226. The God Gambit (“Il gioco della divinità”)

226. The God Gambit (“Il gioco della divinità”)

Scritto da Buzz Dixon


Storia

Su Titano, una delle lune di Saturno, il popolo di una cultura pre-tecnologica è sfruttato e manipolato dal tirannico Alto Sacerdote Jerro, che, minacciando l’ira degli “Dei Del Cielo” (Sky Gods), pretende esosi tributi ricavati dai miseri raccolti dei contadini.

La ribelle Talaria, che crede nella “ragione e nel buon senso”, incita una rivolta e smaschera Jerro, rivelando che la sua statua del Dio Del Cielo è soltanto un’impostura, una “scusa per imporre tasse elevate e leggi dure”.

Nello spazio circostante, Cosmos viene braccato da Astrotrain, che trasporta Starscream e Thrust.
Cosmos comunica alla base Autobot sulla Terra di aver raccolto dati su una certa forma di energia, ma Red Alert gli vieta di trasmetterli, per timore che i Decepticon li intercettino.
Colpito dal fuoco di Astrotrain, Cosmos precipita su Titano.

Proprio mentre Talaria, dopo aver catturato Jerro, sta convincendo il suo popolo della menzogna religiosa, un fiammeggiante Cosmos si abbatte lì vicino.
Jerro coglie al volo l’occasione per spacciare il robot per un Dio del Cielo, riconfermare le proprie dichiarazioni e recuperare influenza sui suoi simili.

Astrotrain, Starscream e Thrust atterrano davanti al tempio e ascoltano il conflitto tra Talaria e Jerro. Astrotrain decide di fingersi il dio supremo dei Titaniani e di schiavizzarli.
Un breve spettacolo di trasformazioni multiple è sufficiente per gettare nel panico i Titaniani, che si inginocchiano davanti al nuovo dio.

Cosmos viene posto da Starscream e da Thrust nel tempio, a mo’ di idolo.
Astrotrain gli sottrae il modulo dei dati e gli disconnette un cavo, per impedirgli di chiedere soccorso.
Di nascosto, Talaria riconnette il cavo e riesce a ristabilire la comunicazione con la Terra.
I Decepticon la scoprono, ma Cosmos riesce a riattivarsi quel tanto che basta per intralciarli e permetterle di fuggire.

Sulla Terra, Optimus Prime incarica Omega Supreme di trasportare su Titano una squadra di recupero.
Red Alert sconsiglia a Optimus di intervenire direttamente; saranno quindi i soli Perceptor (l’unico a saper decifrare i dati di Cosmos) e Jazz a partire.
Omega avverte che il viaggio consumerà il 97% della sua energia, lasciandolo incapace di trasformarsi.

Su Titano, Jerro conduce i Decepticon in una caverna colma di cristalli che lui definisce “gli Dei del Fuoco”.
Si tratta di energia concentrata e cristallizzata: il bottino ideale per i Decepticon.
Astrotrain costringe i Titaniani a trasportare questi cristalli al tempio, mentre Starscream avverte che è necessario maneggiarli con cura, in quanto la loro matrice energetica è molto instabile.

Omega Supreme giunge su Titano quando le sue riserve di energie sono ormai agli sgoccioli. Incapace di atterrare, si schianta sul bordo di una scogliera.
Jazz e Perceptor sbarcano e lo lasciano da solo, per andare alla ricerca di Cosmos. La scogliera su cui si trova Omega comincia a franare in un oceano di letale lava elettrica.
Jazz e Perceptor incontrano Talaria, che li conduce al tempio e spiega loro la situazione. Jazz inorridisce all’idea che i Transformer siano visti come dei e che manipolino una popolazione ignara.

Nel tempio, i due Autobot vengono attaccati da Starscream e Thrust, prima ancora che possano riparare Cosmos,.
Jazz riesce ad avere la meglio su Starscream, ma Astrotrain fa intervenire i Titaniani, che ora usano i cristalli di energia come armi per le loro frecce e catapulte.
Tempestati dai cristalli esplosivi, Jazz e Perceptor precipitano nel burrone vicino, mentre l’eretica Talaria viene catturata. Astrotrain decide di sacrificarla, come monito per la popolazione.

Jazz e Perceptor si salvano e raggiungono la caverna dei cristalli, dove un terzetto di Titaniani, delusi dal comportamento dei presunti dei, riferisce loro cosa sta per accadere.
La caverna dà accesso a un pozzo che risale lungo le viscere del vulcano e dà accesso proprio al tempio soprastante. Il fondo del pozzo è colmo di lava elettrica, cioè la stessa sostanza che costituisce i cristalli.
Mentre Perceptor porta a Omega Supreme un po’ di cristalli per ricaricarlo, Jazz si dirige di nuovo al tempio, per liberare Talaria.

Perceptor riesce a far decollare Omega Supreme pochi secondi prima che la scogliera piombi nell’oceano.

