249. B.O.T. (B.O.T.)

249. B.O.T. (“B.O.T.”)

Scritto da Earl Kress


Storia

I Combaticon irrompono in una città non identificata, si trasformano in veicoli e si combinano in Bruticus. Un singolo colpo sparato da Defensor li distrugge, riducendoli in un cumulo di rottami.
Defensor si allontana e Swindle, unico superstite dello scontro, raccoglie i pezzi prima che qualunque autorità umana intervenga.

Swindle fa visita alla nave di un generico tizio malvagio straniero, detto "El Presidente", per acquistare pezzi di ricambio e riparare i suoi amici.

Alla base Decepticon, Megatron sta esaminando la simulazione della sua nuova arma: un cannone capace di spostare la Luna dalla sua orbita. Ciò, insieme al nuovo congegno di Soundwave per controllare le maree, permetterà di inondare un canyon e creare una “fonte illimitata di energia". E’ però necessario Bruticus, per manovrare questa arma.

Alla base dei Combaticon, situata in una voragine nel deserto, gli uomini di El Presidente recuperano e portano via le armi e le parti più avanzate dei quattro Combaticon distrutti. Evidentemente Swindle ha cambiato i suoi piani.
I resti di rottame avanzati vengono caricati in un carrello da Swindle, che li abbandona in una discarica.

Skywarp, inviato da Megatron a contattare i Combaticon, indaga e scopre l’accaduto. Insieme a Starscream, individua e cattura Swindle, per portarlo al cospetto di Megatron.

Alla base Decepticon, Megatron concede a Swindle 15 ore per rimettere insieme i suoi compagni. Per garantire che righi dritto, Soundwave gli installa una bomba nel cranio.

Alla Benjamin Franklin Pierce High School, l’ennesimo scherzo di Martin e Roland al professor Robbins (che consiste nel rendere potenzialmente letale un laser dimostrativo da usare durante le lezioni) si ritorce contro i due studenti sociopatici. Il professor Robbins li minaccia con una insufficienza e li obbliga a ottenere il nastro blu nella fiera della scienza. In più, li fa assistere dalla bizzarra studentessa Elise Presser.

Swindle recupera tutti i pezzi dei suoi compagni, sottraendoli agli altri acquirenti di El Presidente (tutti costoro sono gli stereotipi dei malvagi nell’ottica USA: i sovietici e gli arabi).
Swindle riassembla i Combaticon e li presenta a Megatron, ma il tentativo di formare Bruticus fallisce. Si scopre che Brawl è provo del suo Componente di Personalità. Sempre più irritato, Megatron gli ordina di recuperarlo, ricordandogli che la bomba è sempre attiva.

Dopo aver assistito allo spettacolare intervento dei Protectobot, che salvano gli esseri umani all’interno di un palazzo in fiamme, i tre ragazzi decidono di costruire un robot tutto loro.
Alla discarica recuperano un nutrito insieme di materiale tecnologico, nel quale è presente anche il Componente di Personalità di Brawl.
Dopo una notte di lavoro, i tre ragazzi costruiscono il loro robot, che Martin chiama B.O.T. (Biotronic Operational Telecommunicator). Il robot si rivela un fallimento, finché Elise non gli installa il Componente di Personalità di Brawl.
B.O.T. diventa una furia incontrollabile (e permalosa) e si scatena distruggendo gli interni della scuola.

Martin attacca B.O.T. con il laser, facendolo fuggire. I ragazzi sfruttano l’incredibilmente avanzato computer della scuola per chiedere aiuto ai Protectobot.
Il segnale viene intercettato da Teletraan 1 e Optimus Prime invia in soccorso Gears, Ironhide e Bumblebee.

Swindle minaccia l’addetto alla discarica e scopre che probabilmente il Componente di Personalità di Brawl è finito in mano ai tre ragazzi. Senza motivo, si mette a frugare tra i rottami.

Quando i tre Autobot arrivano alla scuola, i tre ragazzi sembrano un po’ delusi: si aspettavano i Protectobot.
B.O.T. sta devastando la mensa, quando Ironhide e i suo compagni intervengono. B.O.T. li stende gettando loro addosso il tipico cibo del liceo, poi deflette il colpo laser di Gears con un vassoio e infine ritorce il piombo fuso di Ironhide contro il suo stesso proprietario.
Mentre Ironhide affonda nel pavimento, B.O.T. fugge, riparandosi in un edificio abbandonato.

