Ep. 18 - Return Of The Headmaster (Il Ritorno di Headmaster)

Titolo: Return Of The Headmaster
Titolo dell'edizione italiana: Il Ritorno di Headmaster

Storia: Michael Ryan
Regia: Ben Jones & Shunji Oga
Studio d’animazione: /


La storia

Sari è costretta da Howard C. Powell ad abbandonare la sua stessa casa alla Torre Sumdac, perché non c’è nulla che provi che lei sia la figlia dello scomparso Isaac Sumdac.
Tutto ciò che possedeva le viene tolto: persino i suoi compagni robotici, Sparkplug e il RoboTutore.
Lasciando Sari sbalordita, Powell assegna l’appartamento a un nuovo occupante e dipendente della Sumdac Systems: Henry Masterson, noto anche come l’Headmaster.

Sentinel Prime incontra in una cerimonia ufficiale il sindaco di Detroit e altre autorità, tra cui il Capitano Fanzone. Sentinel parla in vece di Ultra Magnus, che è impegnato con gravi questioni relative a Cybertron. Con la sua abituale arroganza, lascia trapelare tutto il suo disprezzo per gli esseri organici che gli stanno davanti, ma Optimus Prime riesce a evitare un incidente diplomatico. Sentinel però non gradisce le sue ingerenze e lo rimette al suo posto, ricordandogli che è solo un addetto alla manutenzione.

Sari si trasferisce alla fabbrica abbandonata che funge da base per gli Autobot. Bumblebee e Bulkhead la accolgono, cercando di farla sentire felice e a casa sua. Ma la musica heavy metal a tutto volume, il pranzo improvvisato con cibo improbabile e la lezione scolastica sostitutiva non funzionano e i due robot non riescono a capire i motivi effettivi della tristezza di Sari, che vuole solo essere lasciata sola.

Powell ha fatto ripulire la fedina penale di Masterson, perché da lui si aspetta grandi cose, nello sviluppo della branca robotica che Isaac Sumdac ha sempre trascurato: le armi militari.
Masterson avrà bisogno di un nuovo soggetto di testo: e cosa c’è di meglio di uno di quei nuovi robot giunti dallo spazio, come Sentinel Prime?

Fingendosi un cittadino spaventato, Masterson telefona al Capitano Fanzone e riferisce un avvistamento Decepticon nella Detroit Vecchia. Fanzone lo scambia per una signora e la rassicura che la Polizia interverrà subito.
Sentinel, convinto che gli umani non siano in grado di gestire la cosa, decide di subentrare insieme a Optimus.

Giunti sul posto, i due si separano, dopo che Sentinel ha umiliato Optimus per l’ennesima volta.
Sentinel cade vittima dell’imboscata dell’unità Headmaster di Masterson e, poco dopo, la sua testa priva di corpo è costretta a chiedere l’aiuto di Optimus.
Sentinel deve anche supplicarlo perché mantenga il silenzio sulla sua imbarazzante situazione.

Optimus accetta, ma non senza rinunciare a tormentarlo continuamente, per ripagarlo di tutta la sua arroganza.

Alla Torre Sumdac, Powell nega a Optimus la possibilità di incontrare Masterson e lo invita ad andarsene da quella proprietà privata.
Powell contatta Masterson per avvertirlo di stare in guardia, ma Optimus contava su questo fatto e intercetta la telefonata.
Senza coinvolgere nessun altro (perché Sentinel vuole mantenere il segreto sulla propria situazione), Optimus rintraccia la telefonata e raggiunge il porto, dove una nave è prossima a salpare.
Prima di salirvi a bordo, deve affrontare Sparkplug e Robotutore: potenziati da due unità Headmaster, i piccoli robot sono diventati estremamente pericolosi.
Con una mossa spericolata, Optimus riesce a superarli e a salire a bordo della nave, che sta già navigando.

Nella stiva della nave, Optimus deve affrontare il corpo di Sentinel, comandato dall’Headmaster e dotato di armi potenziate. Dopo un feroce scontro, durante il quale si diverte a picchiare il corpo di Sentinel, finalmente Optimus riesce ad avere la meglio, strappando al corpo Sentinel il braccio che regge lo scudo.
Con quello stesso scudo, Optimus riesce a decapitare il robot e l’Headmaster tenta di nuovo di fuggire, ma Optimus lo cattura.

Ripristinato il vero Sentinel e tornati al porto, consegnano Masterson a Fanzone, che deve però affrontare Powell. Questi riesce a smontare tutte le accuse contro Masterson e a farlo rilasciare.

