1x13. Sick Mind (Mente malata)

1x13. Sick Mind (Mente malata)

Titolo originale: Sick Mind
Titolo italiano: Mente malata
Scritto da: Steven Melching
Regia: Shaunt Nigoghossian
Prima messa in onda in America: 30 aprile 2011
Prima messa in onda in Italia: 5 novembre 2011


Ratchet annuncia a Optimus Prime di avere casualmente localizzato la Nemesis sul suo radar: sembra infatti che ci sia una falla elettromagnetica nel sistema di schermatura della nave nemica. Per gli Autobot è un'occasione d'oro per colpire i nemici, già indeboliti dalla mancanza di Megatron.

Dalla stessa frequenza, però, Ratchet riceve un segnale SOS da un radiofaro Autobot e Optimus Prime ordina di dare priorità alla salvezza dei compagni in pericolo, posponendo l'attacco ai Decepticon.

Attraverso il Ponte Terrestre, Optimus Prime e Ratchet raggiungono così il relitto di una navicella Autobot schiantatasi sul pianeta diversi secoli prima. La speranza è trovare all'interno dei sopravvissuti, ma una rapida esplorazione rivela uno scenario inquietante: la nave è in stato di completa decadenza e tutti gli occupanti sono morti, decimati da un virus.

Ratchet ordina a Optimus Prime di non toccare nulla perché il virus potrebbe essere ancora attivo. Un brusco movimento della nave, però, smuove uno dei corpi, facendo cadere delle gocce di Energon infetto sul viso del Comandante Autobot.

A colpire Optimus Prime è stata la Peste Cybonica, un virus che su Cybertron ha causato milioni di vittime durante la Grande Guerra: si tratta di un flagello sintetizzato direttamente da Megatron, come parte del programma di guerra biologica dei Decepticon. Purtroppo la sua cura è sconosciuta agli Autobot: il fatto che Megatron sia scomparso rende inoltre impossibile rintracciarla. Ratchet però suggerisce di provare una sortita sulla Nemesis per verificare se nella banca dati dei Decepticon sia eventualmente custodita la formula.

Arcee e Bumblebee arrivano sulla nave Decepticon attraverso il Ponte Terrestre e si dirigono subito al laboratorio, dal quale esce Knock Out senza accorgersi di loro.

Arcee verifica velocemente la banca dati, ma senza trovare la formula della cura. Intanto Optimus Prime, sofferente per il virus, chiede a Ratchet se anche lui è stato contaminato, ma fortunatamente non è così.

Ratchet ordina a Arcee di controllare nuovamente tutti i file del database Decepticon, perché la cura deve trovarsi al loro interno. Bumblebee intanto si aggira per il laboratorio e in questo modo scopre inaspettatamente il corpo di Megatron, che giace inerme sulla sua postazione, mantenuto in fase di stasi.

La notizia che Megatron è vivo e si trova sulla Nemesis sorprende gli Autobot e lo stesso Optimus Prime. Arcee vorrebbe approfittarne per finirlo, ma Ratchet la ferma e, dopo aver verificato la presenza di attività cerebrale, ordina che sia attivata una connessione psico corticale per entrare nella sua mente malata e rubargli la formula della cura. E' l'unica occasione a loro disposizione per salvare la vita di Optimus!

Arcee non crede che il piano possa funzionare, non essendo mai stato effettuata prima un'operazione del genere, ma Ratchet ha studiato tutta la documentazione relativa ai Decepticon dopo che furono banditi dagli Autobot su Cybertron e impone di tentare il tutto per tutto. Nel laboratorio dovrebbe esserci tutta la strumentazione adatta allo scopo. Arcee propone di portare Megatron alla base Autobot attraverso il Ponte Terrestre, ma Ratchet non vuole rischiare di perdere tempo.

Le incertezze di Arcee vengono sciolte da Bumblebee, che si offre volontario per tentare la cognizione. Dalla base, Raf si mostra preoccupato, ma Bulkhead appoggia la proposta, spiegandogli che Bumblebee è il miglior ricognitore Autobot esistente.

Nello stesso momento, sul ponte della Nemesis, Starscream lamenta il fatto che il problema alla schermatura non sia ancora stato risolto e ordina di moltiplicare gli sforzi prima che gli Autobot localizzino la loro posizione.

Knock Out giunge quindi a fare rapporto sulla situazione di Megatron, che non presenta progressi rilevanti. Starscream è ben lieto che il suo ex Comandante non esca dalla fase di stasi, e quando Knock Out gli ricorda che il suo cervello presenta chiari sintomi di attività, gli impone di mantenere il segreto sulla cosa e di non farne parola con Soundwave. Starscream infatti ritiene che, fintanto che la situazione resta com'è, i Decepticon potranno trarre soltanto beneficio da un Comandante più "forte e attento" come lui; Knock Out non ha nulla in contrario, soprattutto se a lui spetterà il ruolo di vice, una promozione che Starscream è ben disposto a elargire, se però Knock Out sarà disposto a mostrare "compassione" per Megatron, scollegandolo definitivamente dalle macchine che lo mantengono in vita.