Swindle osserva gli eventi e lo segue.

Nel palazzo, i tre Autobot salgono la rampa di scale, solo per cadere vittime di un’imboscata di Swindle, che fa fuoco e li seppellisce nelle macerie.
I tre ragazzi tentano di salire con l’ascensore, solo per dare a B.O.T. l’idea di strapparne i cavi. Per loro fortuna, Swindle interviene e neutralizza B.O.T., privandolo del Componente di Personalità di Brawl e rendendolo innocuo.

Swindle torna alla base Decepticon, dove Soundwave può riparare Brawl. Bruticus torna finalmente in funzione.

Elise scopre la scomparsa del Componente di Personalità di Brawl dai resti di B.O.T.. Martin tara un rilevatore sulle frequenze registrate da quel congegno durante l’attivazione e i tre ragazzi partono in auto, per cercare di rintracciarlo.
Giunti in riva all’oceano, devono per forza di cose rinunciare: il congegno risulta essere sul fondale oceanico.
Elise ricabla il sintetizzatore vocale di B.O.T., per poter riprodurre ciò che il Componente di Personalità sta ascoltando in quel momento. Ciò che odono è la voce di Megatron, che descrive il suo piano e decide di voler collaudare l’arma sulla base Autobot.

I tre ragazzi si precipitano alla base Autobot, dove Optimus Prime convoca i Protectobot.
I Decepticon (Megatron, Starscream, Thundercracker, Skywarp, Ramjet, Soundwave, Bruticus) installano il cannone davanti alla base.
I Protectobot sopraggiungono e danno inizio allo scontro.

I tre ragazzi osservano la battaglia dall’interno della base. Elise ha l’idea di riattivare B.O.T. tramite Teletraan 1, inviandolo inosservato sino all’arma dei Decepticon.
Bruticus la usa per abbattere Defensor, dopo che il campo di forza di quest’ultimo si è esaurito. Ma il colpo successivo si abbatte su Starscream e su Soundwave.
Ai comandi secondari del cannone (situati alla sua base) c’è ora B.O.T., che sta usando l’arma contro i Decepticon. Alla fine, B.O.T. attiva il sovraccarico dell’arma, facendola esplodere.
I Decepticon si ritirano.

Gli Autobot ringraziano i tre ragazzi e si dispiacciono per la fine del loro robot. Elise chiede qualche loro pezzo di ricambio per ritentare l’esperimento; Martin e Roland la imbavagliano e la trascinano via.


Citazioni

Defensor: "Call sanitation. There's junk all over the street!"

Defensor: "Chiamate la nettezza urbana. Ci sono rottami per tutta la strada!"

Swindle: “Good evening, general. Uh, I mean, dicta--uh, el Presidente!”
El Presidente: “There's no need for formality, I'm honoured by your coming.”

Swindle: “Buona sera, generale. Ehm, cioè, ditta… ehm, el Presidente!”
El Presidente: “Tralasciamo le formalità, la tua visita mi onora.”

Skywarp: “I'm over the Combaticons' headquarters now. They do not answer my landing requests.”
Megatron: “Decepticons do not have to request anything from Combaticons!”

Skywarp: “Sono sopra il quartier generale dei Combaticon. Non rispondono alle mie richieste di atterraggio.”
Megatron: “I Decepticon non devono chiedere nulla ai Combaticon!”

Swindle: “It's... it's not my fault, Megatron! This greed is built into my personality component!”

Swindle: “Non... non è colpa mia, Megatron! Questa avidità è incorporata nel mio Componente di Personalità!”

Swindle: "Megatron, I-I-I couldn't find Brawl's personality component! I didn't think it would matter..."

Swindle: "Megatron, n-n-non sono riuscito a trovare il Componente di Personalità di Brawl! Pensavo non sarebbe importato..."

Gears: "This is so degrading."

Gears: "E’ davvero degradante."

Roland: “We've never seen that one before, have we?”
Bumblebee: “That was Swindle, a Combaticon. They're Decepticons.”
Roland: “This is sure gettin' complicated.”
Martin: "We should've just taken the 'F' in Science."