Grazie all’intervento di Prowl, Bulkhead e Bumblebee capiscono che per aiutare davvero Sari, devono essere capaci di stare zitti e ascoltarla.
La bambina finalmente si sfoga e trova un po’ di conforto nella vicinanza dei due amici.

Davanti a Ultra Magnus, che esige spiegazioni su ciò che è accaduto a Sentinel, Optimus improvvisa una spiegazione, salvando la faccia a quest’ultimo e attribuendogli perfino un certo eroismo.
Con una certa difficoltà, Sentinel ringrazia Optimus.


Le frasi

Sari: “Chairman of the board? What does that even mean? They should just call him 'big jerk who thinks he's in charge of everything!”
Porter C. Powell: “Oh I don't think I'm in charge young lady, I know it. So hurry along, I need this space for more research and development, in order to make enough new money to cover what you lost the company while you were playing at being in charge, Miss Sumdac, or can I even call you that?”
Sari: “Just because there's no record that I'm Isaac Sumdac's daughter, doesn't mean I'm not! He's my Dad and I don't care what you say! Yargh! Why am I even talking to you!?”

Sari: “Presidente del consiglio? E cosa significa? Dovrebbero semplicemente chiamarlo 'grosso stupido che pensa di avere il comando su tutte le cose’!”
Porter C. Powell: “Oh, io non penso di avere il comando, signorina: lo so. Per cui, si sbrighi: ho bisogno di spazio per altra ricerca e sviluppo, allo scopo di guadagnare denaro sufficiente per coprire ciò che lei ha fatto perdere alla compagnia mentre stava giocando ad averne il comando, signorina Sumdac. O forse non la dovrei nemmeno chiamare così?”
Sari: “Solo perché non c’è nessuna registrazione che dice che io sono la figlia di Isaac Sumdac, non significa che io non lo sia! E’ il mio papà e non mi importa cosa dici! Yargh! Ma perché ti sto a parlare!?”

News Bot: “Prime! Prime!”
Sentinel and Optimus: “Yes?”
News Bot: “Optimus Prime. Is it true that all Cybertronians have no regard for human life, and view Earth as little more than a battleground for the never-ending robot wars?”
Sentinel: “Why, you little...!”

Robogiornalista: “Prime! Prime!”
Sentinel e Optimus: “Yes?”
Robogiornalista: “Optimus Prime. E’ vero che per tutti i Cybertroniani la vita umana non ha nessun rilievo e che la Terra è poco più che un campo di battaglia per le eterne guerre tra robot?”
Sentinel: “Razza di piccolo...!”

Henry Masterson: “Oh, P.C. You are so talking my language that it hurts. But I need a new test subject, a new robot body. The one I used before is so old news, so ten minutes ago. What I need is one of those new, cooler robots, from outer space!”

Henry Masterson: “Oh, P.C. Stai così parlando la mia lingua che mi fa male. Ma mi serve un nuovo soggetto sperimentale, un nuovo corpo di robot. Quello che ho usato una volta è così notizia vecchia, così dieci minuti fa. Ciò che mi serve è uno di quei nuovi robot dallo spazio, molto più giusti!”

Henry Masterson: “Yes, hello, Captain Fanzone? I wanna report a Decepticon sighting in Old Detroit. Yes, I'm so scared, please hurry.”
Captain Fanzone: “Alright, don't worry, ma'am, we're on our way.” (hangs up phone)
Henry Masterson: “Ma'am? I am so not a ma'am.”

Henry Masterson: “Sì, pronto, Capitano Fanzone? Voglio riferire un avvistamento Decepticon nella Detroit Vecchia. Sì, ho così paura, la prego, si affretti.”
Captain Fanzone: “Certo, non si preoccupi, signora, stiamo arrivando.” (riattacca)
Henry Masterson: “Signora? Io non sono per niente una signora.”

Fanzone: “Attention, all units! We have a Decepticon sighting in Old Detroit!”
Sentinel: “A Decepticon sighting? These organics wouldn't know a Decepticon from a garbage bot!” [turns to a garbage bot] “Tell your organic captain we're going to investigate.”
Optimus: “Uh, Sentinel, that's a trash bot.”
Sentinel: “Well, obviously it's a trash bot. I didn't just arrive on this planet yesterday!”
Optimus: “Actually, y—”
Sentinel: “Ah - never mind, let's go.”