Jazz fa irruzione nel tempio e interrompe il sacrificio umano, salvando Talaria. Da solo, tiene a bada i Decepticon fino all’arrivo dei suoi due compagni.
Omega Supreme, con la sua potenza di fuoco superiore, sconfigge e scaccia facilmente il terzetto di Decepticon.
Prima di abbandonare Titano, Astrotrain fa esplodere i cristalli, innescando una reazione a catena che distrugge il tempio e la regione circostante.
Jerro lo supplica di salvarlo, vista la fedeltà assoluta che gli ha dimostrato, ma Astrotrain lo lascia a morire.

Fuggiti i Decepticon, Omega Supreme aiuta i Titaniani a scampare alla distruzione, trasportandoli oltre l’abisso che circonda la loro isola. Non più vincolati dalle vuote minacce di Jerro, i Titaniani sono ora liberi di migrare e cercare una terra più fertile, lasciandosi alle spalle gli stenti e i disagi.
I Titaniani ringraziano gli Autobot per il loro aiuto e Jazz è il più felice di tutti, sapendo che finalmente quel popolo sia libero dalle interferenze esterne nelle sue credenze.


Citazioni

Talaria: “Jerro, your sky gods are an excuse for high taxes and harsh laws!”
Jerro: “You will be punished for your blasphemy, Talaria.”
Talaria: “Try your superstitious drivel elsewhere, Jerro. I believe in reason and common sense. There are no sky gods.”

Talaria: “Jerro, i tuoi dei del cielo sono solo una scusa per imporre tasse elevate e leggi dure!”
Jerro: “Sarai punita per la tua blasfemia, Talaria.”
Talaria: “Proponi i tuoi deliri superstiziosi altrove, Jerro. Io credo nella ragione e nel buon senso. Gli dei del cielo non esistono.”

Talaria: “Jerro and the astrologial priests use false gods to enslave and rob you!”
Titan Native: “No! The sky gods are real! They reward us for our sacrifices!”
Talaria: “How? By keeping us in a land where food is scarce and children starve?”

Talaria: “Jerro e i suoi preti astrologi usano falsi dei per schiavizzarvi e derubarvi!”
Titaniano: “No! Gli dei del cielo sono veri! Ci ricompensano per i nostri sacrifici!”
Talaria: “Come? Tenendoci in una terra dove il cibo è scarso e i bambini muoiono di fame?”

Starscream: "Here's the church. Here's the steeple. Open the doors and where are the people?!"

Starscream: “Ecco la chiesa. Ecco il campanile. Apri le porte ma deserto è il cortile!”

Astrotrain: “These fools worship Transformers! If I claim to be their supreme god, they will bow to the Decepticons!”
Starscream: “Why should you be the supreme god? I'm a much better choice! Ghaa!”
Astrotrain: “Quiet, Starscream. I've got a coronation to attend.”

Astrotrain: “Questi idiota adorano i Transformer! Se dichiaro di essere il loro dio supremo, si inginocchieranno ai Decepticon!”
Starscream: “Perché dovresti essere tu il dio supremo? Io sono una scelta assai migliore! Ghaa!”
Astrotrain: “Zitto, Starscream. Devo partecipare a un’incoronazione.”

Jazz: “We'll find Cosmos and his energy source, then come back for ya. Just don't move.”
Omega Supreme: “Sarcasm: not appreciated.”

Jazz: “Troveremo Cosmos e la sua fonte di energia e torneremo da te. Intanto non muoverti.”
Omega Supreme: “Sarcasmo: non apprezzato.”

Jazz: “This is terrible!”
Perceptor: “Cosmos has been in worse predicaments.”
Jazz: “No, I mean worshipping him like he's some kind of god. We ain't gods, we're just fancy machines, Talaria.”

Jazz: “E’ terribile!”
Perceptor: “Cosmos è stato in situazioni peggiori.”
Jazz: “No, intendo adorarlo come se fosse una specie di dio. Noi non siamo dei, solo macchine sorprendenti, Talaria.”

Titan Native: “Indeed we worship you, but all you bring is death and sorrow. You have destroyed our faith! Now destroy us.”
Jazz: “Hang on a minute, jack. We're not gods and never claimed to be.”

Titaniano: “Invero noi vi adoriamo, ma tutto ciò che voi ci portate sono dolore e morte. Avete distrutto la nostra fede! Ora distruggete anche noi.”
Jazz: “Aspetta un minuto, tipo. Noi non siamo dei e non abbiamo mai preteso di esserlo.”

Jerro: “Accept our sacrifice, o mighty Astrotrain!”
Jazz: "Sorry to bust up your revival, but the Lady ain't got her heart in it."

Jerro: “Accetta il nostro sacrificio, o potente Astrotrain!”
Jazz: "Spiacente di rovinare il vostro revival, ma la signora non ci mette davvero il cuore."

Jero: "Mighty Astrotrain, what about me?!"
Astrotrain: "Die, like the worm you are!"

Jero: "Potente Astrotrain, io cosa faccio?!"
Astrotrain: "Crepa, come il verme che sei!"

Perceptor: “They started a chain reaction!”
Jazz: “Don't you just hate sore losers?”