Roland: “Quello non l’avevamo mai visto, vero?”
Bumblebee: “Quello era Swindle, uno dei Combaticon. Sono anche loro Decepticon.”
Roland: “La cosa si fa davvero complicata.”
Martin: "Avremmo dovuto tenerci quell’insufficienza in Scienze."

Megatron: "If you ever pull a stunt like that again, I'll melt you down for scraptutonium!"

Megatron: "Se tenti ancora uno scherzo del genere, ti faccio fondere in rottamotutonium!"

Roland: “But can you make him do what we want?”
Elise: “I can do anything, or haven't you noticed?”

Roland: “Ma puoi fargli fare ciò che vogliamo?”
Elise: “Io so fare qualunque cosa. O non l’avevi notato?”

Megatron: “Now, Bruticus! Fire your disruptor! Not this way, you traitorous oaf!”

Megatron: “Ora, Bruticus! Spara col distruttore! Non da questa parte, zotico traditore!”

Bumblebee: “Sorry about your robot.”
Martin: “Well, let's just say he "B.O.T." the big one?”
Roland: “Aww, let's not.”

Bumblebee: “Mi dispiace per il vostro robot.”
Martin: “Be’, diciamo che s’è n’è andato con un B.O.T.-to?”
Roland: “Ooh, ma anche no.”


Note

Questo episodio è considerato dai fan come il peggiore episodio della serie animata G1 occidentale, a causa di una sequenza incessante di assurdità logiche e incongruenze narrative che caratterizzano la trama dall’inizio alla fine, cui si mescolano le numerose bizzarrie dell’animazione.
La sospensione dell’incredulità ha portato i fan a sorvolare su situazioni analoghe nel resto della serie, ma in quei casi si trattava di elementi minori diluiti in episodi di qualità complessiva accettabile. In B.O.T., invece, la concentrazione di insensatezze raggiunge picchi mai visti.

La scena di apertura ha più buchi logici di un colabrodo. Perché anche i due velivoli dei Combaticon avanzano sulla strada come veicoli? Qual è il loro scopo nell’attaccare la città? Da dove arriva Defensor? Perché un solo colpo basta per disintegrare Bruticus? Perché Defensor se ne va senza neanche comunicare agli Autobot l’accaduto? Perché non interviene nessuna autorità umana?

Gli scenari di questo episodio sono sempre colossali. I cinque Combaticon procedono allegramente allineati lungo una strada cittadina. Gli umani sono assai piccoli, rispetto ai macchinari o alle porte dei loro stessi edifici. Gli Autobot si muovono facilmente all’interno di strutture umane.

Il cumulo di rottami di Bruticus cambia da un’inquadratura all’altra. Prima sono un po’ di componenti sparse, poi ce n’è un compatto cumulo.

Swindle sbuca da sotto un rettangolo arancione con ruote, che a rigor di logica dovrebbe essere parte del suo stesso corpo.
Nella simulazione di Megatron, Bruticus cavalca Astrotrain.

Swindle si reca da El Presidente per comprare ricambi e riparare i suoi compagni. Nella scena successiva, Swindle sta vendendo a El Presidente i resti dei suoi compagni.

Il piano di Megatron è esagerato in modo demenziale, per via della sproporzione tra il modesto obiettivo e i titanici metodi impiegati per conseguirlo.
Costruire un cannone gigante per spostare la Luna, costruire un congegno che comandi le maree in assenza della Luna e usare tutto ciò per inondare un canyon contenente un generatore idroelettrico sempre costruito dai Decepticon.
In More Than Meets the Eye - Part 1 si era ottenuto di più con molto meno, alla Diga Sherman.

I Combaticon hanno una loro base separata, proprio come i Protectobot.

La lista del cast della sceneggiatura originale descriveva l’addetto alla discarica come una spia; nel resto della storia, le Autorità Federali si presentavano a sequestrarlo. E il personaggio non diceva una parola.
Questa bizzarria non è stata ovviamente inclusa nella storia finale, ma, a questo punto, che differenza avrebbe fatto un’assurdità in più?

L’addetto alla discarica sembra scappato da un videogioco di Supermario.

