319. The Ultimate Weapon

319. L’arma finale (The Ultimate Weapon)

Di Arthur Byron Cover


La trama

Sulla Terra, durante una battaglia tra Autobot e Decepticon, Swindle riesce ad accedere a Metroplex e a rubarne l’ingranaggio di trasformazione. First Aid, l’unico che avrebbe potuto fermarlo, si è lasciato sconfiggere a causa delle sue convinzioni non-violente.
Galvatron dichiara inoltre di possedere una nuova arma, con capacità di distruzione di massa, che può utilizzare quando gli Autobot meno se lo aspettano.

First Aid, stanco della guerra e deluso dal proprio fallimento, lascia i suoi compagni Protectobot e Autobot. Rodimus Prime vede andare in pezzi la squadra e dubita delle proprie capacità di capo.

Galvatron prepara Trypticon per sferrare l’attacco finale a Metroplex, ora incapace di trasformarsi in robot e di difendersi. In un ulteriore scontro tra Autobot e Decepticon, i Protectobot e gli Aerialbot riescono a respingere temporaneamente Trypticon, ma Galvatron minaccia ancora di usare l’arma finale.

Rodimus Prime e Ultra Magnus, con un camuffamento, riescono a introdurre Daniel e Spike in Trypticon e a rubare l’ingranaggio di trasformazione di quest’ultimo.

Metroplex e Trypticon si ritrovano così a usare l’uno l’ingranaggio di trasformazione dell’altro. La parziale incompatibilità, che inibisce la trasformazione, va però a svantaggio di Metroplex: questi è infatti rimasto bloccato nella modalità di città, mentre Trypticon è già in modalità di tirannosauro. Nel nuovo scontro che segue, Trypticon riesce a sopraffare l’avversario, anche se non a sottometterlo.

Hot Spot va alla ricerca di First Aid: solo lui conosce il funzionamento interno di Metroplex abbastanza da sintonizzare l’ingranaggio e farlo funzionare correttamente.
First Aid viene ritrovato in una discarica, dove ripara vecchie cose; si lascia convincere a tornare in azione, ma solo per aiutare Metroplex durante la battaglia. Blades lo porta in volo sopra Metroplex e First Aid si introduce nel gigante, per correggere l’istallazione dell’ingranaggio di trasformazione.

Rodimus Prime affronta Galvatron e capisce che questi sta bluffando riguardo l’arma finale: se avesse davvero una cosa simile, l’avrebbe già usata.

Galvatron e Trypticon vengono sconfitti e battono in ritirata. Metroplex è stato riparato, mentre Rodimus Prime e First Aid hanno ritrovato fiducia in se stessi.


Le Note

Dove ha luogo lo scontro in apertura di episodio? Dall’architettura e dall’abbigliamento degli umani, si direbbe sulla costa nord dell’Europa, tra Francia e Paesi Bassi.

Non è chiaro che specie di robot sia Nul-A, ma il suo comportamento e le sue parole indicano un meccanoide senziente, piuttosto che un automa costruito sulla Terra.

L’animazione dell’attacco di Trypticon a Metroplex è di qualità molto più elevata del resto dell’episodio.

Blitzwing, bandito dai Decepticon in FFoD Part 5, compare insieme a Galvatron durante l’attacco di Trypticon alla flotta navale.
Anche Octane, a sua volta espulso dai Decepticon, compare brevemente tra i Decepticon durante lo scontro di apertura episodio.

Trypticon manca totalmente Metroplex durante il fuoco incrociato, ma Metroplex cade ugualmente.

In questo episodio Galvatron è molto più razionale di quanto sia nel resto della Stagione 3.

First Aid è probabilmente l’unico Autobot presente sulla Terra che possa riparare l’Ingranaggio di Trasformazione di Metroplex, piuttosto che l’unico Autobot in assoluto. In FFoD Part 5, Pipes sembra infatti dotato di competenze analoghe.

I Decepticon operativi sulla Terra assumono personale umano per la manutenzione, invece che schiavizzarlo.

Vortex identifica gli Autobot camuffati per via dei loro fumi di scarico “puri” e “senza inquinamento”.


Le frasi

Ultra Magnus: “But you're doing a wonderful job! Trust yourself more, and in time you'll realize you're every bit as good as Optimus Prime ever was.”
Rodimus Prime: “Optimus Prime. Who could live up to him?”

