1x11. Speed Metal (Gare su strada)

1x11. Speed Metal (Gare su strada)

Titolo originale: Speed Metal
Titolo italiano: Gare su strada
Scritto da: Dean Stefan
Regia: Vinton Heuck
Prima messa in onda in America: 9 aprile 2011
Prima messa in onda in Italia: 30 ottobre 2011


Mentre percorre una strada isolata nella notte, Knock Out sente alla radio che la polizia sta cercando di fermare le corse d'auto clandestine: decide così di partecipare a una di esse. Arrivato sul posto si affianca a una vettura e il conducente tenta di umiliarlo graffiandogli la carrozzeria con il suo anello. Per tutta risposta, durante la corsa, Knock Out aspetta che il rivale si porti in testa per poi raggiungerlo e farlo precipitare in un burrone. L'uomo sopravvive alla caduta e Knock Out lo informa di avergli voluto "ricambiare" il graffio. Dopodiché si allontana.

Jack sta lasciando la scuola a bordo di Arcee, quando il bullo Vince commenta con sarcasmo la sua moto: Jack gli risponde per le rime, e quindi si allontana.

Fermatosi a un semaforo, Jack viene poi avvicinato da Sierra, che vorrebbe fare un giro sulla sua moto, ma Arcee si oppone.

La discussione viene interrotta da Vince, che sopraggiunge a bordo della sua auto sportiva e sfida Jack a una gara di velocità. Arcee cerca di divincolarsi partendo a razzo appena il semaforo diventa verde, ma la situazione si ripete all'incrocio successivo. Sebbene Arcee voglia rispettare la regola imposta da Optimus Prime di non abusare della forza per un vantaggio personale, quando Vince si lascia ancora una volta andare a un commento offensivo nei suoi confronti decide di fare un'eccezione e accettare la sfida.

La gara si tiene fuori Jasper, con Sierra e la sua amica che assistono divertite: inizialmente Arcee lascia credere a Vince di poter guadagnare un cospicuo vantaggio, ma poi lo supera rapidamente, con il chiaro proposito di umiliarlo. Nonostante il momento di complicità, però, Arcee continua a rifiutare di far fare un giro a Sierra come vorrebbe Jack.

Sulla Nemesis, Breakdown si occupa di lucidare la corazza di Megatron per riportare il suo corpo a una parvenza di normalità dopo i danni causati dall'esplosione del Ponte Spaziale. Starscream entra nella sala per sapere se ci sono novità circa lo stato di salute del Comandante, ma la risposta è negativa. Dopo di lui arriva anche Knock Out, che si lamenta per il graffio ricevuto: Starscream lo rimprovera per la sua condotta spensierata e per essersi allontanato dalla nave senza permesso. Inoltre, di fronte all'atteggiamento irriguardoso nei suoi confronti, gli ricorda anche di usare l'onorifico "Lord", associato al suo nome. Tale consuetudine però non è ancora giustificata fino a quando c'è la possibilità che Megatron riemerga dalla stasi, un'ipotesi che Starscream ritiene sempre più improbabile.

Arcee e Jack tornano alla base Autobot con l'accordo di non fare parola con nessuno circa la sfida vinta, ma la notizia ha già fatto il giro della scuola e Miko e Raf accolgono l'amico con entusiasmo. Jack però ricorda loro di non farne parola con Optimus.

Il giorno dopo Jack viene anche avvicinato da una raggiante Sierra, che gli fa i complimenti. Vince però non ci sta a farsi umiliare così e lancia una nuova sfida: la gara stavolta avverrà di notte, presso il circuito delle corse clandestine. Jack si vede costretto ad accettare, ma Arcee disapprova la sua scelta e decide di non aiutarlo stavolta.

Knock Out intanto è in giro in attesa di novità e quando vede un'auto sportiva capisce che sta per tenersi una nuova gara, per cui decide di partecipare.

Rimasto senza veicolo, Jack vorrebbe prendere in prestito Bumblebee per la gara, ma Raf non pensa sia una cosa buona, in quanto contraria alle regole. Miko però parteggia per Jack, spiegando che deve far colpo su una ragazza e dare una lezione a Vince. Così alla fine Raf si convince.