In che modo la modalità di jet di Starscream aggancia Swindle e lo solleva? Sembra quasi un effetto magnetico.

Presumibilmente, la bomba nella testa di Swindle non è destinata a esplodere davvero. In quel caso, infatti, Bruticus andrebbe davvero perso irrimediabilmente.

Perché Megatron non assegna anche ad altri Decepticon l’incarico di recuperare le parti mancanti di Bruticus? Per dare una lezione a Swindle?
Eppure, anche questa scelta comporta il rischio di non riavere mai più un Bruticus funzionante.

Come è riuscito Swindle a rintracciare e recuperare le singole parti di Bruticus, disperse in tutto il globo, così in fretta?

E non solo Swindle è riuscito a attraversare mezzo mondo, recuperare i pezzi e riassemblare i compagni: delle 15 ore concessegli gli resta ancora abbastanza per dare la caccia al Componente di Personalità mancante.

Dopo che Swindle ha riassemblato i Combaticon, sebbene solo a Brawl manchi il Componente di Personalità, anche il resto della squadra sembra priva di pensiero autonomo.

Il “Benjamin Franklin Pierce” a cui è intitolato il liceo è un omaggio al personaggio Benjamin Franklin Pierce (detto "Hawkeye") del telefilm M*A*S*H*.

Lo “scherzo” del raggio laser è uno scherzo da criminali: avrebbe potuto causare gravi danni, ferire e persino uccidere. Eppure il professor Robbins si limita a minacciare un voto basso.

Roland and Martin sono probabilmente i personaggi più spregevoli e odiosi dell’intera serie G1.

Nel corso del professor Robbins sono presenti studenti davvero singolari. Verso il fondo, ci sono teppisti con abbigliamento da ufficio.
E in prima e seconda fila ci sono due studentesse che sono “truly outrageous”: sebbene con colori diversi, sono infatti modelli grafici di due protagoniste della serie di Jem, altra linea prodotta all’epoca dalla Hasbro.

I tre ragazzi non si accorgono che c’è un alto edificio in fiamme sotto il loro naso, circondato da rumorosi mezzi di soccorso, finché non sentono gridare le persone in pericolo al suo interno.

Quando i Protectobot soccorrono gli umani dell’edificio in fiamme, sembra quasi che Blades tenti di far cadere i due lavavetri dalla loro impalcatura usando il vento generato dal suo rotore.

L’azoto liquido usato per spegnere le fiamme non funzionerebbe nella realtà. L’azoto liquido bolle a -198 °C e di conseguenza, quando Groove lo emette, dovrebbe evaporare istantaneamente e in modo esplosivo. Anche Ironhide dovrebbe imparare questa lezione.
Il fatto che il fluido sia rosa permette di ipotizzare che in realtà si tratti di un composto più complesso, chiamato azoto liquido per comodità.

Quando Streetwise afferra al volo i due lavavetri con le sue braccia di metallo, questi sono caduti da parecchi piani di altezza e si sarebbero dovuti spiaccicare addosso a lui.

I tre ragazzi non sembrano conoscere i Transformer, che però a questo punto della serie sono internazionalmente noti, tanto che esistono feste e tributi in loro onore.

Quando Elise dice "Maybe I wired the box in wrong.", la sua gamba destra è disegnata in modo sproporzionatamente piccolo.

Il Componente di Personalità di Brawl non somiglia molto a quelli visti in Starscream’s Brigade: forse è un involucro.

B.O.T. scaglia a terra Elise, facendola cadere dalla scaletta, ma senza che lei riporti alcun danno.

Il computer del liceo è sbalorditivo. Enorme, avveniristico in modo fantascientifico e capace di contattare gli Autobot semplicemente attaccando la cornetta del telefono da qualche parte. Il finanziatore di questa scuola deve essere veramente ricco.

Gears descrive la scuola come una “struttura a un livello”, ma la scuola è chiaramente su due piani.

Tre ragazzi di un liceo possono costruire un robot fatto di rottami (e del cervello di Brawn) che si rivela più forte e più sveglio di tre Autobot.

Siccome gli Autobot accorsi alla scuola erano destinati a collezionare figuracce, gli autori hanno preferito impiegare tre “vecchi” personaggi della Stagione 1, invece che i più recenti Protectobot (per promuovere i quali è stato prodotto questo atroce episodio).