Fanzone: “Attenzione, a tutte le unità! Abbiamo un avvistamento Decepticon nella Detroit Vecchia!”
Sentinel: “Un avvistamento Decepticon? Questi organici non distinguerebbero un Decepticon da un robonetturbino!” [si rivolge a un robonetturbino] “Di’ al tuo capitano organico che indagheremo noi.”
Optimus: “Hm, Sentinel, quello è un robot dell’immondizia.”
Sentinel: “Be’, ovviamente è un robot dell’immondizia. Non sono mica arrivato ieri su questo pianeta!”
Optimus: “A dire il vero, t…
Sentinel: “Oh, non fa niente, andiamo.”

Bulkhead: “How could they hire that nutjob body-snatcher to work for your father's company anyway?”

Bulkhead: “Comunque, come hanno potuto assumere quel balordo squinternato ruba-corpi per farlo lavorare nella compagnia di tuo padre?”

Optimus Prime: “Sentinel, we should scramble our comlink frequencies in case the Decepticons are listening in!”
Sentinel Prime: “What you should do is stick within the scope of your programming. If I need a trash-can update or a floor mopped, I'll call on my buddy Optimus Prime. Or should I say... Maintenance Prime? Hahahaha!”

Optimus Prime: “Sentinel, dovremmo disturbare le nostre frequenze di comunicazione, nel caso i Decepticon stiano ascoltando!”
Sentinel Prime: “Quello che dovresti fare è attenerti alla portata della tua programmazione. Se avrò bisogno di un aggiornamento del portarifiuti o di spazzare un pavimento, chiamerò il mio amico Optimus Prime. O dovrei dire... Manutenzione Prime? Ahahahah!”

Optimus Prime: “'Maintenance Prime'... then I'll just call you 'Pompous Gas-Bag Prime'. Yeah... that's what I should have said.”

Optimus Prime: “' Manutenzione Prime'... allora io ti chiamerò semplicemente 'Pomposa Sacca di Gas Prime'. Già... avrei dovuto dire così.”

Headmaster: “Total ownage never gets old!”

Headmaster: “La proprietà totale non diventa mai roba sorpassata!”

Sentinel Prime: [contacts Optimus Prime through his comlink] “Uh, Optimus, tell the organic Fanzone he can send his Police force home, it was a false alarm.”
Optimus Prime: “How do you know?”
Sentinel Prime: “I just know, okay? Now I need you to come to my position... alone! And promise one more thing.”
Optimus Prime: “What?”
Sentinel Prime: “That you won't laugh.”
Optimus Prime: [shows up to Sentinel's location] “Sentinel? Where are you?”
Sentinel Prime: “Look down...” [Optimus Prime looks down and finds Sentinel Prime without a body and laughs] “You promised you wouldn't laugh!”
Optimus Prime: [mid chuckle] “I uh, sorry.”

Sentinel Prime: [contatta Optimus Prime attraverso il comunicatore] “Ehm, Optimus, di’ all’organico Fanzone che può mandare a casa le sue forze di Polizia: era un falso allarme.”
Optimus Prime: “Come lo sai?”
Sentinel Prime: “Lo so e basta, va bene? Ora ho bisogno che tu raggiunga la mia posizione… da solo. E promettimi un’altra cosa.”
Optimus Prime: “Cosa?”
Sentinel Prime: “Che non riderai.”
Optimus Prime: [raggiunge la posizione di Sentinel] “Sentinel? Dove sei?”
Sentinel Prime: “Guarda in basso...” [Optimus Prime guarda in basso, scopre Sentinel Prime senza il corpo e ride] “Avevi promesso di non ridere!”
Optimus Prime: [nel mezzo di una risatina] “Io, hm, scusa.”

Bumblebee: “Just because you don't have a tutor bot anymore doesn't mean you have to stop learning.”
Bulkhead: “Right. We can teach you.”
Bumblebee: “So, class, today's lesson is regarding...well, stuff, and how it works. Any questions?”
Sari: “Yeah. Why is there no record of my existence?”
Bumblebee: “Okay... a little bit outside the lesson plan. Professor Bulkhead, your thoughts?”
Bulkhead: “Maybe she came here from another planet in some kind of egg and crashed on Sumdac's doorstep.”
Bumblebee: “Or a portal could have opened and she fell through from another dimension.”
Bulkhead: “Or maybe she's really a robot.”
Bumblebee: “Or maybe Sumdac found her in a cabbage patch.”
Bulkhead: “Or that stork thing.”