Nascosta in un angolo del laboratorio, Arcee attiva quindi la connessione psico corticale, permettendo a Bumblebee di entrare nella mente di Megatron. Il collegamento dalla base permette a Ratchet e agli altri di seguire l'azione attraverso gli occhi stessi di Bumblebee.

Lo scenario della mente di Megatron rievoca quello di Kaon, la capitale Decepticon su Cybertron. Bumblebee lo esplora, fino a imbattersi in... Optimus Prime! Si tratta in realtà di un'immagine virtuale creata da Megatron allo scopo di combatterlo e distruggerlo. E in effetti Megatron fa la sua comparsa e sconfigge il rivale. Non si tratta di un ricordo, ma di un sogno in cui Megatron fa avverare i suoi desideri.

La battaglia fra le proiezioni inconsce di Megatron e Optimus Prime si rinnova continuamente, ma alla nuova occasione Bumblebee cerca istintivamente di proteggere il suo Comandante, rivelando in tal modo la sua presenza. Megatron lo aggredisce subito, ma il suo fendente va a vuoto e passa attraverso il corpo di Bumblebee, che non è una creazione della sua mente e pertanto risulta immune ai suoi attacchi fisici.

Megatron capisce subito che Bumblebee non è un ologramma e inizia a chiedersi quale sia la sua vera natura. Quando una nuova proiezione inconscia gli mostra le immagini di Optimus Prime, Bulkhead e dello stesso Bumblebee, Megatron capisce di trovarsi all'interno di una dimensione mentale e che l'intruso è sopraggiunto attraverso una connessione psico corticale.

Intanto Starscream e Knock Out portano Soundwave nel laboratorio, dove cercano di convincerlo che lo stato di Megatron è sostanzialmente irreversibile, che l'attività cerebrale è solo una condizione onirica dalla quale probabilmente non uscirà mai e che occorre perciò avere compassione per lui, scollegandolo e affrontando la dura realtà della sua scomparsa. Dal suo nascondiglio, Arcee assiste alla scena e si preoccupa che la morte di Megatron possa vanificare il tentativo di localizzare la formula della cura nella sua mente. Inoltre, in caso si verificasse questo evento, anche la mente di Bumblebee potrebbe andare perduta, restando irrimediabilmente separata dal suo corpo per sempre, e condannando peraltro anche Optimus Prime alla fine.

Megatron interroga Bumblebee su cosa sia accaduto perché la sua mente sia prigioniera in quel limbo, e in questo modo riesce a rivivere gli eventi del passato, con l'esplosione del Ponte Spaziale: non essendosi però riunito con l'Allspark in seguito al disastro, Megatron vuole ora sapere se il suo corpo reale continua a funzionare. Sollecitato via radio da Ratchet, Bumblebee cerca di accelerare la missione, e così chiede direttamente a Megatron della Peste Cybonica.

Megatron non tarda a capire che la formula della cura serve a Optimus Prime: la prospettiva che il suo mortale nemico sia sconfitto da un virus proveniente dal passato dopo secoli di battaglie senza fine lo diverte molto. Bumblebee però fa leva sull'orgoglio, ricordando a Megatron che un simile destino lo priverebbe del piacere di sconfiggere Optimus con le sue stesse mani nella realtà.

Starscream è quindi pronto a scollegare il corpo di Megatron, approfittando dell'indecisione di Soundwave, ma questi lo ferma, indicandogli il cavo che dalla postazione si dirige in un angolo del laboratorio: si tratta del cavo con cui Bumblebee si è collegato alla mente di Megatron! Arcee segue la scena con ansia, preparandosi a intervenire.

Nella dimensione mentale, Megatron si convince a concedere la formula per la cura, ma solo se Bumblebee lo aiuterà a tornare nella realtà. Nel porre questa condizione, Megatron mostra per un momento la formula, quel tanto che basta perchè, dalla base Autobot, Ratchet possa registrarla.

Tutto avviene in poco tempo: Ratchet ordina ad Arcee di scollegare Bumblebee ora che la formula è nelle sue mani e Megatron vede la sua dimensione franare di fronte al termine della connessione; contestualmente Starscream segue il cavo che conduce al nascondiglio dei due Autobot. Bumblebee riacquista la sua lucidità, tornando nel mondo reale, mentre Megatron si lancia in un disperato tentativo di uscire dal suo limbo.