Le stoviglie da cucina sono in grado di deflettere i raggi di energia delle armi Autobot.

L’edificio abbandonato ha un ascensore funzionante.

La scena in cui Ironhide ordina di sparare al nulla sulle scale potrebbe essere il risultato di una incomprensione tra sceneggiatori e animatori. E’ plausibile che lo sceneggiatore avesse in mente una scala dritta che saliva nell’oscurità, ma gli animatori hanno invece realizzato una scala circolare, incongruente con l’attacco iniziale che viene dal nulla.

Come riesce Swindle a precedere gli Autobot in cima all’edificio? O a scendere prima di loro?
Probabilmente volando.

In un primo piano, l’automobile rossa di Elise si ritrova ad avere lo schema cromatico di Swindle.

Rispetto alla collezione di sciocchezze del resto dell’episodio, l’idea di Elise di ricablare il sintetizzatore vocale di B.O.T. (riuscendo così a sentire i discorsi di Megatron nella sua base) è un’idea quasi plausibile.

Il cartellone sopra la base dei Protectobot pubblicizza la E Cola.

Quando i Protectobot escono dalla loro base, Blades è colossale rispetto ai suoi compagni.

In apparenza, gli Autobot non sono più capaci di difendersi da soli e se ne restano seduti ad attendere l’arrivo dei Protectobot, mentre Megatron compie i preparativi per l’assalto alla loro base.

Optimus Prime ritiene che solo Defensor possa resistere a Bruticus. E si è dimenticato di Omega Supreme e di Superion.

Mentre Megatron e Soundwave affrontano Hot Spot nel deserto, dietro di loro compare brevemente un muro.

Esattamente, perché è necessario Bruticus per manovrare il cannone? Devastator e Menasor non vanno bene?
E comunque, alla base del cannone c’è un pannello di comando manovrabile da un robot a grandezza umana.

E perché mai su quel pannello c’è un enorme pulsante con la scritta “overload” in inglese?

Starscream parla di Bruticus dicendo a Megatron "Your stupid warrior", anche se a dire il vero è stato lui a realizzarlo.

L’arma del giroinibitore di Whelljack si manifesta in questo episodio come onde circolari che Wheeljack emana da… dalla bocca?

Prima di essere distrutto dall’esplosione finale, B.O.T. trova il tempo per salutare con il braccio.

Brevissime apparizioni per Bluestreak, Prowl, Wheeljack e Ratchet.

L’idea di Elise di costruire un robot con pezzi avanzati degli Autobot chiude singolarmente il cerchio, in quanto riprende il tema del primo episodio della Stagione 2, Autobot Spike.

Questo episodio è la peggior pubblicità per i modellini di tutta la serie G1. Bruticus viene distrutto in un minuto con un singolo colpo, e in seguito barcolla come un bambino dopo pochi colpi degli Autobot. Il campo di forza di Defensor è quanto di più inutile esista: basta attendere che si esaurisca.

A differenza della base Autobot, la base subacquea Decepticon non ricompare più, dopo questo episodio.

Con questo episodio, la Stagione 2 si conclude.
Cronologicamente, la successiva narrazione animata è quella di The Animated Movie del 1986, che è però ambientata nel 2005. Resta quindi un buco di 20 anni in cui si può solo dedurre cosa sia accaduto: Megatron conquista completamente Cybertron e vi si trasferisce; gli Autobot costruiscono Città Autobot; nuovi personaggi Autobot giungono da Cybertron (o da altre zone della galassia); gli Autobot estendono la loro resistenza alle Lune di Cybertron.
La Stagione 3 si svolge 21 anni dopo, nel 2006.

E’ terrificante l’idea che questo episodio abbia corso il rischio di essere l’ultimo episodio in assoluto dei Transformer.

Simon Furman e Nick Roche hanno realizzato un breve fumetto esclusivo per l’edizione in DVD della Madman,nel quale gli autori danno una sorta di conclusione alla Stagione 2, narrando una sequenza che segna il definitivo esodo degli Autobot da Cybertron e anticipa il destino di Hot Rod.

Galleria degli errori dell'episodio.


Fonte principale per le note e le citazioni: transformers.wikia.com e tv.com