Perceptor: “Hanno iniziato una reazione a catena!”
Jazz: “Proprio non sanno perdere sportivamente.”


Note

Cosmos dispone di un modulo dati sganciabile proprio sul torace.

Sul suo torace è presente anche un pannello con videocomunicatore a lungo raggio incorporato. La Sentinella vista in Desertion Of The Dinobots – Part 2 presenta un accessorio analogo.

Il torace di Astrotrain è cavo e il petto si apre a mo’ di portello.

Astrotrain può sparare raggi di energia dalle estremità inferiori ai due lati del suo elmo.

Omega Supreme può andare e tornare da Cybertron senza ricaricarsi, ma un viaggio di sola andata su Saturno consuma il 97% della sua energia?
Sebbene non venga detto, probabilmente al momento Omega non è al massimo dei suoi livelli di energia.

Astrotrain sembra fuori personaggio in questo episodio, specialmente nel modo in cui dà ordini a Starscream. Probabilmente, la sceneggiatura originale prevedeva Megatron nel suo ruolo ed è stata rapidamente riscritta per far comparire invece Astrotrain (che all’epoca era un nuovo modellino e doveva essere pubblicizzato). Ciò spiegherebbe perché Starscream è così deferente e ha paura di lui, oltre ai dialoghi Megatron-eschi di Astrotrain.

La caratterizzazione risultante di Astrotrain è quella di una sorta di bullo che si impone sui compagni meno forti di lui in assenza di Megatron. Tutto sommato, nonostante le premesse effettive, funziona abbastanza bene.

Più bizzarra è invece la codardia di Thrust, che ha paura persino di un Cosmos guasto e mezzo disattivato.

Starscream manifesta brevemente il suo lato scientifico, quando esamina i cristalli e ne determina l’instabilità.

L’improbabile esistenza di una civiltà umanoide primitiva su Titano non viene citata nella successiva narrativa ufficiale dei Transformer.

Questo episodio e The Gambler sono gli unici antecedenti a TFTM86 in cui Megatron non appare.

L’episodio affronta in modo molto esplicito un tema delicato come la religione, mescolandolo con quello dello schiavismo. Si tratta di una scelta audace, se si considera l’esasperata suscettibilità che i seguaci di certi culti riservano a ogni approccio “illuministico” e razionale all’argomento. Questo è il motivo per cui, in questo genere di produzioni, l’aspetto religioso non viene mai mostrato in alcun modo, ottenendo così non solo il risultato di non turbare sensibilità troppo delicate, ma anche quello di dipingere interi mondi “alternativi” che esistono tranquillamente senza una componente religiosa nella loro struttura.

In una rara sequenza umoristica, Perceptor, dopo aver viaggiato aggrappato all’esterno di Omega Supreme e aver partecipato alla sua acrobatica trasformazione, tocca terra in preda a spassose vertigini.

La reazione di Jazz alle interferenze esterne in una cultura nativa è molto coerente con la sua caratterizzazione, che, per una volta, si espande un po’ oltre l’ossessione mono-maniacale per la cultura terrestre che, negli ultimi anni, gli è stata attribuita con ossessiva insistenza (specialmente in TFTM07, Animated e BotCon 2008).

Jazz è anche un grandioso personaggio, in questo episodio: assente l’opprimente figura di Optimus Prime, è lui a prendere attivamente il comando, mantenendo un approccio estremamente professionale ed efficace per tutta la seconda metà della storia.

Nonostante in Microbots venisse accusato di codardia, in questo episodio Perceptor dimostra iniziativa, audacia, sprezzo del pericolo e un notevole sangue freddo.

Una volta riattivato, Cosmos si stira e sbadiglia.

The God Gambit è un episodio di pura fantascienza avventurosa classica (un po’ retrò, per certi aspetti), che mescola azione sfrenata ed elementi di riflessione, in una miscela esplosiva e travolgente che fa brillare in modo quasi inedito tutti i Transformer protagonisti.
E’ anche la dimostrazione di come, nella saga dei Transformer, tutti i personaggi possano essere protagonisti di una storia avvincente e di come non sia necessario ricorrere sempre alle stesse figure principali.

Per tutti questi motivi, l’episodio può essere visto sia come un precursore della fantascienza adulta e della narrazione a più livelli della Stagione 3, sia come un antesignano dell’elegante stile dei brillanti e intelligenti episodi a tema della serie Animated.

Galleria degli errori dell'episodio.


Fonte principale per le note e le citazioni: transformers.wikia.com e tv.com

Scheda revisionata: più dettagli, più note e più citazioni.
Gran bell'episodio.

Omega Supreme può andare e tornare da Cybertron senza ricaricarsi, ma un viaggio di sola andata su Saturno consuma il 97% della sua energia?
Sebbene non venga detto, probabilmente al momento Omega non è al massimo dei suoi livelli di energia.

Forze è possibile ipotizzare che dopo gli eventi di "The Ultimate Doom" Cybertron sia molto più vicino alla Terra di quanto lo sia la luna di Saturno.