Così, quando Starscream localizza gli intrusi, i due sono pronti a tornare alla base attraverso il Ponte Terrestre. Arcee approfitta della situazione per sparare un colpo direttamente contro Megatron, rompendo il cavo che lo collega alla macchina di stasi. Il segnale vitale del Comandante dei Decepticon inevitabilmente si arresta e Starscream accoglie la cosa come un evento inevitabilmente propizio. Soundwave però protesta perché si faccia qualcosa e così Knock Out ristabilisce il collegamento.

Alla base Autobot, Optimus Prime si ristabilisce completamente grazie alla cura e la sua guarigione viene accolta dagli amici con un applauso. Il merito va comunque diviso con Ratchet e Bumblebee, che hanno compiuto il lavoro più difficile.

Starscream analizza il corpo di Megatron e chiede a Knock Out se ci siano novità sulla sua condizione: il medico gli spiega che sebbene il fisico sia stabile, dopo l'intrusione degli Autobot è come se la mente di Megatron si fosse svuotata, l'attività cerebrale è cessata completamente.

E infatti, mentre Bumblebee si gode gli applausi, dalle profondità della sua mente fa capolino lo sguardo trionfante di Megatron, ormai fuori dal limbo.


NOTE

Puntata molto particolare, praticamente priva di azione e basata quasi tutta sul dialogo, in cui peraltro nessun robot si trasforma. Sceneggiatura e regia lavorano in piena armonia, regalando comunque una buona tensione e ponendo le basi per quanto sarà poi sviluppato nella puntata successiva, anticipata dal "Continua..." finale.

Due viaggiatori della nave Autobot contagiata presentano delle somiglianze con Ironhide e Perceptor.

Il nome "Peste Cybonica" costituisce un riferimento alla "peste bubbonica".

Il contagio che colpisce Optimus Prime costituisce quello che in gergo cinematografico è chiamato un "MacGuffin", ovvero un pretesto per far procedere la trama, che però non costituisce in sé l'oggetto della storia: in effetti in questo caso siamo portati più a temere per la sorte di Bumblebee che per quella di Optimus Prime, destinata a restare sullo sfondo.

Starscream si produce nell'inusuale gesto di schiaffeggiare un Vehicon.

La puntata ribadisce un concetto già accennato in Maestri e allievi: Starscream teme il giudizio di Soundwave e cerca di far sì che l'eliminazione di Megatron trovi il suo benestare. Ma il silenzioso ufficiale delle comunicazioni non lo accontenta.

Knock Out definisce Soundwave "gli occhi e le orecchie dei Decepticon".

Dopo le cure cui è stato sottoposto da Breakdown in Gare su strada, il corpo di Megatron si presenta nuovamente lucido e privo di abrasioni. Resta invece ancora aperto lo squarcio sul petto dal quale Starscream ha estratto la scheggia di Energon Oscuro in Maestri e allievi.

L'idea di entrare nella mente è già stata usata nella storia dei Transformers: a parte l'episodio Microbots nella seconda stagione G1, in cui gli Autobot entrano fisicamente nel corpo di Megatron, si ricorderà Altre voci – 2a Parte di Beast Wars in cui Blackarachnia entra nella mente di Tarantula per scaricarne i dati.

Viene nominata Kaon, capitale dei Decepticon su Cybertron, introdotta per la prima volta nei fumetti Generation One della Dreamwave Comics.

Nella dimensione mentale, Optimus Prime affronta Megatron pronunciando ancora una volta l'iconica frase "One Shall Stand, One Shall Fall", già usata ne La rimonta delle tenebre – Parte 5.

L'immagine del primo scontro fra Optimus Prime e Megatron ricorda quella che chiude la videosigla. Non sarà la prima volta che questa animazione sarà usata nel corso della serie.

Megatron torna ad avere un ruolo parlato per la prima volta nella serie dai tempi della miniserie introduttiva. E' anche la prima puntata in cui lo vediamo usare il suo cannone a fusione (escludendo naturalmente la videosigla).

Megatron chiede a Bumblebee se "I still function", una frase che riprende l'ultima pronunciata a Starscream nel film animato del 1986, prima di essere abbandonato nello spazio.

Nel porre le sue condizioni a Bumblebee, Megatron spiega che, nel caso non fossero accettate, Optimus Prime "fade to gunmetal grey" (svanirà in un grigio metallico), con chiaro riferimento alla condizione di decolorazione cui andava incontro l'Optimus G1 nel film animato del 1986 al momento della sua morte. Nell'edizione italiana la battuta è modificata in "svanirà in un cumulo di ruggine", che involontariamente può essere considerato un riferimento alla ruggine cosmica.

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