Bumblebee: “Solo perché non hai più un robotutore, non significa che tu debba smettere di imparare.”
Bulkhead: “Giusto. Possiamo insegnarti noi.”
Bumblebee: “Quindi, classe, la lezione di oggi riguarda... be’, la roba e come funziona. Qualche domanda?”
Sari: “Sì. Perché no c’è nessuna registrazione della mia esistenza?”
Bumblebee: “Va bene... un po’ al di fuori del piano delle lezioni. Professor Bulkhead, il tuo parere?”
Bulkhead: “Forse è venuta da un altro pianeta dentro una specie di uovo e si è schiantata all’ingresso della casa di Sumdac.”
Bumblebee: “O forse si è aperto un portale e lei ci è caduta attraverso da un’altra dimensione.”
Bulkhead: “O magari è in realtà un robot.”
Bumblebee: “O magari Sumdac l’ha trovata in un cavolo.”
Bulkhead: “Or quella cosa della cicogna.”

Sentinel Prime: “Wow, I didn't know my shield was so powerful.”
Headmaster: “Oh, you know me. I can't resist the upgrades.”

Sentinel Prime: “Uau, non sapevo che il mio scudo fosse così potente.”
Headmaster: “Oh, mi conoscete. Non so resistere ai potenziamenti.”

Headmaster: “Yes! I am so l33t!”
Optimus Prime: “Yeah? Well, I have no idea what that means!”

Headmaster: “Sì! Sono così l33t!”
Optimus Prime: “Sì? Be’, non ho idea di cosa significhi!”

Headmaster: “Yo, two things, law-dog. First: I do not sound like a ma'am. Second: if you think you're laying down the rules, maybe you'd better conversate with my boss. Him.”
Porter C. Powell: “Captain Fanzone. I suggest you release my employee.”
Fanzone: “I don't think so, Mr Powell.”
Porter C. Powell: “And you're holding him on what charge? Destruction of property? The ship belongs to Sumdac Systems. Assault? Since when does an alien robot have rights? Plus, didn't the alleged incident occur in international waters between the United States and Canada —a little out of your jurisdiction, wouldn't you agree, Captain? Why don't you work it out with the Mounties and let me know?”

Headmaster: “Ehi, due cose, mastino della legge. Primo: io non parlo come una signora. Secondo: se credi di essere tu a stabilire le regole, forse faresti meglio a conversare col mio capo. Lui.”
Porter C. Powell: “Capitano Fanzone. Suggerisco che lei rilasci il mio impiegato.”
Fanzone: “Non credo proprio, Mr Powell.”
Porter C. Powell: “E con quale accusa intende trattenerlo? Distruzione di proprietà privata? La nave appartiene alla Sumdac Systems. Assalto? Da quando un robot alieno ha qualche diritto? In più, il presunto incidente non è avvenuto in acque internazionali, tra gli Stati Uniti e il Canada? Un po’ al di fuori della sua giurisdizione, non concorsa, Capitano? Perché non ne discute con le Guardie a Cavallo e mi fa sapere?”

Sari: “What do you guys want?”
Bumblebee: “Nothing.”
Bulkhead: “We just wanted to know, if you were okay.”
Sari: “Okay? If I'm okay? My Dad is missing, I've lost control of his company, that Powell guy is going to destroy everything good he worked for, I've been kicked out of the only home I've ever known and I don't even know if I exist and you think I'm okay!?”
[she breaks down into tears]
Bulkhead: “Oh... her eyes are leaking.”
Bumblebee: “You let them leak as much as you need to... we're here, and you're safe. So whatever it is, you can always talk to us... we'll listen...”
[Sari sniffles]
Sari: “Thank you...”

Sari: “Cosa volete?”
Bumblebee: “Niente.”
Bulkhead: “Volevamo sapere se stai bene.”
Sari: “Bene? Se sto bene? Il mio papà è scomparso, io ho perso il controllo della sua compagnia, quel Powell vuole distruggere tutto ciò di buono per cui ha lavorato, io sono stata scacciata dalla sola casa che abbia mai conosciuto e non so nemmeno se esisto e voi pensate che io stia bene!?”
[scoppia in lacrime]
Bulkhead: “Oh... i suoi occhi hanno una perdita.”
Bumblebee: “Lascia che perdano finché ne hanno bisogno... noi siamo qui e tu sei al sicuro. Quindi, per qualunque cosa, puoi sempre parlare con noi… e noi ascolteremo...”
[Sari tira su col naso]
Sari: “Grazie...”


Le note

Henry Masterson crede di non parlare come una signora, ma quando entra in possesso dell’appartamento di Sari, ne è totalmente entusiasta, nonostante gli arredi tipicamente femminili.

La questione in cui è impegnato Ultra Magnus sarà svelata in Mission Accomplished e sarà uno degli elementi portanti dell’arco narrativo della Stagione 2.

L’assistente del sindaco ha più dialogo del singolo stesso. Ed è una sola battuta.

