesce a gestire la fisicità (oppure del quale abusa).
Boulder scopre che l'agilità di Cody gli permette di fare la tap dance, ma paga poi lo scotto della fatica e dei dolori articolari.
Cody apprezza la capacità di Boulder di costruire ciò che vuole, ma non riesce poi a godersi il "gioco" normale, in quel corpo colossale.
Chase è spiazzato dagli indumenti che il corpo di Frankie indossa, e teme che il relativamente piccolp cervello in cui è ospite non possa gestire la complessità della situazione in corso.
Kade e Heatwave erano arroganti prima, e restano tali adesso, col secondo che deve fare esperienza con il lancinante dolore del mal di denti degli umani.
Dani capisce il problema perenne di Blades nel volare e rischiare di schiantarsi, mentre Blades scopre finalmente le gioie di vestirsi, fare shopping, mangiare ogni genere di cibo, e fa poi i conti con problemi intestinali e la necessità di fare esercizio fisico.

La prima moderata emergenza (un incendio a un campeggio) mette in crisi tutta la squadra, incapace di coordinarsi e di usare i corpi altrui al meglio: solo la presenza di spirito di Graham evita il peggio.

Doc Greene (nel goffo corpo di Chief Burns) determina infine come risolvere la faccenda: bisogna ripetere l'attivazione del congegno di Connessione, tornando in orbita, prima che la nebulosa di materia protostellare abbandoni questa zona.
Il crollo di una cisterna d'acqua mettere però in crisi il piano: incitata da Cody a tenere ben presente i propri ricordi di come lavora il partner abituale, la squadra di soccorso torna in azione, e riesce a salvare le vite dei civili in pericolo e a proteggere la Asgard dall'ondata di acqua caduta dalla cisterna.

Tornati finalmente tutti in orbita, l'attivazione del congegno di Connessione viene eseguita in tempo per riportare ognuno nel proprio corpo.


Commento (di SupremeStarscream)

Si ritorna a gestire situazioni "classiche" ma da un punto di vista molto interessante: lo scambio di personalità tra Bot e umani.
Il tutto volge a far comprendere ad entrambe le "razze" bisogni e punti di vista dei rispettivi compagni ed è per tutti un'esperienza interessante e istruttiva... tranne che per Heatwave e Kade, che avendo dei caratteri molto simili (orgogliosi e scontrosi) sembra che nulla sia cambiato.

Estremamente interessante anche lo scambio tra Blades e Dani, dove il robot non si dimostra affatto a disagio in abiti femminili (cosa che incuriosice Chase nel corpo di Frankie). Che in questo universo narrativo i Bot siano realmente degli alieni senza differenze di sesso?
Lo scambio tra Boulder e Cody invece è il più pacato, dove entrambi realizzano un qualcosa che desideravano fare ma capiscono le difficoltà dell'altro.

Interessante anche il "come" avviene questo scambio... una situazione piuttosto elaborata che risulta anche godibile.


Commento (di MeGr1mlock)

Seppur basato su un espediente narrativo estremamente diffuso nella narrativa animata per bambini, questo episodio sorprende per la freschezza dell'approccio, l'ottimo ritmo narrativo, le continue trovate e i dialoghi immancabilmente frizzanti e chirurgicamente accurati, in un misto di comicità, caratterizzazione psicologica, interazioni inedite, annotazioni implicite e vivace azione.

Gli attori si dimostrano in massima forma, nel recitare replicando lo stile dei loro colleghi, e la cosa non sorprende, se si considera la genesi di questo episodio.
Come spiegato dalla Wiki dei Transformer, i doppiatori della serie sono soliti punzecchiarsi a vicenda imitando uno il modo di recitare dell'altro: da qui l'idea di un episodio in cui scambiare le personalità dei vari protagonisti, ma SENZA invertire le voci, come solitamente accade.
Ecco quindi il sedicenne Elán Garfias (Cody) che imita il vocione di Boulder, ma soprattutto l'abilissimo Maurice LaMarche (Chief Burns) esibirsi in una replica fedelissima dell'eccentrica parlata di LeVar Burton (Doc Greene).