Ultra Magnus: “Ma stai facendo un lavoro meraviglioso! Abbi più fiducia in te stesso, e col tempo capirai di essere in tutto e per tutto in gamba quanto lo era Optimus Prime.”
Rodimus Prime: “Optimus Prime. Chi potrebbe mai essere alla sua altezza?”

First Aid: “I'm taking him back to Metroplex for repairs!”
Galvatron: “Better get used to the trip, Autobot.”
Rodimus Prime: “Why don't you get used to losing, Galvatron? It's all you ever do!”

First Aid: “Lo riporto a Metroplex per le riparazioni!”
Galvatron: “Farai meglio ad abituarti al viaggio, Autobot.”
Rodimus Prime: “Perché tu non ti abitui a perdere, Galvatron? E’ la sola cosa che fai!”

Scamper: “Hey! Wait a second! Who are you? Where'd you come from? How'd you get in?!?”
[Swindle shoots the floor from under Scamper and Slammer, causing the Autobots to crash]
Swindle: “No time to answer stupid questions!”

Scamper: “Ehi! Aspetta un secondo! Tu chi sei? Da dove vieni? Come sei entrato?!?”
[Swindle spara al pavimento sotto Scamper e Slammer, facendoli schiantare]
Swindle: “Non ho tempo per rispondere a domande stupide!”

Swindle: “I heard you were a pacifist, but I don't believe there's a Transformer who won't fight for his life!”
First Aid: “I don't believe in fighting. I'm a medic, not a warrior.”
Swindle: “Then you'll die for your beliefs!”

Swindle: “Avevo sentito che eri un pacifista, ma non credo che esista un Transformer che non combatterebbe per la propria vita!”
First Aid: “Io non credo nella violenza. Sono un medico, non un guerriero.”
Swindle: “Allora morirai per le tue convinzioni!”

Trypticon: “Best humans can do?”
[Trypticon tosses battleship halves at attacking ships]
Galvatron: “Come, Trypticon, stop trifling with that! Metroplex awaits.”
Trypticon: “Trypticon hungry!”

Trypticon: “Essere meglio che umani sapere fare?”
[Trypticon scaglia monconi di navi da guerra ai vascelli che lo attaccano]
Galvatron: “Vieni, Trypticon, smettila di gingillarti! Metroplex attende.”
Trypticon: “Trypticon affamato!”

Galvatron: “One last time, Swindle. Give me the Cog!”
Swindle: “What're ya willin' to pay for it, Galvatron? Mmm? What's in it for me?”
Galvatron: “I will let you live to regret this treachery.”

Galvatron: “Per l’ultima volta, Swindle. Dammi l’Ingranaggio!”
Swindle: “E quanto intendi pagarlo, Galvatron? Mmm? Cosa ci ricavo io?”
Galvatron: “Ti lascerò vivere per pentirti di questo tradimento.”

First Aid: “I couldn't stop Swindle from taking the Transforming Cog. I wanted to, but... I blew it.”
Rodimus Prime: “Everyone knows how you feel about fighting. I'm sure you did your best.”
First Aid: “But it doesn't change anything! Metroplex is still a sitting duck for whatever the Decepticons throw at him!”
Hot Spot: “I'm not sure about that. You forget how powerful Metroplex is!”
First Aid: “I hope you're right. If Metroplex fell because I refused to fight...”
Rodimus Prime: “You're a medic, First Aid.”
Ultra Magnus: “We don't expect you to compromise your beliefs.”

First Aid: “Non ho potuto impedire a Swindle di prendere l’Ingranaggio di Trasformazione. Volevo, ma… ho fatto un disastro.”
Rodimus Prime: “Tutti sanno cosa pensi della violenza. Sono certo che hai fatto del tuo meglio.”
First Aid: “Ma non cambia nulla! Metroplex è ancora un facile bersaglio per qualsiasi cosa i Decepticon gli tirino!”
Hot Spot: “Io non ne sono sicuro. Dimentichi quanto sia potente Metroplex!”
First Aid: “Spero tu abbia ragione. Se Metroplex cadesse perché io ho rifiutato di combattere...”
Rodimus Prime: “Tu sei un medico, First Aid.”
Ultra Magnus: “Non pretendiamo che tu comprometta le tue convinzioni.”

Metroplex: “Hey, keep it down! This is a residential area!”
Trypticon: ”Trypticon turn Metroplex into slum!”

Metroplex: “Ehi, poco rumore! Questa è un’ area residenziale!”
Trypticon: ”Trypticon trasforma Metroplex in bassifondi di città!”