Bumblebee ipotizza che Sari sia nata da un cabbage patch (un campo di cavoli): è un riferimento ai Cabbage Patch Kid.

Bulkhead ipotizza che Sari sia giunta da un altro pianeta dentro una specie di uovo: potrebbe essere un riferimento alla sitcom Mork & Mindy degli anni 1970 o, se vogliamo, persino a Superman.

Quando Sentinel chiede a Optimus di coprirlo, Optimus gli rinfaccia il modo in cui Sentinel coprì lui molti anni prima: presumibilmente un riferimento agli eventi di Along Came A Spider, e forse anche il motivo per cui Optimus fu espulso dall’Accademia Autobot.

I Mounties citati da Powell sono la Polizia Reale Canadese a Cavallo.

Powell si sta dimostrando, da solo, più letale di tutti i criminali umani comparsi finora nella serie.

Sentinel dispone, oltre che di uno scudo alla Capitan America, anche di una lancia e di una maschera da battaglia che fanno molto cavaliere medievale in armatura.

Tecnicamente, i laghi di Detroit (St. Clair ed Erie) non hanno acque internazionali, ma solo acque statunitensi o canadesi. D’altra parte, questa serie è ambientata nel futuro. Infine, il riferimento ai Mounties fa pensareche Powell intendesse dire “acque straniere”.

Tecnicamente, Masterson ha commesso un crimine a Detroit, con la segnalazione telefonica di un falso avvistamento Decepticon.

Ratchet e Jazz non appaiono in questo episodio. Prowl compare solo per pochi secondi ed è la soluzione di una intera sottotrama: d’altra parte, se c’è qualcuno che sa apprezzare il valore del silenzio e dell’ascolto, questo è proprio lui, specialmente in contrapposizione a Bumblebee.

Discussione ufficiale sull'edizione italiana.


I Commenti

Gli episodi con l’Headmaster sono ormai garanzia di divertimento e, soprattutto, di divertimento arguto e intelligente.
La caratteristica dei dialoghi e delle trame brillanti, che sono uno dei punti di forza di Animated, è esemplificata in modo quasi ideale da questo episodio.

L’Headmaster fornisce la già nota parodia dei maniaci di internet, con tutte le loro ossessioni verbali e di superiorità dialettica, che si concretizzano infine in reazioni infantili estremamente esasperate (da cui anche l’esilarante raffigurazione della sessualità confusa di Masterson).
Ma la sua presenza, oltre al semplice lato comico, fornisce anche un elemento di continuità non indifferente nella trama di Sari, oltre a essere il motore scatenante del nucleo dell’episodio: la rivalità tra Sentinel e Optimus, che ormai è in fase di sviluppo ed esplorazione da parecchi episodi.
Sempre nel rispetto delle caratteristiche di Animated, che ama proporre simmetrie e/o capovolgimenti di ruoli, anche questa rivalità viene ribaltata nel più classico dei modi, e per di più senza ricorrere a nessun espediente inventato appositamente (in quanto l’Headmaster è, appunto, parte della continuità della serie). E non solo viene magistralmente gestita per dare luogo a situazioni esilaranti e mai dozzinali, in cui finalmente Optimus ha il coltello dalla parte del manico, ma anche per approfondire e ampliare la caratterizzazione dei due personaggi in gioco.

Che Optimus non fosse solo ambizioso era fatto già appurato; ora vediamo anche come la sua nobiltà d’animo si estenda al rifiuto della meschina vendetta. Sentinel, che era già stato dipinto come un arrogante arrivista, intellettivamente non molto dotato, conferma qui tutte queste valutazioni, ma dimostra alla fine di non essere un caso irrecuperabile: situazioni demenziali a parte, quindi, ci viene ricordato nuovamente che le azioni discutibili di questo personaggio hanno, alla fine, una motivazione concreta e comprensibile (dopotutto, è lui che ha perso Elita-1, più o meno per colpa di Optimus).

La sottotrama di Sari, che sviluppa e ribadisce un elemento cruciale per la continuità della Stagione 2, è soprattutto orientata verso il lato più emotivo del personaggio: la doppiatrice Tara Strong merita sicuramente una menzione speciale, per l’eccellente prestazione fornita, soprattutto nella scena culminante dello sfogo della bambina.

Un’ultima menzione d’onore va alla frase mormorata da Optimus dopo l’ennesimo insulto di Sentinel: la situazione in cui la risposta salace adeguata ci viene in mente solamente quando ormai chi ci ha insultati è altrove è veramente un classico di grande realismo (e amara ironia).