The Arrival #3 [fumetto con storie inedite]

“Animated: The Arrival” #3
Storia di Marty Isenberg
Copertine di Marcelo Matere e Boo
Pubblicato dalla casa editrice IDW nell’Ottobre 2008.


Le storie

1) “Stiletto”
Matite: Dario Brizuela
Chine: Leandro Collars
Colori: Liam Shalloo

Il Professor Sumdac è stato derubato per l’ennesima volta. Le indagini condotte dal capitano Fanzone e dagli Autobot rivelano che l’autrice del furto è Stella Healy, alias Stiletto, una ex kick-boxer che ora lavora come sabotatrice industriale.
Oggetto del furto: una nuova lega metallica e un bisturi laser ad alta energia.
Optimus Prime si impegna a recuperare il maltolto, ma Fanzone vuole che sia la Polizia a occuparsene.

Inspiegabilmente, l’acrobatica Stiletto non ha adottato un basso profilo, ma sta invece usando il bisturi laser (nei tacchi dei suoi stivaletti) per tagliare i cavi di sostegno del ponte Ambassador, che collega Detroit a Windsor
Prowl la distrae con il suo ologramma, ma Stiletto è lesta nel capirlo e nel distruggere i suoi shuriken.
Bumblebee la attacca col pungiglione, ma Stiletto perfora un’autocisterna: le raffiche dii Bumblebee causano un’esplosione, che travolge Prowl.
Optimus Prime si occupa di spegnere le fiamme e Ratchet ripara il ponte.
Stiletto neutralizza Bulkhead (tagliando il cavo della sua palla rotante, che gli cade in testa) e Bumblebee (perforandogli le ruote), per fuggire a bordo di una moto.
Ratchet la cattura magneticamente e Stiletto reagisce balzando addosso a Optimus, che però blocca i suoi tacchi con la propria ascia.
Stiletto lascia gli stivaletti incastrati nell’ascia e fugge a piedi nudi. Optimus la inchioda letteralmente al ponte usando gli stivaletti stessi.
Stiletto viene arrestata dalla Polizia, ma non rivela il motivo delle sue azioni.

Nella Torre Sumdac, la testa di Megatron si compiace per il collaudo dei nuovi materiali (la lega e il bisturi laser) che progetta di usare per costruire la propria spada.

2) “'Bots of Science” (“Due ’bot di scienza”)
Arte: Boo

La Grande Guerra, Cybertron.
Il “tecnico di campo” Ratchet giunge sul Pianoro Hydrax per soccorrere i caduti, ma scopre dozzine di cadaveri Autobot e Decepticon, uccisi dall’arma chimica Decepticon nota come “Ruggine Cosmica”.
Ratchet prova orrore sia per le vittime che per la mancanza di scrupoli dei Decepticon. Prima che possa fare rapporto, scopre un superstite. Facendo rapporto via radio al proprio comandante, lo informa che si tratta di un Decepticon. Il comandante gli ordina di lasciarlo perdere: dopotutto, sono stati proprio i Decepticon a usare la Ruggine Cosmica, e ne conoscevano le conseguenze.
Ratchet ignora l’ordine: forse i comandanti Decepticon lo sapevano, ma i soldati sul campo no.

Il Decepticon, Oil Slick, non vuole l’aiuto di un Autobot, ma Ratchet ignora le sue obiezioni.
A causa dell’estensione dell’infezione, Ratchet si appresta ad amputare le gambe del Decepticon, ma Oil Slick rivela di saper produrre un antidoto per la Ruggine, ma gli serve qualcuno con gli strumenti e la competenza medica per crearlo.
Ratchet è restio a fidarsi, ma Oil Slick riesce a persuaderlo facendo leva sul fatto che entrambi sono ’bot di scienza e medici.
Ratchet, che scopre così una affinità inattesa, visto che solitamente i Decepticon sono interessati solo a far esplodere le cose, accetta.
I due si mettono al lavoro e, nel frattempo, confrontano le rispettive filosofie di vita.
Quando l’antidoto è pronto, Ratchet lo applica a Oil Slick e si augura che ognuno dei due possa un giorno imparare qualcosa dall’altro.
In risposta, Oil Slick lo infetta con la Ruggine, rivelando di non essere un medico, ma un guerriero chimico: il creatore della Ruggine stessa.
Ovviamente, ha contratto l’infezione solo a causa di un incidente, ma considera la perdita di qualche soldato Decepticon come un prezzo accettabile per i risultati che comporta.

Oil Slick si trasforma e se ne va, lasciando l’Autobot a morire. Non si accorge che Ratchet riesce a sottrargli magneticamente una dose di antidoto, sufficiente per curare se stesso e iniziare una produzione di massa.
Andandosene dal pianoro, riflette su ciò che ha appreso da Oil Slick: l’inganno. E si chiese se i Decepticon apprendano mai qualcosa dagli Autobot.


Note

La copertina Retailer Incentive mostra Ratchet, ma nell’elenco si parla di una copertina “Bulkhead”.

Il nome del personaggio Stiletto, nel titolo della storia, è stato scritto in modo errato sia nell’albo originale (Stilleto) sia nel volume (Stilletto).

Non viene detto implicitamente, ma Stiletto sta usando il bisturi laser per potenziare i propri tacchi, durante l’assalto al ponte. Altrimenti la frase di Megatron sul collaudo della tecnologia rubata non avrebbe senso.
Ma il nome di Stiletto e il modus operandi impiegato durante il furto iniziale indicano che la donna disponeva di “tacchi taglienti” sin dall’inizio: forse si tratta di una versione meno potente.