Galvatron: “I still have my ultimate weapon, Rodimus! Surrender now, or I'll unleash its force upon you all!”
Rodimus Prime: (to Ultra Magnus) “You know, I think I've finally started to wise up. If such a weapon existed, he'd have used it a long time ago!”

Galvatron: “Ho ancora la mia arma definitiva, Rodimus! Arrenditi subito o scatenerò la sua forza su tutti voi!”
Rodimus Prime: (a Ultra Magnus) “Sai, penso di aver finalmente cominciato a maturare. Se esistesse una simile arma, l‘avrebbe già usata molto tempo fa!”


Le osservazioni

Gli episodi in cui Rodimus Prime mostra effettivi tentennamenti sono statisticamente pochissimi, meno di un quinto del complesso della Stagione 3. Ed è un peccato, perché si tratta sempre di episodi di elevata qualità narrativa.
E, a ben voler guardare, queste sue insicurezze non sono un difetto caratteriale permanente (come si tende superficialmente a ritenere), ma solo stadi evolutivi della sua personalità, fasi della maturazione da principiante spaesato a capo maturo e completo.
Essendo infatti Rodimus Prime solo agli inizi della sua carriera, non può che essere un capo inesperto, che deve ripercorrere tappe di crescita analoghe a quelle che ha percorso Optimus Prime (come Kup rivela in un episodio successivo).
Proporre sin dall’inizio un Rodimus Prime già perfetto e totalmente all’altezza del suo ruolo (una fotocopia di Optimus Prime) avrebbe certamente appagato il pubblico di bambini, ma sarebbe stato anche estremamente semplicistico e, soprattutto, irrealistico.
Anche da questo punto di vista, la Stagione 3 affronta quindi la saga dei Transformer secondo un’ottica di formazione caratteriale che è decisamente adulta.

Va anche notato che, paradossalmente, sebbene in The Ultimate Weapon Rodimus Prime sia effettivamente preda dell’insicurezza, questa però non compromette mai, nemmeno una sola volta, le sue capacità di comando: dall’inizio alla fine dell’intero episodio, ogni azione di Rodimus Prime porta al successo (o, al massimo, a un pareggio). Non c’è una sola volta in cui il suo tormento interiore lo porti alla sconfitta.

L’altro impressionante aspetto positivo di questo episodio è l’enorme attenzione che viene concessa alla caratterizzazione di un singolo membro di una squadra di Combiner: la Stagione 3 ha più volte mostrato un certo occhio per questi dettagli, come è accaduto anche nella Stagione 2. Le successive produzioni giapponesi, invece, si muoveranno nella direzione opposta, spersonalizzando completamente i membri di qualunque genere di gruppo (dai Combiner ai TripleChanger).
Come se non bastasse, il personaggio in questione è il non violento First Aid: il che significa che Ultimate Weapon va anche oltre, affrontando il non facile tema della contraddizione implicita in qualunque gruppo di “buoni” che scelga di imbracciare le armi e usare la violenza per affermare il bene.
Come sottolineato nelle Frasi, c’è persino un passaggio in cui Rodimus Prime e Ultra Magnus espongono con chiarezza la posizione degli Autobot in questa situazione: sicuramente idealistica, ma anche uno dei motivi che rendono chiaro perché essi siano migliori dei Decepticon.
E’ grazie a episodi come questo che, piuttosto che semplici robot giganti che combattono battaglie spettacolari ma vuote, i Transformer della Stagione 3 sono esseri senzienti tridimensionali, capaci non solo di agire, ma anche e soprattutto di pensare.

L’episodio presenta un’animazione di discreto livello, che a volte diventa un po’ troppo legnosa, ma che in certi punti è di qualità molto superiore alla media.
In più, la colorazione è molto accurata (si pensi ai giochi di ombre e luci all’interno di Metroplex) e le sequenze d’azione sono piuttosto accurate, oltre che caratteristiche (il Defensor monco che salva il treno che precipita è un esempio di azione epica e ineguagliata).

La gestione dei comprimari è molto accurata e ragionata, soprattutto nella quantità di Decepticon messa in scena. La scelta di un campo d’azione che non siano i soliti Stati Uniti (non certo una novità, nella Stagione 3) sottolinea la volontà di rendere davvero globale il conflitto tra le due fazioni.
Il risultato è un episodio che non solo illustra in chiave epica la costante battaglia tra Autobot e Decepticon per il controllo della Terra, ma la rende anche particolarmente realistica e concreta.

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