Lo scambio di ruoli fa emergere anche aspetti secondari (involontari?) della personalità dei Rescue Bot, non percepibili nel modo di fare compassato delle loro forme robotiche.
Tramite Cody, infatti, Boulder si esprime toni più emotivi, quasi irati e minacciosi.
Tramite Francine, Chase diviene più severo e autoritario, anche lui quasi indisponente nel commentare il comportamento degli umani (e in particolare di come Frankie gestisce la sua forma robotica).

Le immancabili citazioni aggiuntive sono tanto appagantemente familiari quanto azzeccate.
Nell'esperienza a gravità zero, i personaggi sono accompagnati da "Sul bel Danubio blu" di Johann Strauss, come accade in 2001: Odissea nello spazio.
E, quando le cibarie del pincnic fluttuano nell'aria a loro volta, Cody le divora esattamente
come fa Homer Simpson nell'altrettanto citazionista Deep Space Homer di The Simpsons. [img=float-right]http://cdn.staticneo.com/w/simpsons/thumb/6/64/23.jpg/250px-23.jpg[/img]

Quando Cody tenta goffamente di usare il corpo di Boulder in forma di bulldozer, la colonna sonora imita il brano Yakkity Sax, tipicamente presente in The Benny Hill Show.

Il meccanismo ideato per eseguire lo scambio di personalità è arguto nello stile dei migliori episodi di Rescue Bot, in quanto mescola tecnologie futuribili (e medicalmente sensate) con un accorto uso della continuità "secondaria" della serie, riprendendo e sfruttando una delle tante strutture avveniristiche che definiscono e caratterizzano l'isola di Griffin Rock (l'ascensore spaziale Asgard, ideato per l'episodio Space Bots) .

Heatwave usa uno strumento Energize che spara una ventosa collegata a un cavo di recupero.

L'ascensore spaziale con stazione orbitante Asgard ha esordito in "Space Bots".

Ancora una volta bisogna segnalare l'ottima animazione nella sequenza d'azione, con il crollo della torre dell'acqua e la resa dell'elemento idrico stesso, nonchè il modo in cui vi si rapportano i personaggi: il dinamico "surf" di Chase, la trincea scavata da Boulder e l'arrivo della massa d'acqua, con indugio sull'inquadratura subacquea finale.

Aggiornata la scheda del brillante Episodio 61 (Stagione 3) - Bot-Tastic Voyage!

Commento (di SupremeStarscream)
Per quanto la storia sia interessante e ben gestita, però, questa volta viene mostrato un qualcosa di completamente insensato: se un gruppo di questi sterilizzatori si trova nello stomaco (giustamente), un altro gruppo si trova sulla spina dorsale. Non solo, ma scavano le ossa scoprendo dei nervi. E dai nervi scoperti partono delle scosse, che sono gli impulsi di movimento del cervello. Tutto questo non ha assolutamente senso... che batteri dovrebbero esserci sulla spina dorsale? e Perchè i robot scavano l'osso invece di asportare solo i batteri?

Doc Greene ha spiegato che gli Scrubmite non fanno distinzioni per ciò che divorano, e che i batteri sono presenti ovunque nel nostro corpo, in simbiosi con ogni genere di cellula. Da qui il loro attacco al rivestimento del nervo.
Che per comodità narrativa sia così facile giungere alla spina dorsale è ovviamente bizzarro, ma in termini di finzione narrativa lo si può accettare, dato che lo stomaco si trova in prossimità della stessa (e gli Scrubmite devono aver seguito un percorso arbitrario, nel divorare i batteri più a portata di mano).

E possibile che l'impulso elettrico sia così potente da generare una scarica elettrica libera del genere (che addirittura fa ripartire il motore della navicella miniaturizzata)?

A questo punto potremmo anche contestare l'intera fisica della minaturizzazione, che è a sua volta notoriamente impossibile.
Siccome non sappiamo come funziona il Riduttore, possiamo anche accettare che una debole scarica (per noi) abbia un effetto assai diverso su quella che è materia compressa/rimpicciolita/diradata, e quindi soggetta a leggi fisiche diverse.