La sera Jack si presenta dunque alla gara a bordo di Bumblebee: a dare il via alla corsa è proprio Sierra, e subito Vince e Jack balzano in testa. Knock Out però nota l'Autobot e, dopo essersi liberato di Vince, lo attacca con i laser.

Bumblebee è dunque costretto ad abbandonare il circuito per seminare Knock Out, con il povero Jack che, oltre a essere in balia degli eventi, non riesce nemmeno a comunicare con il robot, a causa del suo esprimersi con semplici suoni.

Alla base Autobot, intanto, Arcee si accorge dell'assenza di Jack e, sebbene Miko, Raf e Bulkhead tentino di coprirlo, non ci mette molto a capire che è andato alla corsa. A confermarlo è un messaggio di Bumblebee, che l'avverte dell'attacco di Knock Out. Arcee gli ordina di non ingaggiare uno scontro con il nemico per non mettere a repentaglio la vita di Jack, dopodiché abbandona la base per raggiungere il ragazzo, con il chiaro proposito di fargli anche pagare la bravata.

Bumblebee riesce a seminare Knock Out spargendo olio sulla carreggiata, dopodiché si nasconde sotto un ponte. Il piano sembra funzionare, ma Vince fa la sua comparsa per fare i conti con Jack e in questo modo attira l'attenzione di Knock Out.

Jack tenta di avvertire Vince del pericolo, ma il ragazzo vuole soltanto continuare la gara con lui: vana speranza, perché Knock Out sopraggiunge e lo rapisce, facendogli anche perdere i sensi. Il Decepticon crede infatti che Vince sia l'amico umano di Bumblebee e comunica via radio a Breakdown la sua impresa.

Jack viene raggiunto da Bulkhead e Arcee, al quale spiega quanto è accaduto. Bulkhead in realtà vorrebbe abbandonare Vince al suo destino, considerando quanto sia insopportabile, ma Jack gli ricorda che è comunque innocente e non merita di finire in mano ai Decepticon. Arcee decide quindi di andare a salvarlo insieme a Jack.

Alla base, intanto, Raf e Miko sono preoccupati. Optimus Prime sopraggiunge chiedendo dove siano finiti gli Autobot e i ragazzi, nell'ansia di mantenere il segreto, forniscono risposte evasive con un tono talmente fasullo da lasciar subito capire che stanno mentendo.

Arcee, Bumblebee e Bulkhead raggiungono Knock Out e cercano di fermarlo. Arcee consiglia di procedere con cautela per evitare di cadere in eventuali trappole del nemico, e ordina a Jack di restare indietro.

I tre Autobot si dividono: Bumblebee e Bulkhead esplorano l'area di parcheggio presso un magazzino, mentre Arcee sorveglia le loro mosse dall'alto. Breakdown fa quindi la sua comparsa, attaccando Bulkhead e Bumblebee, mentre Knock Out osserva la situazione restando in modalità veicolare e chiedendosi dove sia finita Arcee. Come a rispondere alla sua domanda, la guerriera Autobot atterra su di lui, costringendolo alla fuga.

Alla fine Knock Out decide di rientrare alla base e avverte Breakdown della sua decisione: il colosso Decepticon viene così distratto dal combattimento e Bulkhead lo atterra. Al contrario Arcee viene seminata da Knock Out, che crede finalmente di essere in salvo, quando viene affiancato a sorpresa da Optimus Prime.

Il Comandante degli Autobot manda fuori strada Knock Out, dopodiché gli strappa letteralmente uno sportello liberando un Vince ancora svenuto. Knock Out si divincola e fugge, prima che gli altri Autobot intervengano a ridurlo in minoranza, ma non senza lamentarsi per il danno riportato.

Jack chiede infine scusa a Optimus Prime per quanto accaduto, ma il Comandante rimanda le spiegazioni a dopo, la priorità è infatti riportare Vince a casa.

Vince si riprende mentre si trova nell'abitacolo di Bumblebee e Jack gli spiega che l'aggressione è stata una specie di "rito di iniziazione" da parte di un non meglio identificato assalitore che poi l'ha abbandonato in mezzo alla strada qualche miglio più in là. Il ragazzo in effetti non si è accorto di nulla e soprattutto non ha perso il suo modo di fare spavaldo: quando infatti Jack gli annuncia di non voler più fare gare con lui, la sua risposta è alquanto sarcastica. Per tutta risposta Bumblebee sgomma via a tutta velocità, riempiendolo di fumo.