La motocicletta con cui fugge Stiletto alla fine è ispirata a TFTM07 Arcee.

La prima storia riprende un elemento visto anche in “Nanosec”: Megatron ingaggia criminali locali per perseguire la ricostruzione del proprio corpo.

La Ruggine Cosmica è stata ideata nell’episodio della G1 animata di “The Cosmic Rust”.

Tra i Transformer uccisi dalla Ruggine Cosmica compaiono un Sentinel Prime arancione, G1 Guzzle e un G1 Optimus Prime.

Quando Ratchet offre aiuto a Oil Slick, uno scorpione con un simbolo Decepticon e lo schema cromatico di G1 Scorponok sta osservano la scena.

Nell’ultima vignetta della tavola 19, il simbolo Autobot di Ratchet (generato col computer, come è usuale nei fumetti moderni) si trova nella giusta inclinazione, ma sembra fluttuare a due centimetri dal suo corpo.

Il ministro della scienza citato da Ratchet dovrebbe essere Perceptor.

La seconda storia si svolge sicuramente prima dei flashback di “Thrill of the Hunt”, dato che Ratchet è ancora in possesso dell’EMP generator.
Essa stabilisce anche che la cresta anteriore dell’elmo di Ratchet è stata spezzata da Oil Slick, sebbene lo stesso evento accada anche in “Thrill of the Hunt”, a opera di Lockdown.

La seconda storia ricalca “Thrill of the Hunt” anche per il tema portante: un’esperienza traumatica vissuta da Ratchet durante la Grande Guerra. Non stupisce che, nella serie animata, Ratchet non voglia mai toccare l’argomento.

Copertina di Marcelo Matere


Osservazioni

La prima storia, pur avendo il merito di espandere il panorama dei criminali umani di Detroit, rendendo più variegato e plausibile l’universo di Animated, è però eccessivamente incentrata sull’azione: in un episodio animato, ciò sarebbe stato più che accettabile, ma in un mezzo narrativo statico come il fumetto, il risultato è abbastanza noioso e vuoto.
La storia si salva comunque per la brevità della narrazione e il doppio collegamento alla continuità e allo stile della serie: da un lato, scopriamo un nuovo tassello della saga (il lavoro di ricostruzione di Megatron contempla anche la sua nuova spada); dall’altro, i dialoghi degli Autobot sono brillanti e perfettamente “in carattere” (si veda per esempio Ratchet, che dichiara “What is with this crew and fixing bridges, anyway?”).

Di tutt’altro livello è la seconda storia, che dimostra la grande varietà di frecce a disposizione nell’arco di Marty Isenberg.
Come sempre, tocca a Ratchet il compito di presentare al lettore (o lo spettatore) gli aspetti più adulti e difficili dell’universo di Animated, confermando ancora una volta come la qualità di Animated si basi sulla combinazione della scrittura intelligente e dei molteplici livelli di lettura.
Davvero notevole è l’uso che viene fatto di Oil Slick, personaggio minore che sembrava essere stato escluso dalla serie animata e che viene rimodellato in una figura di grande interesse e potenziale (sarà per questo che poi è riuscito ad apparire in “Transwarped – Part 1”?).
Tramite Oil Slick, Marty Isenberg getta un po’ di luce sulla mentalità e sulle motivazioni dei Decepticon, che in Animated sono raramente al centro dell’attenzione, almeno per quanto riguarda l’approfondimento di questi aspetti (solitamente li vediamo in azione nei combattimenti, oppure a complottare e a studiare un nuovo piano di conquista, ma dal punto di vista della loro storia personale apprendiamo ben poco).
L’esposizione di questo lato inedito dei Decepticon non avviene però in modo ingenuo; Isenberg non punta a sconvolgerci, rivelandoci di punto in bianco che i Decepticon hanno “un qualche nobile ideale che però perseguono con mezzi spietati ma giustificabili” (roba che possiamo lasciare alle fanfiction); piuttosto, ci illude con una parvenza di motivazioni che gli Autobot non riescono a capire, per poi colpirci a tradimento rivelandoci che si tratta solamente di un inganno in cui Ratchet (insieme a noi allocchi) cade ingenuamente.
L’inganno di Oil Slick è orchestrato da Isenberg con grande perizia, perché fa leva sull’innata mentalità positiva degli Autobot, in cui il lettore vuole identificarsi. E, nello stesso tempo, è giocato con toni abilmente ambigui: Oil Slick ha mentito, è vero, ma fino a che punto? Non è un medico, ma non è neanche un comune soldato Decepticon, vista la sua competenza nella chimica e nella fisica: quali frammenti di verità ha mescolato alla menzogna, per renderla più plausibile?
Sono domande a cui la storia non risponde, lasciando al lettore più attento queste riflessioni.

L’arte di Dario Brizuela per la prima storia si conferma come dignitosa, ma non particolarmente ispirata.

La seconda storia è illustrata da un esordiente britannico noto come The Boo, che è già stato visto all’opera sull’ultimo albo di “The Saga Of The AllSpark”, la raccolta di storie della Titan dedicate a TFTM07. In quel caso, lo stile superdeformato di The Boo non si è rivelato adatto allo stile della serie, ma su Animated esso funziona molto meglio: l’artista ha ancora qualche incertezza nelle scene panoramiche e a tutto campo, mentre lavora bene sulle strutture corporee dei personaggi (anche se tende a deformarle in verticale, rendendoli alti e stretti).