Sulla Nemesis, Starscream rimprovera con decisione Knock Out per aver ancora disobbedito ai suoi ordini: un semplice richiamo verbale però non è sufficiente e così Starscream decide di umiliarlo graffiandogli la carrozzeria con i suoi artigli.

Il giorno dopo, a scuola, Jack viene avvicinato da Sierra che rinnova la sua richiesta di un giro in moto. Jack, provato dall'esperienza e conscio che Arcee non gli accorderebbe il permesso, si vede a malincuore costretto a rifiutare. Arcee però si muove a compassione e così, almeno per una volta, i due ragazzi possono finalmente fare un giro insieme.


NOTE

Nel rispondere a Vince, Jack esalta la potenza della sua moto, ma viene per questo rimproverato da Arcee: non si rivelano i dati personali di una signora!

Dopo Convoglio, ecco un'altra puntata in cui i Transformers trascorrono la maggior parte del tempo in modalità veicolare, e si esplora la loro natura di vetture capaci di eccezionali prestazioni sportive. Allo stesso tempo, la puntata sembra costituire una "risposta" alla critica avanzata da Starscream a Knock Out circa il suo preferire la modalità veicolare di un'auto anziché di un areo.

Knock Out peraltro spiega che il suo interesse per le corse clandestine è motivato dal suo amore per le auto, fatto che rinnova la sua qualità di esteta.

Il ragazzo che riga la carrozzeria di Knock Out con il suo anello è chiamato "Fast Willy". Knock-Out usa nei suoi confronti il termine "skinjob" ("lavoro di pelle"), usato nella serie Battlestar Galactica (2004) per definire i Cyloni Umani (e che costituisce a sua volta un rimando a Blade Runner (1982), di Ridley Scott).

Dopo la fugace apparizione in La rimonta delle tenebre – Parte 1, in cui derideva Jack dopo averlo sorpreso a parlare con la sua moto, Sierra fa la sua ricomparsa nella serie, ricoprendo definitivamente il ruolo della ragazza di cui il protagonista è infatuato. Anche se le storie non ci dicono molto di lei, apprendiamo dalle note di produzione che è il capitano della squadra di cheerlader della scuola. Ad accompagnarla c'è sempre anche un'amica di cui non vengono forniti dati, ma che curiosamente vanta al momento più apparizioni di lei.

Al contrario per il "bullo" Vince questa è la prima apparizione nella serie. Curiosamente non vediamo altri ragazzi in giro, è come se la scuola (e la città) fosse vuota.

Vince apostrofa Jack con il nomignolo "Ponch", un riferimento al personaggio di Erik Estrada nel telefilm CHIPs (1977). Nell'edizione italiana il termine è eliminato e con esso il riferimento.

La prima gara fra Vince e Jack si tiene presso il "Drucker's Ranch", un probabile riferimento a Steve Drucker, uno dei creativi della Hasbro.

Knock Out chiama Starscream "Herr Kommandant", un riferimento alla sitcom "Gli eroi di Hogan" (1965). Peraltro proprio questo nomignolo suscita ancora una volta l'irritazione di Starscream, che pretende di essere chiamato "Lord", rinnovando ancora una volta il leitmotiv della sua frustrazione.

La targa di Bumblebee è "936 SOH".

L'immagine della gara clandestina notturna fra Jack e Vince, con Sierra dare il via, ricorda una scena di Gioventù bruciata (1955) di Nicholas Ray. Il genere delle corse illegali ha comunque più di recente avuto un revival cinematografico, basti pensare alla saga di Fast and Furious (dal 2011 in poi) o all'italiano Velocità massima (2002), di Daniele Vicari.

Quando Miko e Raf tentano di nascondere a Optimus Prime quello che sta accadendo, adottano un linguaggio impostato e privo di parole contratte che appare come un ironico riferimento al modo di parlare solitamente usato dallo stesso Optimus. Naturalmente una simile sfumatura va persa nell'edizione italiana.

Bulkhead non vorrebbe salvare Vince: un atteggiamento simile a quello tenuto nei confronti dell'Agente Fowler quando era stato rapito dai Decepticon ne La rimonta delle tenebre – Parte 3.

Dopo una pausa di circa un mese, da questa puntata la programmazione americana della serie si sposta dal venerdì al sabato.

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